青鸾站在帐篷门口，看着面前跪着的一群老弱妇孺，不由得皱起了眉头。
“先让他们都起来吧。”青鸾吩咐拉克申：“顺便颁布一道法令，阿斯玛部落没有奴隶，也不再需要下跪。”
拉克申微微鞠了一躬，便立即传话去了。
阿拉格在一旁提醒道：“阿斯玛大人，他们是敌对部落的人，定然是不能和我们相提并论的，部落既没有多余的口粮给他们，也无法信任他们会对部落无害。”
“色勒莫真是给我出难题啊。”青鸾叹道：“可是也没有其他的办法了，既然夺了他们的牛羊，不养活他们的话，难道看着他们饿死冻死吗？”
“伊勒德，”青鸾吩咐苍狼道：“你从近卫营里安排人手，专门看管这些人，让他们通过劳动换取口粮。记住，他们不是奴隶，看管只是防止他们作乱。”
苍狼会意地点了点头，自从凌风随巴鲁走后，近卫营也暂时由苍狼统带。
“另外，”青鸾想了想，犹疑不决地说道：“你觉得，要不要从这些人里面派一些人南下，去把现在草原的形势告诉南侵的王庭大军？”
苍狼一直不知道青鸾实际上是玄武候国的郡主，所以对青鸾的提议感到不可思议：“这样一来，王庭大军或许会立即回师北上，我们和凌风的压力会大很多。趁着王庭空虚，我们最好是尽快站稳脚跟才好。”
青鸾摇了摇头：“我总感觉巴鲁有些不怀好意，也不知凌风跟着他去是对还是错。”
苍狼默然不语，这事关系到胡人王庭之间争斗，他也是完全摸不清楚情况。
“你觉得巴鲁这个人怎么样？”青鸾见苍狼不接话，便主动问道。
苍狼斟酌了一会儿，答道：“既然曾经委曲求全，为何此刻又如此热衷于为旧主复仇？确实难以令人信任。不过对于凌风来说，他们却是此刻最好的刀子，而且还能替我们把敌人引开。”
青鸾叹道：“我就怕这把刀子反过来会伤了凌风。巴鲁此人不像善茬，眼神飘忽不定，嘴上说奉凌风为少主，心里恐怕未必如此作想。”
苍狼讶然道：“你是怕凌风被他们利用？”
青鸾点点头：“说实话，起初我确实是打算让凌风把巴鲁的追兵收为己用，可是如今看来，事情未必能如我所愿。”
苍狼想了想道：“既如此，不如把凌风叫回来，大不了跟巴鲁干一仗，以我们现在的实力，未必不是对手。”
青鸾缓缓摇了摇头：“他们既奉凌风为少主，那么短期内凌风是不会有危险的，先看看再说吧。你使人转告他，凡事多留个心眼，小心为上。”
石原城外，代钦大营。
“阿斯玛？色勒莫？”代钦皱着眉头，细细消化着刚刚得到的消息：“阿斯尔的化身？祁支单于之子？这两个人可真会挑时间出现啊……”
“还有那该死的巴鲁，不仅屠了我的部落，还竟敢叫嚣直取王庭！”哈桑头领在一旁忿忿咒骂：“王子殿下，请让我率两个千人队回师，定将他的首级献于殿下帐前！”
代钦正在认真考虑哈桑的请求，却听得帐外一阵骚乱，一名副将进来禀道：“王子殿下！木图哈殿下率部拔营北返了！”
代钦还未开口，哈桑便急不可耐道：“殿下！请速下令回师！不然就被木图哈殿下抢了功劳去了！”
代钦不急反喜，嘴角露出一丝意味深长的笑容，不紧不慢地坐了下来：“既然木图哈这么心急，我倒反而不急了。就让他先去吧，我们把石原打下来，抢到奴隶和钱粮才是最重要的。”
哈桑急道：“如果木图哈殿下回师王庭救驾有功，恐怕对殿下您不利！”
代钦胸有成竹地摇摇头：“既然他要去当打手，那就由他去吧。我们南下的目的是什么？只要手里有钱有粮有奴隶，走到哪里都有说话的底气。”
哈桑听完眼睛一亮，方才恍然大悟。
代钦忽地板起脸，吩咐适才进来禀报的副将：“传令下去，我已命木图哈回师王庭，各部无须牵挂单于，只需尽力攻城，三日之内必须拿下石原！”
大雪纷飞，石原城墙上下银装素裹，只是在皑皑白雪之间却充满着血腥，胡人尸横遍野，偶尔也掺杂着几具从城头摔下的夏军尸首。
石原城附近的村落已被胡人劫了个遍，然而大部分夏人都提前避入了石原城，因此胡人并没有捞到多少东西，只有将石原打下，才能满载而归。
经过几日苦战，夏胡双方都损失巨大，胡人作为攻城的一方，死伤皆在意料之中，没想到的是天公不作美，连降大雪使得攻城变得异常艰难，以伤残和老弱为主的夏军竟然扛住了胡人的攻势，依然坚守在城墙的各处关隘之上。
“石原城能坚持下来，真是多亏了国师坐镇。”一处宅院内，武怀义正在和易夫子把盏交谈。
“大将军过誉了。”易夫子捋了捋长须：“这是天公作美，而且大将军统兵有方，老弱伤残皆能奋勇杀敌，才能给全城百姓以信心，不然任凭老夫如何鼓动，都无法动员全城的力量投入城防。”
这几日，易夫子带着座下弟子在城内四处动员，全城上下有人的出人、有粮的出粮，同仇敌忾之下，为夏军增添了极大助力，故此才有武怀义代表军方上门拜谢一事。
“国师亲自出面动员百姓，而我却将担子交给了后辈，相比之下，甚是惭愧！”武怀义向易夫子举杯致敬，言辞之间颇为诚恳。
“大将军已经尽力了，也该让后辈去挑起担子。”易夫子回敬武怀义道：“相比大将军麾下良将辈出，老夫那两个弟子却迟迟难堪重任，说起来该惭愧的应是老夫才对。”
“说起来，如今的后生真是可畏。”易夫子好似漫不经心继续说道：“听塞外的消息说，草原上最近出现了一股新的势力，在胡人的老巢搅动风云，领头的竟然是一个十来岁的女娃娃，宣称是什么神的使者，不知大将军可有听闻？”
说完，易夫子便似笑非笑地盯着武怀义，像是想要从武怀义的表情里寻出些什么信息来。
“啊？竟有此事？”武怀义讶道：“国师的消息真是灵通，自从雁岭关失守，我就对塞外的情况一无所知了。”
“嗯，对于此人我也所知不详。”易夫子笑着说道，接下来却话锋一转：“不过据说，她身边有一年轻小将，善使一柄长剑，年纪和样貌倒是和大将军的义子凌风有些相像！”
