太阳已过中天，国立学院巫师塔一层里，少年睁开了眼。
对于目前的情况他已经驾轻就熟了，似乎最近一段时间来，冥冥中有一种力量在刻意将他引导向这种局面。
无论是被动挨揍还是主动喝药，这股力量在将他推向不可知的危险局面，甚至是将他推向死亡。
但是，少年内心平静。
他发现自己正躺在一张宽大厚实的沙发上，身上盖了一条薄毯。莉娅正伏在他的身边，黑灰相间的毛发泛着光滑油亮的色泽。
“小家伙，醒了？”
老人伸了个懒腰，从一旁的沙发上站了起来，在他面前的茶几上是一本已然被翻看过的手札。
少年心头缩了一下，嗫嚅道：“院长大人。”
波丘利稍微活动了一下，向着少年挤了一下眼睛，道：“没事，这都不着急的，先吃点早餐吧，巴斯特先生。”
少年这才发现，自己伸手就能够到的茶几上，有一杯咖啡还有一盘培根肉夹鸡蛋。这个时候食物的香气才引起了他的注意，来自培根肉的香味和咖啡的浓郁混合起来，令少年的肚子咕咕直叫。少年不好意思地道了声谢，才小心翼翼地坐起来，狼吞虎咽地吃了起来，他从未这么饿过。
早餐过后，巴斯特恢复了些精气神，他现在才注意到自己竟然毫发无伤，除了浑身上下有些痒、身子还有些虚弱之外，好像就没有什么异常了。一旁的莉娅抖了抖耳朵，抬起了头，正好就能和少年对视。她湿漉漉的鼻子凑了上来，拱了一下少年的脸。
巴斯特笑着推开了莉娅毛茸茸的大脑袋，然而却忍不住地咳嗽起来。
波丘利心中叹了口气，终究还是没对这个虚弱的小家伙问责，他坐回了沙发，轻声道：“小巴斯特，现在你能和我说说到底是怎么回事吗？”
巴斯特嘴一抿，心道：
“这天终于到了。”
小家伙早有预感，虽然没有答应过什么保密的承诺，但是他还是将乔米和斯多鲁姆的事情隐去了，这才将剩下的事情一五一十地将从遇到法师手札之后的剩余所有情况和盘托出。
老人听完之后沉默不语，深邃的眼睛看得巴斯特有些发憷。
波丘利面上古井无波，内心却不能平静。他真的没有想到这个本该是他最省心的小家伙，其实才是最不省心的那一个——小家伙根本就不像表面那么怯懦胆小，在他的心底藏了不知多少的倔强和坚持。
思考良久，老人温和地说：“巴斯特先生，我想你也应该累了，你就在这里暂且休息一下。既然命运让你遇到了这本书，那这本书就赠予你了，有空好好看看吧。”说着，波丘利起身头也不回地走上了楼梯，莉娅跟了上去，她回头看了巴斯特一眼，然后才随着波丘利消失在了楼梯口。
巴斯特默然，老人有些佝偻的背影，已不如初见时的挺拔。波丘利几乎每天都被各式各样的琐事烦心，但他总能找到放松自己的方法，只不过这段时间，这个老头终究还是显现出了一丝老态。
炉火中木炭纤维燃烧后而断裂的声响，令整个会客厅显得格外的安静。
少年想起自己万分痛苦的时候，有一个声音一只陪伴着他，虽然听不清那个声音说了什么，但是它的存在却也给了少年不少的慰藉。倘若没有这个声音，少年昨夜就应该燃烧法力而死去了。
于是，他决定向这个声音的主人寻求帮助。
“乔米，真的是我错了吗？”
巴斯特希望乔米能在这个时候像过去的那一个月一样，冷不丁地就出来回答他，哪怕是冷嘲热讽一番也好。可过了半晌，却没有丝毫的动静。乔米寄住的手札就躺在那里，少年却恍惚间觉得他们之间相隔了难以跨越的距离。
巴斯特有些害怕了：“乔米，我听你的话……你，别不理我呀。”
那本手札依然没有任何的异样，而乔米也了无声息。
少年心中有些不好的预感，他艰难用手指地将书勾到了自己的面前，由于昨夜的折腾，整本书看上去受尽了折磨，从外观来看，似乎不少内页都受到了损坏。
巴斯特抚摸着手札的封皮，入手之处只感觉到一阵冰凉，少年的内心陡然泛起了波澜，就像是一颗石子投进了湖面般再难平静——在这上面根本就感觉不到乔米的存在。
“乔米？乔米？”
少年的意念就像是送往了一个未知的地点，毫无音信传来。巴斯特只觉得心中的那一圈圈涟漪越来越大，恐慌的情绪就像是湖底搅动而起的淤泥，逐渐扩散开来。
无助。
少年将手札紧紧地抱在了自己的怀里，蜷缩在沙发上，在一遍遍呼唤名字的同时，他的眼泪不争气地流了下来。
于此同时，远隔数十里开外的大公府。
外出游山玩水了三年的大公长子回来了。与这位浪子自己信中所说的时间，要晚了好些时日。但他清早一回到家，就被大公叫到了二楼书房，到现在也没出来。
弗莱西亚正披头散发，衣着凌乱地坐在一楼会客厅的沙发上，在他面前是一只空酒瓶。他的眼睛看着壁炉中的火焰也不知道在想些什么，眼神之中的寒冷远甚于屋外之雪。
“吱呀！”
大公府的门被打开了。
比特里拉昂首阔步地走了进来，他一下就瞥见了弗莱西亚，不屑地冷笑了一声。老威廉跟在他的后面，接过他脱下的衣物便退下了。
这位大公次子器宇轩昂地走进了会客厅，来到壁炉前伸出双手烤火，他的语气漫不经心：“怎么这么有闲情小酌？”
弗莱西亚的眼睛从头发的间隙中闪着光，他的声音有些嘶哑：“道林回来了。”
比特里拉不置可否地耸了耸肩。
弗莱西亚从沙发上站了起来，一团暗影好似自他扩散到了整个房间，就连温度都下降了几分。他走到了比特里拉的身后，整张脸隐在比特里拉的阴影之下，隐约间暗影在他的脸上勾勒出了一个诡异的笑，他耳语道：
“哥哥，我只是通知你一声，人都到齐了。”
