斯大林在晚年逐渐变得独裁，“唯我独尊”的个性使他不能允许世界上有人比他更高明，因此他更难以接受下属的不同意见。
在第二次世界大战期间，斯大林的这种过分的“自我尊严”感曾使红军大吃苦头，遭到不可避免的巨大损失和重创。而一度提出正确建议的朱可夫曾被斯大林一怒之下赶出了大本营，但有一人例外，他就是华西列夫斯基。他能使斯大林在不知不觉中采纳他的正确的作战计划，从而发挥着杰出的作用。
华西列夫斯基的进言妙招之一便是潜移默化地在休息中施加影响。在斯大林的办公室里，华西列夫斯基喜欢同斯大林谈天说地地“闲聊”，并且往往还会“不经意”地“顺便”说说军事问题，既非郑重其事地大谈特谈，讲的内容也不是头头是道。
但奇妙的是，等华西列夫斯基走后，斯大林往往会想到一个好计划。过不了多久，斯大林就会在军事会议上宣布这一计划。
于是大家都纷纷称赞斯大林的深谋远虑，但只有斯大林和华西列夫斯基心里最清楚，谁是真正的发起者。
正是在这些闲聊中，华西列夫斯基用自己的思想启发了斯大林的思想，以致斯大林本人也认为这些好主意正是他自己想出来的。但不管怎样，从效果上看，华西列夫斯基达到了他的目的，使他的建议能够被斯大林所采纳，并成为斯大林最为倚重的人之一。
有些问题是应该由上级来处理的。事实上，如果这些问题不让他来处理的话，他会很恼火。因为，这些涉及权力或会产生纠葛的事情是与你不相干的。
也有些问题在你的职责范围之内，而你又非常希望得到他的帮助，当你真的要向上级提出这种问题时，最好向他征求建议，而不要恳求解决方法。
与其说“某某公司不愿付最后一笔货款”，然后等他说应该怎么办，你还不如说：“我没有办法让某某公司支付最后一笔货款。如果您有什么建议的话，我将十分感谢。”
这种方法能诱使上级作出积极的反应，因为你不是要他承担责任，只是想获得他的知识和专长罢了。但是，这种方法也有其局限性。如果你连续不断地要上级提出建议，他很快会感到厌倦，而且，很可能他对你也会感到不耐烦。所以，如果问题确实是你自己的，最好的办法是将它留给自己，并且自己去解决它。
具体说来，以下几种不同的情况要区别对待，并且采取不同的方法才能达到你的目的。
当上司的决策出现明显的错误时，可采用以下方法使之改正：
（1）让上司自己动摇信心。例如可以说：“您真敢冒险！”或者说：“哇！您真是勇敢。”语气里带上点怀疑，比直说“你的计划太冒险”要好得多。
（2）不要怪上司而要怪客观原因。例如：“要不是形势变化太快，您的计划一定会大获成功。”
（3）表面恭维，暗中出招。跟上司说：“换成我还真想不出您的办法来，我原来想……”表面上说上司比你聪明，经验丰富，实际上达到说出你自己想法的目的，上司听了也许会动心。
（4）询问上司还有没有别的办法。或许上司会反问你有什么想法，也可能上司会产生一些新的构想，而看起来，这一切也是他想出来的。
（5）请上司把他的想法解释一下。在解释的过程中，他可能不必等你提出来，自己就察觉有漏洞。
（6）采用假设性暗示。例如“如果这种产品销路不好怎么办？”你也说得不过火，又能使上司重新考虑。
当上司对你心怀疑虑时，你不妨也用暗示的方式去试探一下：
（1）把握好提出问题的时机。别在他忙得焦头烂额、心情懊丧的时候接近他，最好是在有你参与的某项工作接近成功，大家都心情轻松，在一起聊天的时候提出来。
（2）要讲究提问的技巧。例如问他“还需要我做什么事”或者“还有什么要我补充”。从上司的回答可以看出他对你的评价。
（3）不要专门和上司谈这个问题，这样会让上司觉得不自在。很多上司很讨厌受批评。
（4）学会察言观色。如果上司总是对你冷淡、不耐烦，而对别人却不是这样，显然他是对你不满意。在这种情况下，除非你立下大功，否则不要问上司对你如何评价。
当你对上司的工作有所思考并形成建议时，可以这样对他善意提醒：
（1）要先试风向，如果发现上司表现出防卫姿态，最好赶快改变话题。
（2）要逐级反映你的意见，越级抱怨会减少你说话的分量，减低别人对你的信任。
（3）提出批评的每句话都要有根据，否则上司会认为你无中生有。
（4）指责上司的错误，同时要给他提供如何处理才更好的建议。
（5）提出困难向上司求助，好让他自己察觉哪里出了问题，或许你不指出来，他就已经体察到了你的难处了。
（6）批评的目的是为了改善工作，因此问题解决了，功劳归于上司，你才能永处顺境。
偶尔对老板交心是必要的，但要有的放矢。促膝长谈是种手段，而不是真的让你什么都说。偶尔的交心，说些无关紧要的梯己话，能让老板觉着你贴心。事实上，从没一个上司会对你真的交心。切忌一热泪盈眶，就把心窝子都交出去。被出卖的，永远是交心的那个。
尊重权威，委婉与领导交谈
在西方某些国家，无论你跟什么人交谈，你随时可以打断对方，阐述自己的观点，如果你试图等别人停下来再讲，可能永远没有讲话的机会，因为对方以为你没有话要讲；而在我们中国，随便打断别人讲话是不礼貌的，尤其是打断长辈和领导讲话，更被视为大逆不道。也就是说，西方人彼此交谈时是非常直率的，我们彼此交谈时则有很多禁忌，有时委婉的措辞是非常有必要的。
在我们的职场，如果你跟领导交谈时也率性而为，只顾着阐述自己的观点，而不管领导的感受，很容易就把领导得罪了。城府深的上司当时并不表现出来，过后找个借口，就会让你“后悔莫及”。
程诚如履薄冰地通过了一轮又一轮的考试，终于如愿进了一家著名的IT公司。按照公司规定，新员工要参加为期一周的培训，主要是了解公司文化、熟悉公司规章制度等。第一天，公司人力资源部总监亲自来授课，点名时一疏忽，将一个人的姓名念错了。这个人是程诚的同学，姓名比较生僻，经常被读错，也习以为常了，所以程诚的同学只是含糊地应了一声。总监正想继续往下点名，程诚却笑着说：“错了，错了！”总监愣住了。程诚纠正完毕，在座的员工都忍不住笑了，而总监却是一副冷冷的表情。
总监从此记住了程诚，当然是出于记恨。分配时，别人都分到了比较重要的岗位，程诚却被总监“美言”了几句，被分配去做公司的网络维护。这样无足轻重的岗位，干一辈子也不会干出什么成绩。程诚的专业跟软件开发相吻合，他也是奔着这样的岗位来的，就去找老板，声明自己应聘的是软件开发岗位，要求调换岗位。
老板的答复是：对公司来讲，公司的每个岗位都是重要的。程诚明白这是一个冠冕堂皇的借口，这时他才隐隐感到自己无意中把人力资源部总监得罪了，这是人力资源部总监在背后搞的鬼。
所以，与上级谈话时，要采取委婉的语气，切不可意气用事，更不能放任自己的情绪。有一次，香港中文台名嘴窦文涛来到重庆，在一次演讲中发生了口误，错把“重庆人”说成“四川人”，惹得重庆人不高兴。他的秘书用委婉的语气给他纠正，并拿“北京人”与“河北人”的关系打比方，窦先生不但不生气，反而豁然开朗，对秘书非常感激，他们之间的关系也更默契了。
作为下属，你应该承认，领导一般都有强过你的地方，他或者才干超群，或是经验丰富，所以，对领导要做到有礼貌，谦逊。但是，绝不要采取“低三下四”的态度。只知对领导阿谀奉承，谈话就没必要进行下去了。绝大多数有见识的领导，对那种一味奉承，随声附和的人，是不会予以重视的。
在保持独立人格的前提下，你应采取不卑不亢的态度。在必要的场合，你也不必害怕表示自己的不同观点，只要你是从工作出发，摆事实，讲道理，一些个人看法，不论成熟与否，都可以提出来，但要注意，你是提出疑问让领导解答，而非和领导争论。因为领导的权威是不容挑战的。有些领导的能力虽然平平，但不要因此认为这样的领导就是不中用的，他一定是有某种优点，所以他的领导才会提拔他。不论领导是否值得你敬佩，下属都必须尊重他。如果你对外宣传领导的优点，而你的话正好传到了他的耳朵里，他就会更严格地要求自己，更加关心你。在成功策划某项工作时，即使是你的功劳，也要把选择权留给自己，而把决定权给领导。
和领导谈话，当然应尽量获得更多信息，但要注意分寸，不该问的事情不要问。公司公开宣布的事可以问，道听途说的事不能问。有关公司的事，领导没有主动提起，也不能问。和领导谈话是让领导对自己加深印象的大好时机，所以要多谈自己的特长、对工作和公司的看法、对前途的打算、努力的方向等。如果能结合整个行业形势，对公司提出一些有价值的建议，肯定会令领导刮目相看。
给足上司面子最重要
中国人在处理人际关系时是最讲究“面子”的。领导的面子受损，会使他感到你对他怀有敌意，会使他感到自己的权威受到威胁和损害。所以，下级在提意见时一定要注意给领导留面子。
中国人讲究面子，这种偏好源自中国人特有的文化传统，又扎根于伦理型的社会人际关系的网络之中，根深蒂固，几乎无人能够免俗。
因此，就中国的传统而言，在公共场合，都是比较注意面子的，不但给别人面子，自己也要争面子。
这种“面子”哲学的另一面便是，除非迫不得已，绝不首先撕破面子。而一旦有人敢于直言不讳，不给别人面子，这在中国人眼里已是具有相当的敌意了，甚至是发出挑战的信号。因为在逻辑上我们可以很方便地作出推论，即首先撕破了面子，那就肯定是出于迫不得已，或者是受人胁迫，或者便是心有怨气而不得不发。
领导也是人，他们也有相同或类似的感受，即使这种“面子”哲学是错的，但在中国这种文化氛围和社会环境下，我们都会不可避免地套用中国人独特的思维习惯和模式，得出相似的结论。
领导者十分注意自己在公开场合，特别是在其他领导或者众多下属在场的时候的权威，这绝不仅仅是因为有个文化的潜意识在作祟，更是在于领导从行使权力的角度出发，维护自己权威的需要。
即使下级是出于善意的愿望，即使的确是“对事不对人”，但其结果也往往会使领导的威信受到损害，自尊受到伤害。威信受到损害，便会使权力的行使效力受到损失。它影响到领导在今后决策、执行、监督等各个方面的决定权和影响力。因为人们不禁要问，他说的是否都对呢？是否会产生应有的效果？……这样，下级在执行中便多了几分疑虑，这必然会降低领导权力的有效性。因为服从者越多，执行的效果就会越好。行使权力必须要以有效的服从为前提，没有服从，权力就会空有其名。
留面子，就是为了给领导树立权威形象，表明你对领导是善意的，是出于对领导的关心和爱戴，是为了帮助领导做好工作。这样，他才愿意理智地分析你的看法。留面子，还表明你是尊重领导的，你依旧服从他的权威，你的意见并不代表你在指责他，相反，你是为他的工作着想。
留面子，其实就等于给自己留下充分的余地，下属可利用这个余地同领导在私下里进行更为深入地交流和探讨。同时这个余地还表明，下属只是行使了一定的建议权，而领导仍保有最终决断的权威。留有余地，还会使下属能够做到进退自如，一旦提出的意见并不确切或恰当，还有替自己找回面子的余地。
李世民继位后，佛道之争非常激烈。唐太宗本十分推崇道教。当时有个名叫法琳的僧人写了本《辨正论》，宣扬佛教，结果引起唐太宗的不满。唐太宗一怒之下，把法琳打入大牢，并对他说：“朕听说念观音者，刀枪不入。现在让你念七天，然后试试我的宝刀。”法琳顿时吓得魂不附体。七天后，法琳面见太宗，说：“七天以来，未念观音，唯念陛下。”
李世民听后，不仅免其死罪，而且还转变了自己的观念，大兴佛教。法琳的高明之处在于，他用“未念观音，唯念陛下”这八个字，把李世民比作大慈大悲的观音菩萨，既让太宗杀人没了借口，又巧妙地赞扬了太宗，使他感到佛教于他的统治无害，反而有益，为大兴佛教埋下了种子。
历史的经验证明，如果只注重提意见的初衷和意见的合理性，而不去考虑它的实际效果，这样的劝谏只能给下属带来灾祸。我们衷心地劝诫每一位下属，一定要在公开场合给领导留面子。
