在一个风和日丽的清晨，诺林帝国的帝都，这个花费了数十代人倾尽心力建立在暮山河谷的诺林之心，被中心广场上塔楼上的古钟惊醒，钟声一共响了十三下，震彻了整个帝国。
这口钟有着与帝国同等悠久的历史，除了重大节日和非常时期几乎就没有响过。
但就在今天，钟声响起，还是十三下，这意味着一个对于帝国来说极其糟糕的事情已经发生了，譬如先王的驾崩，再譬如帝国西线战败，阵亡了长百上千的士兵。
上一次十三下钟声不过是在上个月的月初。
人们来到巷口街角，静静地等候着宫廷大法师用魔法发布公告：
“帝国的子民们，今天是一个沉痛的日子。
就在上个月，我们以为那位伟大的帝国英雄、虚魂剑德拉伊克斯的主人、降服巨龙古纳钦和十三个大地泰坦的猛士、帝国大公主伊莎莉的丈夫，达拉曼·伊尔马斯，在与野心勃勃的东方人决斗时不幸离世。
而他的妻子，我们亲爱的公主伊莎莉，也因为这一消息悲痛欲绝，攻心而亡。
我们曾用鸣响古钟的方式缅怀了他，但事实证明……
他配不上这样的荣耀！
帝国的古钟响起之时，若不是为了祭奠逝去的英豪，那便是通缉罪大恶极的罪人。
而达拉曼·伊尔马斯！便是一个不可饶恕之人！
他用帝国最核心的秘密情报换取了自己的性命，使得自己在东方苟活了下来！
而那些贪婪的东方人在知道了这些机密后，正在谋划着让他们的军队跨越暴风云海，妄图染指我们的土地！
那个叛国之人不仅活了下来，还被那群东方人奉为座上客。
他根本就配不上我们对他的信任和尊敬！配不上帝国赐予他的剑与荣耀！更加配不上因他而死的善良公主！
不过，这个叛徒和那群见识鄙陋的东方人小看了我们获悉情报的能力。
所以，从今日起，我们将开始备战！
与其等那帮野蛮的东方人侵占我们的领土，我们应该抢先一步攻打过去！
诺林的子民们！记住今天这个日子！
从今天起！我们将再次为荣耀而战！”
大法师的声音沧桑悲怆，语速不快，但每一个字都很有力度。
所以，当帝国的子民得知昔日的英雄成为了叛国的反贼后，除了悲痛，更多的便是愤怒。
但事实上，上一次大法师公布达拉曼之死的消息时，隶属于诺林帝国国王约翰逊六世的暗杀小队闯入了帝国赐予达拉曼的府邸。
他们本应该杀死伊莎莉以及她与达拉曼的孩子，但当他们到那里时，只有伊莎莉盛装端坐在花园的长椅上安静地等待着。
偌大的府邸只有她一人，就连一个下人都没有。
在那个安静的午后，伊莎莉就这么坐在玻璃温室的阳光下，静静地等待着，就好像早就知道他们会来一样。
“呵，是哥哥叫你们来的吧，回去告诉他，帝国的叛徒只有一个，那就是他自己。”
这个雍容华贵的美丽女子眉宇间也无哀愁也无恐惧，只是淡然地看着这群黑衣人。
“公主殿下，您应该知道，您说的话，是不可能传到约翰逊国王的耳朵里的。”为首的黑衣人并没有开口说话，但他用一套复杂的手语清楚地表达了自己的语义——这些黑衣人都是些被割去舌头的混血种，手语是他们唯一的交流手段。
而且这些混血种都拥有夜视的能力，没有什么比手语更加适合他们在寂静的黑夜进行交流了。
“哦，那也就是说……”伊莎莉微微侧头看向了那名混血种，一缕发丝从她的耳边滑落：“哥哥已经彻底迷失了，所以他到底在计划什么？”
“很抱歉，公主殿下，只有您和您孩子的死，才能激起整个诺林的怒火。您不是白白牺……”
“别说了！”伊莎莉语气中透漏着疲惫，她将那缕发丝小心地整理了回去：“我累了。”
一旁的黑衣人递上来了一杯茶，那杯茶水清澈透明看不出什么端倪。
首领叹了口气：“公主殿下，这是宫廷药剂师研制的新药，可以使心脏骤停，您不会太多的痛苦，而且也不会破坏您的面容……”
“呵呵，都什么时候了？还面容？”
伊莎莉耳边的发丝因为她的笑再次滑落：
“拿来吧。”
……
茶杯滑落，斯人已逝。
伊莎莉的遗体被精心打扮后放在了水晶棺中，在中央广场静置三天以供帝都居民瞻仰祭奠。
那三天，鲜花铺满了整座广场，而那个面无血色的女子只像是在那水晶棺中沉沉地睡去，仿佛下一刻便会醒来。
人们都说，因为伊莎莉的死，约翰逊国王的鬓角都白了，毕竟二人小时候是关系及其要好的血亲。甚至这位国王登基后的第一件大事，便是主持了伊莎莉与达拉曼的婚礼，往日那番举国同庆的情景似乎还尚在眼前。
曾经的三人，国王、公主与英雄，兄妹、夫妻与挚友。
只一转眼，三人中一个成为了叛徒、一个已经离世、另一个，应该此刻怀着满腔的愤怒吧。
人们关心着那位已成孤儿的幼子。
这个孩子刚降生的时候，整个帝国为他送去了祝福，约翰逊国王甚至愿意成为他的教父。
这个由国王亲自起名为科里佩林的孩子。
这个名字中蕴含着“无穷潜力”的孩子。
他该何去何从？
有人主张将他杀死，因为他的身体里留着叛徒的血液，成长起来将会成为难以预料的祸患。
有人却认为应该将他好好抚养，毕竟父辈的错误不应该迁怒于无辜的孩子，况且他的身体里还有来自那位温良的公主的血。
国王却没有发表任何的意见——
因为孩子失踪了。
国王甚至没有发布任何公告去寻找这个孩子，因为开战在即，他不得不夜以继日地伏案而息。
当有人谏言应该去寻找科里佩林时，国王正在一卷卷的卷宗之后批改着呈上来的卷轴。
他的声音有些颤抖迟缓：
“不要忘了……
……
帝国的利益高于一切！”
