当刑部尚书与京都府尹兆踏着虚浮的步子走出养心殿时，天已蒙蒙亮了，再过一小会儿便到了要上早朝的时间了。
“此番真是多谢星贤王了。”刑部尚书二人与萧星玥并排走下阶梯后便不约而同的停住了脚步。
萧星玥亦转过身来与刑部尚书二人面对面，见刑部尚书对其行礼便虚扶其手臂，将其扶起道：“赵尚书无需多礼，不过是将事实如实禀告而已。然则还需你与钱大人彻查此事方可。”
“这是自然，下官定将此事彻查清楚，还百姓一个公道。”赵尚书闻言轻轻拱手，神情愧疚而坚定。
“天色已不早了，两位大人且早些回去歇着吧。”萧星玥这般说着便转身朝宫外而去，只是在临走之前，却暗中与刑部尚书赵安对视一眼，彼此间心照不宣。
天大亮时，艺芯也从宫外风尘仆仆的回来了。
“如何？”到底是三百五十一条人命，饶是对北齐无甚好意的楚槿颜此时也是彻夜未眠，焦急的等待着艺芯带来的消息。
艺芯微微喘了口气便道：“娘娘，奴婢晨时去寻奴婢在江湖上的朋友，听他们所说，原来那村子之事早已发生，只是那县令害怕牵连到他毁了他的前程，这才将此事瞒了下来。”
清秋也曾是平民百姓，最是见不得这般罔顾百姓性命之人，当下便骂道：“狗官。”言语中尽是一派愤恨。
“可知那些村民是如何死去的？”楚槿颜心中对这样的官员自然也是十分憎恨，可这是北齐的官员，由不得她来关心，她更为关心之事是那些无辜百姓究竟是如何死去的。
“奴婢的那些朋友告诉奴婢，那村子里的人是集体生了一种怪病，数多有名的大夫也无法医治，这才尽数死了去。”艺芯尽职尽责的将自己打听来的消息告知给楚槿颜。
“怪病？”楚槿颜闻言喃喃自语，来回跺步，陷入沉思，不过片刻又抬起头来追问：“可知有何症状？”
“据他人言之，得病之人均双目无神，面色铁青，皮下隐有红色斑点，双目渐爆，每日所食之物也渐渐减少，每日不思农耕樵事，只瘫在床上酣睡。”艺芯说着也目露疑色：“此种病状，饶是奴婢行走江湖多年也是闻所未闻见所未见。娘娘可知，此乃何病？”
楚槿颜却并未答话，她眉头紧锁，目光幽深，忽的，那如海般的眸子中迸发出一道光芒：“听你所言，那些村民并未生病，而是中了毒。是师……是鬼医五年前研制的梦魇之毒。”
“梦魇之毒？”几个宫女丫头均惊讶得异口同声的问道。
见这几个丫头并未注意到她的失口，满心只好奇于她口中的梦魇之毒，心中大定。只是想起鬼医，楚槿颜心中也不由的泛上了几丝疑惑。
初入秋时，师兄便有来信言明师傅正在来齐路上，可此刻已时至立冬，师傅却迟迟未至……北齐与楚国相距虽然甚远，可还不至于要走这般长的路啊……
想到这里，楚槿颜的疑惑便尽数转化为了担忧。师傅应该没事吧。
“娘娘，那些村民是如何中的梦魇之毒呀？”清秋好奇的声音将楚槿颜从沉思中拉出。
楚槿颜将心中对鬼医的担忧暂时搁置，面对这些宫女的询问，她开口缓缓道来：“鬼医研制的梦魇之毒呈白色粉末状，只需吸入一点，便会终日陷于梦魇无法自拔，因其药细微，可随时混入其他饮食中，令人防不胜防。更甚者，若在梦魇之毒周边，有因其而死的尸首，其毒性更会烈上三分。”
“世上竟有如此恶毒的毒药！”清秋最是沉不住气，闻言当即冷了脸色，比之方才还要愤懑不满。
楚槿颜道：“当年，梦魇之毒的配制是因鬼医见一孕妇难产，用于催生所研制，至少，大小能保其一，可谁知竟被恶人拿去做了文章，成为致命的毒药。”
回想起当年与师傅共同配置这梦魇之毒时的情景，楚槿颜苦涩一笑，其中滋味又能与何人说？
而楚槿颜不曾注意到，在她的身后艺灵瞧着她的眼神尽是不解。
娘娘怎会对鬼医之事如此熟悉？
养心殿内，萧临风同样是彻夜未眠，明黄色的龙袍上已然有了褶皱。他负手而立，背朝养心殿的大门，面对着那金黄色的龙椅面色晦暗不明，不知其在想些什么。
约莫一炷香的时间后，何渭进来了。他持剑跪伏叩首，铁甲染血道：“微臣不辱使命，已将知情者尽数格杀。”
萧临风终是轻舒了一口气，他转过身来，眼眶中隐约有了淡淡的血丝，他道了声：“辛苦你了”之后，便满是欣慰道：“你又替朕，替这大齐做了一桩大事。”
何渭却很是不解，他不肯从地上起来，依旧单膝跪地道：“臣不解……”
萧临风阻止了他后面的话：“朕知你因何不解。”微微叹了口气后，他便继续道：“我北齐方才结束战乱，铲除逆臣贼子，民心亦尚未稳妥，若此时，这桩事情被人传了开去，我北齐必将再次进入战乱。介时……”
何渭低下头去深思萧临风说的话，他猛地抬起头来，眼中尽是震惊。
介时，受苦的便是那些无辜的黎民百姓了。
想清楚关键和后果后，何渭心中对萧临风的崇敬便愈加高了一层楼。他双手抱拳道：“陛下英明。”
萧临风却是笑了笑，知他懂了，他轻轻的拍了拍何渭的肩膀道：“你我之间何须如此？快些起来回去歇着吧，这一夜着实是辛苦你了。身上的伤，也找太医帮你看看。”
“微臣领命。”何渭站起身来，转身跨出养心殿的大门。近日，他的身体始终不是很好，还是去太医院抓点药来。
这般想着，分叉路口，何渭便径自朝着太医院的方向去了。
可未等他到达太医院，转角处朝着宫外而去的一道人影便吸引住了他的眼球。
何渭眯起眼睛，看那人逐渐走远。
“那是……”
