次日一早，柳老爷带着柳青柳成来到朝阳门外，敲响了几十年没人敲过的登闻鼓，一时之间，朝阳门站满了前来看热闹的老百姓，还没有进考场的各地举子听到鼓声，也纷纷来到朝阳门外。
柳老爷跪在朝阳门外伏地大哭，柳青柳成对着前来看热闹的众人一拱手，大声道：“我家老爷乃是当年探花，如今?林，只因如今宫里有位庞妃娘娘，颇得圣宠，那庞娘娘有一位哥哥，仗势欺人，前日里在报国寺见到我家小姐，起了歹心，要抢我家小姐回府成亲，我兄弟二人是老爷吩咐保护小姐的，自然要上前动手，那庞公子带了六个家丁啊，各位，六个家丁没打过我们兄弟二人，让我们兄弟打了，此后城厢军将庞家公子及打手们抓了，当时录了口供，这一伙人对抢人之事供认不讳，可是不知怎么回事，在开封府里待了一夜，这几个人全部翻了口供，说我家小姐凶残成性，打伤庞公子！各位，我家小姐金玉一样的人儿，平时看见小猫小狗受伤都怜惜半天的小姑娘，愣是给庞家诬蔑成母夜叉，昨儿个上吊都上了几回，我们夫人抱着几个姑娘哭得不成样了，一家人眼看着就要散了，你说这能不叫我们老爷伤心嘛！”
众人交头接耳，议论纷纷，有人高声叫道：“你们家老爷可是翰林，见官家是一句话的事，怎么如今在这里敲登闻鼓？”
柳青一拱手道：“我们家老爷是翰林不假，1可也只是一个小小的清官，官家不想见他，他也没法子，只能来敲这登闻鼓，希望官家能给个公道！”
人群中有一人道：“什么官家不想见他，分明是听了妇人言语，要包庇大舅哥罢了！”
又有一人道：“七个人打人家两个人，还没打过，还有脸诬陷人家小姐，这脸皮呀，啧啧……”
人群中有一举子道：“柳翰林文章一流，人品端方，怎会教出夜叉女儿？这分明是权贵欺压清流，我等读书人当声援一二！”
又有人道：“犯人进了开封府一夜之间全部翻供，这中间分明有猫腻，应该严加查处！”
正说着，看管登闻鼓的小吏过来，对柳老爷道：“柳大人，你且止住哀声，登闻鼓一响，官家立即上朝，你且整理仪容，等待官家宣你上殿！”
有一盏茶的功夫，那边来了一个小太监，喝问道：“何人击鼓！”
柳老爷上前一步：“在下柳继元，有冤上达天听！”
那小太监道：“有冤自有各司衙门，你为何敲鼓？”
柳老爷道：“事涉权贵，有司衙门管不了，是以才敲登闻鼓！”
那太监上下打量柳老爷一番，道：“随着我来，官家在大殿里等着你呢！”语气颇为不善。
柳老爷苦笑一声，如今宫里都知道庞妃有孕，官家宠爱有加，自己家与庞家做对头，人家自然跟从庞家，捧高踩低也是人之常情。
可他是这个家里唯一的男人，他不能让他的女儿被人泼了脏水还一声不吭，为女儿正名，这是他做为父亲应该做的，哪怕前面是刀山火海，他也义无反顾。
到了垂拱殿，文武百官已经立在丹墀之下，上面官家面沉似水，眼皮也不抬一下，威严地坐在龙椅之上。
柳老爷秉气凝神，走到中间，倒头叩拜：“臣，柳继元拜见官家！”
等了好一会，才听到上面官家的声音：“柳继元，你因何事敲响登闻鼓？”
“臣要告状！一告庞彪强抢臣女！强抢不成，反口诬陷臣女将其打成重伤，二告开封府审案不清，开出传票拘拿我女，坏我女儿名声！官家，女儿家名节大如天，便是为着此事，臣才敲响登闻鼓的！”柳继元向上叩头，朗声说道。
“不过是这种小事，也值得你来敲登闻鼓？”官家有些不悦的道。
“臣女闻听开封府里传唤，听得罪名还是凶残成性，打伤良民，臣女只觉沉冤莫白，三个女儿都要以死来明证清白，我妻子抱着女儿也觉得活不成了，官家若觉得此事不过是小事一桩，为臣不敢求官家什么，只能回家去与妻子同赴黄泉，如此臣便告退！”说着，起身便往殿外走！”
这要是真得走出去了，柳家一家不死也得死了，而柳家若是满门都自尽了，那官家必然也落一个昏溃无道的名声，朝中自然有忠心的臣子不能让官家落下这样的名声，于是便有人出来将柳老爷拦在殿中。
柳老爷习地而坐，放声大哭，道：“继元无能，不能保妻女平安，枉读了这么多年的圣贤书啊！圣人啊！读这么多书有什么用？”
众位朝臣心里都在想着自己的小九九，今日这事，还是少染的好，得罪哪一方都没有好果子吃，但也不能让柳老爷这样坐在地上撒泼啊，于是，众人的目光便瞧上了坐在最前面的八王爷贤德王召霖的身上。
召霖是太宗最小的孩子，当年官家登基之时他才两个月大，官家正位之后听了镇国大长公主之言，将召霖养在自己身边。以博一个兄弟和睦的好名声，一来二去，也养出了几分情谊，召霖也很是知道分寸，对政事从不多言，在朝中这么多年，也不结交朝臣，每日里只是赏花逗鸟，活的好不惬意。
如今官家年纪看着越来越高了，却是膝下无子，这个官家的兄弟便显得犹为重要了，朝中不少人猜测官家会不会也来个兄终弟及，将皇位传给八王爷，毕竟如今召家只有这两个是亲兄弟了。
八王爷在听到这些传闻之后更加谨小慎微了，常常称病不出门，今日听得有人敲登闻鼓，不知有什么大事发生，这才来到殿上。
看到众人看向自己，八王爷也觉得头疼，站在自己这个位置，更不能染手这个事情，于是八王爷站起身来，对着官家道：“皇兄，臣弟有个主意，不知当讲不当讲？”
官家正在烦恼，看朝中众人也不给自己出主意，还有些生气，如今见自己兄弟要出主意，心里暗叹，还是自己兄弟好，但道：“你说吧，什么主意，也让众位臣子们听一听！”
八王爷道：如今这两家臣子，都是天子近臣，与众位臣子也是同僚，若是让众臣去审这个案子，唯恐有不公之处，我看今年科考在即，不如等科考完毕，点了头名状元，令状元来审这个案子，那状元并不认识庞柳两家，必然禀公而断，不知皇兄意下如何？”
眼看着朝中众臣无有一人来接这个烫手山竽，于是八王爷将这个案子交给了未来的新科状元，众臣也觉得这个主意好，于是纷纷附议，官家也觉得不错，于是点头应允。
八王爷又安抚了柳老爷一番，让他安心在家等待，半月之后，必然会让人将此事审理个水落石出，还柳家小姐一个清白，柳老爷这才重新整理衣冠，向上叩头，请官家饶过他失仪之罪，施施然回家去了。
其实今日之事，都是柳老爷和柳三小姐商量后做出的，柳三小姐也给父亲分析了这件事中官家的态度，官家如今是想要偏着庞家的，毕竟臣子再好，也比不上自己怀有身孕的妃子亲，所以不管是大理寺，还是开封府来审这个p案子，都要看官家的脸色行事，那么柳家便显得微不足道，极易蒙受冤枉。所以柳家要求得一个机会，便是将此事闹得人尽皆知，最好是开堂公审，到时再好好运作，不怕庞家再颠倒黑白。
接下来是科考之期，半个月后，官家在紫宸殿亲笔点出一甲前三名，头名状元名叫苏清扬，领受过琼林宴，苏清扬便接替卢深成为开封府尹，打马上任第一件事便是到开封府里去审理庞柳两家的案子。
开堂之日，大理寺卿、御史中丞两位大人亲临，于是成了三堂会审的局面。
苏清扬居中而坐，大理寺卿与御史中丞分坐左右，庞彪被传上堂来，因他身上没有功名，只能跪在地上，而柳家到案的是柳老爷，他身后是柳青柳成，还有扮成男装的柳三小姐。
苏清扬开始问案，庞彪还是那些话，那几个家丁也和他说的一样，无非就是柳家小姐凶残成性，将自己及众家丁打成重伤等话。
而柳家这边自然不会承认，于是两家各说各话，一时之间，堂上便热闹起来。
苏清扬不动声色，看着大理寺卿与御史中丞两位大人，这两个人也是一句话不说，做为在京城混了这么多年的老油条，他们还是知道这件事的麻烦的，不管偏向了哪一家，都没有好果子吃，还是让苏清扬这个愣头青去啃这块硬骨头吧！
苏清扬见这两位大人不说话，他吩咐一声，先将庞彪等人带下堂去，然后对两位大人道：“此案一时难以决断，不如改日再审，不知两位大人意下如何？”
那两位不过是圣命难违，过来走走过场的，见苏清扬这样说，便也点头同意。
苏清扬又道：“如今开始审案，庞家和柳家都有嫌疑，为了公平起见，还请柳老爷和庞公子委屈一下，还是收在开封府大牢里吧！当日跟随的家丁们一并收监！”
柳老爷刚要抗议，柳三小姐在他耳边轻声道：“爹爹放心，只是委屈一晚，明日便可回家！”
柳老爷迟疑地看了女儿一眼，还是选择相信女儿，同意与柳青柳成留在开封府。
庞彪却不愿意，苏清扬淡淡道：“庞公子是不将圣旨放在眼里么？”
庞彪犹自不服，道：“官家让你审案，可没有让你将我收在监中！”
苏清扬笑道：“庞公子，你是案犯，在没有撇清你的嫌疑之前，依照律法你都要收在监中，前任开封府尹枉顾国法，让你回到家中，已经犯了律法，如今你不服本官管理，按律先打你个轻慢罪，你要不要试试？”
“你……你偏向柳家！”庞彪叫道。
真是个蠢货，苏清扬在心里骂道，“如今柳家老爷身为翰林侍讲，都要在我这开封府监牢里坐着，你一个白身还在这里叫嚣，真不知道庞大人是如何教你的！”苏清扬不再费话，一扬手让他将庞彪及庞家家丁带了下去。
