又想到那晚赵钰偷偷去训练营去见的那个男人，定是他相好，心里一股妒意顿生，恨恨道：“父王既知赵钰去过佣兵训练营，自然知道他是去做什么？那小小佣兵实在可恶，坏我好事不说，自恃有赵钰替他撑腰，竟敢顶撞于我，我要不狠狠惩治于他，难消我心头之恨！”
说完就要出厅，想去找周洪麻烦。
雷凌忙拦住她道：“不可鲁莽！那人原是《三弄园》的娈人，赵钰自来到凤凰城，三番五次出入《三弄园》，对此人十分宠幸，赵钰尚在城中，你这时候去，万一被赵钰知道，必会闹僵，不如等他回京之后再说，到时天高皇帝远，一个小小佣兵，你要怎么出气都行，就算是一刀杀了，编个借口就能糊弄过去，赵钰也不可能知道真相，暂且忍忍……”
雷紫烟一听也对，君子报仇十年不晚！没必要此时惹赵钰不高兴，等他走了，有的是时间折磨那个混蛋！
与此同时，在内城城东一栋豪宅里，蒙氏兄弟正在做临别前的谈话。
“兄长今日就要回京么？”花白头发，身形瘦小的蒙闯问道。
“嗯！午时三刻便要动身。”顶着个酒糟鼻，微微有些发福的太子太傅蒙冲放下茶盏，点了点头，见兄弟脸上表情似带不舍，叹口气，安慰道：
“你也不必伤感，在凤凰城踏踏实实再干两年，等有了资历，为兄再在陛下面前替你美言几句，调回京中述职不难。”
蒙闯颔首道：“大哥说的是，小弟自当尽心竭力，干出点成绩来。”
忽想起一事，考虑再三，终于忍不住开口道：“小弟有一事想让大哥帮我拿拿主意。”
“什么事？”蒙冲抬头，有些诧异地看了自己的兄弟一眼，他这个兄弟平日做事十分干练，很少征求他的意见，此时居然有事让自己帮忙拿主意，实在是少见。
“是这样的……昨日太子殿下秘密召见过我，让我在佣兵营的除秽仪式上放过一个刚招募的佣兵，大哥应该知道，此事有违教条，若被人揭发，我这道法圣人的称号恐将不保，但太子那边又得罪不起，实在是令我有些为难。”蒙闯抚额，一脸愁色地说道。
“那佣兵可是姓周？”蒙冲想了想问。
“大哥知道此事？”蒙闯惊讶道。
蒙冲哼了声：“我是陛下亲封的太子太傅，殿下身边最亲近的人，有什么事是我不知道的？”
蒙闯讪笑道：“大哥说的是……那佣兵究竟是什么人？殿下居然亲自替他说情？”
蒙冲欲言又止，他这个弟弟虽然沉稳，但此事乃太子私密，还是越少人知道越好，邃叮嘱说：“什么人你不用管，只要知道此人对太子十分重要就行，殿下让你怎么做，你就怎么做，这事你知我知，那人不是傻瓜，他自己不说就没人知道，放心，不会对你的前途有影响！”
蒙闯对自己这位兄长十分信任，当即放下心来。
“还有……殿下走后，你平时要对此人多加照顾，不要因为佣兵的身份轻慢于他，此人在殿下心中很有份量，结交好了，对你未来的前途很有好处。”蒙冲走前又告诫道。
“谨遵大哥嘱咐！”蒙闯连忙答应下来。
此日午时，凤凰城举行盛大欢送仪式，送太子赵钰回京，赵钰与太傅蒙冲乘豪华大船，在十多艘舰船的保护下，浩浩荡荡离开凤凰城……从水路返京。
赵钰离开凤凰城后仅四日，凤凰城主雷凌又在府中设宴替吴涛饯行。
“童儿此次返回，切记不可直接回黑石岛。”酒宴上雷凌摒退左右，低声嘱咐道。
吴涛愕然问：“义父不与童儿同往么？”
他一直以为雷凌忙着处理手头事务，才让他在城中多等几天，事毕定会跟他一起前往黑石岛帮他夺得岛主之位。
没想到雷凌根本就没这打算，吴涛心里既惊讶，又失望。
“不用我去！你震叔自会帮你办妥，你先去高岩城与他相会，以后一切行动，他都会帮你安排，你要严格按照他说的去做，这岛主之位，必非你莫属。”雷凌肃容道。
吴涛不知道这老狐狸葫芦里卖的什么药，又不好多问，只得郁闷地点点头，既然是他答应之事，此事又对双方都有好处，想必这老狐狸不会食言，糊弄自己。
酒宴过后，雷凌叫来几个得力侍卫，陪雷凌同行，又亲自送他到府门口，吴涛辞完行，正要上路，雷凌忽道：“童儿走之前，是不是该把信物还回？”
“什么信物？”
吴涛愕然回头，有些丈二金刚摸不着头脑。
雷凌收敛笑容，正色道：“你和紫烟的婚事既已作废，按规矩，昔日那订信之物也该还回来了。”
吴涛闻言大急，他又不是真的林童，鬼知道当年订亲的信物是什么东西。
只得讪笑道：“义父所言极是，不过旷日时久，童儿记性不好，忘了那信物是什么物事了，望义父提醒，我必去找来还上。”
雷凌瞟了瞟吴涛腰间，皱眉道：“你既带在身上，还说什么要我提醒，难道是在揣着明白装糊涂吗？这炎龙匕乃我雷家祖传之物，你既已与我雷家解除了婚约，匕首也该原璧归赵了。”
吴涛这才反应过来，原来他从周洪身上得来的那把匕首就是雷凌所说的信物。他天天插在腰间，却毫不知情，心里大呼不妙。
见雷凌脸色不善，忙取下来递到他手里，跪下道：“孩儿愚钝，也是刚刚想起，并不是存心欺瞒义父，望义父原谅则个。”
心里却十分肉疼，这匕首乃瓦雷钢所造，价值连城，但雷凌都开口了，他也只能忍痛割爱，只希望对方不要因此对他起什么疑心。
雷凌接过匕首，脸色稍霁，也没说什么责难的话，叮嘱几句，便转身回府，心里不禁想起赵钰走时所说的话，对这个义子的身份第一次有了怀疑。
不过身在佣兵训练营的周洪并不知道此事，每日埋头苦练，低调得不能再低调。
他现在唯一的心愿就是早点接触到元力修炼法门，不过这要等到第二年才行，也就是说，他还要在这所地狱般的训练营里熬上一整年。
另外，周洪也想打听到小猴子的下落，毕竟这孩子是他带出来的，不想他遭遇什么不测，到时难向成氏族人交待。
可惜他身在樊笼，无法出佣兵营半步，赵钰又已回京，外面根本就没有认识的人，找小猴子的事，暂时也只能耽搁下来。
赵钰转眼已走了十天，这日包括周洪在内，六月新召的一共一百多名佣兵被拉到东边滨海的水军大营。
凤凰城共有两个码头，一个是在外城城门，属于公共码头，供本地渔船和来自世界各地的贸易船只停靠，另一个却在正东，离城主府不远，属于军用港口，此处驻扎的是凤凰城的水军，其它船只禁止靠近。
周洪一伙，便是被带到了此处港口。
待到了码头，只见沿着城墙外围，全建造着长长的T形石桥，以岛为中心，呈放射状向四周延伸，少说也有几十座，每座石桥都有近百米长，周围停靠着密密麻麻的舰船，少说也有一两百艘，这些舰船虽不如黑群岛的船只高大，但看起来十分结实，船首高高翘起，呈龙首状，船帆为红白相间，船头船尾，甚至是两侧都装有排弩，酷似维京时代的龙首战舰。
周洪是第一次见到这么庞大的中世纪风格舰队，心里十分震撼，这上百条船只的舰队就令人叹为观止了，想那黑石舰队，足有上千条战船，那该是何等的规模？恐怕光看一眼就够令人心惊胆战了。
和黑群岛的大船相比，凤凰城的这些舰船明显更加灵活，火力也更加强大，但受船身所限，无法远行，也就能在附近作作战，估计这也是雷凌想拉拢黑石舰队的原因。
周洪一行共百余人被拉到三号口岸，这条石桥附近的船只已经全部清理完毕，光溜溜地石桥孤零零地逶迤于波光之上。
所有佣兵都被赶上了这座石桥，一路向前，只见桥两侧的海水中，放置着一排排的铁笼，每个铁笼都有一人多大，之间间隔一米，有少半截露在水面之上，其它部分沉下水，看不出到底有多深。
周洪想不出这些笼子是干什么用的，正疑惑间，带队的教官已经让所有人停了下来，在桥上一字排开，有看守的士兵过来，每人发了把钥匙，那教官便开始训话。
“都给我听好了，水性是一个职业佣兵最基础的技能，也是最重要的技能之一，不要以为进了训练营，就获得了成为职业佣兵的资格，今天……就是第一次大浪淘沙，清除掉第一批不合格的垃圾。”
教官喘了口气，接着说：“看到你们面前的铁笼没有？拿好手里的钥匙，现在都给我到笼子里去！”
说完，一挥手，便有持刀的士兵来驱赶，众人不敢反抗，只得各自选了个笼子，打开上面的盖子，钻了进去。
周洪尚在犹豫，背后便被踹了一脚，差点跌落水中，回头一看，正是那天抽了他一顿鞭子的训练教官，自从那红衣女子来过，这家伙动不动就在训练中找他麻烦，让他吃了不少苦头，此时见他回望，怒目道：“看什么看？还不赶紧下去，等着吃鞭子不成？”
周洪早已习惯了这家伙动不动找茬，也不多说，翻身下水，钻进笼子。
这时，差不多所有的佣兵都已经进了铁笼，又有士兵过来，将铁笼上面的盖子都盖上，上了锁。
刚才训话那教官这才道：“这些笼子每个都有三米多深，等下会全部沉入水里，笼子的底部都有出口，用锁锁住，你们想要活命，必须用手里的钥匙打开笼底的锁，要不然就在笼里乖乖呆够两分钟，两分钟后，笼子才会浮出水面。不过那些逃不出来的，你们也没资格继续呆在佣兵营了，男的会被卖到各地去做苦力，女的会送去军营做兵奴，命运都掌握在自己手里，你们好自为之吧！”
这番话一说完，顿时有不少佣兵脸上露出恐惧之色，尤其是女佣兵，个个脸色煞白，所谓的兵奴，其实就是供军人发泄的兵妓，军队男人众多，天天被他们折磨，没几个能坚持下来的，所以一听说会被卖去做兵奴，那些女佣兵不害怕才怪。
周洪心下也有些忐忑，他虽然当过兵，但不是海军，水性并不算十分出色，两分钟看起来不长，其实想憋这么长时间的气，需要非常大的肺活量，何况就算能憋这么长的时间也无济于事，最后的结果也是被送去做苦力，一辈子也出不了头。
所以唯一的选择就是用钥匙打开笼子，逃出来。
不过他向水下瞧了瞧，全是浑浊的海水，根本就看不到笼子的底部，心里不仅有些发毛。
然而此时已不容他多想了，因为铁笼在链条的轧轧声中，已经开始下沉了，在整个铁笼全部没入水中之前，他赶紧抬脸深深吸了口气，倒转身体，向水下潜去……
