第二天早上，我堂爷及其他人被紧急集合到操场，大家看到已经有一箱一箱的什么东西摆在那儿了。箱子旁边站着端枪的士兵。一会儿，来了几个当官的。一个披着大氅的官说：开始发放吧！另一个长得有点瘦的官对站着的我堂爷及其他人说：下面给你们发东西，按纵行上来领取。人们听了紧张地等待着，心里猜测着要发的是什么东西。几个胆子大点的小声猜测着。这时人们看到，启开的箱子里装的全是枪，有些锃亮锃亮的，有些却显得陈旧了些。一些人看见枪后嘤嘤地抽泣起来。瘦官一看这情形，就训斥道：哭什么！？谁再哭，拉出去枪毙！抽泣的人立即不敢抽泣了，也不说话了。瘦官又说：开始发枪。
由于装枪的木箱是分开放在各纵队前边的，所以发枪很顺利。只是上去领枪的新兵没有按正规的步伐去领，所以有点像老百姓领救济品的场面。
我堂爷马玉林、刘铁锤、王本来三个人上去领枪的时候却没有像其他人那样随便，他们是踏着整齐的步伐上去的，这完全是昨天训练成果的体现。因为我堂爷记得，昨天，训练官讲道，从今天开始你们就是兵了，啥叫兵？兵就是走路要雄赳赳、气昂昂。在一般场合不要显得松松垮垮，在特殊场合要显得精神抖擞，最好以正步来显示自己的精神状态。想起这些，我堂爷觉得现在这个场合就是一个非常庄重、严肃的场合，于是他小声要求刘铁锤、王本来迈上正步前去领枪。三个人走正步在近千名新兵中根本不算回事。但这却被那个下令发枪的披着大氅的长官看到了。当我堂爷、刘铁锤、王本来三个人各领了一支步枪又一起转身要归队的时候，他叫住了马玉林三个人。三个人于是站住。
披大氅的长官走到他们面前，笑着说：你们是从哪儿来的呀？
我堂爷马玉林对自己被强行抓来窝了一肚子的愤怒，看到终于有一个官主动询问自己，就说：我们三个都是被你们的人从林坪抓来的！
官跟前的一个秘书样的人说：给长官说话要态度端正！
官向秘书摆了摆手，还是笑着问我堂爷：你说的可是实情？
我堂爷、刘铁锤、王本来三个人几乎同时说：我们一起来的六个人都是被强行抓来的，到现在我们的家里人都不知道是怎么回事。
官听了以后说：你们说的这个事情很重要，怎么会是这样的呢？不过你们几个相信我，我马上会和吴站长商量的，我叫刘世杰，你们有什么话可以和我说。
我堂爷几个人看到面前这个叫做刘世杰的官态度和蔼，也知道了前面给他们训话的吴天宝是一名站长，更重要的是刘世杰打算给吴站长说他们来到这里的具体情况，就觉得刘世杰这个人不错。他们后来在教他们用枪的教官跟前知道，刘世杰是西府兵站的一名军官，这支队伍就由他来统率。
我堂爷对和蔼的刘世杰说：我们只想问长官一个问题，你们把我们抓来到底是要干啥？
秘书说：看你这话说得难听的，刘长官不是说了吗？这可能是一个误会。
刘世杰又摆摆手让秘书不要这样说。然后他说道：征集你们去前线打日本鬼子，你们不愿意吗？
去抗日前线打日本人！这可是我堂爷他们自从被抓了之后想都没想到的问题。对我堂爷来说，以前他和村里一般大的年轻人在一起的时候的确说过抗战前线的一些道听途说的消息，而且有时候还说过自己要是能和日本鬼子拼杀一番多好啊！叫小日本看看中国人不是那么好欺负的。但这个愿望今天真正要实现的时候，我堂爷心里却是另一种感受。他不知道刘铁锤和王本来是怎样想的，他看了看他两人，刘铁锤正准备和刘世杰说话呢！刘铁锤面带半信半疑的神情说：长官你说的是真的吗？
刘世杰斩钉截铁地说：军中无戏言，我还能骗你们吗？然后他面带笑容说：对了，我叫住你们三个是因为看到你们列队领枪，别人要是和你们一样那就好了。
王本来指着我堂爷说：那是他叫我们正步去领枪的，他说我们现在都是兵了。
刘世杰听了满意地笑了笑，说：你说得对，你们现在是兵了，兵就要有兵的样子。然后他对发枪的一个小官招了招手，那个小官就跑到刘世杰跟前。刘世杰说：给他们三个再发一挺机枪。
刘世杰说完就走了。
我堂爷、刘铁锤、王本来三个人站在原地没动，各人想着各人心里的事。我堂爷想刘长官给他们三个人配发机枪的事。对有用枪经验的我堂爷来说，他知道枪的类型决定着用枪人在战场上的地位。他听人说过，当兵后如果被分到机枪连，那就说明长官对你是看重的。你想，他为什么不把机枪配给其他人，这有个责任心在里面，也有技术在里面。另外，当机枪手的只要找准一个最佳射击位置就可以不像拿步枪的普通兵那样向对方阵地冲，他只要守住那个位置准确射击，掩护其他人向前冲锋就可以了，所以丢掉性命的可能小一些。但是，他又知道机枪手丢掉性命的可能性是很大的，因为在作战中机枪手始终是对方要打击、消灭的重要目标，一场战斗能否取胜，好多时候取决于能否在短时间内拔掉敌方的机枪手。
刘铁锤心里想的是打日本人的事情。他知道，日本人现在正是非常猖狂的时候，他们已经占领了中国的半壁江山。同村一个叫刘锁田的前几年就跟上孙蔚如将军率领的陕西人组成的抗日队伍到中条山一带抗战去了，是活着还是死了谁也不知道。现在自己也要被弄去打鬼子，从内心说自己是愿意的，不为别的，就为不知道死活的刘锁田去杀几个日本人也是应该的。只是，这一走家里老少没有一个人知道自己的去向。但愿刘长官给吴站长说了之后能派人通知一下是怎么回事。刘铁锤最后这么想。
王本来心里想的是这个刘长官到底会不会实现他的诺言呢？要是吴站长知道了他们是被强行抓来的会是怎么个态度呢？放他们回去？通知他们家里的人，说他们是去打日本鬼子了？王本来对这些问题都得不出一个叫自己满意的答案。
当一挺崭新的机枪抬到他们面前的时候，他们才从各自的心思中回过神来。他们看到枪已经全部发完，操场上的人都领到了枪，他们是第一次见这么复杂的枪，这么威风的枪，眼神中露出爱惜的神情。
刘铁锤问王本来：拿上机枪了，还想媳妇不？
王本来说：咋不想？但我看咱们难和媳妇见面了。
刘铁锤说：行了，以后就别把心思用在婆娘身上了，你还没看明白、听明白、想明白吗？咱们要去和日本人打仗了！
我堂爷说：铁锤说得对，以后咱们可能每天要和日本人打交道了。那可不是闹着玩的，遭遇日本人后脑子里只能想怎样把他们收拾了，否则就是他们把你收拾了。本来，以后咱们三个尽量呆在一块，没有什么可怕的。
由于有一挺重机枪，所以我堂爷、刘铁锤、王本来没有回到他们原来的位置，而是站在了最前排。
枪发完之后，每个纵行来了一个老兵。老兵的任务就是给新兵讲怎样拉枪栓、怎样装子弹、怎样射击、怎样把枪拆开擦洗。我堂爷以前使用的是结构简单的土枪，所以对这种结构复杂的机枪了解得很用心，刘铁锤和王本来也是如此。当老兵们讲步枪等枪型的使用方法时，他们三个也凑过去仔细听讲，把使用步枪的方法也掌握了。等大家把用枪方法掌握得差不多之后，又安排实际打靶。靶场就是他们站着的操场，转过身去后可以看到操场的一边是一堵墙似的黄土崖，作为靶子是再好不过了。但长官说了，为了节约子弹，每人只能打一发，知道打枪是怎么回事就可以了。要练高超的枪技，到战场上去练。新兵们于是每人打了一枪就结束了打靶。除过我堂爷、刘铁锤、王本来三个人知道长官所说的战场是指抗日战场之外，其他新兵显然不知道。他们也没有给周围的谁说，只是静静地站着。
下午的时候，新兵们又被紧急集合在操场上。大家以为又会进行什么训练，结果却是发军装。发放方法和发枪一样，每个纵队前边已经放好了衣服，所以很快就发放完毕。新兵们回到教室，快速穿上军装后，有长官来要求他们把枪支及应该带的东西快速带在身上。大家也不明白是啥意思，只是按照要求的做而已。完了之后，又是紧急集合，所有人都被集合在操场上，从迹象上看似乎有大的行动即将发生。我堂爷、刘铁锤、王本来三个人被一阵一阵的紧急集合弄得晕头转向，连说说话的机会都没有，他们和许多人一样只是一脸茫然地站在操场上，等候下来将要发生的事情。
过了一会儿，吴天宝和刘世杰在一批长官的簇拥下来到操场。先是吴天宝讲话，他说：弟兄们，我知道你们刚来这儿两天，应该好好在这儿练练杀敌本领，好好在这儿休息。但是形势不由人嘛，咱们如果在这儿多住上一天，形势就会更加危急一天。所以，弟兄们，我们决定马上要离开这儿。我们这支队伍名叫“陕军九团”。
我堂爷听着吴天宝的讲话时，感觉两次听他讲话都是如坠云里雾里，搞不清他到底要叫操场上的新兵去干啥。要说有重要信息，那就是他知道了自己所在的队伍名叫“陕军九团”。既然有“陕军九团”，那么它的前面就应该有“陕军八团”、“陕军七团”……其实，我堂爷的这个想法是错误的。三年前，陕西人组织的抗日队伍三十一军（“西安事变”后，杨虎城将军的十七路军被缩编为此军，杨将军被迫出国后，十七路军由孙蔚如将军率领开拔到中条山战场扩编为三十一军，后来又扩编为第四集团军）开拔到山西中条山战场后，和日军的作战异常惨烈，伤亡惨重。这次组织的这支抗日队伍其实是给三十一军补充力量的，它的命名包含着另外的含义，“九”字谐音“久”“救”，所以“陕军九团”也可叫做“陕军救亡团”，或者希望这支军队能在抗战战场上长久存在。但“陕军九团”的名字在我堂爷他们到了西安后却不再成为称呼这支千人队伍的名称，因为这支队伍在向东开拔的过程中遇到沿线有好几个城市的队伍加入进来，所以这个名字成为了整个要开拔到抗日战场的近两千人的队伍的名称，这是后话。
接下来是刘世杰长官讲话，他说：我听下面的几个弟兄说他们到这儿来是被糊里糊涂地抓来的。这种做法就不对了。弟兄们到这里来怎么能采取非常粗鲁的、不讲道理的手段呢？咱们起码应该给他们的家里人说清楚嘛！我把这情况和吴站长商量之后，我们认为必须对那些作风粗鲁的人进行严惩。下面请将在征兵过程中采取野蛮方式的人押上前来。
刘世杰的话说完，只见一队荷枪实弹的士兵押着曾经指使手下绑过我堂爷等人的“横肉”官和另外几个职衔类同的官来到操场。当这些人在操场站定后，刘世杰庄重地宣布：为了严肃军纪，我们决定撤销这几个征兵负责人的一切职务，都降为普通兵。另外，我们派人带领绑你们的人尽快去林坪等县通知被绑人的家里，说明情况，使他们的家人放心。
我堂爷等人听了刘世杰长官的话，心里涌起一股感动，觉得刘长官是个很不错的长官。他对自己说的话负责任，说到做到，能在这样的长官手下当兵也是一种福气。现在虽然没有人给操场上站着的新兵说明具体干什么，但自己已经知道了要和日本人打仗，就凭刘长官的仁义，不管怎样也要跟着他去和日本鬼子拼杀一番。小日本，他娘的真是欺人太甚了，不在他们家里呆着却跑到中国的地盘上烧杀抢掠，中国人不是那么好欺负的？！我堂爷的心里这样默默地骂着。他对刘铁锤和王本来说：怎么样，和日本人作战，你们怕不？
刘铁锤抡着胳膊说：怕个球！他们如果是捉咱们来打自己人，我怎么都不会愿意。现在是去打狗日的日本人，我就盼着这一天了，我非要宰杀他们几个。不这样，我觉得对不住这个讲信用的刘长官。
王本来说：咋能不怕？但我已经看清楚了，咱们来到这个地方就不可能回去了。吴天宝不是说了吗？谁要是逃跑，只能被乱枪打死。与其这样死去，还不如死在杀鬼子的战场上！
我堂爷听了王本来的话说：你能很快想开，好得很！
刘铁锤说：咱们要给咱那里的人增光。
我堂爷听了二人的表态，坚定地说：家里人知道咱们是去打鬼子，也不会担心，反而会为咱们感到光荣。咱们三个说好，到战场后一定要好好杀狗日的日本鬼子，谁也不当软球人。
我堂爷说完伸出右手，刘铁锤、王本来也伸出右手，三只有力的手握在了一起。
就在我堂爷三人握手宣誓的时候，刘世杰长官说：弟兄们，我们这支队伍这次出征的地方是东边和咱陕西紧挨着的山西，那里目前战事紧张，日本人在那里横行霸道，猖狂得不得了。如果不把日本鬼子在那里消灭了，他们就会渡过黄河，打进潼关，占领咱们陕西，然后他们又会继续向西推进，占领大西北，继而实现占领整个中国的企图。弟兄们，面对如此心怀狼子野心的侵略者，我们能不管吗？
刘世杰的最后一句话是问在场的士兵的，是要求他们表态的，但他的呼声除了我堂爷、刘铁锤、王本来三个人响应之外几乎再没有人回答。当然，原因很清楚，不是人们不愿意回答，而是当他们听了要作战的敌人是日本鬼子后都觉得太突然了。早来这个地方的和两天前来这个地方的人都在猜测着他们被弄来当兵的目的。这期间没有一个人给他们透露一点点和谁打仗的信息。而现在人们才知道自己被弄来是和日本人打仗的。当然，大家心里也都明白，刘长官说的话句句在理，日本人真要打进陕西了，陕西肯定就不再是一片太平之地了，陕西人的日子也就难过了。
刘世杰看到下边很少有人表态，就又问了一遍：大家说我们能对日本鬼子的狼子野心坐视不管吗？
操场上的新兵齐声喊道：不能！
刘世杰非常激动地说：谢谢弟兄们。下面我们滴血宣誓。
只见刘世杰迅速掏出腰间的佩刀，将左手食指划破。他周围的人包括吴天宝也将食指划破。下面的士兵看到长官们滴血宣誓，也一个个在身旁的步枪刺刀上刺破食指。
刘世杰大声喊：驱除日寇，还我河山！英勇杀敌，誓保江山！
操场上的人都齐声喊：驱除日寇，还我河山！英勇杀敌，誓保江山！
刘世杰又喊：咱们要打出“陕军九团”的威风！
操场上的人喊：打出“陕军九团”的威风！
那一刻，操场上的这些嘹亮的声音撼天动地，感动山河。
