来源：《章回小说》2002年第02期
栏目：名家点评·中篇
雨下得正紧，天也黑透了。桃峰机务段小会议室的会却没有结束。会议由段长唐天民亲自主持，到会的有段党委全体委员，列席会议的是几个非遇到缠手问题，才会露面的诸葛亮式人物。会议室的空气很潮湿，有几个委员的头发梢上还在滴水，不知是因为雨大，还是来开会时跑得太急，令人很难分辨出那些落到地上，摔成瓣的是雨点，还是汗珠？
象这样，将近下班又冒雨召开的会，只有桃峰机务段管内，发生了重大行车事故的时候才会召开。然而，这次会议的重要性，一点也不比两台火车头掐起架来事小，开会的原因是段属的多种经营公司，刚刚被骗了五十万。
说起来被骗的经过极其简单：多种经营公司的经理叫刘涛，铁路上管象刘涛这样具有独立的浩人资格，除了军火、活人和毒品以外，什么都可以倒腾的干部叫三产经理。三产经理刘涛一直和本市红桥公司的经理吴二虎，五马换六羊地做买卖。买卖虽说不大，多少也见着一些蝇头小利。一来二去，两个人你吃我请的混个脸熟。信誉有了，刘涛的旭子也大了，这回一下子就从红桥公司购进了一千吨绿豆。后来，也不知怎么地又鬼磨三道地把贷捅咕到了四川。本打算挣个十万二十万的，没想到贷到地头死。四川方面说啥不要了，硬说贷的质量严重超过了合同上规蔑舶标准。刘涛听到信后就傻眼了，几乎脚不四川，也不知是装车时没看好，还是货到四川被调了包，反正装绿豆的麻袋里掺了大量的砂子。
刘涛急得要跳楼，最后自己没跳，却把绿豆按跳楼价卖了，一拢账不多不少赔了整五十万。刘涛回到家一打听，才知道中了圈套，原来红桥公司的吴老板和四川人一把牌，已经干过好几次这种买卖了。
问题这才回到了段长召开的这次会议上来了，关键是桃峰机务段没有钱，这笔买卖的垫底钱还是哭着喊着，从分局多经分处借的。现在让刘涛给打了水漂。唐段长掰着指头算，掐头去尾，距还款日期还有两个月。到时候真的还不上，可能不仅仅是经济事故的问题了，连纪检、反贪局的人也会像闻到腥味的猫，追踪而至。唐天民正合计着自己的事，会议照常进行。先是段纪检书记宋老发言。宋老才三十岁，只是头有点拔顶，又总是一副深谋远虑的架子。于是，大家才叫他宋老。宋老用手指很有节奏地敲着桌子边说：“刘涛这次败走四川，要是没手粘脚不夹地多吃多占，问题可能不会太大。”接着是党委副书记发言。党委副书记发言时好翻白眼瞪房箔。房箔也就是天花板。很多人都怀疑过，副书记的发言稿是不是贴在了天花板土了。这次副书记又跟天花板对了半天眼，嘴里才开始不紧不慢地说：“刘涛这小子的胆子晒干了，也有窝瓜大！能一点事没有？上次反贪局查得浮皮潦草，只不过光听辘轳把响，没见着井在哪儿罢了。这回可有他好瞧的。”检修车间主任前几天拿个饭条子找刘涛报销，想逗俩钱花，刘涛没干。此时正在气头上，当副书记话音刚落，检修主任就拍案而起，蹦着脚说：“刘涛这小子急眼了连皇上买马的钱都敢花。别说是几十万元的买卖，就是从他眼前飞过个蚊子，他都想拽下一条腿来！这回要是没有猫腻，真见鬼了。”
段长唐天民坐在台上纹丝未动，一副触变不惊的样子，心里却敲开了鼓。论级别，刘涛是他的部下；论交情；他俩却是多个脑袋，差个姓的朋友。平时，唐天民虽未看见过刘涛太大的回报，薄薄地片着的时候总是有的。比如，唐天民的孩子上大学，刘涛就嘻皮笑脸地拎着个手提电脑来了，嘴里还自问自答地说：“这能叫送礼吗？就是送礼也拿不出手哇！反正叔叔没钱的勾当，胡乱弄一个给侄小子拿着玩吧！”唐天民乔迁新居的那天晚上，刘涛满头是汗，带领几个装卸工搬来了全套日产的松下家用电器。唐天民见状立马急眼了，说：“咱哥儿们不错，你可不能害我！”刘涛也不着急不上火，依然油嘴滑舌地说：“想要也不给你呀！本来这些东西是准备给我的小孩结婚用的。谁想到，我那个未来的儿媳妇，半路途中就飞了，害得我那个傻儿子见到这些东西就寻死上吊的。早听说段长的新居宽敞，就算救救我孩子了。”经刘涛花说柳说，唐天民总算同意代为保管。唐天民现在回想起来才知道后悔。当时，要是重温一遍毛主席在党的七届二中全会上的讲话就好了。如果这回刘涛进了局子，他总不会有江姐那两下子吧？唐天民突然感到肉皮子凉嗖嗖的。等他把注意力重新集中起来，会议竟象开锅了一般，大大小小的头头们竟没一个替刘涛说话的。原来这就叫墙倒众人推呀！唐天民不觉就来了气，用手猛一拍桌子，房间里立即鸦雀无言，甚至连房檐，滴水声都听得一清二楚。唐天民严肃地说：“今天主要研究怎样能弄来五十万，平了多经公司的账。至于刘涛犯没犯法，检察院自然会打酒管拎瓶子的要钱。我劝诸位少操那份闲心！”唐天民发话了，谁还敢再扯闲拦。
会议开始进入了高潮，先是财务科长眼珠子转了半天说：“段上存着一百多万职工集资建房款，先挪它五十万堵上这个窟窿再说。”唐段长一拍桌子说：“好！是个主意。”纪检书记宋老一脸的沉重，摇着尖尖的光头说：“挪两个月行，可两个月以后咋办？到时候分局必然来收钱，咱们能两手一摊说，把工人盖房子钱堵窟窿了吗？”唐段长说：“对呀！关键是到时候咋办厂检修车间主任开始就一脸的不愤，这会又来劲了，一挥手说：“咱们和红桥公司不是有合同在先吗？干脆告他龟孙子，红桥不是有根子吗？市里告不倒他；咱们就上省里告，实在不行，咱们到中南海喊冤去，非攉弄它个天翻地覆不可……”唐天民脸都有点白了，心想眼前这位还是检修车间主任吗？急忙摆了摆手，打断了他的话说：“我倒有个想法，把刘涛同志空下来的位置，让给一个能人，只要在两个月内，弄回五十万就成，同志们看怎么样？”宋老马上附和着说：“重赏之下，必有勇夫。”党委副书记翻着白眼：“不管白猫黑猫，整来五十万就是好猫广宋老这时更来劲了说：“蜀中无大将，廖化当先锋！谁能挣来五十万，三产的官帽就给谁！”
唐天民听完，把杯子里的水差一点蹴了出来，说：“不行！还是先可干部来。”
这时，在座的大小头头才知道事不好，便开始了大眼瞪小眼。其实，谁都知道多经公司经理是个肥得流油的美差，只是刘涛扔下的摊子实在太难收拾。说白了，刘涛早把牛偷走了，谁接过来都是拔撅子。再说两个月弄回来五十万，谁有那个本事？唐段长看众人的神色，个个成了霜打的茄子，要是真的点了谁的将，哪是当经理，简直是去堵枪眼！唐段长心里挺不是滋味，费了挺大的劲才弄出个笑脸说：“既然是这样，大家找找看，咱段里三千多人谁能干？”人事科长翻了半天眼珠子说：“如果段上豁出这顶官帽子出来，我看燃料车间的李东升准干。”唐段长脸上立即现出了满意的笑容说：“人事科长和我的意见不谋而合嘛！”大家见段长拍板，气氛顿时活跃起来。这个说：“李东升这小子，我早看他是块料！”那个说：“不就外号叫商务通的那个李东升吗？听说这两年他连玩带不玩的就挣了一二十万。多经经理这个差事正适合他干！”座中也有不认识李东升的，好象一个新调来的工会副主席，疑疑惑惑地说：“李东升这个人到底行不行旷检修车间主任因刚才遭了唐段长的白眼，心里正不痛快，就不耐烦地说：“你就不要打听行不行啦，就凭这么些头头，翻过来，倒过去地把这个人研究出来，你说他能是一般战士吗？”其它的人听了检修车间主任的话，也都拿异样的目光盯着这个小干部，眼神火辣辣地，分明在说：“咋地？我们都比你傻呀！担这么大的事，能选出个推个跟头半天爬不起来的主吗？”唐段长冷跟旁观部下们，心想人这东西真是琢磨不透，当年本想提李东升当个工长，这帮爱卿便都把头摇得象个拨浪鼓。今天，还是这帮人却把季东升捧成了力挽狂澜、扶大厦手将倾的英雄了，真是他妈的败也萧何成也萧何。唐段长打了个哈欠，从兜里掏出烟来，点了一支，然后说：“就这么着吧，咱们也只能死马当成活马医。下一步，由我找李东升谈谈，看这小于干还是不干？”
