肖亚天冷笑数声，重新做回自己的太师椅。他看着眼前狡诈多智的林熙，再看了一眼地上的小金和小黑，想了一想，计上心来：“林熙，这样吧，我也算看着你长大的。咱两要是闹得太僵，你的娘亲和妹妹保不住，我在桐花谷也没有好日子过。我就给你指一条明路。”
林熙抬头：“什么明路？”
肖亚天摸着左手食指上硕大的蓝宝石戒指，慢条斯理地说道：“打从第一眼看到你，那时候你才八岁吧，我就觉得你这个小姑娘很不一般。这几年，你果然也没让我失望，住地牢、过箭阵、下蛇窟，你都挺过来了。你一个姑娘家，也挺不容易的。”
林熙静静听着，不敢掉以轻心，小金和小黑看似在地上嬉戏玩耍，其实也感知到了林熙的紧张，随时戒备，一口便要人性命。它们估计还很郁闷，林熙不让它们多叫一些蛇兄蛇弟来帮忙，不然就能玩得更痛快了。
“这样，”肖亚天像是下了很大的决心，“既然咱们在桐花谷相看两厌，那你就索性出谷吧。”
林熙不敢相信地抬起头：“你敢放我出谷？”
肖亚天轻蔑一笑：“有什么不敢的？你娘和妹妹在我手里，我还怕你不回来？你看，今天你不就乖乖回来了吗？”
“条件呢？”
“谈什么条件呢？你这半大孩子。”肖亚天假意叹息一声，“不过呢，林熙，你也知道，这桐花谷上下几百口人要吃饭，这儿呢，说得好听点是个世外桃源，与世无争，风景如画。说得难听点，是个鸟不拉屎的荒原中心，什么都长不出来。这样，你出去以后，按时派人把谷中所需衣服、食物这些送来，让我桐花谷上下几百口子人活命，我保证好好对待你娘还有你两个妹妹，如何？”
林熙怒极反笑：“原来如此。肖谷主打得一手好算盘，不当生意人都可惜了。”
肖亚天阴恻恻一笑：“林熙，你说这话就见外了，好像咱两不知根知底似的。你难道忘了，我肖某人一直做的就是无本生意么？”说完，肖亚天又是一阵狂笑。
林熙此时倒是冷静了下来：肖亚天的提议摆明了是要利用林熙当桐花谷的长期摇钱树。虽然阴毒，却也是难得的获取自由的机会。只要他保证不伤害娘和妹妹，自己此行的目的也算达到了。
林熙站起身来，昂头答道：“好，我答应你。我出谷，为桐花谷甘当后勤。但我有两个条件。”
肖亚天一个字：“说。”
“第一，桐花谷不得过问我如何筹得粮食布匹。”
“这个没问题。你在外面再坏不过是杀人放火，那本来就是桐花谷的老营生，还省得我们兄弟自己动手。”
“第二，临走前，我想见见娘和妹妹。”
“哈哈，这个就免了吧。万一你们母女四人一见面，你就招来蛇群，我还有活路吗？”
林熙再次被戳中心思，也不恼，反正原本也没报什么希望。“那你能保证，我娘和两个妹妹在我走后不去过箭阵、入蛇窟吗？”
“完全不去，肯定不行。那不就浪费了我杀了你们家所有男人才得来的藏宝图吗？你真当这个桐花谷是个什么好地方，我乐意住在这里啊！”
“若我母亲和妹妹迟早都要被箭阵射死，那我又何必替你卖命？”林熙没得到想要的承诺，语气也变硬了。
肖亚天看看林熙，想着蛇窟和宝藏，像是下了很大的决心：“我若不保证她们三个的安全，你也无法安心做事。这样吧，过箭阵时，我派人保护她们，保证她们不受箭伤。至于下蛇窟嘛，她们不纵蛇伤人，我就已经阿弥陀佛了。”
林熙得了这句话，心里安定了许多，正待开口，肖亚天突然站起身：“慢着。”
“如何？”
“你倒是提醒了我！昨晚跟你一起逃跑的那个小子是不是也不怕蛇？他虽然侥幸没掉入蛇窟，但却不怕你养的蛇。他的家丁还带着蛇来咬死我的好几个手下。”
林熙千算万算，漏算了这点：她能看出来昭儿不怕蛇群，难道肖亚天是个傻子？
“肖谷主，那小子跟我在地牢里住了几天，日日看见我那两个蛇兄弟，习惯了才不害怕。”
“究竟是习惯了，还是真不害怕，得把他抓回来扔进蛇窟才知道。”肖亚天冷笑一声：“林熙，你出谷之后，务必尽快把那小子给我送回来，不然的话！”肖亚天脸上横肉一凛，杀气毕现。
“他是个大活人，还是个男人，我怎么抓他回来？”
“林熙，那是你的事。”
肖亚天语气傲岸，林熙不为所动，转念又说：“那我要是把他给带回来呢？我有什么好处？”
“你娘归你。”
“一言为定？”
“绝无虚言。”
“既然这样，那我即刻出谷。我定会保得桐花谷衣食无忧，肖谷主也不要忘了自己的承诺。”
“去就去吧，啰嗦什么？你既然是桐花谷的财神爷，你的娘亲和妹妹，我自然会好生照顾。”
“好，一言为定，我走了。”
林熙转身大步跨出院门，小金和小黑屁颠屁颠跟上，一人二蛇很快消失不见。
林熙出得桐花谷，在荒原上又纵马半日，晚上便找了个背风的石块靠着休息。如此连着三日。小金和小黑从地库里给她弄来了足够的盘缠，她买了些干粮随身带着，又偷了一件皮袄裹上，白天倒还可以勉强应付，晚上没有帐篷，在这荒原里却是万分危险。北风刮过，似乎连人的骨头都要刮掉一层。林熙初出江湖，不知轻重，仗着自己身体好，苦苦支撑。她心里只有一个信念：活下去，救出娘和妹妹。至于如何才能活下去、如何才能救出娘和妹妹，她的江湖经验太少，还不足以很快想出很好的答案。
这一日，已是出谷的第四天。日落时分，风又开始起来了，林熙把皮袄裹紧了些，把装着小金和小黑的罐子深深藏在皮袄里，骑着红马，极速前行。天很快就要黑了，得赶紧找一个过夜的地方，吃口热乎的，不然这一晚上恐怕会很难熬。
好不容易碰到了一个牧民居住点，却是在一处高山上，一座小小的石头房子，蹲在这广袤的荒原里，安静又孤独。林熙下了马，慢慢向高山上走去。
林熙想着南方富庶，想着回到南方去，也许会有机会成事。但在这荒原上，小金、小黑还有小红马，都不识路，林熙就更加不认识了。她一直以为自己在往南走，实际上，这里比桐花谷更靠近北边，是以气候更加寒冷。林熙不懂地理，往上走，看到沿路的针叶树和松球，仍然没有反应过来，只是觉得一路走来，怎么越来越冷，怕是快到深冬的缘故。
好不容易到了石屋外，居然还装着荒原里少见的正门。林熙从门缝里看去，不免大失所望。这家里就只有一个枯槁的年轻女人，旁边一个奄奄一息的孩子。没有地毯，没有壁炉，当然也没有挂毡子。林熙用眼神快速扫遍这小小的屋子，没有发现任何一点吃的，连个烧水的热壶都没有。林熙的目光最后定格在女人没有丝毫光泽的眼神上，猜不出来她究竟是死了还是活着。外面北风呼呼，方圆百里没有人家，这年轻女人带着一个没有一点生气的婴儿，自己尚且不知如何能活，又怎能接济她？
林熙一阵着急，胸口一痛，晕了过去。
