两匹骏马在宽阔的田间飞驰，程进胯下的黑马虽然驮着两个人，但它仍旧拉开后面的棕马一大截，这并不是因为黑马要比诸葛云湛骑乘的棕马更有耐性，而是程进有着极高的驭马技艺，并且，诸葛云湛的马被刀剑所伤，伤口中一直有鲜血汩汩涌出，让它越跑越感觉吃力。
行镖的人都擅骑射，作为行镖世家，马上马下都不能含糊，程家人从小便要习取骑射功夫。
从一开始接触的小矮马到一丈高的硕马，程进从小马不离身，他喜欢马，甚至有时候能在厩房里与马群同吃同住，私语一天，他对马的痴迷与了解恐怕整个沂州城里也再找不出第二个。
而诸葛家的情况就大为不同了。
诸葛家是修文世家，长久以来，诸葛家的人都是乘轿子、搭马车出行，繁缛的长衫常年裹在他们的身上，这些衣服非常不适于骑马，而武人的短打衣服在他们看来又有失风度。
再者一说，骑马的摔伤的危险要远大于乘车坐轿，无论是伯叔兄长，还是家中仆役，都不会让金贵的公子哥们有机会骑马。
诸葛云湛天生桀骜，好动而不喜静，他显然不会就此罢休，眼皮子底下行不通，可以另辟蹊径的嘛，他想。
于是乎，诸葛云湛经常借着父亲公出之机溜出诸葛府，他进出万通镖局央求程家人带他骑马，甚至连门童都已经把他当成了自家人。
不过，毕竟他是偷学，虽是能上马下马，但出去驰骋的机会却是不多。
不过虽然学的稀松，在马背上上下颠伏的节奏诸葛云湛还是能摸得清楚的。
当然，作为为儒风世第看家护院的家丁来说，佟欢接触的更多是转磨拉货的挽马。
挽马与骑乘马显然有极大的差别。
挽马粗壮耐久，容易养活，适合拉车驮货；骑乘马腿长脚快，俊秀灵活，适合骑乘，但却比较金贵，需要精料喂养，若不是在塞北、河套这种养马地，汉地的一般人家根本养不起。
主家不尚武，所以对于佟欢来说，牵缰引马的活常有，接触骑乘马的机会却不多，更别说学了。
诸葛云湛催马紧追，他发现自己这次骑的远比之前任何一次都要好，从拍马脱出阵来，他感觉到的只有兴奋，并无恐惧，但等到他被程进越来越远地甩在身后，恐惧重新布满他的心房。
他不禁紧了紧手中的缰绳，放慢马速，这时他才发现自己胯下的棕马屁股上剑伤累累。
诸葛云湛松开缰绳，跳下马背查看棕马的伤情。
程进见诸葛云湛没有跟上前来，紧忙驭马回还，他并到诸葛云湛的身侧，看着棕马屁股上流出的鲜血，心生怜惜，也跳下马背来。
棕马的屁股上有三处刀伤，伤口一寸多深，一尺见长，虽未砍到筋骨，但皮肉却鲜红地翻开，刚刚一颠一簸地奔跑，更是加速了血液的流出，旋停的地面上、马腿上、马尾上，不多时一片鲜红。
“火折子有没有？生火，烧些草灰出来”，程进焦急地说。
诸葛云湛与佟欢四目相对，他们知道草灰可以紧急止血，但他们翻了翻衣袋，里面空空如也，只得摇头。
看着依旧汩汩鲜红的伤口，程进长叹了一声，他将枯草从地上拽起，搂了一抔底下细腻的黄土按在伤口上。
棕马左右摇动着身躯，疼的口中直吐酸水，它撅起双唇，痛苦地鼻息。
“马儿，马儿，你会没事的，别怕……”程进伸出手来，在棕马的宽长的面上摩挲，他试图安抚它的痛苦和不安。
棕马的鼻息由强烈到舒缓，它的情绪很快平静下来，但屁股上的肌肉仍旧紧绷着，埋在肌肉里的马筋和血管也依旧在颤抖。
“现在看不到贼人了，牵着它往前走走吧”，程进一边轻捋棕马的脖颈与鬃毛，一边轻声地说，生怕声音大了再惊到棕马。
夕阳渐落，三人信马前行，落日余晖很快映出三人二马在山丘上的剪影。
“两位公子，天马上就黑了，咱们得尽快找个地方扎营歇息了”，遥望天际，彤云漫天，佟欢提醒道。
“咱们该往哪走？”，诸葛云湛撒目四周。
一番前行，山民在丘石间还算平整的土地上垦出的糙田已经悄然无声地在他们身后隐去，前望是黑黢黢的大山和一片片的山林、野地，他们已经分辨不出自己所处的方位了。
身前是渐落的夕阳，身后是强人出没的来路，诸葛云湛看看程进，“向西走吧”，程进建议。
穿越浓密的树林，爬上低矮的缓坡，三个人朝着山脊走去。
天色渐渐黑了下来，月亮吊挂在身后，银光清浅，甚至连脚下的路也分辨不清，他们只能谨慎地向前滑行。
“这是什么破地方，走了这么远，连个村庄都看不见”，诸葛云湛感觉喉中粘热，啐了一口骂道，“要不然就在这里歇息了吧”，他提议。
“不行的，公子”，佟欢摇了摇头，“山里晚上风大天冷又没有篝火，只要躺下，明天早晨恐怕就被冻僵起不来了”，他说。
“这路也看不清，前不着村，后不着店的，走到什么时候是个头”，诸葛云湛想到这几日如走马灯一般不停闪烁的困苦影像，他有些不耐烦。
“果然是世家的贵公子，这点苦都受不了？”程进乘机讥笑道。
“不是吃不了苦，是吃了苦却没有奔头，要是能看到人影，即使再远，也不怕呀，只是现在黑灯瞎火的，谁知道会不会一不小心走岔道又钻进强人们的山寨里，倒不如歇息一晚，明早能辨清方向了，再走也不迟”，他狡辩道。
“而且，晌午不过啃了两个窝头，到现在都三四个时辰了，肚子早咕咕直叫了，哪还有气力再走”，他又补充。
“真是我的大少爷”，程进噗嗤笑出声来，“歪理邪说倒是不少，你是保底一天三顿吃惯了，你问问佟欢，平头百姓一天吃几顿。”
“两顿”，迎着诸葛云湛投来的疑惑目光，佟欢笑着答道。
“两顿饭管一天？”诸葛云湛感觉不可思议。
“收成不好的时候，一天吃一顿，饥荒的时候一天都是汤水，就是一碗粮煮一锅汤全家吃那种”，佟欢咬了咬嘴唇，他的情绪突然低落下来，诸葛云湛的惊讶勾起他被招进诸葛家之前的回忆。
“算了，我不抱怨了，走吧”，诸葛云湛赧颜汗下，他伏身捏了捏自己的脚踝，跟在牵马的两个伙伴身后准备继续前行。
“有狼……两位公子，有狼……”佟欢突然叫出声来。
远处的山间忽然传来一声长长的狼嗥，向着黑漆漆的山林四处漫散，嗥声袅袅，如箫如簧，悠长凄远，诸葛云湛感觉过了很久尾音才渐渐散去。
“不好”，程进大呼不妙，他这时才意识到钻进自己鼻腔中的血腥气味如此强烈，狼的嗅觉远比狗的更灵敏，有一匹受伤的牲马在，恐怕这气味早被狼群攫去了吧，如今天色已黑，正是这群畜生出没的时候。
狼嗥如刀，切入识海，少年们顿时感觉心房里像是被搁了三张大鼓，里面酒足饭饱的鼓手扬起鼓槌朝着蟒皮鼓面挥汗猛击，隆隆而起的鼓声直震得人五脏六腑都不停地颤动。
怎么办？
少年们心里猛地一抽，感觉头皮都要炸裂了一般。
