听说将军回来了，那天夜里憨子就折磨凤儿，要了一次又一次。
要一次凤儿从了。她是憨子的人了。是憨子的人，哪能不从呢？不管心情如何，作为妻子得尽义务。憨子要第二次时，凤儿不从。凤儿把憨子的手，问憨子，你是不是魔了？憨子不做声，格外的亢奋。凤儿就知道憨子的心思。凤儿知道憨子听说将军回来了，就在她身上下功夫。这个憨子表面上嘿嘿笑，肚子里头还有个憨子。凤儿问憨子，你这样的折腾自己，是不是想死？憨子嘿嘿笑地说，活了几十年了，死了值得。凤儿气了，说，来吧！这日子不过了。憨子。来，我让你死。憨子说，你是不是觉得我烦人？凤儿指着憨子说，憨子，我是你的人了，你不要折磨我行不行？我的心在不在你身上，别人不知道，你不知道吗？憨子呀，你叫我怎么说你？憨子不笑了，说，凤儿，我错了。
凤儿和憨子就躺在床上说话。憨子说，凤儿，你知道不知道，牛儿当将军了。凤儿问，将军是什么官？憨子说，我也不知道。听说是很大的官。凤儿问，有玉皇大帝大吗？憨子说，听说相当于玉皇大帝手下的天将，领着很多的兵马。凤儿说，他是他，我是我。我管他多大。憨子说，凤儿，你说我要是当年跟他走，当红军，不死，今天是不是也是将军？凤儿说，别做梦了。他是什么人，你是什么人。你就是当红军，也是给他捡鹰的角。憨子说，当年我去捡鹰，还不是为了你。凤儿说，鬼叫你跟他捡？憨子说，是他要我跟他一路去的。凤儿说，算了，憨子，别做梦了。天亮了，山田里的稻子还要割。留点气力。
憨子问，凤儿你知道不知道牛儿找了谁。凤儿说，知道了。不就是郑家大小姐郑秀云吗？憨子说，牛儿真厉害，把郑家大小姐找到了手。凤儿说，那是组织上安排的。憨子问，凤儿，我问你，你说安排的人有感情吗？凤儿没好气地说，不就是像你和我一样吗？日子长了，同床共枕，不也生儿育女吗？你这个憨子平常不想，这时候想这么多？这是你想的事吗？睡吧，你哪来的有闲心想心思？我累了。我要睡觉。天亮后要割稻子。
于是凤儿一口吹熄了灯。
黑暗里，凤儿装着睡着了。憨子只好装着睡着了。一夜两人都没翻身。
其实两人都没睡着。
将军是第二天回程家垸的。
那一天镇里布置程家垸放了假，程家垸的乡亲们都在垸子里迎接将军。程家垸小学也停了课，学校的老师领着小学生们，列队站在路两边，手里拿着鲜花，欢迎将军回家乡。小学生们戴着鲜艳的红领巾，手里拿的鲜花都是从山上塘里采来的。都是野生的，红的黄的白的，大朵的，小朵的，各色的花，都很鲜艳，很芳香。将军经过垸的路线是精心安排的。程家垸是大别山里的比较大的一个垸子，以老垸为中心，分散着。老垸子集中的是老民居，分散的是新民居。大革命后山里的人渐渐多了起来，许多人家的儿多了，就离开父母成房立户，搬离老垸建房子住。将军回乡要求是要到每户人家看一看。所以将军进垸的路线，镇里的领导就安排从老垸子朝上走，走完老垸子，再走新垸子。这样安排是有道理的。老垸子是将军儿时住的地方，能够触景生情，新垸子能使将军看到新的变化，能使将军百感交集。将军此次回乡是有准备的，给全垸的每家每户都带了礼物。礼物很丰富，有衣服，有点心，还有钱。每家每户一份，用一个袋子装着。那袋子不是平常的袋子，是部队用的黄色的背包。将军挽着夫人走在老垸子里，小学生们举动着鲜花，齐声喊着，欢迎！欢迎！热烈欢迎！到了一家的大门前，警卫人员就把礼物先送到门口迎接的乡亲的手上。乡亲们接了礼物，喜笑颜开，比过年还高兴。凤儿的家在山坡上，凤儿听说将军到垸了，就进屋，坐在屋里择槐花。八月山里的槐花熟了，凤儿打了槐花晒干了，准备到合作社去卖，换点油盐钱。憨子带着儿和女站大门前迎接将军。上级说将军到垸子，为了将军的安全，各家各户只能站在门口接，不能乱动。
憨子看见将军过来了，来到了自家的大门前。憨子以为警卫人员要送礼物过来，憨子作好了接礼物的准备。憨子嘿嘿笑，正准备拍巴掌欢迎，但是警卫人员过去了，没有像垸中其它人家那样送礼物。憨子抗不住脸，就带着孩子进了屋。憨子进屋，脸寡白的。凤儿抬头见了憨子的脸，就知道她家没有礼物。凤儿说，你出去做什么？憨子说，镇里布置要出门迎接。凤儿说，迎接了。你做什么脸色？憨子嘿嘿笑，说，将军的夫人好年轻。凤儿问，过去没有？憨子说，还没过去。凤儿说，让我看看。凤儿就拍拍手上的槐花，起身站到大门口看。这时候将军就过来了。凤儿笑咪咪地看。将军看见了凤儿，头昂了起来，眼睛向着天，笑了。凤儿说，牛儿，你回来了？警卫人员跑过来，问，你是什么人？敢叫将军叫牛儿！凤儿说，他不是牛儿是谁？将军说，让她叫。我就是牛儿。郑秀云问将军，那不是凤儿吗？将军笑着对郑秀云说，是的。她就是不当年要我栽槐花树的人。郑秀云流出了眼泪，亲热地喊，姐姐。凤儿说，这不是郑老师吗？郑秀云说，叫我妹妹吧。凤儿笑了，说，对，现在是妹妹了。妹妹，你好年轻好漂亮。你看我都成老婆子了。郑秀云将手表摘下来，要送给凤儿。凤儿不接。凤儿说，妹妹，你的心我领了。山里做吃讨吃，有太阳和月亮，用不上那东西。当年我送了我自来水笔。后来没用啊！也不知放到哪里去了。郑秀云问，姐姐，日子过得还好吗？凤儿说，日子在于人过，说好就好。将军点头说，对，日子在于人过，说好就好。
凤儿说，牛儿，这次回来，在家里你多住几天。将军说，家里没人我多住几天有什么意思？凤儿说，牛儿，你这次回来，要跟你两个大人立个碑。将军说，这事我晓得。立了。凤儿说，牛儿，有句话我想问问你，不知合适不合适？将军说，有什么话，你问。凤儿说，我问真了，你莫发脾气。将军说，我还发什么脾气？凤儿说，那我就问。凤儿就笑。凤儿说，牛儿，刚才你见了我笑，是什么意思？郑秀云打圆场，说，老程昨天感冒了。凤儿说，妹子，你没说真话。郑秀云说，是真的。凤儿说，妹妹，牛儿的脾气，我比你清楚。将军不笑，说，你说说我是什么意思？凤儿说，你不笑，我也不笑。将军说，有什么好笑的？凤儿说，的确没有什么好笑的。你有的，我不缺。你有妻子，我有男人。你有儿女，我也有。将军哈哈一笑，说，凤儿，你比国军还狡猾。凤儿说，我狡猾什么？将军手一挥说，不说这个了。将军对郑秀云说，记得不？她的民歌唱得好。郑秀云喊，老程，你要干什么？
镇里的领导，马上跑过来对凤儿说，将军想听家乡的民歌，你给他唱一曲吧。镇里领导带领大家拍巴掌。巴掌响成一片。凤儿说，牛儿，你真的想听吗？将军说，许多年没听，我真的想听。郑秀云喊，老程，你不能这样做？凤儿说，妹子，这就是牛儿啊！将军说，我好不容易回家乡，想听民歌啊。郑秀云流着眼泪说，老程，你不能这样做啊！凤儿问，牛儿，你真的想听？将军说，直的想听。凤儿问，唱什么？将军说，唱《姐儿门前一棵槐》吧。凤儿说，我不能干唱。将军说，你想要什么？凤儿说，我要锣鼓响，锁呐吹，胡琴和笛子。镇里领导说，这容易。凤儿问镇里的领导，是不是你们拿钱？镇上的领导说，我们掏钱也行。凤儿笑了，说，你们掏钱买的我不要。我要牛儿掏钱到镇上去买。郑秀云说，老程，时间不早了。将军说，我心里想得慌，不听民歌我回来干什么？凤儿说，你说得对。牛儿，解放了，不打不杀了。日子平静了，过好了，我不唱民歌，你不听民歌，干什么呢？前天镇里的领导到我家来，瞒着憨子在地里找到我，对我说，将军就要回来了，将军回家一趟不容易，叫我到时候不要为难你。镇里的领导问我有什么要求，是不是要单独见一见将军。我说，单独什么呀？我又没有守他，我嫁了憨子呀。他有家了我也有家了，他有儿了，我也有儿有女了。还存在单独吗？镇里的领导说，你要是想单独见见他，组织上会安排的。我问，怎样的安排？是不是像岗背垸姓石的女人那样安排。牛儿你知道不知道姓石的女人？姓石的女人是姓陶的将军的前妻，他与她是包办的婚姻。他们也是结婚三天后，姓陶的参加了红军。据说没有同床。同没同床只有天知道。结婚后姓石的女人没有嫁，一生在家里守着姓陶的将军。姓陶的将军那次带着后妻回来，姓石的女人提出想单独见见姓陶的将军，组织上安排她坐在屋子里，把后窗打开，让姓石的女人从后窗看一眼姓陶的将军。牛儿你说那像人做事吗？姓石的女人从后窗看了一眼姓陶的将军挽着后妻的手，从后窗走过。姓石的女人，流着泪说，够了，心满意足了。于是就到木兰山出了家。你说我能像她吗？我说，我不见就不见，我要见牛儿会大明大白的见。我不会为难他。牛儿，你说我今天为难你了吗？郑秀云说，凤儿，你没有为难老程。凤儿说，是他为难我。牛儿，我也不怕你为难我。想听我唱民歌是不是？想听我唱民歌，你就现在镇上去买套响器来。垸子里正缺套响器哩。原来垸子里有一套，革命的时候都打破了，锣也打破了，鼓也打破了。如令解放了，过年过节，乡亲们想欢乐没有东西吹打。你当将军了，乡亲们想沾点你的光，你得作点贡献。你欢乐了，也让乡亲欢乐欢乐。不然你不白回来一趟？将军说，你说得对。一套响器得多少钱？凤儿说，五百块。将军说，五百块就五百块。将军掏了半天口袋，没掏着钱。将军笑了，说，我只带枪没带钱。众人就笑。将军说，笑什么？钱我有专人管。于是将军就叫郑秀云掏五百块钱出来，给镇上的领导。郑秀云拿出五百块钱出来。将军将钱交给镇上的领导，说，到镇上去买套响器来。镇上的领导说，哪能要你的钱？将军说，我命令你！郑秀云说，老程，这是地方。将军笑着说，地方就不能命令吗？我是共和国的将军！
镇里的领导接了钱，马上叫人到镇上买了一套响器来了。很全，都是新的。于是就在山坡上凤儿的家门前摆开场子。垸子里的响手们来了，各就各位，各司其职。大别山里，锣鼓响了起来，锁呐吹了起来，胡琴和笛子吹了过门。风从山上吹下来，松涛阵阵。天上白云在过，像羊群，也像白狗在跑。山上的鸟儿们飞来了，站在凤儿家的竹林的竹子上叫喳喳的。凤儿站在大门前，唱了起来，姐儿门前一棵槐嘞，手扒槐树望郎来，娘问女儿望什么嘞，我望槐花几时开，娘哇，不好说得是望郎来。凤儿的嗓了亮亮的，唱得水秀山青。将军吼，唱得好。凤儿说，还想听不想听，想听我再跟你唱。将军说，你再唱。将军夫人说，老程，你不能这样做。凤儿笑了说，没事，他要听，我再跟他唱。将军望着凤儿，摇头说，算了，再莫唱。凤儿说，牛儿，我不唱，你唱不唱？将军说，我不唱。凤儿说，牛儿，这就是你的不对了。你回来了，我高兴，你叫我唱，我唱了。我唱了，你也应该高兴。响器是现成的，我要你唱一遍。郑秀云对凤儿说，姐姐，你饶了他吧，他的嗓子不好。上不了大雅之堂。凤儿笑了，郑老师，别人不知道，你不知道吗？当年他在平民夜校里，唱得多好。将军说，谁说我上不了大雅之堂？笑话，我一个共和国的将军上不了大雅座之堂？凤儿我给你唱。你听着。秀云，你来指挥乐队。郑秀云就指挥乐队。郑秀云用笛子定了音，指挥乐队。将军就挺起胸膛破着嗓了吼了起来，姐儿门前一棵槐，手扒槐树望郎来，娘问女儿望什么？我望槐花几时开。娘哇，不好说得是望郎来！将军吼得像牛叫，郑秀云给他唱和声，使那歌场悠扬许多。将军唱着唱着，眼睛红了。
镇里领导赶紧说，联欢到此结束。
凤儿说，牛儿，你有你哭的，在你父母的坟前，你昨天到你父母的坟前应该多哭几声。将军哈哈一笑，说，我还哭什么？凤儿说，你再不哭？牛儿说，我再不哭。凤儿说，你不哭。我哭。
凤儿泪流满面。
凤儿的女儿说，娘，你莫哭。
憨子捡起一块石头，丢进了门前一口小塘里。“咚“地一响。众人吃了一惊，警卫人员拔出枪来，对憨子问，你干什么？凤儿问，憨子，你做什么？憨子嘿嘿笑，说，你没看见那只鱼鹰叼我们塘里的鱼吃吗？我养鱼容易吗？凭什么让他叼？将军望着憨子笑。憨子问，你望着我干什么？将军说，憨子，不，憨子哥，锣鼓现成的，你是不是要唱？憨子嘿嘿笑地说，我又不是将军？你唱了，我还唱什么？
镇里的领导对将军说，将军，走吧。
郑秀云说，老程，时间不早了。
将军抬头望天，说，是得走了啊！走吧。憨子，我走了。
将军偕夫人在垸中，做他应做的事去了。还有许多人家等着他去送礼。
凤儿带着憨子和儿女回到屋里。憨子怔怔的。儿和女也怔怔的。凤儿说，怔着做什么？帮我择槐花。憨子和儿女坐到桌子前择槐花。女儿说，将军太做出了，家家送礼物，就是我家不送。凤儿笑了，说，你这个婆娘，眼角浅，眼热那点东西？那点东西能过生世日子吗？憨子嘿嘿笑，说，你娘是不要，要是要，手表不比那些东西值钱？
凤儿说，憨子，你是不是对我刚才的唱有意见？憨子嘿嘿笑，说，我哪敢有意见。将军回来，联欢哩。凤儿笑得肚子痛，说，憨子哩，几十岁的人了，你还说这话？你想不想我给你唱？你要是调得动那些响器我就给你唱。憨子说，我不要你唱。我给你唱。我给唱过一回了。凤儿问，什么时候？憨子说，你不记得吗？就是你到我茅棚的那天夜里。憨子说，凤儿把大门关上，我再跟你唱。凤儿说，我要你还唱什么？坐下来择槐花。憨子呀憨子，你来生还是个憨子。
