正是因为这件事改变了夫差对勾践的看法，因而也转变了勾践的命运。或许勾践真的精通医道；或许勾践是在奉承吴王；或许是上天给勾践东山再起的机会。总之，夫差在勾践探望过后，病情真的好转了，而且很快就痊愈了。夫差见勾践对自己忠心耿耿，经过这三年的磨难已经放弃了复兴越国的想法，便决定将他放了。
现实生活中，人们所遇到的困难或挫折，有哪一件能比肩负富国强民的任务更重呢？又有谁能像勾践一样，在近乎于残忍的羞辱上忍辱负重呢？也许这是一般人无法做到的事情。
纵观这一时期勾践的忍，可以说成是顺从。之所以他会这样做，无非是为了尽快回到自己的国土，再次卷土重来。而他的这种忍耐正是他高明之处所在。他深知，要逃离夫差的掌控，只有用忍耐来伪装自己的心思。否则，很可能会断送性命。
唐代武则天专权时，为了给自己当皇帝扫清道路，先后重用了武三思、武承嗣、来俊臣、周兴等一批酷吏，以严刑厉法、奖励告密等手段，实行高压统治，对抱有反抗意图的李唐宗室、贵族和官僚进行严厉镇压，先后杀害李唐宗室贵戚数百人，接着又杀了大臣数百家；至于所杀的中下层官吏，就多得无法统计。
武则天曾下令在都城洛阳四门设置“匦”（意见箱）接受告密文书。对于告密者，任何官员都不得询问。告密核实后，对告密者封官赐禄；告密失实，并不受罚。这样一来，告密之风大兴，不幸被诛连者不下千万，朝野上下，人人自危。
一次，酷吏来俊臣诬陷平章事狄仁杰等人有谋反行为。来俊臣出其不意地先将狄仁杰逮捕入狱，然后上书武则天，建议武则天下旨诱供，说什么如果罪犯承认谋反，可以减刑免死。狄仁杰突然遭到监禁，既来不及与家里人通气，也没有机会面奏武后，说明事实，心中不由焦急万分。
审讯的日子到了，来俊臣在大堂上读武则天的诏书，就见狄仁杰已伏地告饶。他趴在地上一个劲地磕头，嘴里还不停地说；“罪臣该死，罪臣该死！大周革命使得万物更新，我仍坚持做唐室的旧臣，理应受诛。”狄仁杰不打自招的这一手，反倒使来俊臣弄不懂他到底唱的是哪一出戏了。既然狄仁杰已经招供，来俊臣将计就计，判他个“谋反属实，免去死罪，听候发落。”
来俊臣退堂后，坐在一旁的判官王德寿悄悄地对狄仁杰说：“你也要再诬告几个人，如把平章事杨执柔等几个人牵扯进来，就可以减轻自己的罪行。”狄仁杰听后，感叹地说：“皇天在上，厚土在下，我既没有干这样的事，更与别人无关，怎能再加害他人？”说完一头向大堂中央的顶柱撞去，顿时血流满面。
王德寿见状，吓得急忙上前将狄仁杰扶起，送到旁边的厢房里休息，又赶紧处理柱子上和地上的血渍。狄仁杰见王德寿出去了，急忙从袖中抽出手绢，蘸着身上的血，将自己的冤屈都写在上面，写好后，又将棉衣撕开，把状子藏了进去。一会儿，王德寿进来了，见狄仁杰一切正常，这才放下心来。
狄仁杰对王德寿说：“天气这么热了，烦请您将我的这件棉衣带出去，交给我家里人，让他们将棉絮拆了洗洗，再给我送来。”王德寿答应了他的要求。
狄仁杰的儿子接到棉衣，听到父亲要他将棉絮拆了，就想：这里面一定有文章。他送走王德寿后，急忙将棉衣拆开，看了血书，才知道父亲遭人诬陷。他几经周折，托人将状子递到武则天那里，武则天看后，弄不清到底是怎么回事，就派人把来俊臣叫来询问。来俊臣做贼心虚，一听说武则天要召见他，知道事情不好，急忙找人伪造了一张狄仁杰的“谢死表”奏上，并编造了一大堆谎话，将武则天应付过去。
又过了一段时间，曾被来俊臣妄杀的平章事乐思晦的儿子也出来替父伸冤，并得到武则天的召见。他在回答武则天的询问后说：“现在我父亲已死了，人死不能复生，但可惜的是法律却被来俊臣等人给玩弄了。如果太后不相信我说的话，可以吩咐一个忠厚清廉，你平时信赖的朝臣假造一篇某人谋反的状子，交给来俊臣处理，我敢担保，在他酷虐的刑讯下，那人没有不承认的。”
武则天听了这话，稍稍有些醒悟，不由想起狄仁杰之案，忙把狄仁杰召来，不解地问道：“你既然有冤，为何又承认谋反呢？”
狄仁杰回答说：“我若不承认，可能早死于严刑酷法了。”
武则天又问：“那你为什么又写‘谢死表’上奏呢？”
狄仁杰断然否认说：“根本没这事，请太后明察。”
武则天拿出“谢死表”核对了狄仁杰的笔迹，发觉完全不同，才知道是来俊臣从中做了手脚，于是，下令将狄仁杰释放。
有时候，忍耐是为了保存实力，而硬碰硬则会让自己吃大亏。忍耐与“宁为玉碎，不为瓦全”、“士可杀不可辱”这种做人态度似乎有些背道而驰。人们的内心深处早已经给英雄下了一个定义：大丈夫就应该具备“士可杀不可辱”、“宁为玉碎，不为瓦全”的豪情，只有这样才不愧人们那句英雄的赞语，而那些忍辱的人却被扣上了懦弱而无能的帽子。就此看来，人们的这种思想似乎有些偏激。忍耐也要分清状况，但是这里所说的忍耐是为了更好地隐藏，以便寻找东山再起的机会，而不是要人们向困难、权贵永远地低头。正所谓：“留得青山在，不怕没柴烧”是忍辱负重的最好诠释。
与刘备、勾践、来俊臣形成鲜明对比的、也正是人们一直称之为英雄的西楚霸王项羽，他的结局难道不能给人们一个深刻的启示吗？
乌江岸边，乌江亭长热情地招呼他说：“江东虽小，足可够大王称王称霸，请大王速速过江。”而项羽是那种宁折不弯的人，对乌江亭长的劝说怎么能听得进去？最后只好自刎于乌江岸边。
假设一下，如果当时项羽忍耐一下，听从乌江亭长的劝说过江，结果有可能会是另一番景象，一统天下也不是不可能发生的。虽然这些只是猜测，但是也不能否认机会的存在。
宁折不弯虽然是做人的一个原则，但是，忍辱负重却是为人处事的一种智谋，结果都是为了达到某种目的。
用忍耐应对不利的局面是高明的办法，当人们遇到一时难以解决的问题时，以忍耐应对当前的屈辱与刁难是最理想的方法。很多人都无法体会到忍耐的好处，取而代之的是冲动、过激的行为，其实，适时地忍耐一下，以退为进，可以改变局势，转败为胜。
做人心眼：
忍耐是大智者所为，它是一种生存智慧。在中国历史上大凡有智慧的人在面临危险时，都能从大局考虑，以忍化解险情，求得生存，然后再伺机而动，取得胜利。
7、静观其变，后发制人
后之发，先之至，此用兵之要术也。
——《荀子·议兵》
刘备偷袭许都不仅没有成功，反而被曹操逼得没有立锥之地，遂投奔荆州刺史刘表。曹操本想攻打荆州，但考虑到袁绍还未除掉，于是起兵北征。
此时，袁绍军中已经产生矛盾。袁绍有三个儿子：长子袁谭出守青州，次子袁熙出守幽州，三子袁尚受袁绍喜爱，被留在冀州。袁绍手下有四位谋士：审配、逢纪、辛评、郭图。其中，审、逢二人一向辅佐袁尚，辛、郭二人一向辅佐袁谭。当袁绍提起立后嗣时，双方产生了异议。接着，袁绍中了曹军的“十面埋伏”之计后大败，令辛评、郭图随袁谭前去青州整顿，令袁熙仍回幽州。
曹军压境，袁尚自从上次杀了曹操军中徐晃部将史涣后，便以为自己不一般，于是不等援军至就引兵迎战曹操，结果大败而回。袁绍经过两次大败后，心情极度低落，又听说曹军压境、袁尚败回，心中受惊，遂导致旧病复发，命丧黄泉。
袁绍死后，审配、逢纪立袁尚为大司马将军，由他统领冀州、青州、幽州和并州。接着，他们派人前往三州报丧。此时，袁谭只听说父亲病亡，并不知道袁尚已经被立为大司马将军，于是在冀州城外屯兵，派郭图入城察探虚实。郭图见到袁尚后，说袁谭因病不能前来。于是袁尚让他转告袁谭，令其为前锋迎战曹操。郭图以“军中无人商议良策”为由，从袁尚处得到逢纪。
袁谭本想杀了逢纪，郭图建议道：“今曹军压境，且只款留逢纪在此，以安尚心。待破曹之后，却来争冀州不迟。”袁谭接受了郭图的建议，引兵前往黎阳，被曹操战败，求救于袁尚。不料，袁尚仅拨兵五千，而且这五千救兵在半路已经被曹军消灭。袁谭大怒，责骂逢纪，逢纪作书向袁尚求救。袁尚本想借曹操之力除掉袁谭，但听说袁谭有降曹的意图后，亲自引兵三万前往黎阳救助。不久，袁熙、高干引兵前来助阵。
尚军虽兵分四路，但最终被曹操一一打败。袁谭与袁尚退守冀州城，袁熙与高干在离城三十里地下寨。曹军追至冀州后，连日攻打城池，结果久攻不下。此时，郭嘉建议道：“袁氏废长立幼，而兄弟之间，权力相并，各自树党，急之则相救，缓之则相争……”于是，曹操调整军队后率领大军攻打荆州。
曹操移兵南征后，袁谭、袁尚之间的争斗便开始了。袁谭本想设计除掉袁尚，不料被袁尚识破。袁尚引兵出城战袁谭，袁谭大败后逃奔平原。不久，袁谭引兵再战，又被打得大败而回。袁绍乘胜追至平原，袁谭坚守不出。为了能够解围，袁谭假意投降曹操。
曹操见袁谭来降，知时机已到，立即督军北上，一举收复了冀、青、幽、并四州。
有时候，等待是很重要的。在等待的过程中，形势在发生不断变化。当形势发展到对自己有利的时候，便可以稳操胜券。
郑武公于公元前743年将王位传给郑庄公。庄公之母对武公的这一决定表示反对。因为，庄公出生时难产，其母武姜为此受到惊吓，从此就讨厌他，认为他是不祥之人。
庄公继位以后，其母屡次诋毁庄公，并为小儿子共叔段要了很多地盘，但姜氏并未满足，又逼迫庄公把京城划分给共叔段。
共叔段得到京城后，在那里不断地扩张自己的势力，在其母的帮助下准备里应外合，谋权篡位。
庄公明知母亲不喜欢自己，也知道共叔段与母亲密谋造反的事。但他却没有采取任何行动，而是心里有数。他明白想要破除弟弟的阴谋，必须欲擒故纵。将欲废之，必固举之，将欲夺之，必固与之。只有这样才能等待良机一举歼灭。
随着共叔段势力的不断扩大，郑国大夫祭仲向庄公进谏说：共叔段暗地里招兵买马、扩大势力，迟早要给郑国带来灾难。庄公却说：“这是国母的意思。”祭仲建议庄公立刻铲除共叔段防患于未然。可他却说：“你就等着吧。”在庄公的纵容下共叔段更加大胆，很短的时间内就又占领了京城附近的两座小城。
