早有那脚快的婆子把内宅发生的事传给了庄老太爷，老妻赌气不肯见他，又吃不下药，他也无可奈何。如今听到这个消息，庄老太爷是心情大好，忙吩咐管家带人去客栈，取回张公子和肖姑娘的行李，府里也打扫布置院落安排两人住下。
张启栋略略推辞一番，也就应了，跟红绡带了长随小厮，几人住进了庄家大院。
张启栋住在前院专门安置客人的院子里，红绡就住进了太夫人说的沁芳院中。一应陈设精巧雅致，处处透着闺阁小姐的温婉，甚至还有一处小小的书斋。院里也都种植着梅兰竹菊，花中四君子，想来那个妍姑娘也不是庸俗之人。
午间席上果真有一道白白嫩嫩的羊乳羹，庄太夫人笑眯眯地坐在上首，桌上菜色精致，素菜居多，一眼望去，大多都是红绡爱吃的。
庄太夫人执筷亲自夹了一些凉拌的藕片鸡丝放在红绡碗里，这也是红绡平素最爱吃的，看着品相比清辉那张府里的厨子做的细心些，果然藕片清脆香甜，鸡丝滑嫩细腻，味道也是酸甜可口。
红绡不觉胃口大开，紫烟帮她盛了足足三碗米饭，才放下碗来。见太夫人一脸慈爱地望着自己:“可吃饱了？”
她竟忘了，这是在别人家里做客，不觉大囧，涨红了脸，期期艾艾道:“好像吃撑了。”
太夫人拿帕子捂了嘴笑道:“见你吃的欢，老生也觉今日饭菜格外的香，多吃了一些，也撑住了，我们一起遛遛食去，这院子里种了好多的玉兰花，现在正是盛开时，一会让人摘了下来，挂在你院子里的廊柱上去，又香又驱蚊虫。”
一边说着扶了一个丫头的肩头，携了红绡的手向院子里走去。
红绡没有看到，在屋里几个伺候的妈妈婆子双手合什，直念阿弥陀佛，菩萨送来这个小姑娘，自家夫人半月未曾粘过米，全靠银耳羹，燕窝粥养着，今日竟吃了半碗饭，还喝了好些鸡汤。现在还要在院子里走走，老天可怜见的，太夫人可有两个月未出房门了。
樊妈妈更是连一桌的残羹冷炙也顾不上收拾，径直去了前院，怕别人道不清楚，她要亲自去给老爷说明白，一定要留住那个张公子几日，重要的还是留住肖姑娘。
红绡便在庄家大院住了下来，每日陪着庄太夫人说话解闷，遛食逗鸟。庄太夫人身子也一日好过一日，每天笑声不断，见主母开心，进进出出的丫头下人也是喜气洋洋。
庄太夫人舍不得放红绡离开，留了一日又一日。看太夫人开心，老太爷是巴不得红绡就留下不走了，自己每日就带了张启栋出门交友应酬。
这一日庄太夫人正带了红绡描花样子，她要教红绡绣花，两人坐在榻上拿了红纸，用笔在上面比比画画，时不时还要品说几句。自打庄太夫人知晓红绡也是识文断字的，就更是喜欢。简直把她当了亲孙女一样，吃食上百般照顾，言行举止也比着大户人家的规矩来教导，还吩咐人去城里定了八宝珍的一套头面首饰，还有衣料鞋袜。
红绡也觉得老太太待自己亲切慈爱，从内心把她当做自己祖母一样哄着，每天哄得庄夫人眉开眼笑，脸上的憔悴也一扫不见。
正当教到怎样配线时，一个婆子快步进来，在庄夫人耳边说道:“西苑那个又在闹腾了，说夫人身子已经好了，她要来请安伺候。”
庄夫人把手上的线一丢，脸色也阴沉了下来:“是见我没死，又要来恶心我？你去跟老爷说，我一次也不想见到她了，如果在闹到我面前来，我就去京里把他做下的事全部告诉儿子儿媳，从此以后大家一拍两散，老死不相往来，看他还有脸见人不。
那婆子“唉唉”应着，急忙退出找老爷去了。夫人身子刚刚好转，万不能再气倒在床上，也不怪夫人气性大，已经半年不见老爷的面了，老爷做下的事也真是犯了糊涂，怎么就轻易着了一个姑娘的道呢？，要怪也只能怪西苑那个贱人不要脸，好好的一家人被她一搅和成了这死不相见的局面，不知道孙少爷松哥儿回来知晓了，又将如何大闹一场。
半月前那贱人闯进了玉兰堂气的夫人茶饭不思，卧床不起，才被老爷禁足在西苑，夫人这才好些，又开始闹腾。
玉兰堂的下人都是一直服侍在夫人身边的老人了，其中的纷纷绕绕自然知晓，但是两个主子之间的事，下人也只能干着急，一腔怒火都撒向了那个惹事的贱人。
见庄夫人情绪不佳，红绡乖巧的收了针线，扶了夫人躺下。
红绡耳力甚好，那婆子压低声音说的话也让她听了七七八八，再结合庄太夫人的话，也大概明白了怎么回事，只叹家家有本难念的经，这锦衣玉食的大户人家过得也是不顺心。
第二日庄太夫人依然厌厌的没有胃口，只是喝了些汤在红绡的哄劝下才又吃了半碗鸡汁粥，便再也吃不下去了。
一个婆子进屋来报老爷身边的长随锄禾来见，庄夫人坐回榻上让他进来，锄禾对着庄夫人行了一礼道:“泸溪河上游几个县下了暴雨，河水猛涨。县太爷已经在河岸上扎了草袋筑坝，保住县城周围。但水势太猛，恐有遗漏。就遣人送了帖子来，请老爷去县衙商议此事，还有泸县几个大户一起请了。事发突然，老爷即刻就要进城，夫人可有什么要吩咐？”
庄夫人垂下眼皮:“”他也舍得那千娇百媚的小妾？”锄禾抓抓头:“老爷已经很久没去西苑了，昨日蓉姨娘来闹，老爷就又加了禁足几日。
庄夫人轻哼一声也不搭话，只是摆摆手，让锄禾退下。
锄禾躬身退到门边，对红绡道:“肖姑娘，张公子说他也随老爷去县衙，你在府里好好呆着要听夫人的话，不可惹夫人生气。”红绡抚额，她是十三岁又不是三岁。
樊妈妈笑着对还沉着脸的庄夫人道:“这个张公子还不知晓，肖姑娘哪里是听夫人的话，劝夫人喝药喝汤，老奴都自叹不如，这是夫人在听肖姑娘的话。”
听她打趣自己，庄夫人也不恼，脸色和缓了些:“也就这个开心果能让我舒心些”
午后天色阴暗下来，风也刮起来了，带着丝丝泥腥味和凉凉的水汽。
一个下人跌跌闯闯的奔进了玉兰堂:“泸溪河溃坝了”。消息一出府里上下一片惊慌。
