感受完北方蛮荒的真正苦寒，李云回到贝加湖小院。大地白茫茫一片，积雪过膝，鸟兽绝迹，更加没有人烟。那些护卫待在伐木而建的木屋里，拼命运功抵御，艰苦的修炼。
李云归来，身着单薄的棉衣，却仿佛浑然无事，护卫们不禁感叹道：“陛下真神人也！”对于李云更加地崇拜，对李云教授的功法也更加刻苦修炼，期望能及他的万一。
冬季到来，酷烈的寒风肆虐着，不时飘起的大雪覆盖了北部荒原。李云带领护卫把北冥子居住的小院进行了加固，然后一起返回呼伦城。他计划在这贝加湖附近建设一座城池，作为控制整个贝加湖周围千里区域的核心要塞，并且保卫北冥子的居所。
雪地艰苦的行军非一般人可为，连草原蛮族人都无法做到。李云带领护卫们一边行军，一边修炼，虽艰苦但功力却在磨砺中进步着
十几日后，在马匹被冻死大半的情况下，李云带队回到呼伦城。因为时间短，呼伦城的规模还不大，总宣慰使连同大楚骑兵五千人驻扎在这里，作为朝廷代表镇抚呼伦草原。
李云秘密进驻了总宣慰使的营帐，询问了草原各部的情况。经过战乱，草原各部急需休养生息，大楚输送的物资缓解了各族的困难，现在各部都在过冬，比较安定。李云交代了一些对蛮族同化的政策措施，命令总宣慰使在明年春天以后，派人修筑贝加城，作为大楚帝国北方的边境要塞，控扼北方。
停留了几日，李云留下十几个冻伤的护卫修养，然后带着十几个人化装成蛮族往东行进。他们冒着严寒，越过草原和兴安岭，到达辽东之外的东北之地。这里森林河流密布，人烟稀少，气候寒冷。李云他们碰到了一些主要生活在森林的蛮族，以狩猎为生，箭法高超，身体强悍。这些蛮族对于李云敢于在冬季深入东北的森林荒原，也很佩服他的勇武强悍，和他交为朋友，使李云了解了不少东北边地的情况。
就这样一路行进，一路考察，往东到海，在大致了解东北情况之后，李云南下辽东之地。十二月底，到达辽东重镇延吉城。
在延吉城，李云决定留下来修整一个月。他来到延吉城守备府，秘密入驻，同时命守备派人传令李虎和杨方秘密来见。闲来无事，他也悄悄地在延吉城街上逛逛，观察民情。发现原来的高丽人和华族人已经没有什么大的分别，相处和睦。也没有乞丐流民存在，百姓生活还算过得去，看来辽东的惠民政策初见成效了。
半个月后，李虎和杨方赶来觐见李云。看到风尘仆仆的两人，李云开心地笑道：“这大冷天的让你们赶过来，一路上辛苦的很吧？”
李虎和杨方都是好战分子，尤其是李虎刚刚立下大功，都一齐躬身施礼道：“多谢陛下关心！陛下召我们前来，必定是有大事！我等高兴还来不及呢，这点风雪天气算什么！多谢陛下想到我们！”
李云笑道：“国难思良将！你二人都是我信任的骄将良将，这不，我一遇到难题，就想到你们两个了！”
二人一齐躬身道：“但请陛下吩咐，我等必竭尽全力，克尽其功！”
李云又问道：“宁远、安东形势如何？”
李虎说道：“宁远州虽是新建，但毕竟曾为华族州郡，经济和文化与华族相近，所以现在已经民心彻底归附，和中原联系密切，特别是沿海设立的港口和南方开展了贸易，把辽东的各种特产物资运往南方，很是赚了些钱。现在各地城镇规模扩大，人口增加一倍以上，一片繁荣。大军征伐草原之际，宁远州作为后勤供应基地，发挥了很大的作用。现在增建了十五座城池，防御体系也更加完善，对安东州的控制能力也加强了。”
杨方说道：“安东州目前也很安定。一年来，随着普通百姓获得土地，减免田租，民众对大楚彻底归心！人口也有所增加，各级学校建立，华族教育已经普及。半岛出产的人参等特产畅销大楚，百姓生活有了很大的改善，各地秩序稳定。”
李云听了，说道：“好！你们二位这么一说，我就放心了。你们来看！”
李云摊开一副地图，指着东北方向说道：“你们看，整个东北地区，我们已经占领了辽东、半岛、呼伦草原往北至贝加湖，所剩下的就是这兴安岭以东、宁远州以北之地了。从地理上，这个地方如果不统一进来，就像从我整体版图上抠掉一块一样！这些地方，幅员辽阔，物产丰富，地广人稀，如果开发出来，必将是一块宝地。我在回来的路上，去这些地方探察了一番，这里的森林中生活着一些蛮族部族，以渔猎为生，民风强悍。我有意你们两个领兵，将这东北之地统一进来，给我们的辽东之战画上完美的句号！当然此战必然艰险不知道你们愿不愿意领兵出战？”
二人一听要北征，都非常兴奋，纷纷请战。尤其是杨方，他说道：“呼伦之战我没捞着上，让李大哥立下了千古功勋，我只能眼馋！这回北征，李大哥别和我争了，该让我去露露脸了！”
李虎却不让，说道：“我有经验，还是我在前头冲锋，你收拾后方！”
二人在那里互不相让，争得是脸红脖子粗的。
李云看着也觉得好笑，就说道：“你们两人也不用争了，都去！杨方带兵从延吉城出发，沿江北上，从东路直抵北部海口！李虎从宁远州北部出发，一路北上，占领北方的黑河！你们可以在黑河一带会师，然后自行决定是否继续北上，北上到哪里！”
“此次征战，我会让政务院制定配套支持政策。所有将士，最低赏给土地一百亩，逐级增加，你们两位大将赏土地万亩！我也会招募大楚内地的百姓来东北安居，分配土地人均三十亩，租借种子和农具，大规模开发东北！”
“对于东北各地的蛮族部族，加以优待，给他们划定专门的保留地，供他们渔猎之用。部族首领授予一定官职爵位，作为地方官管辖相应的部族地区。”
三人又商量了一番具体的方略，决定李虎杨方二人各带五万精兵，四月出兵，争取到九月冬季到来之前结束战事！
议定之后，李云一面回京，一面派人将他的经略东北的谋划通知管风他们，立刻开始动员准备，从北方各地调集愿意参战的将士，编组远征军，准备物资和后勤人员。
