第四个元素是禽鱼。我们的生活里为什么需要禽鱼？文震亨没有正面回答，只是用了一个画面：鸟儿掠檐低飞，鱼儿在水中的植物里穿行游曳。然后他说，这样的画面一下子就让人一整天都忘掉了人世的疲倦。
“花木”、“水石”，都是静态的自然的东西，禽鱼是动态的自然的东西。鸟儿，鱼儿，都是活泼泼的生命，一个在水中，一个在天上。它们的形姿、神情、动作、声音，细微而无限变化，值得我们不断品赏。
文震亨讲了园林里养鱼养鸟的原则，一个是选的品种要雅洁，一个是要用心去养护，熟悉它们的性情。同时他也提到，养鸟养鱼，也是一种山林经济，意思是隐居山里或喜爱山林生活的人，必须具备的学问知识。
在“禽鱼”名下，文震亨列出如下的名目：鹤、鹦鹉、百舌、画眉、鸜鹆（布谷鸟）、朱鱼、鱼类（金鱼的分类）、鱼尾、观鱼、吸水、水缸，等等。
涉及鱼、鸟的种类，种类之间的比较，养鱼的工具，以及如何欣赏鱼，文震亨说，欣赏鱼有三个场景，第一个是一大早，太阳出来之前，鱼在碧绿的清水里游动；第二个是凉爽的月夜，月光洒在碧波之上，鱼儿穿梭跳跃；第三个是微雨，风徐徐吹来，水好像慢慢在溢满，鱼儿平静地在水下游动。
对于鸟的品类，文震亨认为在山林间，鹤的品格最高，其他的鸟都不入品。苏州附近华亭的鹤最有名。从前，吴国灭亡了，华亭人陆机北上洛阳，一直在西晋权力中心厮混，后来满门抄斩，临死时感叹：“华亭鹤唳，岂可复闻？”还能听到家乡鹤鸟的鸣叫吗？还能退回到从前吗？
关于鸟，想起几句古诗：王维的“月出惊山鸟，时鸣春涧中”，“春去花还在，人来鸟不惊”。李白的“众鸟高飞尽，孤云独去闲”。孟浩然的“春鸣不觉晓，处处闻啼鸟”等等，无数的鸟儿徜徉在无数诗人的意境里。
关于鱼，有一个很玄很美的故事，出自《庄子·秋水》。庄子和惠子一起在濠水的桥上游玩。庄子说：“鯈鱼在河水中游得多么悠闲自得，这是鱼的快乐啊。”惠子说：“你又不是鱼，怎么知道鱼是快乐的呢？”庄子说：“你又不是我，怎么知道我不知道鱼儿是快乐的呢？”惠子说：“我不是你，当然不知道你的想法；你本来就不是鱼，可以确定你一定不知道鱼的快乐。”
庄子说：“还是回到最初的话题，你问我‘你哪里知道鱼儿的快乐’，就说明你很清楚我知道，所以才来问我是从哪里知道的。现在我告诉你，我是在濠水的桥上知道的。”
