楚槿颜见状，嘴角微微勾起一抹笑意，不顾身后自开始到结束都一言不发的刑部尚书与京都府尹，她抬起脚步，便朝着艺知的方向走去。及至于她的身旁，便与她柔声细语的说起话来。
此事至于此便告一段落，当楚槿颜带着艺知与张乾安款款离去之时，国都一处可将城门外发生的一切俯瞰在眼中的酒楼里，一名衣着华贵，长相俊朗的男子亦随之起身。
朝着他的面容瞧去，这男子不是萧临风又是何人？
回皇城的一路上，萧临风皆是沉默着一言不发，他的眼中喜悦与一种不可名状的深邃融合在了一处，矛盾异样。
纵然有了何渭的多次调查，他的心里终归难以避免的对她生了丝丝怀疑。
这段时日以来，但凡他有所动作，总会被太后的人马抢先一步，做出对应的防守，他细细回想了一番，他只将此事同楚云汐说了……
虽种种证据皆说明此事非楚云汐所为，可这般景象下，由不得他不多生怀疑。
皇城与国都城门相距不是太远，不过一炷香的时间，萧临风便回到了养心殿中，才方换下常服，穿上明黄色绣有龙纹，象征身份的衣衫，便见一男子推门而入，关好门，转身见着萧临风，二话不说，便跪在了地上。
整理了一下衣物，萧临风转过头去瞧着跪在地上的男子，见其面上似有所惊惧，饶着其走了一圈，便在桌案前坐了下来，道：“今日之事，朕已然知晓。贵妃的医术超凡卓绝，此事非你之责。”
这话落入那男子耳中，便将他惊得忙叩伏在地，心中惶恐不安至极，只觉眼前这听着似是宽宏大量，满是体贴的话语之下，深藏着层层的杀机。
越想便越是惊恐，他紧贴在地面上的额鬓渗出丝丝汗意，忙道：“属下知错，还望陛下饶属下这一回。”
见那男子这般模样，萧临风心中自然知晓其误解了自己的意思，垂眸思索片刻，他站起身来，到了那男子身侧，附身拍了拍他的肩膀道：“今日，你将自己置于这国都百姓，皇城兵将的眼前，便必是料准了朕因顾忌着他们的看法，便必然不会对你痛下杀手。你既为自己铺好了这样的一条后路，眼下又何必担忧朕会对你下手呢？”
那男子闻言便觉身后一凉，心中越发惊恐。陛下，竟猜透了他的整个儿心思，这叫他如何不慌张？
思量着，那男子便缓缓抬起头来，偷摸着瞧了瞧一旁的萧临风，但见其一双黝黑的眸子闪烁着似笑非笑的模样。
瞧着面前这男子眼中的怯弱不安，萧临风道：“虽说今日之事，你们是碰上了贵妃娘娘才就此作罢，可朕还是想问一句，你们是如何做事的？那西木使臣是如何一回事？”
方才还是阳春三月的脸，转眼便是阴雨弥补，那男子忙复又低下头去，嘴中不停的喃喃着：“属下知错。只是……”话说到这里，他便有些说不下去了，话里的犹豫，直令萧临风心生不愉。
可他面上却未有丝毫的变化。他拿起桌案上的茶盏，微微抿了一口，便稀疏平常的开口道：“宁一川，你替朕做了多少年的事了？”
地上那人闻言便猛然抬起头来，瞧其面相，不是先前在城门外与楚槿颜对持的西木使臣宁一川又是何人？
只见他抬起的面庞之上满是不解，却仍是恭顺的开口道：“算上属下潜去那西木做了钉子的年月，已足有七年零八月。”
“七年零八月……”萧临风复述了一遍宁一川的话，语气之中满是感慨，宁一川虽心头诧异，却终究松了一口气。可谁知正是此刻，萧临风竟是肃了神色，话中之意急转而下，道：“你既跟了朕这般长的岁月，竟还不曾知晓，朕向来便不喜你们说这‘只是’的话？”
饶是宁一川再是如何愚钝，此时也听出了萧临风话中那浓浓的阴冷，他额鬓的汗水流得越发多了，将额头紧贴地面，他终未再多说一句为自己辩解的话，只不断道：“属下知错，望陛下责罚。”
见宁一川这般模样，萧临风心头怒意顿消，他开口道：“你终究是西木的使臣，这出戏还需你好生演下去。罢了，下去罢，小心些切莫让旁人瞧见。”他挥了挥手，捧起茶盏，又开始慢慢抿了起来。
宁一川闻言也不再多说些什么，带着满心劫后重生的庆幸感，他冲着萧临风行了一礼，便躬身退了出去。
待屋子里只余下萧临风一人，他起身步至窗前，凭栏而立，见窗外一派艳阳高照的情形，心中便不禁陷入沉思。
近来，时有传闻道那《生离死会》于北齐现世，其内记有令人起死回生之医术，令诸国哄抢。
此番他命久处西木的细作宁一川将那西木使臣残杀，取而代之，为的便是行那一寻《生离死会》之下落，二杀那日趋壮大，隐有功高盖主之势的左相锐气，三探楚云汐虚实真相之一石三鸟之计。
可未曾想，这三鸟尚未上钩，反倒令他查到了另外的异样。
思及方才在城门外楚云汐所言种种，萧临风便不禁皱起了眉头。
那西木派来的使臣必然不会是假，若按照云汐所言，那死了的西木使臣必定不是西木的主使，他西木弄这么一出，究竟意欲何为？
萧临风眉头紧簇，不论如何皆无法想明白其中的所以然，而此时，已然摆脱刑部尚书与京都府尹的楚槿颜亦回到了自己的宫殿里。
见清秋与凌泠满面忧虑的站在宫门外昂首以待，楚槿颜微微一笑，跨上前一步，却在听闻清秋的话后，面色一变，轰然肃穆。
“你说什么？”进了屋子，众人围在桌案前，楚槿颜拍案而起，瞧着凌泠的眼中满是震惊，显然对其所说十分惊诧。
“娘娘，近来有传闻，道娘娘近来寻的那册子医书将于北齐现世。”
