众人聚集在了大地图前，拓跋冽对行军路线早已有了构想，他徒手指着地图，对其他人说道：“我打算兵分三路，一路沿东岭山脉，直入瞿安县。一路由武平关攻入墉州，还有一路，绕到西南，突袭靖阳县。”
“要想攻打武平关，是场硬仗。”忽图鲁将军看着地图，率先说道。他有些不理解，可汗为什么要费人力物力，在武平关这块难啃的骨头上。
然而二王子却明白了拓跋冽的用意。他赞赏的看了一眼自己的弟弟，说道：“可汗是想佯攻武平关，为东线和西线作掩护？”
“正是。”拓跋冽点头道，“武平关能不能攻入都不要紧，我的目标是瞿安县和靖阳县，要是能突破这两个县，我们就可以直入中原，南下澜河。”
“可汗想要渡澜河？”阿勒木一惊，“澜河天险，不是那么容易过的。”
“就算过不了澜河，也可以在南楚旧都阳城洗劫一番。那些中原人以为我们不会再攻打阳城了，肯定疏于防备。就算皇帝已经南迁，阳城百年繁华，有着数不尽的财富，这些也够我们过冬的了。”
原来拓跋冽的最终目标，还是阳城啊。阿勒木和忽图鲁将军恍然大悟，这一招确实很妙。阳城已经失陷过一次了，他们肯定以为，项羌对阳城不会再有兴趣，却万万没想到，拓跋冽居然要来一个回马枪。
二王子负手而立，对着挂着的巨大地图，沉吟道：“阳城距离这里数千里，我们长途跋涉，粮草和马匹都是问题。”
“而且想要佯攻武平关，伪造成十万大军压境的假象，只少也需要一万人。”忽图鲁将军。
“不必需要那么多人，只要有忽图鲁将军坐镇军中，中原人必不敢轻视。”拓跋冽如此一说，就等于是让忽图鲁将军攻打武平关了。
二王子微微一惊，“那东线和西线，可汗打算派谁去？”
“阿布泰，阿勒木。”拓跋冽早已深思熟虑，此番胸有成竹，势必要重用新的将领。
“我？”阿勒木大吃一惊，他没想到，可汗居然会交给自己这样重大的任务。
忽图鲁闻言沉默不语，一朝天子一朝臣，果然是没错的。可汗到底是年轻人，已经开始培养年轻的将领，对于老将，或许真的要面临狡兔死，走狗烹的结局了。
拓跋凌见忽图鲁将军神色有些低沉，他安慰道：“忽图鲁将军肩上的担子也很重。东西两线能否顺利攻入瞿安县和靖阳县，就要看将军你能否拖住武平关的守军了。”
“绝对不能让武平关的守军救援。”拓跋冽也说道，“阿勒木，我把西线交给你，没有问题吧。”
“末将领命。”阿勒木单膝跪地，义正言辞的说道。
“阿布泰那里，我打算让他去东线。”拓跋冽对阿勒木说道，“你将我的话，传达给他。”
“是。”阿勒木说道。此次议事，阿布泰有事没有来。但是以阿布泰沉默寡言的性子，怎么会拒绝可汗的命令呢？
见大事已决，拓跋冽微微松口气，他半开玩笑的对阿勒木说道：“记住你说过的，要解决马匹问题。要是办不好，军法处置。”
“呵呵。”阿勒木挠挠头，摆在胸脯保证道，“可汗你放心吧。”
阿勒木把大话撂下了，这几日一直在询问草原上养马的高手。他让奴隶牵来几匹黑豹骑兵的战马，但没想到那些养马人看见这几匹马后，一个劲的说道：“可惜了，可惜了。”
“怎么了？”阿勒木不明所以，可惜什么了？
养马人抚摸着马儿，低声叹道：“哎，这么好的马，都是汗血宝马啊。现在却瘦成了这个样子，可惜，太可惜了。”
阿勒木闻言撇撇嘴，一脸不屑的说道：“汗血宝马而已，我们也不是没有，有啥可惜的？”
“你见过从出生就用粟喂养的马儿吗？”养马人反问道，“这些马儿，一直用上好饲料喂养，现在一下子断了粟，用草料喂，它们肯定不愿意吃，于是一下子就瘦了。”
阿勒木惊讶的张大了嘴，没想到黑岩部为了马匹，真是下得了决心，这哪里是喂马，这是喂金子呢。阿勒木这才明白养马人说的可惜是什么意思，他急忙问道：“有没有办法补救？让这些马儿能上膘？”
“继续喂粟，喂上几个月，就能上膘了。”养马人说道。
“……”阿勒木一脸无奈，“你不是不知道现在青云的情况，喂粟，还要喂几个月？我们哪里有那么多粮食。”
“那没办法了。”养马人耸耸肩，对阿勒木说，“您另请高明吧。”
阿勒木问了一个又一个，几乎把草原上有名的养马高手问遍了，但得到的结果大同小异，都是让他继续用粟喂马。他想起自己给可汗的保证，心想这下吹牛吹大了。
一连好几天，阿勒木都垂头丧气的。秦络碰见他后，看见他无精打采的样子，上前询问道：“你最近怎么了，心事重重的样子？”
“哎，别提了。”阿勒木心情沉重的对他说道，“我恐怕要有麻烦了。”
“有什么麻烦？”秦络问道。
“我给可汗拍着胸脯说，要把战马养好。可是现在，所有的养马高人都说，除了用粟，没有办法。”阿勒木简单的说了一下。
秦络心道，用粟喂马，以青云现在的情况，实在是太奢侈了。
“原来你是为这事烦恼啊。”秦络心中已有了主意，他笑了笑说道，“我认识一个养马高人，或许能帮助你。”
“你认识的人是谁？”阿勒木心想，我认识的可比你多多了，或许秦络说的人，他早已经问过了。
“桑丹。”秦络答道。
阿勒木仔细在脑海中回忆了片刻，而后茫然的摇摇头：“没听说过。”
“这个人他是在采石场旁边的牧场做活，他六十多岁了，在这个牧场干了大半辈子。”秦络缓缓说道，“桑丹大叔他以前是养马高手，也是骑术高手。只可惜他年轻时，有一次骑射，从马背摔下，右腿受了伤，再也不能骑马了。桑丹大叔心灰意冷，就隐居在牧场。你没听过，也是正常。”
“原来如此。”阿勒木很明白，项羌男儿不能骑马，是怎样的一种绝望。他疑惑的问道，“秦络，你怎么认识他的？”
“你忘记我被流放到采石场了吗？那时候我受了刑，搬不动石头。就是桑丹大叔，把我从采石场调到牧场来。他很照顾我，每天只让我喂马，不用干什么重活。”秦络淡淡的说着以往的伤痛，仿佛在说其他人的故事一样，没有任何悲伤或激动。
一不小心戳到别人心头隐痛，阿勒木愧疚的低下头，他半是感激，半是内疚的说道：“谢谢你啊，秦络。我这就去问问桑丹大叔。”
“我和你一起去找他吧。”秦络目光真诚的说道。他这几日一直想打探可汗攻楚的计划，或许在阿勒木这里，是个突破口。
