1998年9月25日，江泽民总书记在安徽考察工作时发表的《全面推进农村改革，开创我国农业和农村工作新局面》的重要讲话中指出：“要切实抓好农业科研攻关、先进适用技术推广和农民科技培训，使农业的增长真正转到依靠科技进步和提高劳动者素质的轨道上来”。江泽民总书记高瞻远瞩，既指出了我国农业和农村经济发展中存在的问题，又指明了我国农业和农村经济的发展方向。
我国是一个农业大国，12亿人口，9亿在农村，这是我国的基本国情。农业、农村和农民问题关系改革开放和现代化建设全局的重大问题。农村经济发展了，农村稳定了，全国的政治、经济才能稳定。改革开放20年来，我国农业和农村发生了巨大变化，为全国的政治稳定、经济发展起到了举足轻重的作用。但是，总的说来，我国农业还处于低层次发展水平，农业的增长不快，农民的收入增长还出现了减缓。这些问题的出现，在很大程度上是因为科学技术在农业上还没能广泛应用，依靠科技进步促进农业振兴没有落到实处。究其原因，是因为农村劳动者素质不高。以农业大市河南省商丘市为例，全市农村劳动力中，高中以上文化程度的占10.5%，初中以上文化程度的占43.9%，小学文化程度的占36.69%，文盲半文盲占9.0%，而农业科技人员所占比例更小。全市共有农业科技人员3016人，占全市农业人口的0.04%，每万亩耕地仅有专业技术人员1.3人。这样素质的劳动者，在接受先进的科学技术方面显得力不从心，农业和农村经济发展受到严重制约。据调查，全市农业科技推广率很低，有2乃的农业科技成果得不到推广应用。因此，提高农村劳动者素质是当前一个十分迫切而又严峻的话题。近年来，各地在抓“科技兴县”、“科技兴乡”、“科技兴村”活动中取得了一定的经验，也收到了一定的效果，但是与农业增长的需要相比还很不适应。我在一些农村调查中发现，每年农村一大批初中毕业生不能进入高中，而且一大批小学生因为种种原因不能进入初中，中、小学失学、退学现象相当严重，每年有增无减。这些现象，引起了各地农村干部和广大农民的忧虑。进入新世纪后，我国农业和农村经济发展，如果解决不好劳动者素质这一问题，仍然是没有出路。那么，怎么提高农村劳动者素质呢？笔者通过调查认识到，重视和加强农村成人教育，是提高农村劳动者素质，提高科学技术在农村的推广和应用率的一个好办法。我国农村的成人教育工作已经开展多年，早期是在新中国成立以后，在全国农村开展了几次扫盲教育，使大多数文盲脱盲，对发展生产力，发展农村经济起到了一定的作用。此后，由于受“左”的路线干扰和影响，农村成人教育沦为阶级斗争的课堂。党的十一届三中全会后，随着农村改革的开展并逐步走向深入，提高农村劳动者素质的问题又被提上重要日程，成人教育工作随之兴旺起采。可是，由于各地农村经济发展不平衡，农村成人教育工作也不尽相同。有的地方虽然有成人教育机构，但是形同虚设，尤其是成人教育师资短缺，水平偏低，教学内容单一，缺乏规划，完全是为了应付上级检查，因而给农村成人教育工作带来了不利。我在几个乡镇调查时发现，有的乡镇农村成人教育已多年没开展，一些报表、材料是在上级检查前突击编造或赶制出来的。有的乡镇领导满怀委屈地说：现在教师工资都很难发放，哪还有精力和财力搞成人教育？我更加感到农村成人教育工作任重道远。
在当前，农村成人教育工作究竟应该怎样抓呢？结合我在农村调查研究，提出以下几点意见：
一、村成人教育的对象
现阶段，我国农村成人教育工作面广量大，成人教育对象为数众多，总的来说，大概可以按照以下两类划分：一是以知识划分，小学毕业的一部分，初中毕业的一部分，高中毕业的一部分，比例为1:3:10。二是以年龄段划分，13-20岁为一个年龄段；20-35岁为一个年龄段；35-50岁为一个年龄段；50—65岁为一个年龄段。这些成人教育对象，以小学至初中毕业以及20-35岁年龄段的人数比例大，但是又是农村主要劳动力群体。他们的素质，在很大程度上决定着我国农业当前和今后一个相当长的阶段的发展。如果把农村劳动者说成科技成果的重要载体，在农业和农村经济发展中起决定性作用的话，那么这两种类型的劳动者则是载体的重中之重。劳动者是生产过程中最活跃的决定性因素，生产资料只有和劳动者合理地搭配结合才能进入生产。现阶段我们要进行农业结构调整，今后相当长的阶段要保持农业持续发展，都离不开农村劳动者素质的提高。小学至初中毕业文化的农村劳动者，不可能接受比较先进的科学技术，也谈不上推广应用，更谈不上技术创新。有关专家早在多年前就作过调查，以文盲的劳动生产率为1计，小学文化程度者的劳动生产率则可以高出0.43个百分点，为1.43；中学毕业生的劳动生产率比小学毕业生的劳动生产率又高出0.62个百分点，为2.08；大学毕业生的劳动生产率比中学生又高出1.92个百分点，为4。由此可见，劳动者的素质与劳动生产率密切相关。再用10年、20年、30年，20—35岁年龄段的农村劳动者仍然处于主要劳动者群体的地位，他们的素质如果不能尽快提高，就会阻碍和影响我国农业现代化发展的进程。因此，我们对此必须有一种压力感、紧迫感。
二、农村成人教育的内容
农村成人教育的内容应该坚持因人而宜、因地而宜的指导思想，不搞一刀切，不搞行政命令。要坚持为农业和农村经济发展服务，为农业增长和可持续发展服务培养人才的原则。商丘市下属的夏邑县自1998年以来，在全县实施“成教兴村工程”。他们以乡镇成人教育学校为基地，以村民文化学校为网点，全县25个乡镇均建立了成人教育学校，其中有5所达到省颁一类标准，8所达到省颁二类标准，12所达到省颁三类标准，农村成人学校712处，专职成教教师361人，形成了覆盖全县的成人教育网络。在教学内容上，他们结合本地实际，针对不同的教育对象，编制和讲授不同的课程。如对小学至初中文化的青年，除讲授农业生产技术课外还讲授文化课；对40—55岁年龄段的，则重点讲授种植、养殖和农副产品深加工等农业经济结构调整、农业可持续发展方面的知识，也讲授一些文化课。这样做基本达到了有的放矢。通过两年来的成人教育，年培训农村成人1.2万人，取得了十分明显的成效。一是改善种植结构，发展优质、高产、高效农业。先后引进推广豫玉18号、22号优质高产玉米、豫花7号优质高产花生等经济作物26万亩，以“一优双高”推动农业结构跳出传统农业的圈子，向商品农业转变，增加农民收入，人均增收215元。二是发展养殖业。全县近两年开办养殖技术培训班367期，培训农民4万多人次。三是大力扶植乡村企业。成人教育学校面对实际，充分发挥本地资源优势，教育和引导农民发展乡镇集体企业和个人、民营企业，促进了当地经济发展。近两年，成人学校共引进新技术86项，推广新品种17个，引进发展养殖项目12个，扶植乡村企业62个，年创产值805万元，利润176万元。夏邑县发展农村成人教育的经验说明，农村成人教育有着广阔的发展潜力，只要教育对象、教学内容符合实际，做到有的放矢，就能够达到提高农村劳动者素质的目的。
农村成人教育还有一项重要内容，就是对农村劳动者尤其是青年进行理想、道德和法律知识教育，培养和造就一代有理想、有道德、懂科学文化技术、知法守法的新型农民。
三、农村成人教育的措施
农村成人教育工作已开展多年，各地都摸索和总结了一些比较成功的经验。总的说来，凡是农村成人教育工作做得比较好，有成效的地方，都是因为措施比较得力。但是，由于农村成人教育工作面广量大，地区与地区之间发展又不尽平衡，致使农村成人教育工作还停留在一定的水平上，这就需要我们进一步采取措施，把这项利国利民的事情办好。
首先，要在进一步提高对农村成人教育认识的基础上，加强对农村成人教育工作的领导。各级党委和政府，都应该建立和健全农村成人教育领导机构，主要领导亲自挂帅，分管领导具体主抓。要把农村成人教育纳入对农村县、乡两级考核的内容，不仅要检查和考核规划，还要检查和考核规划落实的情况，对于那些工作不力的要给予严肃处理。一个领导干部，对自己任职的地方劳动者素质的提高不尽心尽力，谈何有造福一方的宏大理想？
其次，要广开农村成人教育的投资渠道，加大对农村成人教育的投资力度。实事求是地说，现在农村财政的主要支出或者说重头支出在教育上。从对商丘一些乡镇调查的情况看，大多数乡镇财政用于教育的支出都在80%以上。因此，对于比在校生还多出几倍、甚至数十倍的农村成人教育投入就缺乏积极性。为此，应该提倡多种经济成分并举，向农村成人教育投资，走出更宽阔的道路。近年来，商丘市在农村成人教育投资渠道上的改革，值得一些地方借鉴。他们除财政投入外，还制定了积极的投资政策，鼓励集体企业、民营和个人企业向农村成人教育投资。一些民办高中、中技、中专相继出现，不仅减轻了地方财政的负担，而且为农业和农村经济的发展培养了人才。在商丘一些财政比较困难的乡镇，也出现了个人投资邀请专家、技术人员办专业培训班，进行专业授课的情况。对于民营、个人投资农村成人教育，各地都应该大力提倡并给予政策上的扶持，切实改变过去那种只重视义务教育不重视成人教育的传统观念。要看到民营、个人投资农村成人教育，收益最大的是农民群众，同时国家也得到了收益。
第三，要逐步建立起一支农村成人教育师资队伍。从一些地方情况看，农村成人教育工作进展不快，水平不高，主要原因之一是缺乏农村成人教育师资队伍。这个问题解决不好，农村成人教育也就会落空。怎样解决农村成人教育师资力量薄弱的问题呢？我认为可以概括为三个字来解决，即“请、送、养”。请，就是请进来，比如一些专家、技术人员，还有城乡一些离退休老教师、老技术员，他们都可以成为农村成人教育的师资。这些人如果都能够组织起来，担任农村成人教育的师资，是一支不可低估的力量。“送”，就是送出去，把一些有培养前途的青年送到一些专业技术学校进修，让他们学到更多的知识，实行定向培养，定向分配，回来后担任农村成人教育的师资。尤其是农村的高中毕业生，其中有不少人有理想、有抱负，在校学习成绩也不错，但由于我国多年沿袭的教育考试升学制度存在一定的弊端，一些人因为临场发挥不好，或者因为其他原因未能考上大学。把他们之中的佼佼者送出去培训，回来后成为农村成人教育的师资，也是一支不可低估的力量。“养”，就是要重视对农村成人教育教师的培养，这个培养包含几个方面的内容，其中有政治上关心，更重要的是生活上照顾。据调查，现在农村成人教育的教师报酬太低，从一定程度上挫伤了他们的积极性。
第四，要进一步加大农村成人教育的宣传力度，造成有利于农村成人教育的氛围。农村成人教育工作难度很大，在一定意义上与我们的宣传工作跟不上也有关系。我们应该充分利用各种宣传工具，采取各种宣传方式，大张旗鼓地介绍农村成人教育与提高农村劳动者素质的关系，与农业经济结构调整的关系，与农民增收的关系。要宣传农村劳动者中经过成人教育素质提高，成为某一方面的专业人才或致富能手的先进典型，让他们以现身说法，鼓励农民群众接受成人教育，喜爱成人教育。只有这样，农村成人教育工作才能走上正常化的发展轨道。
