“听你这么说，这是一门好亲事。可湖丫头为何不愿？还这般的委屈？”宋老太太问道。
“回母亲的话，湖儿年纪小，不知好歹，被有心人给撺掇了，才会说出这些失礼的话。儿媳惭愧，带湖儿回去后，定会好好管教。”纪芸低头认错道。
宋老太太正要说话，却被坐在左首玫瑰椅上的穿淡青色绣花卉缎面对襟棉袍，脸庞微胖，挽着回心髻，眉宇间与宋老太太有七分相似的中年妇人抢了先，“亲事素来是父母之命，媒妁之言，就算是不好，也得听从。怎么能说出解除婚约，另许他人的话来。宋家什么时候养出了这等败坏门风的女儿？三弟妹，你该好好管教才是，万一嫁出去，又被送回来，宋家可丢不起这个脸。”
纪芸谦卑地道：“大嫂嫂说的是，我日后必定严加管教，绝对不让湖儿做出败坏门风，丢宋家人脸的事。”
宋老太太狠狠地瞪了小蒋氏一眼，不会说话，就闭嘴，被她这么一接话，就没法借机落三房的面子了，端起茶杯，灌下去半杯，才把气给强压下去。
小蒋氏被姑母兼婆母的宋老太太瞪得有点莫明其妙，她又没说错话，瞪她做什么？
“湖丫头，你父母这门亲事定得不错，你就安心在家绣嫁妆，待蔡家人上门迎娶，不许再胡闹。”宋老太爷威严地道。
“老太爷……”柳姨娘欲帮女儿说话，抢身而出，谁知裙摆被许姨娘踩住，面朝下摔倒在地，顿时说不出话来。
宋箬湖此时也顾不上柳姨娘，急声道：“祖父，这门亲事，孙女不愿，孙女绝不嫁给白丁，孙女要嫁就要嫁给……”
宋箬溪将手中的团着的丝帕，用力地塞进了宋箬湖的嘴里，急声道：“四姐姐一路辛苦，在这里说胡话，来人，扶她回房休息。”
香绣和薄荷疾步走了出来，架起宋箬湖就往外走。宋绥非常满意宋箬溪能当即立断，堵上宋箬湖的嘴，杜绝了她继续说丢人的话。
纪芸眸底闪过一抹笑意，她的女儿好样的。
“咳咳……”宋箬湖刚想将塞在嘴里的丝帕扯出来，两只手就被架住动不了，想咳出来，又咳不出来，就这样被强行架出了松鹤院。早有两个婆子将柳姨娘也拖了下去。
“孙女失礼之处，还请祖父祖母见谅。”宋箬溪低头道。
宋老太爷眯着眼，捋着胡子，问道：“你是溪丫头？”
“溪丫头给祖父请安，给祖母请安，祖父万福，祖母万福。”宋箬溪跪下磕头道。
宋箬池和宋箬涓也就势下跪请安。
宋老太爷看着三个钗环裙袄一样的孙女似乎很高兴，哈哈笑了两声，“好孩子们，都起来。”
宋老太太皱了一下眉，眯着眼打量宋箬溪，不是说她在寺里住了五年，怎么礼仪方面一点都没错呢？
宋箬溪姐妹答应着，站起身来，退到一旁。
三位姨娘上前来行完礼，退了下去。
宋濂又领着弟妹给大伯母小蒋氏，二伯母欧阳氏，四婶母文氏请安，又见过各位姐姐妹妹。
宋箬溪留意打量了一下她们，欧阳氏穿紫色绣牡丹银缎棉袄，脸尖尖的，眼睛极大，骨碌碌的转动着，透着一股子精明。文氏容貌秀美，穿着淡棕色撒花褙子，青绿马面裙，挽着倾髻，戴着垂珠步摇，只是那双细长的眼睛淡得看不到一丝神采，给人一种冷漠的感觉。
大姑娘已出嫁，五姑娘在房里养病，在堂上的是二姑娘宋箬洁，三姑娘宋箬滢，六姑娘宋箬滟，九姑娘宋箬涵和十一姑娘宋箬清，几位姑娘各具特色，数宋箬滟最美。
一圈礼行下来，宋箬溪已筋疲力尽，各位姐妹名字是早就知道的，可还没对上号，好不容易把礼行完，想要找张椅子坐着歇歇，却发现，堂上人太多，椅子不够坐，只得瘪了瘪嘴，站到纪芸身旁去。
当着这么多女眷，宋老太爷不便问宋绥述职的事，问了几句路上的情况，笑道：“老三随我去书房坐坐，濂儿你陪你娘你弟弟妹妹去竹隐院，安置好了，一会再过来。”
纪芸几个就答应着，退了出去。
当家主母小蒋氏没有跟着出来，打发身边叫刘争家的出来说话，“三太太，三爷回京述职的事太得太突然，竹隐院没来得及收拾，又逢过年过节，人来人往的，实在是忙不过来，大太太说，三太太将就先住着，等过完年再好好收拾。”
“收拾的事不敢劳烦大太太，我们三房的人自会收拾妥当。”纪芸冷冷地笑，带着儿女及姨娘们回了竹隐院。
刘争不屑地歪了歪嘴，扭着肥臀进了房向小蒋氏回话。
竹隐院院中景色十分的应院名，种着数千竿翠竹，宋箬溪对竹院院很陌生，可是看到她住的那间小院，却给她似曾相识的感觉，抚额叹气，这本尊的记忆力时不时冒出来一点，这到底是怎么回事？
“七姑娘，你小时候最喜欢院里的鸢尾花。”刘四娘是唯一曾在院子里伺候过本尊的人，热情洋溢地为宋箬溪领路。
进了门，宋箬溪就看到院子里种着几株樱桃、枇杷和鸢尾花，左侧沿着粉墙是一条曲折的精致的游廊，一条石子漫成甬路直通到房舍。
“七姑娘，路上结着冰，走游廊吧。”刘四娘体贴地道。
“好。”宋箬溪接受她的意见，从游廊绕了过去。
三间房舍，一明两暗，中间是待客的小厅，小厅用四屏花梨木浮雕花卉屏风隔开，前面靠屏风处摆着花梨木三屏罗汉床，床中间放着小炕几，厅的中间摆着一张花梨木曲腿圆桌，桌边放着四张圆墩，靠墙的两边摆着花梨木三层架格，婢女们还没来得及摆东西上去，空空的；在屏风后面摆着花梨昼床，床的两边摆着花梨木垂降式的灯台，靠墙并排放着两个花梨木方角柜，在柜子边是一个小门，通向后院。后院种着几棵梨树、芭蕉和黄葵，靠粉墙边建有三间罩房，是给婢女婆子们居住的。
“七姑娘，你最喜欢用几棵梨树结的梨子蒸梨子羹吃了。”刘四娘努力帮宋箬溪回忆往事。
