刘东元抱着自己媳妇又呜咽着哭了出来，他在心里责备着自己，痛恨自己的无用。
过了一会儿，徐素珍感觉自己肚子里的疼痛感减轻了，心里对肚子里孩子的担心才稍稍放下了，仍旧紧紧地抱着丈夫，给他拍打着肩膀，就像哄小娃娃睡觉一样地温柔。
次日一大早，周穆迪和刘东元的眼睛都是又红又肿的。
“娘。”徐素珍轻轻地唤道，眼神关心地看着婆婆。
“嗯。”周穆迪轻轻地应了一声，声音沙哑地说道：“东元明天一早要跟着村里的人一起去服劳役，得在外面过上几天，你给他收拾两套衣裳、两条长布巾、两双鞋袜，用一块大一些的旧布包起来，被子和席子不用拿，他们在外面都是睡稻草堆里，拿了反而麻烦。”
“嗯。”徐素珍轻轻地应着，鼻子又酸了酸，眼睛又红了红、热了热。“娘，我都记住了。”说着，就端着洗脸盆出了厨房，眼睛里湿湿润润。
早上的院子里并不安静，但只有鸡鸭在，刘长祥带着刘东元去打理菜地了。
“劳役的活不轻松，你不要去抢着干，和别人做一样的进度和快慢就好。饭菜不好吃，也要多吃，把肚子填饱了才有力气去干苦力，不然，干活没有力气就要挨鞭子。你只要安安分分地干活就好，小心些，别把身子弄伤了。多听村里那些叔伯的话，遇到了不懂的事情就多问问他们，跟着大家一起走，别一个人乱走。”刘长祥充满关心地叮嘱道，难得的说了一串长话。
“爹，你放心，我会听话的。”刘东元声音低沉而嘶哑地说着，喉咙又忍不住哽咽了，眼眶立马就变得通红，又滚下热泪来，他低着头，也不敢发出声音来，喉咙里的哽咽都是闷闷的，眼泪都顺着脸颊落在跟前的土里了。
“没出息的东西！一个大男人哭哭啼啼的，跟个娘们似的！不知道多学些本事，就知道哭！”刘长祥声音低沉而严厉地骂道，但其实他的心里也正在心疼，隐藏在这张冷酷的面庞下的是一副柔情和牵挂，其实他的心也是软的，和别人的一样软。
早饭的桌上，周穆迪和刘东元两人的大红眼十分地惹眼，一家人默默无声地吃着饭，吃完饭后又继续各自干活。庄稼人的心情可以好，也可以坏，但干活永远是生活中不变的根本。
徐素珍怀着难过的心情，将装着刘东元的衣裳和鞋袜的包裹都打理好了，因为不放心，又仔仔细细地翻检了一遍，然后才重重地呼出一口气，将包裹放在床上，回去继续重复地织布。午饭后，周穆迪把家里存着的一些咸鸭蛋拿了六个出来，把外面的黄泥用水清洗干净，又把家里的用来装东西的竹筒子找了两个出来，全部都清洗干净，悬挂在晾衣裳的竹竿上晾晒着。接着就是炒花生、炒黄豆，傍晚时又把咸鸭蛋放到锅里用水煮熟，因为担心明天早上会来不及准备这些东西，所以今天就提前都打理好。
这是刘东元第一次离开家出远门，也是第一次离开周穆迪，所以周穆迪这心里是十分地不安，她在床上记挂了一夜，一整晚都没有睡着。第二天鸡一叫，她就起来了，先是去烧火做早饭，然后拿着晾干的竹筒去装了一筒子的剁辣椒、辣萝卜和酸豆角，又拿了两块咸豆腐干，和装了黄豆、花生的竹筒子以及咸鸭蛋放到一起，用一块布包裹起来。这时，村子里响起了敲铜锣的声音，一次只敲一声，意在催促大家快点起床做出发的准备。
刘东元起来也有一会儿了，他还在西屋里和徐素珍说着告别和叮嘱的话，把手放在徐素珍的肚子上，十分依依不舍地感受着媳妇肚子里小娃娃的踢打。这会子听到铜锣响了，刘东元和徐素珍的心情都紧张了起来，离别前的不舍情绪也紧迫而急切了起来，刘东元在徐素珍的脸上急切而不舍地亲吻着，徐素珍红着眼眶，但是坚决隐忍着不肯流出眼泪来。
受到锣鼓声的影响，周穆迪着急地在西屋的窗户下大声催促道：“东元！快点起来吃饭了！一会儿就要上路了！事情等不得的！”
“哎！娘，我就出来了！”刘东元连忙大声地答应道，又在媳妇的唇上重重地亲了一下，然后立马开门跑去了厨房。院子里，刘长祥正在默默地编着鸭笼子，一声不吭，神情带着严肃和沉重。
周穆迪已经把饭菜都做好了，刘东元洗漱完之后，一家人飞快地吃了早饭，然后刘东元把两个包裹都背在肩上，周穆迪嘱咐徐素珍在家看家，她和刘长祥一起送着刘东元出了门。一路上，周穆迪不停地对刘东元叮嘱着教导的话，而刘长祥只是跟在后面，一言不发。送着刘东元到了村口，那里已经有很多村人等在那里了，有的是要去服劳役的，有的是来送行的，有老有少，有男有女，还有挺着大肚子的孕妇和一丁点大的被大人抱在怀里的小娃娃，大家正在依依惜别着，神情里满是不舍。
村长面容严肃，提着铜锣站在村口的最前面，此时又拿起锣拔敲了起来，一次敲了两声，意思是催促大家快点过来集合，这次又比前一次紧急了一些。很快，就有人群朝着这边奔跑了过来，跑得气喘吁吁的。很快，人就到齐了，村长走在最前面，带着众人出发了。
周穆迪伸手摸了摸眼眶，把眼角的热泪抹去了，眼睛还在不舍地朝出发的队伍望着。
“走吧，别看了。过几天，就会回来了。”刘长祥嗓音低沉地说道，周穆迪连忙听从地把目光收了回来，跟着刘长祥往家里去。
刘东元他们走的这天白天还是晴朗的天气，结果一到晚上就开始雷电交加、风雨大作起来。大风夹着大雨迫使人们把门窗紧闭，轰隆隆的焦雷声使得人们内心惶惶、惊恐不安。周穆迪和刘长祥把家里的鸡鸭都连笼子一起提进了堂屋里避雨，在雷电、风雨的恐吓之下，家里的鸡鸭也是不得安宁，一个个发着抖，时不时地又惊恐地乱叫一通。因为门窗都关上了，外面又是乌云密布、遮天蔽日，所以屋子里的光线是昏昏暗暗的，空气里还充满了雨水的潮湿感。
