初三叔听得他要辞官，有些失落。
其实他知道，国公爷一直都还想着上战场，他是武将出身，武将的心里都有清晰的渴望。
只是没想到，东浙一战，已经是他最后的战役了。
他才四十多岁啊！
初三叔准备好文房四宝，然后站在一旁磨墨，陈国公看着他的动作，笑了起来，“磨墨的功夫，你是远不如甄依。”
“红袖添香，美人磨墨，我自然及不得夫人！”初三叔道。
“世间，怕也是无人及得上她那般好的。”初三叔脸上有平和的微笑，眉头和眼角的细纹也像是浸了幸福甜蜜，说不出的柔和。
初三叔不语，只是静静地研磨墨砚，脑子里却想的是三小姐的事情。
磨好之后，陈国公道：“我忽然有点饿了，你还记得甄依是怎么做芝麻糊的吗？”
“记得，夫人教过我！”初三叔不擅长下厨，但是总有一两道做得特别好。
师父教得好！
“怎么做的？”
“炒香芝麻，再放几粒地豆，也一同炒香了研磨，磨的粉末一定要细，做出来的芝麻糊才会嫩滑，对了，还得放点儿米，不放米研磨的话，不成糊状。”
“说得我都馋了，快去做，我等着吃！”陈国公开心地道。
“好，那我去了！”初三叔擦了一下手，便出去了。
外头雪渐渐地大了，外头的风雪裹着寒气扑面而来，初三叔打了个寒战，心里头不知道怎么地，就觉得沉甸甸起来。
今年的冬天，真的很冷啊。
这芝麻糊做好之后，陈国公也写完了，封了漆放在桌子上。
“来，我们吃了芝麻糊，你就给李大人送去，让他帮我递交御前。”陈国公道。
初三叔道：“我不饿，我先送去吧。”
“不着急，不饿回头也得饿，这么冷的天，趁热吃口，就当是陪陪我！”陈国公说。
初三叔道：“也行，那我也吃点。”
他把折子揣在怀里，便出去多拿一只碗，回来与陈国公一块吃。
“初三，你跟着我有多少年了，你还记得吗？”陈国公忽然问道。
初三叔笑道：“三十七年了。”
他也有些感慨，“那年我来的时候，刚好也是冬天，父亲卖了我，得了一两银子，我入了陈府，便做了你的小厮，跟着你一块练武。”
“三十七年，真是难为你了。”陈国公轻轻叹气，“跟着我，你也没过上什么好日子，前程也没谋得下来，更没成家，我这辈子愧对你了。”
“怎么好端端地说这些话？”初三叔听到什么这辈子之类的话，心里就开始不舒服。
“只是忽然感慨了一下。”他看着初三叔，“若是有一天，我先于你走了，我定会为你安排好你以后的生活。”
初三叔放下碗看着他，“说这些是什么意思？”
陈国公摆摆手，“没什么意思，只是我现在的身体一天不如一天了，谁知道什么时候便到那一天呢？”
“你只需要好好吃药，调理就一定能好起来。”初三叔道。
“嗯，那你送信之后，便再去买几条好点的人参，交给厨房那边炖给我。”陈国公道。
初三叔道：“好，我一会买去。”
初三叔这些日子不断地张罗好东西给他吃，但是能吃下去的不多，吐，还吐血，这人参是好东西，他若想吃是最好的。
吃着吃着，陈国公又轻轻叹气，“不知道她在牢里，冷不冷呢？”
“肯定冷！”初三叔说起瑾宁，也揪心起来，“这刑部大牢内，冷得跟冰窖似的，吃的是冷硬的馒头和馊饭，哎，我想起心里就难受，能不能托个人给里头捎点东西啊？哪怕有口热水喝也成啊！”
陈国公的眉心突突地跳了两下。
“行，你去送信吧，一封是折子，一封是我给李大人的信。”他这又才取出了一封信，递给了初三叔。
初三叔一同接过来，“那我去了！”
初三叔打开门，陈国公忽然又叫住了他，“初三！”
初三叔回头，“啥？”
陈国公定定地看着他，“外头冷，多穿一件衣裳！”
“哦，知道了！”初三叔应了一声，把门关上，转身就走。
门关闭的那一刻，屋里那张平静的脸，尽是心碎。
初三叔也不知道，这匆匆的一别，毫无意义的一句叮咛，便有可能是一别永远。
信送到衙门，李大人在忙，他等了有半个时辰，李大人才出来见他。
“初三你怎么来了？是不是陈兄有什么事？”李大人问道。
初三叔从怀里取出信和折子，道：“大人，是国公爷叫我来的，说是让您帮忙递一份折子。”
“什么折子？”
“他说身体不行了，要辞官！”初三叔把信和折子递给李大人，“这封信说是给您的。”
李大人道：“嗯，他退下来静静地养身子也好。”
“那我走了！”初三叔拱手道。
李大人嗯了一声，“好，慢走！”
初三叔转身出去，这人还没到衙门口，便听得李大人在后面喊道：“初三！”
初三叔转头，只见李大人疾跑出来，仪态尽失，面容焦灼，他心里便咯噔了一声。
“你出来多久了？家里有人看着他吗？”
“有差不多一个时辰了，家里……家里有人，但是，不入屋中伺候！”初三叔脸色微变，“怎么了？”
“备马！”李大人脸色大变，回头猛喊，“快备马，去国公府！”
初三叔双脚发软，差点跪在了地上。
“你看这信，他不是要辞官，他要救女儿……”
初三叔慌乱地看了一眼，给李大人的信，只有十来个字字，“李兄，吾女瑾宁，还劳您多看顾！”
落款，是守业绝笔！
初三叔跌跌撞撞地跑出去，身子软得好几次爬不上马背，心头慌乱得要紧，他早该看出来的，他早该看出来的。
三小姐在牢里，他怎么可能笑？
他怎么可能还会一直说以前的事情来伤自己的心？
他故意支使开他去做芝麻糊，其实就是不想让他看着写折子，那些芝麻糊，他没吃几口。
最后，让他来送信！
李大人和初三叔赶到国公府，初三叔跌跌撞撞地推开门，他身子定着，慢慢地跪了下去。
陈侍郎把瑾宁送到刑部大牢之后，他心里头憋着的一口恶气，总算出了。
那天，翠儿匆匆来报，说幸如被禁足。
他赶到侯府，与陈瑾宁打了个照面，他心底的怒火一下子被点燃。
她那般的倨傲冷漠，在侯府受尽长辈的宠爱与下人的尊敬，看到他来，故意别开了脸，若不论她郡主身份，她也不过是个五品的飞凤将军。
他自入仕以来，又娶了侯府的千金，是何等的春风得意？但是，自从幸如被陈瑾宁缠上之后，他屡屡受挫，甚至被丢面子。
到他看到妹妹惨况，再想起她前呼后拥地出门，何等的威风，他的怒气，终于燃烧起来了。
耳边听着的是妹妹的哭诉，他脑子里想的始终是陈瑾宁倨傲走出去的模样。
他握住双拳，暗暗发誓，一定要撕掉她脸上的倨傲。
在离开晚霞阁的时候，路经回廊出去，竟然见到了明妃娘娘。
他本不能与明妃娘娘见面，只是对面迎上了，他只能行礼。
明妃娘娘微笑看他，说：“你来找少夫人吗？少夫人出门去了。”
他当时很错愕，为什么她会认为自己是来找陈瑾宁的？
但是，听了明妃娘娘下一句，他就彻底明白过来了。
“侍郎是个读道德文章的人，若是见了少夫人，劝劝她，哪里有祖母病逝做孙女的不回去守孝的道理？若叫皇上得知她这般不忠不孝，怕是要龙颜震怒的！”
他那一刻，看着明妃娘娘脸上宽厚仁慈的笑容，还有那笑容背后暗藏的杀机，他的眼底，也渐渐地升起了一丝杀机。
只是，他到底沉住一口气，上了折子，便是得罪了侯府。
他还是希望妹妹能在侯府得到好的对待。
所以，他在别过明妃娘娘之后，去找岳母。
他跪在岳母的面前，求岳母安排一个好住处给妹妹，别亏待了她。
他甚至承诺，绝不会叫容儿在陈家吃一丁点的苦。
但是，他同样看到一张冷漠倨傲的脸，她甚至，连一句话都不愿意跟他说。
他心凉透了。
他再去求岳父。
有些事情是幸如做错了，但是岳父不至于跟一个小女孩计较。
他以为是这样。
但是，他听到的却是岳父严厉的话，“你这般宠着她，迟早害死她。”
岳父的这句话，就像是在本来就熊熊燃烧的灶里添了一把干柴，烧得无法止息，直到爆炸。
他是憋着这一口气走出侯府的大门，在那一刻，他有一种冲动，想回去马上休掉李齐容。
但是，他不至于理智全无，若休掉李齐容，便是断了自己的后路。
且真正可恶的人，不是李齐容，而是陈靖廷夫妇。
他想起了明妃娘娘的话。
他甚至认为，这是上天送给他的绝佳机会。
皇上最为憎恶那些不忠不孝之人，所以，他一直在等，等到老夫人出殡，他都没见到陈瑾宁出现，他知道，上天眷顾他了。
自古，邪不压正，陈瑾宁刁毒任性，作恶多端，也总算得到报应了。
因此，他亲自送瑾宁到刑部大牢。
他看着瑾宁进去，然后，隔着铁栏看着她落魄折堕的样子。
他想看到她露出惊慌失措的神色。
但是，她竟然就这样大模大样地坐在了潮湿的稻草上，抬起头，一如之前那般倨傲地看着他。
“劳陈大人送我一程，多谢了！”瑾宁道。
陈侍郎盯着她，“你如今还有什么好骄傲的？你以为，还有人能救你不成？”
瑾宁笑了起来，看着他不说话。
陈侍郎恨极这样的眸光，仿佛是在看一个傻子般的眸光。
“你笑什么？”陈侍郎怒道。
瑾宁好整以暇地道：“我笑你一个堂堂侍郎，却像一个小肚鸡肠的嘴刁村妇，笑你口中读着道德文章却尽做些龌蹉肮脏之事，笑你分明堕入查端明的陷阱与她同流合污却不自知，更笑你便是站在这大牢之外看着坐监的我，你却比我更心虚恼怒。”
“你尽管笑，用笑来掩饰你的害怕。”陈侍郎听着她的话，心头却是微惊，他成了她口中说的那个人？
“我为什么要害怕，我心安理得，倒是你，应该要害怕了，这件事情，总需要有人倒霉的，我若是不倒霉，那么倒霉的人就是你，信吗？”瑾宁微笑。
“你已经倒霉了！”陈侍郎盯着她，眸色赤红。
“我看未必！”瑾宁扬了一下衣袖，笑容在这阴暗的牢室里显得特别的明亮灿烂，“但是，如果我真的倒霉了，你会比我更倒霉。”
陈侍郎冷道：“人在牢中，也敢如此牙尖嘴利嚣张跋扈，是想威胁本官吗？本官奉皇上的旨意，拿你收监，我倒是看你能对本官如何？”
“那就拭目以待！”瑾宁道。
“你不必在此虚张声势，你以抗旨之罪进了刑部大牢，想再走出去？简直做梦！”陈侍郎说完，不想再看她那张笑脸，冷冷地拂袖而去。
他不认为陈瑾宁能走出来，陈瑾宁不孝在先，抗旨在后，是触了皇上的逆鳞，皇上不可能会轻饶了她。
只是，离开刑部大牢，他虽感觉酣畅淋漓的痛快，但是，隐隐有些担忧。
方才陈瑾宁说，分明堕入了查端明的陷阱而不自知，陷阱？是什么陷阱？
这个查端明是东浙王身边的人，杀了东浙王立下功劳，但是在京中月余多了还没能入宫。
皇上对她的态度未明。
自己与她接近，似乎……郭玉姑姑看到了。
但是，那又如何？他只是例行请安，说了几句话，即便皇上问起，他这样说也不会有什么问题。
倒是查端明最后一句话，耐人寻味。
她当时看着他，问他是不是想一直依靠侯府，若不想，为什么不另辟蹊径？她还说，若你信我，我保你三年之内，连升三级。
她话里有所指。
分明是看出了他对侯府的厌恶和心淡，看出了侯府对他的不公。
所以，此话是在拉拢他。
他明白，一个东浙来的女子，虽有名士祖父，可到底京中无人，没有娘家的支持，所以她迫切地拉拢前朝的人。
可皇上对于前朝和后宫来往频繁，素来是厌恶的。
他不能和查端明太过接近。
只是，三年之内，连升三级，何其吸引？
