房妈妈点着头，她明白大太太的意思，大老爷当年对夏姨娘那样的恨，就是因为大太太拿出夏姨娘在永州天恒钱庄存钱的票根出来，大老爷一见那票根就发了震天之怒，派人回永州一查，果然就查出夏姨娘收了柳永县一个县丞夫人的五千两银票，那位县丞夫人一哭二闹，说夏姨娘收了银子不办事，她男人如今还待在县衙里，屁股都没挪一下，竟是撕破了脸直接闹到知府衙门去了……
大老爷一怒之下，问也不问夏姨娘一句，就将刚刚坐完月子的夏姨娘，让人丛永州接回了府，而他连面也没露一次，就错道回了永州。
以大老爷的为人，若是旁人他或许会去盘问，可换成夏姨娘，他因为太在意反而失了理智，大太太便是掌握了这点，才买通了那位夫人，做了这场戏给大老爷看，时至今日，夏姨娘恐怕还不明白，大老爷为何冷落她六年，即便是知道，也只是从旁人嘴里听到的只言片语。
正因为有夏姨娘的事情在前，大太太知道王姨娘受贿之后，才装作毫不知情，同样的方法可以用一次，却不能用第二次。
“她处心积虑的想把三小姐嫁过去，现在这样真的是自作自受！只是奴婢瞧着，即便大老爷怒成那样，可还是留了她一条命……”
大太太叹了口气，无力的道：“老爷的性子什么都好，但独独对女人，却太过心软了些。”大太太略顿了顿，又对房妈妈道：“你让小丫头去书房看看老爷可回来了。”今日大老爷在东跨院的举动，无疑给她敲了个警钟，大老爷快要回永州了，在这之前她要做的还很多……
房妈妈应声出去，叫了小丫头去书瞧瞧，大太太自己则起身进了房里的碧纱窗，打开一个落了锁头的箱子，又在里面取出个黑漆铜面的匣子来，她拍了拍手里的匣子嘴角露出丝笑容来。
小片刻，跑腿的小丫头回来了，说大老爷刚刚从二老爷那边的回的书房，大太太就微微一笑，对房妈妈道：“去，把紫鹃喊来！”房妈妈神情一凛，问道：“太太可是要……”
大太太就亲自整理了身上的褙子，又将那个黑漆匣子拿在手里，似笑非笑的道：“不过早晚的事！”
房妈妈没有说话，亲自去喊紫鹃，又嘱咐她换了妆面，还亲自为她在箱笼里挑了一件粉色的褙子换上，这才露出满意之色，紫鹃木偶一般，任由房妈妈摆布，额头的汗却止不住的往外流，她心里清楚的很，大太太这是等不及了，想要用自己帮她留住大老爷的心。
紫鹃无话可说，更是什么话也说不出来，她不过是个下人，虽签的是活契，可若是大太太有这个意思，她除了顺从别无她法，五品官在京城不过是芝麻绿豆的官，可对于她们来说，那就是天，大太太若是想要她的命，不过是动一动手指的事。
即便脸上抹了胭脂，可依旧掩盖不了紫鹃苍白的面色，她跟在房妈妈后头进了正房，大太太满意的看着她，亲昵的上来拉着她的手道：“今日我的话略重了些，不过也怪你这丫头，不该失了平时的稳重，我不斥责你，若是换成了大老爷还不定成什么样了。”她说着，仔细去看紫鹃，心里暗暗满意，紫鹃生的瓜子脸，皮肤白皙，一双眼睛灵活又很精神，最重要的是，除了她没有人知道，紫鹃稍稍上了妆之后，也有几分江南女子的柔顺婉约之感。
“这是怎么了，好好的抖了起来。”大太太拉着紫鹃的手，挑着眉看着她：“也别站着了，去把晚上厨房做的那碟山药糕提着，随我送去书房给大老爷。”
“是……是太太。”紫鹃不敢去看大太太，伺候了十几年，她从来没有觉得大太太有此刻这样可怕，她迫不及待的跑出了正房，冲出了院子跑到花园的假山后面，缩在一块太湖石旁，眼泪就再也忍不住落了下来。
她该怎么办？若是听大太太的，她就会成为大老爷的妾，她自小家里虽穷，可是她却从来没有想过要嫁于人做妾，她宁愿嫁给府里的小厮做正妻，也不能一辈子没有名分的做别人的妾室，她不能让自己的孩子，因为她的身份一辈子都低人一等！
可是她有什么办法去反抗，紫鹃压抑的哭着，不知为何脑中忽然跳出六小姐的样子来，她目光一怔，难道她要去求六小姐吗？六小姐会帮她吗？她不敢确定，更不敢冒险……
紫鹃缩在太湖石边，抱着双臂，抬眼去看灯火明亮的正房，若是她现在死了，是不是就不用听大太太的了？
这时，黑暗中传来悉悉索索的脚步声，紫鹃一惊立刻就想躲起来，可是来人已经发现了她：“紫鹃姐姐……”来人惊讶的去扶紫鹃，见她哭的眼睛红红的，诧异道：“这是怎么了？太太罚你了？”
“彩陶？”紫鹃抹了眼泪，抬眼去看彩陶，她与彩陶隔了一年进府，但两人算不熟悉，若是放在平时，紫鹃自是客气几句，可是此刻她哪还有心思，满眼里的绝望迷茫，她抓着彩陶道：“彩陶，你想不想出府？”
彩陶一愣，不解道：“姐姐怎么突然说起这事来了？”她在紫鹃旁边坐下来，又仿佛想明白了一样，道：“姐姐可是在想秀芝的事？”大家都是丫鬟，虽平日里不亲近，可在这样的情况下，心里也不由生出几丝同病相怜的感觉来。
紫鹃摇了摇头不说话，彩陶目光一闪就道：“姐姐也不用羡慕秀芝，她虽然留在了府里，可却自请梳了头。”她又不屑的撇撇嘴：“好好的人，跟了夏姨娘也学会那套清高自傲的脾气来。”
紫鹃听出了彩陶话中之意，却觉得话不投机半句多，她擦了眼泪勉强笑着道：“妹妹来这里可是有事？”
彩陶回道：“也没有事，只是姨娘让我来看看八小姐可睡了，她做了点心让我送一些过去。”又指了指放在脚边的食盒。
紫鹃就拍了拍裙子站了起来，对彩陶道：“既如此，那我也不拖着你了，我也要回正房，还要陪太太去一趟书房。”却不料彩陶目光一闪，仿佛很激动的强拉住紫鹃问道：“太太这个时间去书房？”
