拓跋凌去军营的火器秘密训练地时，阿勒木和工匠们，正在焦头烂额的交谈着。由于语言不通，双方都用手比划着。
于是当阿勒木看到大国师竟然驾临此地，顿时如看见了救星一样，激动道：“大国师，您可算来了。”
“秦络呢，他怎么没跟着你们做翻译。”拓跋凌环视左右，明知故问。
阿勒木解释道：“可汗突然把他叫走了，说有要事商量。还好大国师你来了，中原人说的话，我实在是听不懂。”
拓跋凌算是草原上精通楚语之人，甚至比叶勒依说的还好。他对邹工匠说道：“你们在训练什么？”
“火药箭。”邹工匠指了指一堆箭杆上绑个小火药筒子特殊弓箭，“这东西难，一不小心就会炸伤自己。”
拓跋凌把玩着一根箭头，“这东西怎么用啊？”
邹工匠指着上面的火药筒子，“这上面有根引线，得点燃它，然后射出去。火药箭和普通箭想必，能够迅速燃烧、爆炸，用于火攻再好不过了。”
“哦，这么厉害啊。”拓跋凌心动了，“没想到黑火药这么厉害，你知道怎么配制的吗？”
“这俺哪懂，俺们都是工匠，就负责铸铁，搬运东西，干干粗活。”邹工匠说道。
拓跋凌仍不死心的问道：“你们看着他们配火药，总能偷点师吧。”
“这是机密，一般人接触不到的。”邹工匠狐疑的看了看眼前这位陌生的大人，“大人也想做火器？”
“哈哈哈，我就是好奇，好奇罢了。”拓跋凌见套话失败，转头对阿勒木说，“这个东西很简单，点燃引线，射出去就行了。”
阿勒木叫来几个精挑细选的士兵，让他们放几箭试试。可惜士兵们第一次看到这种东西，要么射歪了，要么忘记点火了，最惨的是点了火射晚了，差点炸到自己。
阿勒木不由捂脸，训练一支火器营，太难了。
拓跋冽将秦络叫过来，其实没啥大事，就是为了给拓跋凌一个接近工匠的机会。等秦络过来后，拓跋冽象征性的关心了一下工匠起居安排，以及他们什么时候离开。
秦络说道：“他们不可能呆太久，等后面一些新的火器运过来，他们教会如何用之后，就要离开了。”
“这么快，可我们的士兵不一定能掌握啊。”拓跋冽想拖延一阵，给二哥套话的时间。
秦络笑道：“只需要教会几个就行了，今早我去当翻译，看阿勒木将军学的很快，一下子就掌握了如何使用火炮。让阿勒木好好学，将来再教其他人。”
“这倒也是。”拓跋冽搓了搓双手，“这次让我大开眼界了，没想到南楚这么厉害，不愧是大国。”
项羌人和楚人向来是互相瞧不起对方，秦络还是第一次从拓跋冽嘴里听到夸赞南楚的话，他诧异的笑了笑，没有说话。
“当初你要出使，说起这些火器，我还有些不以为然。现在有了它们，攻打赤水部，夺回丹阳城，指日可待了。”
“可汗，切勿着急。”秦络劝道，“现在我们还没有完全掌握火器的使用，冒然上战场反而会误伤自己人。可汗，给阿勒木将军一点时间，让火器营好好训练。”
“那是当然。”拓跋冽踌躇满志的笑了笑，他不仅想让火器营学会使用火器，更想让项羌的工匠学会制作火器呢。
大国师套话失败，于是又想出了一招，打算征召项羌最好的工匠，让他们对照中原运来的火器，模仿制造。
铁匠孙最近发现，身边很多工种的工匠都被秘密带入军营之中，然后再也没有回来。
这是怎么回事？铁匠孙百思不得其解，然而还没等他想出答案来，拓跋凌又把目光放在了铁匠身上，作为打铁技术还不错的铁匠孙，自然在名单之中。
“你就是铁匠孙吧？”有士兵拿着名册过来，“跟我们走。”
“去哪里啊？”铁匠孙问道。
“不要多问，跟着走就是了。”士兵懒得理会铁匠孙的疑问，继续对着名单高声喊道，“张大锤在不，跟我走。”
铁匠孙和其余十几名铁匠被带到了军营之中，而先去消失的工匠，此刻也在这里。铁匠孙皱皱眉头，心道项羌可能有什么大动作，可惜现在他没办法给秦络传信了。
果然，大国师亲自过来了，他看着下面工匠，居高临下的说道：“叫你们来，是想看看能不能造出这样的武器。来人，把火药箭拿上来。”
拓跋凌知道，火炮这种高难度的火器，一时半会可能无法做出来，但他看了看火药箭，这东西轻巧，便于携带，对于草原骑兵来说，是一件利器。
铁匠孙一听火药箭，便知道了项羌的打算。他和秦络都太过于相信拓跋冽了，没想到他们会如此贪心，竟然想研究火药技术。铁匠孙心道火器制造技术千万不能被项羌学会，否则对中原是灭顶之灾。
“你们眼前的是火药箭，点燃后射出去，可以爆炸，有无穷威力。”拓跋凌给工匠简单介绍了一下，“你们可以把它拆解，但要小心里面的黑火药。我要你们弄清黑火药的成分，将来我们青云，也就有火器了。”
底下的工匠都议论纷纷，他们头一次看到这种东西，一个个都很新奇。工匠中有楚人，也有青云人，青云工匠自然是跃跃欲试，而楚国工匠则和铁匠孙一样，忧心忡忡。
铁匠孙低头思摸着如何把消息传给秦络，这边大国师解说完毕，准备离开了。他离开之前，对士兵们说道：“事关机密，这里的所有工匠都不许迈出军营一步，否则格杀勿论。”
“遵命。”士兵拱手领命。在火药研制出来之前，铁匠孙他们这群人，是无法和外界联系的了。
铁匠孙几次找理由想出去，都被士兵拦住了。不仅如此，还被士兵作为怀疑对象，严加看管。铁匠孙在里面如热锅上的蚂蚁，而外面的柳长风，终于发现好几天没有见到铁匠孙了。
先是柳长风给铁匠孙传消息，却无人回复。后来柳长风乔装打扮了一下，去铁匠孙的铺子找人打听了一下，才知道了铁匠孙和其他几个铁匠被带走了。至于去了哪里，干什么去，所有人都不知道。
难不成铁匠孙被发现是间者了？柳长风顿时直冒冷汗，也不怕暴露不暴露的问题，直接深夜潜入秦络的寝帐，把他吓了一跳。
“你怎么来了？”秦络皱着眉头看着从天而降的某人，“人多眼杂的，你也不怕被人发现？”
“大事不好了，我不得不找你商量。”柳长风说道，“孙大叔，他不见了。”
秦络一惊，“不见了是什么意思？”
“我去他铁匠铺子问过了，他们说有士兵带走孙大叔和其他几个人，他们好几天没回去了。”柳长风急切道，“该不会是……暴露了吧？”
“孙大叔一直很谨慎，隐藏了这么多年，都没有被发现。而且还有其他铁匠也被带走了，我觉得不是身份暴露。”
“那是什么，无缘无故，突然带走他？”柳长风问道。
“铁匠……”秦络突然心中一动，“你再去帮我查查，除了铁匠，是否还有其他工匠消失？”
