归来的途中，远比当初进军中原时无聊得多，士兵们已经连续行军一天一夜了，他们大多数人都无精打采的，整个队伍一派死气沉沉。拓跋冽骑在马上，眼中有着无法掩藏的愤怒和失落。吉米跟在拓跋冽的身边，对可汗的怒火感同身受。
吉米隐隐有些自责，她和叶勒可敦接触的时间最久，早就应该发现那个在金宫的人不是叶勒倾，而是叶勒依。只可惜女人的嫉妒心懵逼了她的双眼，让她只看到叶勒依伪装出深爱可汗的假象，忽略了其他种种异常。
而此时，项羌那边也乱了套，可敦无故消失，这简直是金宫中最大的丑闻。无数奴隶去寻找叶勒可敦，寻找了一天一夜，却没有丝毫消息。大国师当机立断，关闭丹阳城城门，全城戒严。留守的士兵们整装待发，随时准备战斗。
秦络冷眼旁观丹阳城积极备战的状态，心中甚至有些窃喜，毕竟赤水部的背叛，让拓跋冽终于调转了马头，中原的危机解除了。铁骑孙和秦络联系过一次，称赞秦络从内部瓦解项羌的策略。
可秦络没有露出高兴的神色，赤水部的谋反并非他唆使的，这一点他没有任何功劳。可铁匠孙依旧觉得，秦络和叶勒依交好起到了重要的作用，甚至觉得通过秦络，利用叶勒依和赤水部。
不过，这些豆是铁骑孙的自作多情，叶勒依还没有蠢到那种地步。
铁匠孙问道：“你觉得，青云部和赤水部交战，谁的胜算更大些？”
秦络淡然道：“赤水部养精蓄锐，青云部疲于奔命。以近待远，以逸待劳，谁胜谁败，还用猜吗？”
“也是。”铁匠孙仰头望天，“如今项羌真是多事之秋啊。”
秦络接道：“不过对大楚，却是好事。项羌越乱，大楚就越安全。”
“大楚终于有了喘息之机，不过我们还有的忙呢。”铁匠孙终于说到了正题，“冯将军给我们派了个新任务。”
“何事？”
“冯将军察觉，朝廷中有人通敌。”铁匠孙说道，“你如今打入了项羌官员内部，务必查清，是何人与项羌勾结。”
“好。”
叶勒依快马扬鞭，一路疾驰，带着女奴萨仁连夜返回到了帕尔嘉西塘。而后叶勒依立刻见了父亲叶勒大汗王，和他密谋起兵谋反的事情。
“可汗寝宫有一条通往城外的小道？”叶勒大汗王听完了女儿说的所有情报后，若有所思的笑了笑，“很好，这一次你干得漂亮。”
“姐姐怎么样了？”叶勒依问道。
“她……很好，一直待在帐篷里。”叶勒大汗王微微皱眉，虽然大女儿很乖，但是也不再跟他交流谈心了。每当想起叶勒倾眼中失望又冰冷的眼神，叶勒大汗王倍感心累。
“这事是我做的莽撞了，没有和姐姐商量，就直接打晕了她。”叶勒依道，“姐姐怪我们，也是正常的。”
“你去劝劝你姐姐，让她把心收回来吧。”叶勒大汗王不理解道，“跟着一个冷血的男人有什么前途，何必为了拓跋冽，和家里人生疏了呢？”
叶勒依皱眉，姐姐还想着回丹阳城，还放不下拓跋冽吗？难道她还没看清楚，拓跋冽根本不爱她，是一个狠心的男人。
“姐姐她就是太痴心了，父亲放心，我会去劝她的。”
叶勒依再次见到姐姐叶勒倾时，发现姐姐瘦了一圈，眼中再也没有少女时那般光彩。叶勒依动了动嘴皮，想说什么，但看到姐姐如今的模样，什么话都说不出口了。本是无话不说的姐妹俩，此刻却陷入了一种尴尬的沉默中。
倒是叶勒倾最先打破了沉默，她说道：“你回来了。”
叶勒依点头，“是，我回来了。”
“要打仗了吧。”叶勒倾看向窗外，看着外面的士兵们来来往往，看着将军们调动兵马，她还有什么不明白的呢？
叶勒依无法反驳，更不知道该说什么，只得说：“是。”
叶勒倾闻言，露出一个凄美的笑容，那笑容太过虚幻，仿佛一碰就碎。
在帐篷中待的日子久了，叶勒倾如今越来越不爱说话，整日沉默不语，也就只有母亲卫兀氏和弟弟叶勒康尔，还能和她聊几句。叶勒大汗王过来看望她时，叶勒倾从来没和父亲说过一句话。
叶勒依没想到自己给姐姐带来如此大的精神上的打击，她终于明白了父亲语气中的无力感，她自己面对姐姐，也是如此。说什么劝解她看开点，现在叶勒依根本不知如何面对姐姐，甚至想要逃离。
然而她不能逃离，这一切由她开启，则也应该由她结束。她欠叶勒倾一句道歉。
“姐，我……我、对不起。”叶勒依鼓了鼓勇气，抱歉的说道。
“我……不怪你，我只怪我，为什么生在叶勒家。”叶勒倾说道，“若我只是草原上普普通通的牧民的女儿，是不是可以自由一点？”
“……”叶勒依向来能说会道，但现在她无言以对。或许姐姐是普通人，就不必承担家族的责任，想去爱谁，就能爱谁。
叶勒倾转过身，“我累了，你走吧。”
叶勒依愧疚的看向姐姐的背影，曾经亲如一人的姐妹俩，如今却形同陌路。而这一切，都是她造成的。
叶勒依回来的第三天，就随着叶勒大汗王发兵，攻打丹阳城了。而此时，拓跋冽的军队还在半路上，迟迟未归。当年叶勒依要帕尔嘉西塘这块地，现在终于体现出了它的价值。拓跋冽也发现了他的愚蠢，当初根本没有深思熟虑，随便将这块宝地划给了赤水部。如今，追悔莫及。
当秦络在丹阳城城楼上看到赤水部鲜红的火焰旗帜时，没有丝毫的惊讶之色，仿佛一切都在他的预料之中。这一场仗仗，青阳部凶多吉少。
