韶华略微沉默，倏然想到一种可能：“父亲！您是想说；皇后娘娘还存在一定的利用价值！”
“是！”泥哈慢慢回身，唇角挂着阴鸷笑意：“当初我们派人，路上劫杀皇后，两次都让她有惊无险的躲过；而我们消失的人手，却被皇上关押在上官府邸……”
“也就说明，皇上一直派人在暗中保护皇后！”韶华接过泥哈的话语。
泥哈伸手，轻拍韶华肩膀：“没错！”
“所以父亲要留下她，以作牵制之用！”不是问句，而是肯定。
“是！”泥哈直言不讳：“既然皇上当初会派人保护与她，也就说明，皇上并不是对她毫无感情！”
“父亲说的有一定道理，但……”韶华略微吞吐，说出自己心中顾虑：“皇上万一对她没有感情，只是出于对他父亲的愧疚呢？”
泥哈笑：“无论是哪一种，只要能令我们达到目的，又有何关系！”
“万一皇上并不在意呢？”
“那也无妨！”泥哈神情并无多大变化：“万一我们赌赢了，那是我们赚到；若相反，只不过让她多活几日，对我们并无损失！”
韶华。
“找个时间，将此事通知公主，让她有个心里准备！”泥哈吩咐。
“孩儿知道！”
伸手从怀中取出一瓶药，递予韶华：“给小如服下！”
“是！”韶华起身走至床边，从瓷瓶内倒出一颗药，送入小如口中。
只不过片刻时间，小如便从昏睡中悠悠醒来。
眨了眨迷糊双眼，待看清面前之人，神情瞬间紧张起来：“那名女子有来吗？情况怎么样？”
韶华扬起一抹安慰的笑：“先别急！等下我与你慢慢细说！”
泥哈撇了二人一眼，出声道：“你对她说吧！为父先去休息了！”
“父亲慢走！”韶华恭敬目送。
你快说，到底怎么样？她来了没？小如柔荑紧张攥起，眸光紧紧盯着韶华。
“来了！”韶华简洁回复。
小如听闻，暗自吞了口唾液：“那她现在人呢？”
“已被关入地牢！”依旧回答十分简洁。
“被抓就好……”小如微微松了口气；随即眉头蹙起，忍不住嘀咕：“说来也怪，小如与她无冤无仇，她为何要取小如性命！”
韶华凝视小如良久，缓缓吐出六个字：“她是皇后娘娘！”
“啊？”小如错愕微张樱唇，一时难以消受。
“当扯下她面纱时，我与父亲也极其错愕；不过……”韶华唇角微勾：“既然她乐意送上门，我们就当做是个意外收获！”
“话虽如此！但……”小如心底隐隐有丝不安：“她会不会是皇上派了的？”
“不会！”韶华直接否决小如所说的可能性：“皇上心中应该十分清楚，皇后若来此，定然不会活着回去；以皇上的性格，定不会让皇后来此白白送死；我想，她既然独自一个人到来，也就说明她身后没什么帮手！”
“希望吧……”小如喃喃自语：“现在终于明白，她眼底的恨意从何而来……”
韶华伸手轻拍小如香肩：“不要多想了！她现已被关入地牢，不会在威胁到你的性命！”
“关入地牢？”小如狐疑望向韶华：“为何不将她直接处死？”
“父亲临时改变主意……”韶华将他们父子的计划，细细道来。
“原来如此！”小如轻轻点头，随后欲言又止轻咬樱唇。
“有话不妨直说！”韶华扬起一抹温和笑意。
“小如可不可以……”再次咬了咬樱唇：“去地牢一趟？”
“你想去看皇后！”韶华何尝不清楚小如那点心思。
“是！”
韶华略微沉吟：“明日一早，我去问问父亲的意思！”
小如听闻，唇畔微微扬起：“谢谢你！”
“何时变得如此客气？”韶华打趣轻笑，随即站起：“先休息吧！一切事情等明日再说！”
“嗯！”
姗姗来迟的东方旭骁，只来得及听闻二人对话，眼底划过歉意与愧疚；稳了稳情绪，悄无声息退下，寻找地牢所在。
四合院不是很大，却处处透着诡异与危险气息；东方旭骁每走一步都十分谨慎，时刻提防着，有可能突然出现的敌人。
寻了数个时辰未果，东方旭骁停止继续找寻，而是找个极为隐秘之地，暂做藏身之用，等待敌人为自己带路。
在煎熬与漫长的等待中，东方旭骁终于等到了鱼儿上钩。
一袭淡绿衣裳的小如，在一名男子带领下，走进中间最为宽广的主屋。
东方旭骁闪身，躲至窗角处；小心翼翼将窗户推开一条缝，眸光细细打量他们的一举一动。
男子走至五虎图前顿住脚步，动手轻轻将五虎图掀开，底下赫然存有一道机关。
轻按墙壁上的圆形按钮，耳边瞬间传出一阵轻响；本平整的地面，出现一道长宽各一米的暗门；暗门之下，则是蜿蜒悠长的台阶。
“小如姑娘！请！”男子做个请的手势。
小如轻轻点头，顺着台阶迈向底下牢房。
东方旭骁默默记下一切，以便晚上救人所用！
地牢的幽暗潮湿，令小如微微有些不适！
柳眉微蹙，望向身侧男子：“人呢？”
男子高举火把：“请随属下来！”话音落，带其在地牢内前行。
片刻；男子在一间相当封闭的牢房前，顿住脚步。
“她在里面？”小如询问。
“是！”
小如快步上前，踮起脚尖；顺着门上留下的窗口，朝里侧望去。
隐隐约约中，可见一名女子手脚被束，墨色秀发遮住整张脸颊！
“将牢门打开！”想要看的更真切些，小如出声吩咐。
“请出示泥哈大人手谕！”守在牢房外的两名守卫，不卑不亢对着小如伸手。
小如眸光，望向同来男子。
男子伸手入怀，取出一块铜制手谕。
二人见，忙打开牢房：“二位！里面请！”
“小如姑娘！属下就不进去了！”男子收起手谕，将火把递予小如：“泥哈大人交代，不可取她性命！”
“知道了！”小如拿起火把，进入牢房。
幽暗牢房内，突然涌进强光，令红绫下意识别开眼。
小如将火把挂于墙壁之上，缓步走至红绫面前：“真没想到，我们还能再次见面！”
顺着声源望去，红绫充满血丝双眸，瞬间涌现出强烈恨意：“我们是不应该见面；因为像你这种恶毒的女人，早该下十八层地狱！”
小如唇角慢慢勾起：“几个月未见，皇后娘娘的嘴，真是越来越厉害了！”
红绫唇瓣紧抿，眸光死死盯着小如。
“你放心！你的眼神还不足以杀死小如！”小如倏然伸手，挑起红绫下颚。
红绫猛然甩头，避开小如柔荑。
“呵！”小如嘲讽轻笑：“你认为以你目前状况，还能妄想逃出小如掌心？”
“呸！”手脚被束，已令红绫完全失去行动能力。
小如抬手，慢慢擦拭脸上唾液，笑的云淡风轻；在红绫毫无防备之下，倏然抬手，狠狠甩上其脸颊：“你当，这儿是皇宫吗？”指尖狠狠捏着红绫脸颊：“这儿不是你的皇宫，更没有前呼后拥之人护着你，你最好认清现状！”
“呵！”完全无视脸上传来的阵阵疼痛：“你来这儿，就是为了告诉本宫这些？”
“当然不是！”小如收回指尖，慢慢踱向一侧墙壁；从墙上取下一把皮鞭，拿在手中细细把玩：“小如来此，是为了看曾经那个高贵不可一世的公主，如今的惨状！”
“放心！总有一天，你的下场会比本宫掺上十倍百倍！”红绫咬牙，每一个字中，都带着浓浓的恨意！
“你现在，也就只能一逞口舌之快了！”小如毫无恼意，反而从心底发出畅快笑意：“说吧！使劲的说；因为呆会，就算由你说，你也不会有力气说！”话音落，神色倏然变得狰狞；抬起手中长鞭，使出全身力气朝红绫身上招呼：“让你高高在上……让你欺负我们主仆……让你派人殴打小如……让你……”一声声鞭子打入肉中闷响，令阴暗牢房越发阴森恐怖。
红绫死死咬住牙关，倔强的不让自己发出声响。
打了一炷香左右，小如气喘吁吁停下：“真没想到，皇后娘娘还是个硬骨头！”
红绫额头冷汗不停下滑，惨白唇瓣已被咬出血丝；本完好的衣物，随着其细皮嫩肉而皮开肉绽；若以红绫原本娇贵的身子，此刻只怕早已昏死过去；恰恰因为无道真人所炼制的丹药，不仅令红绫身怀武功，更是完全改变了红绫的体质。
凝视面前气若游丝的红绫，小如笑的张狂：“若让世人看见，初夏国最贵无比的皇后娘娘，竟然沦落至此，不知他们会有何反应？”
“你、你最好别让本宫活、活着出去，否则……”红绫气息不稳，每说一个字，都要忍受着常人无法忍受的疼痛：“本、本宫定让你、你求生不得、求死不能！”
“事到如今，你还敢嘴硬！”小如抬起鞭子，狠狠朝红绫脸颊甩去。
随着‘啪’的一声鞭响，红绫整个右侧脸颊，出现一道狰狞鞭痕。
“无论你现在如何自称本宫！都不会有人前来救你！”小如用鞭杆挑起红绫下颚：“皇上虽未直接下令废了你这个皇后娘娘，但你现在也如同被废般；而我们家娘娘，此刻却在宫中享受着皇上独宠与万人朝拜！”小如眼底尽是得意之色：“而我，就算杀了你的孩子；同样不是活着好好的嘛！”
红绫眼睑微闭，脸颊火辣辣的疼痛，令她一时无法开口。
“至于你……”小如唇畔，闪过阴鸷笑意：“小如定会让你在这儿的每一天，都过的十分难忘！”
“有、有本事，你、你就杀了本宫！”现在，死亡对于红绫来说，并没什么可怕；反而是活着，会令红绫觉得不安。
因为红绫心中隐隐约约感觉到，他们暂时留下自己性命，不是为了折磨自己，而是在酝酿一场阴谋。
“想死，没那么容易！”小如收回鞭杆，眉头轻挑：“你的利用价值还未完，我们怎会让你轻易死去！”
小如的话，无疑证实红绫心底猜测。
“本宫有、有什么地方，值、值得你们利用？你们的目、目的，到底为、为何？”吃力询问心中疑惑。
“既然留下你的性命，自然有用得到你的地方；至于我们的目的……”
“小如姑娘！你说多了！”与小如同来的男子，倏然推开牢门，打断小如未说完的话。
小如噤声，未在继续下去。
“我们该回去了！”男人看都未看红绫，直接对着小如道。
“知道了！”小如扔下手中鞭子，狠狠瞪着红绫：“只要你活着一天，小如就会亲自过来招呼你一天！”
未得到答案，红绫心有不甘：“将、讲话说完！”
小如笑：“你越是想知道，小如越是不说！”
男子走至墙边，取下火把：“小如姑娘！该走了！”
“嗯！”小如随口应了声，随之走出牢房。
随着他们离去；牢房内，再次恢复成一片幽暗。
夜色降临，一切繁华归于平静；东方旭骁谨慎确认，所有人睡下后；方踏着猫步，蹑手蹑脚闪身进入主屋。
怕引起不必要的危险，东方旭骁没有点燃火折，而是按照白日所记，摸至五虎图下；轻轻掀开五虎图，指尖按向墙壁上圆形按钮。
随着一阵轻微声响，东方旭骁谨慎观察四周动静。
良久，见无异色；方放心紧张情绪，迈向暗门。
顺着蜿蜒悠长的台阶，东方旭骁走至地下牢房。
入目，是一片漆黑与幽静。
东方旭骁并不清楚地下牢房结构，以及它哪儿设有守卫；以便不敢贸然点燃火折。
手摸索墙壁，慢慢前行。
耳朵细细聆听，四周的动静。
黑暗中，东方旭骁不知自己走了多久，只是一个劲的前行。
因为他心中有一种直觉，关押红绫地方，必有守卫把守；有守卫的地方，则一定有光亮。
抱着这种信念，东方旭骁继续在黑暗中摸索着。
片刻钟左右；东方旭骁隐隐约约看到，前方火把跳动，心中顿时一喜，脚步不由自主放的更加轻缓。
“好久都没值夜班了；这突然来守夜，还真有些不适！”右边守卫说话同时，忍不住打个哈欠。
“谁说不是！”左边守卫揉了揉猩红双眼：“最近几年一直没人关押，我们也都懒散了！”
“说来也算我们倒霉，那么多人中，偏偏挑中我们俩！”右边守卫忍不住抱怨；心中多么希望，此时此刻面前可以出现一张床。
左边守卫伸手，轻拍右侧守卫肩膀；笑道：“认命吧！”
“不认命也没辙了！”右侧守卫撇撇嘴，低声咕哝。
待东方旭骁渐渐靠近，可以清晰听闻俩名守卫对话。
‘这儿一定有通知外界的按钮，要先想办法将他们撂倒，以免他们给外界通风报信……’东方旭骁眉宇微蹙：‘……那要如何，才能将他们神不知鬼不觉撂倒……’思绪快速转动，想着应对之策。
本笔直站立的东方旭骁，倏然弯腰，从地上捡起一块石子，朝对面甬道打去。
“谁？”左侧守卫警惕打量四周，寻找可疑之人。
右侧守卫随意扫视一圈：“哪有人，可能是老鼠吧！”
“不行！还是要谨慎些！”左侧守卫拿起火把，欲迈开步伐。
“你干嘛？”右侧守卫出声询问。
“我去看看，你在这儿守着！”话音落，朝声源方向走去。
“你还真是敏感……”右侧守卫嗤笑摇头：“这地牢修建时日也不短了，偶尔冒出几只老鼠有什么新奇的；若像你这般谨慎，今夜有的你忙了……”
左侧守卫仿若未闻般，丝毫没有改变心意，继续朝方才发出声响之地迈去。
东方旭骁先一步闪身，至石子落下地点；将身子隐藏在牢房拐弯处。
左侧守卫高举火把，在甬道内细细打量四周，并未发现丝毫异样。
“难道，真是老鼠？”眉宇微蹙，低声咕哝。
在甬道内再次转了遍，确定无人后，转身朝回走去。
东方旭骁眼睑猛然眯起，快如闪电般出手，捂住男子唇瓣；在其未来得及反应前，一指点上其睡穴。
左侧守卫两眼一翻，身子慢慢软下。
