二十一
傅立松坐船过江时，船老大认出了他。
船老大笑着问他，傅老爷回去呀！傅立松说，你认错了人。我不姓傅。船老大说，傅老爷，你不用瞒了。过了江不仅我认识你。认识你的人多。傅立松问，是要命，还是要银子。船老大说，傅老爷放心，我只是个摆渡人。世人隔着这条江。把世人从这边送到那边是我的事。上我的船，我希望所有的人平安。傅老爷，你穿这身衣裳过去有危险。傅立松问，你是什么人？船老大说，傅老爷，你不是原来的傅老爷了。你防着人，人必防着你。船仓里有我一套换洗的衣服，你若是不嫌弃，就换上吧。换上有百利而无一害。傅立松就到船仓把衣服换了。傅立松粗衣大衫地出仓。船老大说，傅老爷，船头上有一条扁担和绳子，你带着吧。人问你做什么的？你就说你是挑夫。傅老爷，我可不是贪你的一身衣裳。衣裳我给你留着，下次过江如果再坐我的船，我还给你。傅立松说，不用还了。你穿吧。
船到对岸，傅立松下船。傅立松要付船钱。摆渡人一定不要，说，我若是收了你的船钱，你心里就想我贪了你的衣裳。那又是何苦？下次调衣裳时再付。你存着我也存着。傅立松就拿着遍担麻绳在阳逻上岸。
傅立松没有想到仅隔几天，江北局势发生了翻天覆地的变化。叫傅立松吃惊的是如果不是拿着那张名片，他就真的回不了傅兴垸。踏上鄂东的土地，他就发现农会组织在各个路口上设了卡，盘查过往行人，逢是可疑的人就把他们抓起来。傅立松凭着那张名片，过了许多关卡。设卡的人问他是什么人？他不说话就把那张名片拿出来，设卡的人看了那张名片，就把他放过去了。
傅立松衣衫破烂一脸菜色回到傅兴垸时，守垸城的族丁们没认出他，费了半天的周折，族丁才放下吊桥，让他进了垸。傅立松走过青石铺着的垸街，发现教师爷和大儿子傻大爷趁他不在家，正在傅氏祠堂的广场上临坛，训练他们的武装。广场上的旗杆上竖了一面黄色的旗，旗上画着一个八卦和一群飞翔的乌鸦，那群乌鸦长着三只脚。风烈烈的，那旗猎猎的，在空中响得气势。传说中的三足乌是太阳，那么多的三足乌在空中飞翔，让人心颤，仿佛听到它们奋力飞翔的哇哇叫。傅立松看见，旗杆下作土为堆，四周用青砖砌了个两人多高的坛子，坛子前放着从祠堂里搬出来的青铜香炉，青铜香炉里烧着三炷一人多高的天香。群烟袅袅，如云似雾，异香扑鼻。傅立松闻出那香竟是檀香。那檀香是傅氏清明祭祀时才用的。趁他不在家，他的傻儿子把祠堂里檀木做的天香拿出来点了。教师爷穿着黑色的灯笼裤，系着五寸宽布满铜扣的板带，打着赤膊头裹黄巾，盘起双脚，双手合十，闭目坐在土坛上，受着天香。傻儿子领着与教师爷一样头裹黄巾的会众们，在坛下匐成一片，顶礼膜拜，三声炮响，三呼天师再世！教师爷睁开眼睛，傻儿子就举着铜盆上前，铜盆里装着清水。教师爷起身，用手拔水，一把向天，一把向地，然后两只巴掌抡起来，用冷水拍胸膊，一遍肉响，教师爷胸脯上的肉，一块块鼓了起来，红红的，颤颤的。教师爷跳将起来，吼叫，天师附体，刀枪不入！于是会众们纷纷用冷水拍胸，一律地肉鼓肉跳，发喊，天师附体，刀枪不入！于是就刀枪棍棒，列队走阵，教师爷摇旗呐喊。扬旗冲锋，倒旗伏地。
傅立松身上的血沸了起来。那时候整个黄安麻城两县的乡绅们，与农会武装对着干。他们以民团为基础，都在扩大自己的武装。民团是军阀混战时大别山里对付土匪的产物，那时候乡绅们利用起来了。他们招兵买马，以旗为号。旗红的叫红枪会，旗黑的叫黑枪会，旗白的叫白枪会。还有大刀会，孝子会，扇子会等等的。会众都是乡绅们用钱雇来的本姓或外姓的穷苦农民。
那时候衣衫破烂的傅立松叫了一声，好！傻大爷惊了，发现父亲回来了。发现父亲回来，傻大爷就不知所措。因为父亲一向反对他这样做。父亲扩大组织民团，保家护垸，但父亲不赞成教师爷天师附体，刀枪不入的这一套。傻大爷呆在那里。傅立松说，你呆着干什么？傻大爷问，父亲，是你喊的好？傅立松说，不错，是我喊的。傻大爷问，你为什么也喊好？傅立松的老婆跑上前问，你是不是疯了？傅立松说，把我的衣裳拿来，等我把衣裳换了再说。老婆把衣裳拿来，傅立松当着众人换了。换了衣裳的傅立松活气就上了身。傻大爷搬上一张太师椅，让傅立松坐着。坐在太师椅上的傅立松挽了挽袖子，说，他们有他们的主义。主义是个好东西！振臂一呼，拥者云聚。我们不能什么都没有啊！我们也应该有我们的。老婆说，你疯了！傅立松望着老婆说，不是我疯了，是世界疯了。
傅立松拿出那张名片递给老婆，说，你把这东西拿上，到石槽冲去，把傅素云给我叫回来。老婆说，你不怕他们把我杀了吗？傅立松说，这时候有这张名片，他们不会杀你的。老婆问，就这样去吗？傅立松说，把女佣的衣裳换上。老婆说，换衣裳有什么用？这地方谁不认识我？傅立松说，谁叫你一个女人家平时总爱抛头露面？现在该你抛头露面的时候了。那就不换吧。记住，要死和你女儿一起死。我备两口棺材。
傅立松的老婆就不换衣裳不坐轿子也不带人，拿着名片，走过吊桥，顺着山路，来到了石槽冲。傅立松的老婆来到石槽冲王氏祠堂时是下午，太阳悬在天空上。傅立松的老婆站在王氏祠堂对面的山岗上，看见王氏祠堂大门的广场上，红旗飘扬，人声沸腾。一群人正在画着犁的旗帜下，操练。广场上架着几座红炉，一群人打着赤脯，拉着风箱，抡着大锤和小锤，从红炉里抽出烧的铁，在铁砧子上，火星四溅地制造武器。打大刀和长矛，还有火铳。那些出炉的铁打成武器后，在空气里由红变成青，然后放到水桶里淬火，一阵青烟，水就沸腾了。还有一些人专门打造“掰子”。“掰子”是一种土造的手枪，从中间掰开，装一粒子弹进去，扣搬机就可以发射。这种“掰子”是鄂东高明的铁匠发明的，没有膛线，在十米的范围内，可以伤人。
傅立松的老婆站在王氏祠堂对面的山岗上，高声喊，我找傅素云！哨兵发现了她，拿着大刀长矛围过去，将她捉住了。哨兵们要捆她。她挣扎举着手中的名片喊，我找傅素云！傅素云听见喊声，对王幼勇说，幼勇，我娘来了。傅素云奔上山岗，王幼勇跟在后面。傅素云对哨兵说，放开她，她是我娘！哨兵看着王幼勇。王幼勇说，放开她！哨兵放开了傅立松的老婆。傅素云问，娘，你来干什么？傅立松的老婆摇着名片说，素云，你父亲叫你跟我回去！哨兵将名片拿过来，递给了王幼勇。王幼勇看了名片，对哨兵说，这是老师的名片。不得无礼。傅立松的老婆望着女儿，说，素云跟我回去吧！傅素云眼睛红了，说，娘。傅立松的老婆对王幼勇说，外甥，让素云跟我回去吧！王幼勇说，回不回去是她的自由，让她自己决定。傅素云哭了，对娘说，娘，跟父亲说，我回不去了。傅立松的老婆看着女儿呆住了。太阳下的女儿已经怀孕，显山露水了。娘问，谁的？傅素云对王幼勇说，幼勇，给娘磕个头。王幼勇不磕。傅素云哭着问，你磕不磕？王幼勇跪下，磕了一个头。傅立松的老婆哭着说，素云，我不要他磕。我要他站起来说。王幼勇站起来。傅立松的老婆说，幼勇，我只有一个女儿啊！傅家与王家世代结亲，亲上加亲。你答应我，你要一辈子善待她！王幼勇问，傅素云，你回答我，要是不怀孕，今天你回不回去？傅素云流着泪说，我回不去了。离开那个家门我就不打算回去。王幼勇问，为什么？傅素云说，王幼勇，你没权利这样问我？有权利这样问我的，只有老师。王幼勇说，现在回去还来得及。傅素云奔拢去，咬住了王幼勇的肩头，就在咬住的那一刻儿，傅素云的口松了。王幼勇抱着傅素云哭了，说，素云，我错了。傅立松的老婆流着泪，说，素云，娘回去了。哨兵拦住她不准走。王幼勇对哨兵说，让她走。
傅立松的老婆回到了傅兴垸。傅立松问，你去了吗？傅立松的老婆把那张名片撕碎了，丢在傅立松的面前。傅立松说，我知道回不来。傅立松的老婆说，都是你的错。你为什么要她到武昌去读书？傅立松的老婆坐下来说，老爷，我该做件事儿了。说完就领着女仆们，做针线，做小鞋小帽，缝毛衫。毛衫和小鞋小帽是小人出世穿的。傅立松吃了一惊，问，有了？傅立松的老婆仰起头来含着眼泪说，恭禧老爷，你要做外公了。傅立松愤怒起来，说，岂有此理！傅立松的老婆说，傅会长，你又错了。人生在世，几个十八岁，几个二十春？傅立松吼，你给我放下！傅立松的老婆说，傅会长，你当你的会长，我做我的外婆。傅立松吼，气死我了，你这个贱女人！傅立松的老婆说，傅会长，女人生来就是贱。我贱，你的女儿也贱。贱人来到这个世界上，就是生儿育女啊！我要做外婆了，我给要出世的小外甥缝点衣衫鞋帽，违哪家的王法？
傅立松气得将手中的宜兴茶壶丢在地上粉碎了。碎片儿弄了傅立松一手的血。
傅立松的老婆，泣一声，起身拿一个茶壶，递给傅立松，说，老爷，还有，你继续碎吧。
二十二
傅立松是在桂花楼召集乡绅开会商量联合“剿匪”时，被他的外甥王幼健用“掰子”顶住腰眼的。王幼健偷一管“掰子”，只身到傅兴垸，原因很简单，是那天与项家冲的“表叔”吵了架。
傅立松的五个外甥数王幼健最小最犟。王幼健在农会里给大哥王幼勇当通讯员。有什么事王幼勇就让他跑。王幼健知道大哥是地下党的县季书记，很有些自豪。自豪感一上来，就爱指责比他年纪大的人。那天他与项家冲的“表叔”，一起贴标语，标语是两个字一张纸，“表叔”不识字将标语的意义贴反了。本来是打倒土豪劣绅，一切权利归农会！“表叔”错成了一切权利劣绅，打倒土豪农会！王幼健气不过，上前将标语揭了，说，你怎么不晓得反顺？这句话是鄂东骂人的话。王幼健没有说全，只说了半句。这句话说全了是你怎么拿个鸡巴不晓得反顺。“表叔”听出来了，说，你晓得反顺不当黄瓜一口咬住了？“表叔”咬牙切齿地问，你凭什么将我的人？这里的“将”是动词，在鄂东方言里将人与走象棋“将军”的意思一样。“表叔”说，不就是傅立松教你们兄弟认得几个鸟字吗？不就是陪你们玩吗？你还当真？当真你就到傅兴垸去把傅立松捉来？老子才服你。笑不笑人？你们王家才那点田地，也拿出来共产，腥不腥臭不臭的，过不倒老子的瘾。居然一个二个地将人？王幼健彼时就气昏了。
山里的季节比山外迟。山里的花，一点不因政治气候影响它们的开。岭上的杜鹃花开过了，谷底里的兰草花接着开。谷底的兰草花开过了，漫山遍野的油菜花接着开。太阳照耀，金光灿烂的世界里，土狗们发起了菜花疯，一只只不吃不喝，眼睛烧着红火儿，狂吠着追着咬着，漫无目的地瞎跑。南风起了，一阵阵燥热的风，使人无法安静。消息不断传来，说是蒋委员长在上海开始清党，口号是什么“宁可错杀三千，不使一人漏网”。昔日携手合作推翻帝制走向共和的兄弟，由于政见不同，路线不同，翻脸了。一个说是土地革命搞错了，一个说根本没有错，互相指责，一个管农民协会叫“匪”，一个管乡绅组织叫“匪”，争得不可开交。
就在这样的季节，王幼健开始了他的冒险行动。
王幼健从祠堂后厢屋装武器的仓库里，偷了一把新打的“掰子”，上了一颗子弹，别在腰里。王幼健出来时被守仓库的“表叔”看见了。“表叔”笑着问王幼健，老五，你到仓库去干什么？王幼健没好气地说，我的事你少管。“表叔”说，你腰里别的是什么？是不是粑，给我吃一口？王幼健不理他，装着无事朝外走。王幼健来到祠堂另一间厢屋，打开装戏装的箱子，贴了唱戏的胡子，戴着侠客的帽子，偷偷地溜了出去。
古历五月天上的太阳很好，地上的草木葱茏，山蒸雾，水起烟。王幼健揣着“掰子”，走在通往傅兴垸的山间小路上，走到一个岔路口，王幼健就在一棵大松树后躲藏着。跟王幼勇当通讯员的王幼健从大哥那里得知，傅立松要在傅兴垸开乡绅联合会，就在这里等猎物。山风好，吹得松林一阵阵响。一会儿山路上果真就有两个人来了。一个穿纺绸长衫，骑在一匹青马上。一个一身短打，腰间插着盒子，牵着马。王幼健认出骑在马上的人是黄家畈姓黄的乡绅。王幼健爬到松树上，等姓黄的乡绅到过，一下子跃出来将姓黄的乡绅扑下了马。牵马的保镖吃了一惊，抽出腰间的盒子。王幼健骑在姓黄的乡绅背上，用手中的“掰子”抵着姓黄的太阳穴，对着保镖吼，不要动。你一动我就开枪打死他！地下姓黄的乡绅哆嗦起来，摇着手对保镖说，二师傅，把枪收起来。姓黄的乡绅说，好汉，你要做什么？王幼健问，你是不是到傅兴垸去开会？姓黄的乡绅说，是的，是的。王幼健说，你不要紧张，我不会杀你。你叫保镖回去。我跟你一起去。姓黄的乡绅说，好汉，你去做什么？王幼健笑了，说，我当你的保镖。你叫他回去吧！地下姓黄的乡绅对保镖说，二师傅，你回去吧。那个保镖说，主家，我俩把话说清楚。不是我不保主，是你不要我保。姓黄的乡绅说，不怪你。你尽了心。保镖说，主家，我的饭吃满了。我不会回黄家畈。我回老家。保镖解下腰间的盒子丢在地上，转身上山，走进了树林。姓黄的乡绅喊，二师傅，我回来后会把今年的工钱派人送到你家。保镖在树林里长啸一声，说，主家，你不要羞辱我。我不会要。王幼健下了姓黄乡绅的身子，用“掰子”指着，让姓黄的乡绅起来整理衣衫。姓黄的乡绅整理衣衫时认出了王幼健。姓黄的乡绅笑了，说，你不是王家的老五吗？王幼健说，你怎么认识我？姓黄的乡绅说，傅家的五个外甥，五虎将，谁不认识？王幼健说，认识就好。姓黄的乡绅整理好了纺绸长衫笑着问，五同志，你要到舅舅家去吗？王幼健笑着说，对。姓黄的乡绅问，找你舅玩玩？王幼健说，你猜对了。姓黄的乡绅问，不杀我？王幼健说，不杀你。王幼健弄着手中的“掰子”说，这里面只能上一颗子弹，我杀你就没有了。姓黄的乡绅笑着说，那就好，那就好。我这个人什么都不怕，就是怕死。五同志，是你骑马还是我骑马？王幼健说，当然是你骑马。我骑马那不露了馅？姓黄的乡绅说，五同志，那黄某就不客气了。姓黄的乡绅就骑上马，让王幼健牵着马走。
于是就到了傅兴垸东城门护城河边。也是对暗语。城楼上的人见有人来，问，干什么的？城下姓黄的乡绅答，会猎的。城上的人问，这个时候会什么猎？姓黄的乡绅答，打野猪。野猪成了灾。城上的人说，进来吧！
于是吊桥放了下来，放姓黄的乡绅和王幼健进去。
各路乡绅陆续到齐了。
傅兴垸垸城紧闭，吊桥扯起。古历五月田里地里农活正忙，傅立松下令闭城一日，垸人不得出垸。傅立松在桂花楼议事厅里开会。十八张太师椅摆着，坐着各地“枪会”的头面人物。旁边站着各自带的保镖。会前傅立松发了帖子，为了安全，各乡“枪会”头面人物只准带一个贴身保骠。制订了暗语，进垸城时进行了严格的盘问，答对无错，傅立松以为万无一失。
