我跟辣姜并不是一般身材高大的拉车的马儿，在我们的血管里更多的流淌着赛马的血。我们站着时，身高大概有十五个半手那么长，既适合拉车又适合乘骑。主人常说人或马不应该只会做一件事。他并不想骑着马儿去伦敦的公园出风头，所以他更喜欢活跃的、有用的马儿。对我们来说，最高兴的事儿就是戴上马鞍，去参加赛马比赛。辣姜驮着主人，我驮着女主人，奥列弗爵士和快腿分别驮着两位小姐。我很开心大家能在一起小跑、慢跑，那总让我们兴致勃勃。女主人一直都是由我驮着，那可是最好的差事。她的分量很轻，声音温柔，几乎不用拉缰绳，我就能按着她的意思前进。
哦！要是人们知道，动作轻一点对马儿来说有多舒服，既能不伤害我们的嘴巴，又能培养我们温顺的脾气，那他们肯定不会像以前那样用力地拉缰绳。我们的嘴巴非常娇嫩，可以感觉到人们手上最轻微的动作，从而明白他们的意思。要是人们错误地对待它，那它就慢慢变硬。我的嘴巴从来没受过伤害，这就是为什么跟辣姜比起来，女主人更加偏爱我，尽管辣姜的步伐也跟我一样稳健。她时常羡慕我，说这一切都是小时候的训练造成的，而在伦敦时，嘴里老是衔着马嚼子，使她的嘴巴没我那么敏感。接着，奥列弗爵士就会说：“好啦，好啦！别自己找气受。其实你最光荣啦。一匹母马驮着我们主人那么高大的个子，还能跳跃，身子又那么轻盈。所以，没必要因为驮不成女主人而垂头丧气。作为马儿，我们只能逆来顺受。只要我们受到的待遇还算公正，那就该知足了。”
我很想知道奥列弗爵士的尾巴为什么会这么短，才六到七英尺长，还有一撮毛垂下来。有一个礼拜天，大家都在果园里休息，我就壮着胆子问他的尾巴究竟出了什么意外才会变得这么短。“意外！”他喷着鼻息，怒气冲冲地说，“这根本不是意外！这是残忍的、令人发指的冷血行为！我小时候被送到一个地方，正是在那儿，他们对我干了这一切。我被绑了起来，防止我乱动。接着，他们就过来把我漂亮的尾巴剪掉，让我皮开肉绽，然后就把它拿走。”
“太可怕了！”我大叫着。
“可怕！啊！真是非常可怕。它带给我的不只是长时间的疼痛；也不只是失去身上最好的东西所受到的侮辱；而是我以后拿什么驱赶我身边和后腿上的苍蝇啊？像你这样有尾巴可以赶跑苍蝇的，是不会去想没有尾巴该怎么办。你也无法感受到苍蝇停在你身上叮咬，而你却根本没法赶走它们时的那种折磨。我跟你说，这是一辈子的错误，也是一辈子的损失。可是，谢天谢地！人们现在不会这么干了。”
“那时人们为什么这么做啊？”辣姜问。
“为了赶时髦！”那匹老马跺了跺脚说，“为了赶时髦！要是你明白那是怎么回事就好了。在我那个年代，所有年纪还小的良种马都以这种屈辱的方式被剪掉尾巴，就像仁慈的上帝把我们造出来却不知道我们想要什么，怎么样看起来才最好看似的。”
“我猜想人们正是为了追求时髦，才用那可怕的马嚼子把我们的头用皮带拴起来，就像我在伦敦时受到的折磨那样。”
“肯定是这样。”他说，“我认为，时髦是世界上最坏的东西。打个比方，你看人们现在是怎么养狗的：他们把狗的尾巴剪断，这样看起来显得更勇猛；再把它们可爱的小耳垂剪成尖尖的，好让它们看起来更精明，确实如此！我以前有个好朋友，是一只棕色的狗——他们叫她斯基。她非常喜欢我，老是睡在我的隔栏里。她在我的饲料槽下面做了个窝，生了五只可爱的小狗。它们的品种很名贵，所以主人没有淹死它们。她跟孩子们在一起的时候多高兴啊！小狗慢慢地睁开眼睛，可以自己爬行的时候，真的漂亮极了。可是有一天，一个男人把它们都带走了。我想，他大概怕我会踢到它们。然而完全不是这么回事。一天夜里，可怜的斯基把它们一个个叼在嘴里带了回来。它们不再是快乐的小东西了，身上不停地流血，哭声让我心都碎了。它们的尾巴被剪掉，可爱的小耳朵上的耳垂也被切掉很多。妈妈一直不停地在舔它们的伤口，显得那么焦躁不安，可怜的家伙！我永远都不会忘记那一幕。过了些时候，伤口好了，它们也忘了痛苦，可是以前那柔软的耳垂，可以用来保护灵敏的耳朵不受灰尘和其他伤害的耳垂，再也找不回来了。为什么人们不把自己孩子的耳朵剪得尖尖的，让他们看起来更机灵呢？为什么不把鼻子也切掉，看起来更精神呢？动物可是跟人一样有感觉的啊。人们有什么权力去折磨、改变上帝的创造物啊？”
尽管奥列弗爵士平时看起来很温和，可是现在也显得很暴躁。对我来说，他刚才说的既新鲜又恐怖，我发现自己头脑里产生了一种前所未有的对人类的仇恨情绪。当然，辣姜显得更加激动。她抬起头，眼睛闪闪发亮，鼻孔也因呼吸急促而扩大，她宣称，人类既是畜生又是傻子。
“谁在说傻子？”快腿问。他从一棵老苹果树下走过来，刚才还在那根比较矮的枝条上擦擦背，挠挠痒。“谁在说傻子？我敢肯定那可不是个好词。”
“坏话就是用来说那些坏人的。”辣姜说，接着把刚才奥列弗爵士的话都跟他说了。“确实是这样的。”快腿难过地说，“在我最早生活过的地方，老是看到人们这样对付狗。可是，我们不该在这儿讨论这个问题。要知道主人、约翰和詹姆士对我们都很友好，在这个地方说人类的坏话有点不太公平，也不见得厚道。我们身边还是有许多很好的主人和马夫，当然，我的主人和马夫是最好的。”快腿的这番好心的话，让我们慢慢平静下来，因为我们知道他说的都是大实话，尤其是奥列弗爵士，他是如此喜爱主人。于是，为了缓和气氛，我转到了另一个话题：“有人能告诉我马眼罩是干什么用的吗？”
“没法告诉你！”奥列弗爵士说，“因为它根本就没用。”
正义平静地说：“戴着它，马儿就不会因为胆小、害怕而受到惊吓，可以避免发生意外。”
“那么为什么不给赛马戴上眼罩，尤其不给女士们骑的马儿戴眼罩？”我又问。
“这根本就没有原因。”他静静地说道，“除了赶时髦，我想不出其他原因。他们说，马儿看见身后的双轮或四轮马车的车轮朝自己滚过来会受到惊吓，就会失控。可是，他们驮着人走路时，还是会看到拥挤的街道上有很多车轮。我得承认，有时候它们靠得太紧确实不太舒服，可是我们也不至于会四处逃窜啊。我们对此已经习惯了，也明白这是什么东西。要是我们从没戴过眼罩，那我们也不会需要它。我们应该看清楚前面有什么东西，把它搞得清清楚楚，这样才不会感到害怕。而不是只让我们迷迷糊糊、搞不清状况，那才更容易受到惊吓。”
当然，也有些马儿很胆小。因为小的时候他们受过伤害或是惊吓，戴上眼罩对他们或许更好些。可是我从来不会感到紧张，所以我也无法判断是不是应当戴眼罩。
“我觉得，”奥列弗爵士说，“戴着眼罩在夜里走路非常危险。我们马儿在夜间的视力远比人类好得多，要是不戴眼罩，完全靠我们的眼睛直接认路，那就会避免发生很多事故。我还记得几年前一个漆黑的晚上，两匹马儿拉着一辆灵车在赶路。斯派洛农场主的家附近有个池塘，就在公路旁边。这辆马车的车轮太靠近公路边缘了，所以后来整个灵车翻进池塘，两匹马儿也淹死了，只有车夫死里逃生。当然，出事以后，人们在那竖起了一排白色结实的围栏，能清楚地看见。可要是马儿的一半视力没被眼罩遮起来，那他们自己就会远离公路边缘，避免发生这样的事故。在你还没来这儿之前，我们主人的马车也翻倒过。听说，要是马车左边的灯没有熄灭，约翰就会看见修路人留下的那个大洞。也许他会看见，可是，老柯林这匹老马非常机灵，不会自找麻烦。要是没有戴眼罩，那么不管有没有灯，他都能看见前面的大洞。那次，他伤得很严重，马车也摔坏了，至于约翰是如何逃脱的，没人知道。”
“我要说，”辣姜抽着鼻子说，“聪明的人类最好下个命令，将来所有出生的小马驹眼睛都要长在前额正中，不是像现在这样长在两边。他们总认为自己能改造自然，改变上帝的创造物。”
谈话又变得糟糕起来。这时，快腿抬起他那充满智慧的小脑袋，说道：“我告诉你们一个秘密。我敢肯定，约翰并不赞成给马儿戴眼罩。有一天，我听见他跟主人谈起这事。主人说：‘如果马儿都已经适应戴着眼罩赶路了，那么摘掉眼罩反而可能出事。’约翰说，他觉得若是像其他一些国家那样，所有的小马驹在接受训练时都不戴眼罩就好了。所以，让我们欢呼吧，赶快跑到果园的那头。我敢肯定，刚才的风吹落了不少苹果，让我们跟鼻涕虫一样，美美地吃上一顿吧。”
大家都没有反对快腿的建议，于是中断了长时间的谈话，打起精神，大口大口地吃着草地上散落的苹果。
