“力气真大。”
莱恩斯心中暗暗的想着，既然在马上的动作不灵活，他索性跳下了马，站在地上应战。而这正中科尔登斯的下怀——科尔登斯使用的是双手大剑，对于仅用双腿操控马匹也不是很得心应手，所以他擅长的也是步战。一见莱恩斯下马，他也立即跳了下来，继续向对手逼近。
两人又交错了一个回合。这一次，科尔登斯打掉了莱恩斯手中的盾牌，或者说是莱恩斯主动抛弃的——他发现盾牌已经破损，就把盾牌朝着科尔登斯的脸上丢了过去，趁机躲过了科尔登斯的一记重斩。
“身手还挺灵活嘛，小子。”
科尔登斯嘲笑着，又发动了第三次进攻。然而，这一回莱恩斯已经从最初的不适应状态恢复了，看着科尔登斯劈过来的剑锋，他牢牢地记住老师欧内斯特所教的卸力手法，将剑尖微侧，科尔登斯的大剑劈在莱恩斯的剑脊上，若是一般的剑承受这样的攻击恐怕早就折断了，但莱恩斯所用的银剑质地极佳，科尔登斯的攻击毫无效果，轻轻的滑了开去。莱恩斯则趁机发动了攻势，他把银剑举过头顶，用最标准的劈砍姿势朝着科尔登斯斩去——这还是自从他与别人有过真正的格斗以后，第一次正规的攻击。
科尔登斯巧妙的以步法躲过这一击，正要发动反攻，却突然听见从背后传来一阵急促的马蹄声。接着，一个兴奋而急躁的声音响了起来：
“太不够朋友了，莱恩斯，发现敌人也不通知我一声。”
随着叫喊声，科尔登斯只感到一股凉风向他的后脑袭来。久经战阵的佣兵团长顾不得多想，一头趴倒在地上，总算躲过了这一记突击。那马上的骑士如风般从科尔登斯身旁掠过，但紧接着就从马上跳起，凌空向科尔登斯扑了下来，剑光闪烁间可以看到那骑士一头短短的金褐色头发在飘扬。
如此好战而又气势凌厉的，自然非南十字军中战斗意志最旺盛的费尔特斯亚莫数了。
科尔登斯被迫做出了一个大为丢脸的动作来躲避攻击，心中对那骑士充满了怒意，可是还没等他有所行动，费尔特斯亚一连串的攻击已经接踵而至。横劈、纵斩、直刺……费尔特斯亚的每一招都是在攻击，科尔登斯连考虑的机会都没有，只能不停的防御。在剑光的间隙中，他惊奇的发现面前这个对手的年纪也并不大，最多十六岁的样子，可是他的每一击都沉重无比，而且脸上那一往无前的凌厉气魄更是让阅人无数的科尔登斯暗暗心惊。
好不容易，科尔登斯获得了一个短暂的空隙——费尔特斯亚毕竟需要喘口气。借此机会，科尔登斯立即向后跃出，高声叫道：
“你到底是谁！我和你并无仇怨，为何要如此拚杀？”
“我的名字叫……费尔特斯亚……南方剑圣的弟子……记住这名字吧……即使是在地狱里！”
只喘了一口气，费尔特斯亚立即又开始了不停的攻击，甚至连说话的时候他都在不停的进攻。他和科尔登斯当然没有仇怨，但费尔特斯亚的性格本身就是全力进攻型的，既然科尔登斯是他面前的对手，他就会发动最大的攻势，直到对手倒下。
科尔登斯又勉力接了几招，每接一招他都必须后退一步，才能够卸去费尔特斯亚的劲道。一般来说这种猛烈的攻击通常不会持久，可费尔特斯亚的情形着实可怕——他的攻击力量不但没有减弱反而有逐渐加强的趋势。平心而论，费尔特斯亚的招式并不复杂，行动间也有不少破绽，凭科尔登斯丰富的作战经验本来应该可以扳回局势的。但是，不知为何，费尔特斯亚那凌厉的眼神和气魄却弥补了这一切。就算是久经沙场如科尔登斯竟也越打越胆寒，他的战意一点点消失了。
终于，科尔登斯在做了个假动作骗过经验不足的年轻对手以后猛然翻身、回头、逃跑了。他逃跑的原因不仅仅是费尔特斯亚的勇猛，更是因为他看见了在费尔特斯亚背后的从林里，有一大群骑兵正在飞速靠近。为首的一员老将满头白发，但脸上丝毫没有苍老之态，反而有一种难以言喻的威严。虽然从来没见过这个人，但科尔登斯立即猜出了对方的身份。
“天哪，是南方剑圣！”
科尔登斯在心里狂喊了一声。光是南方剑圣的弟子就已经不好对付了，更何况这老家伙亲自出现。佣兵团一贯的策略就是在实力处于下风时决不与敌军硬拚，科尔登斯当然不会违背这条保命之道。所以他选择了逃跑也是无可厚非的。
银狼军团的速度绝对是一流的，更何况这次科尔登斯带出的全是骑兵。只一会儿工夫，帝国军的士兵们全都跟着科尔登斯逃出了沙滩，沿着来路狂奔而去。
“追，尽可能杀死科尔登斯！”
海因下达这道命令的目的很明确——银狼军团精通搜索和探路的能力，有他们帮助赤龙重装兵团那可是如虎添翼。如果能先除去科尔登斯，那以后帝国军的行动就会迟缓的多。不过，他的指令似乎有些多余——早在他做出反应之前，杀红了眼的费尔特斯亚已经紧追而去，不愿让朋友单独冒险的莱恩斯和奇立恩两人也追在后头，南十字军毫不留情的追杀一直持续到道路变窄，到达被称为“大鱼之口”的山道出口处为止。
“行了，行了。别再追了。”
现在，海因不得不反过来阻止己方的追击了——在狭窄的山道中，他们很容易受到伏击，而且对方还是精于此道的银狼军团。然而，海因到这时候才发现，对于莱恩斯等年轻人，特别是费尔特斯亚，下达进攻命令容易，要想把他们再从战场上拖回来可就困难了。费了好大的劲，才由欧内斯特硬是拖住费尔特斯亚的脖子把他拉了回来。
“为什么要停止！再差一点我就能收拾那个蠢货了！”
虽说被硬生生的拖了回来，但费尔特斯亚的怒吼声一直在山道间回响，就算是以老师欧内斯特的权威都无法让他安静。
“敌人差不多不敢再过来了，相信不久以后卡尔达克一定会忍不住发动全面进攻的。我们现在回去是为了准备更大的作战。”
用这样的话安抚了费尔特斯亚之后，南十字军总算得以安安静静的返回。走在路上，海因悄悄的接近欧内斯特，低声说道：
“说实话，欧内斯特将军。费尔特斯亚殿下的勇猛实在是令人惊奇，照这样看就算是真的让他去面对卡尔达克本人也决不会吃亏的。”
欧内斯特微微点头：
“费尔特斯亚属于那种天生的狂战士类型。虽然，由于年龄所限他现在的招式还有些破绽，但是他那一往无前的气魄足可以弥补这些缺陷。而且，假以时日，费尔特斯亚一定会成为大陆上首屈一指的猛将。只是他的猛将性格要好好的加以约束，否则，总有一天会闹出乱子的。另外，莱恩斯这一次也展现出了相当不错的素质，看来日后可以放心的让他们出战了。”
海因连连点头，心里却盘算着以后一定要在战局得到控制时才能把费尔特斯亚放出去。否则，费尔特斯亚的勇猛一定会把整个南十字军带入到一味猛攻的狂躁风格中去。
科尔登斯的战败归来终于给了卡尔达克出兵的机会。他立即叫来了副官凯勒尔，不无得意的说道：
“看到了吧，凯勒尔，敌人已经在我们帝国军的脸上狠狠扇了一记耳光，难道现在我们还不慌不忙的做准备吗？”
凯勒尔没有说话，在他的心目中，探路部队与敌军的小规模接触是谈不上胜负的。不过，凯勒尔并不想在这件事上同卡尔达克辩论——反正要塞的整备工作已经完成，赤龙重装兵团也处在了蓄势待发的状态。因此，凯勒尔深深的低下头，说道：
“那么就以大人之见，我军出击吧。”
卡尔达克哈哈大笑，说道：
“哈，凯勒尔，好不容易从你的嘴里听到出击命令，还真是难得啊。”
凯勒尔微微一笑，但随即皱起了眉头：
“据说敌军阵营中有一个极为骁勇的少年，竟连科尔登斯将军都深感吃力。他自称是南方剑圣的弟子，实在是不可轻敌哪。而且，这一次仅仅是为了对付一支探路的部队，敌军竟然连南方剑圣都出动了，他们的战略着实难以摸索。”
卡尔达克笑了笑，满不在乎的说：
“也许是敌军终于忍不住主动进攻了，据科尔登斯报告说敌军的军团长居然是一个小男孩，这种小孩子耐不住性子上前线亲自动手也是常有的事，科尔登斯将军也许遇到了他们的主力部队，所以才会吃亏，没什么了不起的。”
凯勒尔忍不住想笑——刚刚卡尔达克还把这次失败看作是难以忍受的耻辱，可现在居然又说是“没什么大不了的”，自己的这位主官实在是有些小孩子脾气。当然，这种评价是不能让卡尔达克知道的。
“是，大人，那么，下官就去做出击的准备了。”
恭敬的鞠了一躬，凯勒尔退下了，他要去做出发的准备。
大陆历596年的十一月，攻克了大天使要塞以后就毫无动静的赤龙重装兵团在休整了好几个月以后终于完成了重新整编和准备，继续展开对索菲亚南方诸郡的攻略行动。吸取了同僚铁甲骑士团惨败的教训，赤龙重装兵团的实际指挥官凯勒尔的行动很是谨慎，他集中了能够动员的全部兵力：赤龙重装兵团的十四个中队，除去留下一个用于大天使要塞的防卫，另一个用于运输辎重以外，其余的十二个中队全部开出了要塞。此外，银狼军团团长科尔登斯亲率的六个中队被编成了前锋部队，负责引路，探索的的工作。总而言之，在凯勒尔的严密布防之下，南十字军要想效仿克瑞斯采用不断骚扰的战术是决不会成功的。
“大军是不需要用什么奇谋的，只要攻势足够强就够了。如果我们能保持这样的阵容和队形达到新科夫诺城下。那么，我们就绝对取得了战争的胜利！”
凯勒尔充满自信的这样对士兵们发下了豪言。确实，就战力来看，帝国军绝对是处于优势的：他们总共有十八个中队齐装满员的兵力，而南十字军只有八个中队，其中的特菲亚弓箭中队还在组建中。就算把索菲亚王国沿途各领主的兵力都算上，还是及不上帝国军兵力的雄厚。更何况这些兵力都不会服从南十字军的调遣。
然而，南十字军的天才军师海因是否会让他能保持这样的阵容到达新科夫诺城呢？谁都不知道，甚至在这个时候，凯勒尔还不知道海因的存在。但是海因对他可是万分的警惕，赤龙重装兵团刚一出发，南十字军布置在大天使要塞之外的斥侯兵就连夜赶回新科夫诺城向海因报告了。
三
“赤龙重装兵团终于出动了！”
当这样的消息自斥侯兵口中传到海因的耳中时，海因的脸上浮现出了盼望已久的神色。
“他们终于忍不住动手了，如果再这么拖下去，我还真是感到头疼呢。”
莱恩斯也抑制不住自己的兴奋之意，他轻拍着腰间银剑的剑柄——这是王国大将军杰克佛里特常做的动作，莱恩斯从小就经常看到，一直很是羡慕。如今，他总算有了机会模仿杰克佛里特的言行。
“海因，说吧，你有什么计划？”
海因笑了笑：
“对策当然是早就有了，不过，这还要召开军议会决定。”
“又是军议会啊？可谁都知道你是南十字军的军师，所有的事情都是由你决定的。”
“话虽如此，但是很多事情必须让大家知道才好，而且，众人的智谋毕竟要胜过一个人的天才。还有——你还需要学习兵法，如果我每次都只是告诉你应该怎么做而不告诉你为何要那样做，那你永远都只是个单纯的武将而已。”
“好啦好啦，又是一大串的教育——我发现你说话的口气越来越象克劳德主教了。”
说着，莱恩斯很不高兴的离去。
听到了克劳德主教的名字，海因的眼中泛出一丝奇异的光彩，这是一种敬慕，尊重和热爱的目光，或许，还带着一点点的——嫉妒。
对于南十字军经常召开军议会的做法，后世的史学家褒贬不一，有的人认为纯粹是流于形式——因为所有的人都知道，南十字军的主要决定都是由军师海因做出的。不过也有不少人认为这是避免产生独断专行的良好做法——因为海因每次在会议上都要为他所做出的每一条决定说明理由，而其他人也可以提出反论加以驳斥，这样在辩论中解决了许多被海因疏漏的问题。但是，无论观点如何，后世的兵法研究者们有一点是没有异议的——与同时代的另一位天才克瑞斯相比，同样作为一流的军事家，海因制定出的计划往往要比克瑞斯的更加完善和周密。而且，在对于两个少年的性格培养上，海因对于莱恩斯的帮助也要大于克瑞斯对于阿斯尔的，因为克瑞斯总是习惯于直接替阿斯尔解决问题，而海因却总是把材料提供给莱恩斯，然后让年轻的主官自己去考虑解决之道。当然，这是在以后的事务中。在一开始莱恩斯还很不成熟而索菲亚又面临着帝国军强大攻势的这一段时期内，海因还总是亲自处理事务的。
如今，在南十字军军营的会议室中，南十字军又一次召开了军议会。参加这次军议会的包括南十字军的八位中队长，军师海因以及费尔特斯亚和奇立恩，总共十一个人。照例，由海因先提出观点：
“诸位，此次赤龙重装兵团的进攻，和铁甲骑士团进攻林斯塔不同。帝国军这一次可说是有备而来，赤龙重装兵团的军团长是头脑简单的卡尔达克，但实际处理军务的却是他的副官，凯勒尔男爵。此人出身于圣城卡达印的修士馆，同克劳德主教及帝国宰相夫利斯一样，是个深具谋略的将官。这一次，他为了防止我们的奇袭，更不惜调动了银狼军团的科尔登斯为前锋，他们在军团本队前进的正面，侧面都有充分的防备。派出了大量的斥侯，沿途布置半永久性的军营……等等，总而言之，凯勒尔男爵的策略使得我军在正面完全无机可趁——不管是正面交战还是偷袭。”
“帝国军无论在数量或是战力都完全凌驾于我军之上，如果让他们一直保持这样的状态到达新科夫诺城下，凭新科夫诺城的城防是绝对顶不住赤龙重装兵团的猛攻的。”
老将军欧内斯特脸色阴沉的做出了补充，作为久经沙场的名将。他深知在双方实力差距过大的基础上，再想通过战场指挥的因素来改变业已决定的战局是很困难的。然而，在座的将官中绝大多数都没有他那样的考量，大家普遍认为通过将官的巧妙指挥可以改变己方在军力上的差距。特别是因为海因的存在，所有的人都对他寄予厚望。
“有海因作为军师，我们一定能取胜的。”
说这话的正是莱恩斯本人，恐怕所有的人中间也只有他还能保持这样的乐天派。或者，还有一个人，不过那家伙之所以不担心倒并非是相信海因，而是相信自己的武力可以解决一切问题，这个人当然就是费尔特斯亚。
“敌军的数量或许是多了点，不过凭我的实力一定可以轻易的击溃他们！”
费尔特斯亚自信满满的宣称，刚刚击败了科尔登斯，使得他的自信心极为高涨。不过，当他看见老师欧内斯特都用带着劝诫意味的目光看着他时，也终于自觉到把话说的太满了，于是就低声的补充了一句：
“凭我的实力，再加上海因的智谋……总是能够取胜的吧。”
欧内斯特微微点头，如果是其他人说这种话一定会被老将认为是大言不惭，但对于费尔特斯亚，老将有着一种非常深切的期待。所以，他不想打击学生的自信心，而且还打算略加鼓励。
