距离那日太后寻楚槿颜讲话已过去数月，这段时日，楚槿颜每日胆战心惊，唯恐师傅有个三长两短，遂也利用萧临风的疼宠，暗中窃取了诸多情报，一并送到了太和宫太后的手里，令萧临风在日渐不稳的北齐内务中屡屡失了先机。
虽萧临风并无异样，仍每日来了她这屋里，同她睡在一起而毫无逾矩，待她也仍是一如既往的疼宠，可楚槿颜这心里，却始终未能尽数安下。
不知为何，她心中竟总觉着萧临风怕是已然觉察到了些什么。
这一来而去间，便到了六月下旬，临近七月，这日子已有些酷暑的影子，楚槿颜带着她身旁的一众宫女收拾好了冬日的衣裳，将年前收好的薄衫取了出来，便听得清秋道：“娘娘，昨儿个奴婢去济安堂寻艺知，却不想她竟在左相府上。”
楚槿颜叠好了手边的一件裙裾，扭过头去将其摆进衣橱之中，回到桌案旁时，清秋的话便方巧跃入她的耳中。她瞧了一眼清秋，抿唇一笑，却只是摇了摇头，未曾多说些什么。
反倒是一旁的凌泠笑着道：“你这丫头，艺知与那左相大人府上的公子张乾安两情相悦，自艺静嫁到何渭府上，那两人便越发的如胶似漆，此间种种，你又不是不知，却为何这般吃了米醋般酸溜溜的？莫不是……”
说到这里，凌泠停顿片刻，转头瞧了瞧周遭皆在掩唇偷笑的几名女子，这才复又道：“莫不是你亦瞧中了哪家的小公子，变着法儿的求娘娘做主呢？”
“凌泠！”清秋闻言，面上便泛起一阵难以掩盖的羞红，她愤愤的瞪了一眼凌泠，一跺脚，道：“你们这些小蹄子们，但只取笑于我便是，我才不理你们，我……我去为娘娘端些茶水去。”说罢，便一转神，朝外走去，竟颇有些恼羞成怒的模样。
瞧着清秋慌不迭朝外走去的身形，楚槿颜唇角的弧度牵扯的越发大了些，听着这些丫头们的插科打诨，心中竟觉十分温暖，唯只……
艺静已于上月初八以静妍郡主的名号，嫁到了何渭的府上，瞧着何渭迎亲时的模样，想来也必不会亏待于艺静，本该十全十美之事，可偏生西木与北齐交界的那座小村庄忽生了变故。
若只是村落里的百姓因赋税或两国国土起了争执，那自然并无甚要紧，可那南边的“土皇帝”竟不知何时流窜到了西边，撺掇着百姓们，生了异动。
萧临风无惧争斗，可他不曾忘记那土皇帝手里还拽着一与北齐国玺一般无二的假国玺。
若他以那假国玺为依仗，与那西木达成了什么协议，那才是真真不好了。
是以饶是何渭才方大婚，正值新婚燕尔，萧临风却仍一道圣旨，命何渭带兵，去了西边。艺静待何渭倒是十分有情有义，竟朝着楚槿颜讨了个恩典，随着何渭一道去了。
思及此，楚槿颜便缓缓地叹了口气，心中暗怪自己当时架不住艺静的苦苦哀求，总以为不过是百姓生事，总该无碍，可到了后来，听艺知说起那处的凶险，她这心里啊，便是止不住的担忧。
清秋本就只是因为羞涩，这才出了那屋子，其实她并未离开，不过是待在门外，平息自己心中因温从良而无端生出的悸动，是以当她听闻屋内的叹息声时，她眉头一转，朝着屋内走了进去。
“呦，这不是给咱们娘娘打水去了的小清秋么？眼下怎是空着一双手便回来了？可是路上与你那相中的小情郎遇见了，这便激动的将娘娘都给忘了？”
自打心中暗自猜测到楚槿颜的身份，凌泠往日活泼的性子便又显出来了几分，眼下见清秋空着一双手回来，便打趣儿道。
清秋闻言侧过头去瞪了凌泠一眼，却意外的并未与其多做纠缠，只缓步上前，到了楚槿颜的身侧，道：“娘娘，奴婢昨儿个去寻艺知时，她还曾与奴婢说一事，那西木的使臣正朝着国都而来，眼看着也不过三两日的光景便要入这皇城参拜陛下了。”
楚槿颜闻言，嘴角笑意微僵，手上动作一顿，侧过头去瞧身侧的清秋，见其目光一片澄澈清明，心中便是一紧。
她皱起眉头，脑海中不期然思绪翩迭。
济安堂在艺知的手里，加上王大公子的暗中相助，现下已在这天下各处设下分堂，既是艺知这般说道，那西木一众使臣便必然濒临国都门外。
两国往来，若有使臣前来参拜，则参拜之国必有文书先至。西木至于皇城，翻山越岭，跋山涉水，约莫需要二月余方才至，算算日子，那参拜文书必在月前便送的了皇城之中，可此事，她先前竟是半点儿风声也未曾收到。
念至此，楚槿颜的脑海中忽然浮上近来萧临风在她面前决口不提国事的模样，先前的不安便又如潮水一般涌了上来。
这一众宫女见楚槿颜肃穆了神色，眼中一片凝重，遂纷纷敛起笑意，围了过来，面上是不苟言笑的严谨。
清秋想了想，仍将艺知的话带到：“娘娘，艺知托奴婢问一句，可需济安堂有何动作？”
楚槿颜闻言，侧过头去瞧了一眼清秋，但见其方才澄澈的眸子里浮着点点担忧与肃穆，便凝了眸子，将手中的活计放下，转过身去，思索了起来。
如艺知之辈，皆是师兄送予她的人，虽说她与她们之间已有深切情谊，可难保她们暗中仍与师兄有所联系。
她们都是楚国的人，又是师兄一手带出来的，其心中必然对这北齐无甚好感，先前那萧临风如此待她，她们心中便必然充斥着恨意，是以眼下，西木来北齐皇城参拜，若由济安堂的人装作北齐之人，将那些使臣一一杀了，那西木与北齐之间自然将反目成仇。
而西木与北齐之间横隔的渔周江同样经由楚国，八月酷暑之际，若他们寻来善于凫水之人，经过渔周村，一路北向，暗中杀入北齐，即便不能使得北齐国破，至少亦能使得楚国摆脱现状。
