二月的天黑得很快，方才还是落日黄昏，一转眼之间，就已是夜幕深深。楠枝等人小心翼翼地向北而行，那些倒毙在路上的尸体成了他们最好的路标。
队伍刚进树林不久，便有人轻声叫嚷道：“快看！胡人！”
众人抬眼望去，之间远处闪烁着成千上万支火把，如同一条燃烧着的江河，伴随着隆隆马蹄声，缓缓向南而去。
“老天爷呀！胡人如此兴师动众，希望杨将军快点渡河……”张茂有些吃惊地说道，他紧握住长枪，心中竟然也有些戚戚不安，接着催促起骑兵们快些行动，以免被胡人发觉。
楠枝也不免有些忧心忡忡，“不知道临泾城的百姓是否能渡河……”
“楠娘子宽心……”诸葛离一边安慰起楠枝，一边又催促她紧跟队伍，“之前萧都尉带领军队北上支援我们，想必泾水之上有足够的渡船，况且天气严寒，泾水也干涸了不少，应该没有问题的……张少将军已经走在前头了，我们也得速速跟上才是！”
楠枝点点头，她本是心乱如麻，经诸葛离一说，倒也欣慰不少，她自知还有要事，便急急忙忙地骑着马追上张茂的队伍。
众人又谨慎地行走了一个时辰，终于来到了早上大战的地方。夜幕之下，死尸遍地，不免让人毛骨悚然。
楠枝向北远眺，在北方二里之处，仍有点点火光，她伸手一指，说道：“我们要去的地方便是那里！”
“那里是意云部的营地……”诸葛离若有所思地说道：“楠娘子难道是要见意云的大人？不可！”他拦在楠枝面前，“意云部现在已经不知是敌是友，我们还是……”
楠枝无动于衷，喃喃道：“诸葛先生要是不愿去，在此地等候也可！”
诸葛离无奈，只能罢手同去。
……
张茂让骑兵们在远处伏地埋伏，切勿出声。而后三人带着几名骑士小心翼翼地躲在树林之中，慢慢地靠近意云部的营帐。只见鲜卑人的营地之中灯火稀疏，一些营帐并无声响。
“看来大多数鲜卑人已经南下去了。”诸葛离说道，他探头探脑地张望着，“守卫也不多……”
正当他思考之时，楠枝却站了起来，摊开双手，毫无保留地走近营地，大声说道：“我是晋人楠枝，是你们意云宥连公主的朋友……”
话音未落，守卫营地的鲜卑人大声乱叫，弯弓引箭，毫不犹豫地向楠枝射来。
“楠娘子！”诸葛离一个箭步上前，将楠枝拉倒在地，“你不要命啦！”
说着，数支利箭就落在两人身旁。
张茂一见此等情形，他大吼一声：“骑兵冲锋！”说完，就跳上身旁的战马，长枪一横，猛地冲向鲜卑营地。
鲜卑人一见一名男子冲出，急急忙忙地将箭矢对准他。
张茂策马疾如闪电，瞬间就跑到鲜卑射手面前，长枪一扫，将鲜卑人双双打倒在地。这时凉州轻骑也拍马而到，紧紧跟在张茂身后。
张茂只觉得热血沸腾，大声喊道：“随我进去，将他们杀得一个不剩！”
“等一下！张公子……”楠枝手忙脚乱地爬起来，喊道。
鲜卑人的战士不多，怎么可能抵挡得住张茂的铁骑，他们匆匆忙忙地抵抗着，被凉州人的骑兵冲得七零八落。而另外一些鲜卑人还在熟睡，尚未来得及被外头的喊杀声惊醒，就被杀戮而亡。
众骑呼啸着踏破整个营地，直到一个大帐面前，只见帐外十几名鲜卑勇士手持长矛弓矢，牢牢地守卫在此。
“哼！这就是鲜卑人主帅的营帐吗？”张茂脸上露出轻蔑地神情，“正好让我杀个痛快！”
“住手！张公子！”楠枝这个时候也随着诸葛离骑马而来。
诸葛离冲着鲜卑勇士喊道：“我们是来见温石兰大人的！”
两方人马相互对峙，谁也不敢轻举妄动。这时帐中传来一阵嘈杂的声音，众人听着，像是许多女人和孩子所发出的哭声。
帐门揭开了，宥连落落大方地出现在众人面前，她神情肃穆，说道：“温石兰大人已经率领军队南下了，这里是我主持。”
楠枝看着宥连的脸庞，脑海中浮现出千千万万的画面，自己和宥连在雪野上挣扎求生的情景，两人紧紧依偎的情景还有树林之中晋人惨遭屠戮的情景……
她嘴唇微微颤抖，发出一声撕心裂肺的叫喊：“宥连！你为何要背叛我们！”
宥连的脸色阴沉下来，像是自责愧疚，也是无可奈何，她喃喃道：“我也没有任何办法，楠姑娘，你一定对我怨念极深了吧……”
她伸手让鲜卑勇士放下武器，自己缓缓走到前面，说道：“你们走了之后，匈奴人来了。他们要我们欺骗你们，伏击你们，最后打垮你们，不然就会将我们意云部屠戮殆尽。”
“……这就是原因？”楠枝遏制不住心中的怨愤，“你们和我们结盟不就是想要打败匈奴人，为你们曾经的流血复仇吗？你忘了吗？宥连！你的兄长们的死不就是匈奴人造成的吗？”
宥连使劲地摇头，大声喊道：“我没有忘！但是匈奴人太强大了，我必须要为了部族的生存考量！我爹曾说过，我不是一族的磨敦之前，是不能理解他的，如今我肩负着族人的生存，我真正能体会到什么是一族之长的责任。无论如何，我也要带领族人活下去！”
“宥连……”楠枝的怒气并没有消去，“我们联手就能打败匈奴人，他们没有你想的那样强大！”
“呵呵……”宥连苦笑一声，“楠姑娘，你错了！之前我也是如此认为，然而匈奴人已经不比以往了，他们之中出现了一名新的大单于，他会毁灭你们的城市，吞并你们的土地，再坚固的城墙也抵挡不住他的千军万马，他的野心是吞没腾格里之下的世间万物……你们绝不是他的对手，绝不是……”
“哼！”张茂冷笑一声，说道：“楠家小娘子！你们真是愚蠢，竟然想和鲜卑人结盟？他们乃是异族，岂能与我们同心勠力？让我将他们杀光得了！”
宥连转向张茂，她能感受到这名男子身上散发出的蓬勃英气，她问道：“你是何人？”
“吾乃凉州刺史之子，张成逊！你们鲜卑人只会虚张声势，恫吓他人！即使秃发务丸也不过如此，只是我的手下败将罢了！”张茂有些自吹自擂地说道。
“是吗……”宥连喃喃自语地说着，“你既然能打败秃发大人，必是一名勇士，如今被你们包围，我自知没有活路可走了……只不过我有一个请求。”
宥连望着楠枝，深深地鞠了一躬，说道：“楠姑娘，看着我们曾经一起生死与共的情分上，请你放过我身后大帐里的孩子和女人！你的怨恨我会用我的血还偿还，与他们无关！”
说完，宥连露出一丝笑容，如释重负，天真无邪。她抽出匕首，毫不犹豫地刺进了自己的胸膛，接着摇摇晃晃地跌落在地上，两眼看着楠枝，吐出最后一句话：“答应我……”
鲜卑的勇士悲伤不已，他们围在公主的身边，默默流泪。帐中的女人和孩子也冲了出来，看见躺倒在地上的公主，和她身上不断渗出的鲜血，禁不住嚎啕大哭。
“楠家小娘子！不要听信她的话，那些孩子必定是他们地何的子嗣，要是我们不斩草除根，难道还等着他们长大之后来复仇吗！”张茂手握长枪，露出腾腾杀气，说道：“要是我就会将他们悉数屠戮殆尽！”
“杀！”
“杀！”
……
四周的凉州骑兵们也叫喊着。
楠枝此时也心如刀绞，一切来得太快，她甚至没有做好接受这一切的准备。她望着宥连，那么近，又是那么远，她不知道自己该做什么，只觉得喊杀之声充斥耳畔，无从躲避。
空气仿佛凝结，楠枝身心俱疲，只能任由怨愤悲伤充斥身躯，她已经放弃，放弃思索每一个人的话语，曾经的真诚也好，谎言也好，这又有何区别？
“楠家小娘子要是觉得会弄脏自己的手，我便下令也可。”张茂说道。
楠枝一伸手阻止了张茂，嘴中颤抖着吐出一个字来：“杀……”
凉州的轻骑踩踏着白雪向前冲去，喊叫声、惨叫声此起彼伏，楠枝却听不见了，她只能看见皑皑白雪被鲜血染成红色，像是春天里盛开的第一丛鲜花……
屠杀之后，重归寂静。
“走吧……”诸葛离叹息着说道，“胡人很快就会发现这里的战斗，他们的骑兵马上就到。”
楠枝默默地爬上马背，跟着众人一起向南而去。
她悲伤欲绝，却没有流泪，曾经有一个朋友告诉她，不能哭泣，不然腾格里降下的风雪会将眼泪冻在脸上。
……
众人一路谨慎，穿过树林，离临泾城不远了。
“看哪！”一名骑兵叫道，“临泾城！”
众人瞬间面容惊恐，在他们面前，临泾城火光冲天，如同一根巨大的火把，熊熊燃烧，将漆黑的夜晚照亮得如同白昼！
“啊！”楠枝惊叫道，“为何会这样？胡人这么快就南下了吗？”
众人不敢靠近，只能继续往南走，寻找南渡的地方。走了一会儿，便发现数十支舟筏。
“我们是楠将军派来等候诸位的！”撑船的人是临泾城中的军士，他们赶紧让楠枝等人上船，说道：“胡人没有船可用，他们过不了泾水，我们暂时安全了。”
等过了泾水，众人便寻到一处广阔空地，漫山遍野地居留着成千上万的百姓和军队。
楠晏和凉州统帅杨胤一同前来。
“爹……”楠枝望着四周的情景，问道：“临泾城的百姓都安然撤出了吗？”
楠晏沉默不语，身边的萧进才说道：“临泾城的百姓大部分仍在城中……能够逃出生天的不过十之三四罢了！”
楠枝瞠目结合，她猛地回望远处火光冲天的城市，仿佛无数的哭喊声和惨叫声回荡在天地之间。
“你个鼠辈！”张茂也是气急败坏，他拉住杨胤的袖子，叫骂道：“凉州尚有一万大军，为何不抵抗？难道你只顾自己逃命吗！”
“少将军……”杨胤作揖而言，“我乃军队统帅，深知军务难辞。我们的军务乃是南下与北宫将军会师，岂能在临泾耽搁？另外，少将军，胡人有数万之众，临泾又缺衣少粮，你教我如何抵御？即使血战险胜，我们也是元气大伤，那匡扶朝廷，救亡中原的重任谁又能担待呢？”
张茂哼了一声，也无话可说了。
“匡扶朝廷？”楠枝大吃一惊，她转而问道，“这是怎么回事？京城有难吗？”
张茂这才点点头，说道：“此番我们凉州发兵东征，正是如此！之前有消息传来，听闻胡人叛乱，匈奴五部皆反，北方州郡接连沦丧，河东危矣，朝廷震动！恐怕再过不久陛下就会下令各州兵马入京勤王了。”
杨胤说道：“刺史大人不忘朝廷恩典，便集中凉州精骑四万，东行就难！”
“什么？”楠晏等人听闻此等消息，无不大惊失色。
楠枝回望如同人间地狱般的临泾城，她深深地明白了宥连所说的话，她开始相信，临泾的毁灭并不是结束，而是一场巨大灾难的开始。
