李均办公室。
窗外天色阴郁，室内灯光暗淡，CD机正播放着《智取威虎山》中《计送情报》一折。李均背窗而坐，手中捻着一张照片。
尽管是逆光拍摄，焦点也不很清晰，但角度巧妙结构完整，很容易从一大片玻璃幕中找到画面主体。那是他和一个女人的侧影，各自只有半边脸。以他在电视屏幕上的曝光频率，即便是这座城市最不关心时政的家庭主妇，也能通过这半张脸轻易识别其身份。女的则戴一金色狼头面具，巨领接鬓长发垂肩，装扮分外古怪。
“那小妞还是不肯招。”一骨骼清瘦的男子站在桌边，半弓着腰板显得唯唯诺诺，在李均捻看照片的时候，他小心翼翼地开口了，“也许，——也许照片确实没有备份。”
李均抬头望向对方，后者黄毛卷曲，秃眉残断，左脸有条寸把长的刀疤，一看就是个凶残狡黠的角色。与前者目光碰触，清瘦男子打了个寒噤，抬起的头又迅速低了下去，嗓音因此变得更加低沉沙哑：“我会再想办法，一定深挖到底。”
“阿文哪，你最近的状况很不好，丢失了那些单据且不说，在追查照片方面也很不得力。”李均掏出打火机把手里那张照片点燃，“你该知道，如果单据和照片落入警察手里，将会发生什么样的后果。”
阿文冷汗涔涔：“我知道。还望李总能再给我机会，我一定将功折罪。”李均把大半烧成灰烬仅剩下一小部分冒着青烟的照片丢进垃圾桶，拍拍手靠在椅子上，吁出一口浊气。
阿文偷偷抬起头，目光中的李总50出头，身宽体胖，面目祥和，嘴唇上留着茂密的胡须，一双细长的眼睛始终半睁半闭，这种样貌兼蓄官员的威仪和商人的优雅，但他知道，风平浪静之下时刻暗涛汹涌激流丛生。
办公室的门被推开，一双大尺码的皮鞋左右交替前后穿插，在房间里制造出重量级的回音，同时带进一股沉甸甸的杀气。李均把视线转向来者，眉毛微微扬起，似乎从那响亮的节奏中提前预知，他将收获非常有价值的信息。
来者生得黝黑粗壮，浑身肌肉夸张地隆起，一颗豹头上鹰鼻鹞眼、狼唇鳄齿，凶煞之气远过于前述的阿文。他径直走到桌边，先将一张五寸大小的照片按上桌面，那是他刚刚俘获的猎物。
照片中是一个男子，具体说是一具男尸的颈面特写。该男子40多岁，头发稀疏，皮肤虚白，嘴角淌血、双目圆睁，咽喉处有一刀伤，刀口不大但深可见骨。除此之外，喉结两侧还各留有一个两三厘米深的指洞。
随后，他将一本册子摊到李均眼前，用粗短的手指点着一个名字，那个名字叫陈凯南，已被红笔打了一个X。李总看着照片，先是点头，但很快眉毛又拧起来。
“耗子传来消息，单据果然落入警方手中。”来者未注意到对方的神色变化，继续工作汇报，他的嗓音高亢洪亮，带动着鼻腔和胸腔的共鸣，脸上的肉也跟着一颤一颤的，如同一头好斗的公牛，“那个姓萧还搞到了‘失心汤’的配方，虽还欠些火候，却差不多摸着了门道。”
“还有，他们查了朱权章的通话记录，又分别从金国宾馆和林涛的住所拿到古尸照片。那个姓蒋的对我们的背景比较了解，结合手上的资料，已牢牢盯住了我们。”说到这儿，来者瞥了阿文一眼，然后转视李均，欲言又止如鲠在喉。针对警方的快速进展，李均却处变不惊，仿佛一切尽在其意料之中，他摸着浓密的胡须问道：“耗子还说什么？”
来者未直接回答他的问题，而是鼓足勇气抛出心里的疑窦：“李总，通话记录和照片都是按你的吩咐故意留给警方的，现在他们抓到了证据，马上要对我们下手了。我实在不明白，你这么做到底什么意思。像你这样一棵参天大树，什么风都刮不到，可兄弟们命如草芥……”
“阿武。”李均抬手打住他，“你和阿文跟随我多年，我李某的为人你们应该很清楚，我是绝不会拿兄弟做自己的挡箭牌和替死鬼的。现在，我们正进行一个非常宏大的计划，这个计划涉及到很多人的性命，还涉及到很多历史机密，其中的内幕我会慢慢告诉你们。而计划要想成功，你们就必须得按我交托的办，要相信我，我是不会亏待你们的。”
阿武与阿文对视，相继点点头。“很好。”李均满意地笑了，“有你们在，不愁大事不成。”阿武猛然想起李均适才的问话来着，忙收拾情绪整理思路，进而汇报说：“耗子让我告诉你，警方部署了行动方案，罗凯打算亲自做诱饵，布下陷阱引我们上钩。”
“这个罗凯可真有意思。既然他愿意主动送上门来，咱们也不必客气。”李均直起腰身，在阿文和阿武的肩膀上各自拍了拍，“又到你俩大显身手的时候了。”阿文阿武：“谨听李总安排。”
木门发出“吱呀”的响声，李均抬起的手当空停住，转过头，他看到一个熟悉身影。“那——我们先回去，随时等候你的吩咐。”阿文拽上阿武，两人识趣地离开。
待二人退出之后，女人关上门走到李均跟前，弯下腰把一只胳膊撑上桌面：“你的老朋友想翻盘？”李均坐回椅子里，抱起胳膊，显出一副相当无奈的神色：“他韬光养晦十二年，时刻梦想着反戈一击力挽狂澜，可惜他不是一个好的猎手，注定只能成为我手中的猎物。说实话，我并不想对他下手，可他让我别无选择。”
女人继续问：“你打算怎么办？”李均端起阿武留下的那本册子，伸出右食指放到罗凯的名字上，捻磨片刻，用并不锋利的指甲将名字和纸张一起抠透：“干掉他！”女人漫不经心地弹弄起自己红艳如血的指甲：“那么有把握？”李均反观她的脸色：“你知道的，我从不失手。”
女人把另一只胳膊也撑到桌面，十指交叉歪头看向李均，语气里带着警示的意味：“可这次是正面交锋，对手必定做足了准备，如果不能在得手后全身而退，我们就会为山九仞功亏一篑。”“这只诱饵够肥够大，我的胃口也很好。”李均放开胳膊，俯上前亲吻对方纤细的指尖：“既然不放心，那么你说说，怎样才能万无一失？”
“调虎离山。”女人抚摸着对方的脸，“让阿文和阿武牵制蒋毅，姓罗的交给我。”李均停止了动作，女人未理会他的质疑，细软的手指继续游走，滑过胡须抚过嘴唇，沿着下巴游到喉结，用指甲在那里轻轻刮了一下。李均缩回脖子，同时发出一阵颤栗。
“你怎么了？”女人问。“没事。”李均往后靠了靠，解开脖子里的领带，“有点小不舒服。”女人也不追问，挺直身子，转换另一个话题：“听说你抓了个女记者，我想见见她。”李均避开她的眼睛：“你见她做什么。一个又臭又硬的小丫头，关在又冷又脏的地方，不值得你屈尊下驾。”
女人绕过桌子，坐到他的大腿上：“既然留着无用干吗不杀了她，你不会看上她了吧？”李均一惊，忙把她拥到怀里连连否认：“怎么可能呢？哪个女人能跟叶子你比，天底下怕是再也没有你这般绝色的人物了。”叶子抚着他的脊背，半嗔半笑道：“我不过随便说说，瞧你紧张的。”“你呀，尽寻我开心。”李总轻轻捏了下她的脸颊，递个暧昧的眼色，“你等着，我去洗个澡。”
李均拿过桌边的手机走向洗浴室，叶子则站到窗边，俯瞰城市的风景。两分钟后，也就是李均脱得赤条条，让热水渐渐冲散紧张和疑惑的时候，叶子打开了一扇窗户。一只白色的鸽子飞进来，落在叶子掌心，离开的时候，它带走了一张写好的字条。
鸽子飞越高楼林立的城市上空，飞过渺无人烟的戈壁荒漠，飞进一座戾气丛生的深山，斜着身子钻入一道岩缝。它在一块绘有壁画的巨岩边停歇了片刻，待不远处那扇石门开启后，展开翅膀飞了进去。
鸽子的到来惊动了一大群黑色蜘蛛，它们潮水般散开，火坛的光影中顿时现出一位皓发苍髯的老者，他伸出一只形若朽木的手，从鸽子脚下取出字条，展开看了几眼然后丢入火坛。鸽子飞出，石门关闭，青烟袅袅中，蜘蛛再次潮水般四起，迅速淹没了老者。
罗凯办公室。
“伤口不大但一刀致死，凶手的手段非常高明。”韩觉丢下陈凯南的尸体照片，看着坐在沙发边默默抽烟的罗凯，待对方把剩余半支烟抽完，他才继续说道，“有了昨晚的行动，他们下一个目标，准定是你。”
罗凯听了，脸上掠过一丝浅浅的笑意，有一点点蔑视，还有一点点兴奋。凶手可谓嚣张之极，但他喜欢这种嚣张，嚣张的对手令他感到刺激，而最刺激的是，下一个目标是他这个刑侦处处长。正因为这种兴奋，他的眼睛里闪出不为人察觉的光彩，微微扬起的笑纹亦随之颤抖了几下。
前一天夜里，公安对全市的酒店、宾馆及娱乐场所进行了突击检查。抓获涉嫌卖淫嫖娼、聚众赌博、贩毒吸毒等各类违法分子近百名。当然，这是经罗凯授意，有着明确目标和针对性的特殊行动，策略上采取全面出击重点包抄，避虚就实抓大放小。所以，那些不疼不痒的嫌犯很快被释放，只留下违法交易的组织经营者。
既是突击，自然未经公开讨论，目的就是防止消息泄露，搞对方个措手不及。此次行动由罗凯亲自拍板、亲自带队，由于“醉翁之意不在酒”，留下的那些人绝大部分都是李均手下的业务骨干。为扩大影响，他还召集各媒体记者到场采访，将警方的突击成果在第二天的报纸上予以曝光。
这招狠狠刺痛了那些违法经营者的总后台李均，而这正是罗凯想要的结果：既然出头做诱饵，就必须先设法引起对方注意。所以，他特地安排了这场戏。不过，本戏最重点的桥段并不在“扫黄打黑”，而是故卖破绽掉包杀人。
罗凯知道，警方突击行动后李均必定有所反应，他很可能会派人趁警方后防单薄，从猎杀名单里取走一条性命作为报复。因此，他安排蒋毅做好应对准备。蒋毅当时遇有紧急状况，不得不转交韩觉代办，后者很快弄出一个“以牙还牙”的对策。
他翻看了保护名单内所有人的档案资料，选定一个陈凯南，然后从警方抓获的嫌疑人中提取一个绰号叫“狮子聪”的家伙。此人外貌身形与陈凯南相近，是李均的主要死党之一，也算是罪债累累作恶多端。此人甚为狡诈乖戾，曾多次逃脱法律制裁。
韩觉悄悄转移陈凯南，让“狮子聪”换上陈凯南的衣服，经简单化妆送入陈宅，然后撤去暗哨。翌日凌晨，果然有杀手前来，一刀取走“狮子聪”的性命。可惜，阿武眼拙未能当场识别真相，待照片送到李均手中的时候，才知道中了他人偷梁换柱、借刀杀人之计！
突击行动大大杀了一把李均的威风，罗凯对翻盘后第一次正面作战的成果相当满意，“狮子聪”一死将更加坚定对手“咬钩”的决定，从而保证名单内其他人员安全。只是蒋毅（实际是韩觉）采取借刀杀人未免有草菅人命的嫌疑，这令他心存顾忌（即便“狮子聪”犯有死罪，也要经法律宣判公开执行，任何人都不能私设刑罚）。
他打算找蒋毅谈一谈，但没在办公室里找到他，拨手机提示暂无法接通。他并不知道，那个时候蒋毅正跟萧栎一起，开着那辆白色的皇冠Royal，急速飞驰在一条幽长的地下隧道，从他们焦灼的神色来看，应该在赶赴一场特殊的会面，而且前景相当险恶相当棘手。
是的，他们的儿子失踪了。
萧栎最先得到消息。当时（前一天夜），专案组会议刚刚结束，蒋毅约萧栎到一家茶馆小坐，找个僻静的角落，刚就老宅密室里的龙纹玉镯和绝密档案中的国宝级文物拉开话题，学校的电话就过来了。那位老师告诉萧栎，说萧雯被一个自称是家人的男子带走，出去之后迟迟未归。萧栎立刻询问蒋毅，后者称不知情，凭借敏感的直觉，萧栎猜测儿子很可能被人绑架。
虽然很容易猜测到是何人所为，无奈没有他们的联系方式，也不曾接到对方的谈判通知，蒋毅和萧栎只好抱着残余的侥幸四下寻找。大约两个小时后，也就是罗凯向蒋毅交托任务的时候，后者和萧栎正找得焦头烂额。
对于儿子的失踪，萧栎很是痛悔，她早就知道，对方从大人身上得不到便宜，准会在孩子身上下手，拿住孩子，就等于一下扼住他们两个人的喉咙。虽然她做了一些防范，但还是想得不够周密，最终让对方有机可乘。
蒋毅更是惭愧，在儿子身上，他很少尽过做父亲的义务。虽然萧栎有一定责任，她屡屡拒绝他的探望，但他不该在接连碰壁后退却懈怠、消极迟钝，以至于和儿子常年难以相见，父子之间几乎陌同路人。上次儿子遭遇绑架，他未曾给予足够的关怀，如今再遭劫难，倘若有什么闪失，他一辈子都不会原谅自己。
轿车穿过隧道，开向山脚下一座废弃的工厂。约一个小时前（今日），萧栎接到了绑架者的电话，称萧雯在他们手上，要他们带上密室的钥匙前去会面，然后给了个地址。对方还警告说，只允许他们两个前往，如果发现第三个人，就杀死萧雯。
考虑到儿子的安全，蒋毅没有把此事告知罗凯，也没有动用队里的公车和人员，穿着便装驾车载上萧栎匆匆赶赴会面。
蒋毅把车开入厂门，只见里面处处残垣断壁，很多废墟已被半人高的蒿草吞噬，当年的机器设备经多年风化，已残变成一副副丑陋狰狞的钢铁骨架。绑架者选择此处作为会面地点，可谓用足了心思。
很快，轿车便无法前行。蒋毅把车停在一座倒塌的烟囱旁边，攀上一道残垣查看周围的地形环境。萧栎则双手搭作喇叭，连声呼喊儿子的姓名。已近午时，阳光愈发耀眼刺目，地面升腾的蒸汽涟涟卷卷，模糊着四下的景物。
忽然，一道亮光从远处射向萧栎的眼睛，循着亮光看去，见一栋建筑上站有一高一矮两个人，她睁大眼睛试图看得更清一些，无奈被强光拖入黑暗。蒋毅也注意到了那束光线，他看清楚了，高个儿的是个带狼头面具的男子，矮个儿的便是他的儿子萧雯。男子左手握面镜子，不断将太阳光反射向萧栎；右手持把砍刀，利刃紧紧压着萧雯的脖颈。
“雯雯！”蒋毅从残垣跳下，越过一只被砸扁的油桶，穿过几列钢铁骨架的缝隙，直奔远处那栋建筑。萧栎逐渐恢复视力，她也发现了儿子，一边喊着让儿子不要害怕，一边紧跟蒋毅的步伐。萧雯的嘴被毛巾塞着，只能发出呜呜的回应。
蒋毅冲到跟前，发现那是一间单层仓房，有三四米高，比两侧的建筑略显高大（两侧建筑多已倒塌），保存得也相对完整。即便如此，墙体和楼板仍然腐蚀得千疮百孔，地基亦被灌木撕裂，似乎一阵风就能把它吹到。
由于大门倒塌且被砖瓦和藤蔓堵死，蒋毅从墙体的一个破口跃入，迅速找到步梯几步冲上房顶，但绑架者和儿子都不见了。气喘吁吁四下扫视，他发现残垣和荒草身后还有一大片这样的库房，破损程度不等。在其中一间房顶上，他看到了所要追寻的目标：带狼头面具的男子架着萧雯，微微昂着下巴，似乎正在朝这边发出冷笑。
就在此刻，一股凉风直冲后颈，蒋毅侧身闪避，借助腾出的空档，看见一把闪着寒光的尖刀。袭击者首轮扑空，随即发起二次攻击，可惜已经迟了，要知道，只要战局公平不失先机，一般人休想在正面搏击中占他的上风。
因此，袭击者暴露在空挡里的手臂被蒋毅抓住，顺势一牵失去平衡。紧接着，蒋毅屈起左膝猛撞他的尾椎，右手轻轻一搡，对手便“噌”地从房顶飞了下去，坠在废墟和灌木中间动弹不得。
蒋毅瞥了一眼袭击者，那家伙戴着狼头面具，不过从交手情况来看，绝不可能是阿文或阿武任何一个，充其量只是他们手下的喽啰。转身欲下步梯，却被一彪形大汉挡住，后者也戴有狼头面具，光膀赤膊，体毛茁壮，冲蒋毅一番捶胸顿足的威吓，同时喉咙里嗷嗷直叫，活似一只发情的大猩猩。
对付眼前这位，要比对付刚才那家伙要费一些功夫。不想，蒋毅刚刚拉开阵势，对手却前后晃了晃，脸上的面具跟着掉了下来。彪形大汉转过头，见身后有一女子，她的脚尖尚未从刚才那道漂亮的弧线里完全收拢。这个女人便是随后赶上的萧栎。
彪形大汉吃了一惊，很难相信适才那纪重击居然来自一位纤柔秀丽的女子。扭过头他便开始后悔，果然，蒋毅力道十足的拳头毫无征兆地袭来，精准地落上他刚刚转回来、防备薄弱的咽喉部位。“大猩猩”不受控制地向后翻倒，砸塌一大截墙体，砖头和水泥块顺着他的肩膀“哗啦啦”散落。
勿怪蒋大队长乘人之危，这不是搏击赛场，也不是会武比斗，不需要什么赛制规则，在正义面对邪恶的时候，惟能执行毫不留情的秒杀，这是警察的义务，更是自保所必须。彪形大汉纵有不服，也只能翻翻眼珠瘫倒下去。
“雯雯呢？”萧栎问。蒋毅不及细说，拽上萧栎往下狂奔。
一番周折，蒋萧二人跑到绑架者所在的那间仓房前，门内闪出两个戴狼头面具的汉子。蒋毅隐隐感到不对：对方既然通知前来交易，何必如此躲躲闪闪？莫非这里面有什么名堂？思考间，萧栎已率先发动攻击，而眼前这两位也属酒囊饭袋之辈，根本轮不到蒋毅出手便被打发了。蒋毅径直跨入仓门，通过步梯追上房顶，跟预料中相同，目标再度消失。
蒋毅握着拳头暗自切齿，忽然听见一阵微弱的抽泣。循声而望，看到一座高达二三十米的巨大铁架，而萧雯就吊在铁架中央。铁架下站着两个男子，一个骨骼清瘦，一个身形魁梧，各戴一副金色的狼头面具。清瘦男子悠闲自得地把玩着一支手枪，魁梧男子手里牵着一条绳索，而绳索的另一端就拴在萧雯身上，只要他一松手，儿子就会从高空坠落命丧黄泉！
蒋毅纵身从仓顶跳下，这本是一个很平常的动作，但地面布满散碎的砖瓦和沤烂的木头，一条嵌在废墟中垂直向上的玻璃穿透皮鞋刺入他的脚掌。可他来不及查看伤势，也未作片刻停留，强忍疼痛扑向悬吊儿子的那座铁架。
萧栎也看到了儿子，竭力甩开两个喽啰的纠缠，从另一个方向奔往铁架。蒋毅率先抵达，他也端出了手枪，用枪口逼迫对方：“立刻放下我儿子！”魁梧男子充耳不闻，即便带着面具，也能感触到他骨子里散发出的凶煞之气。
清瘦男子上前一步，继续把玩着手里的枪：“放下可以，你得交出密室的钥匙。”蒋毅毫不妥协再次命令道：“放下我儿子！”清瘦男子朝同伴挑了挑下巴，后者将多余的绳索往手里送了送，然后猛放手闸，萧雯便蹦极一样飞速直摔。
情势危急，蒋毅暴喝一声上前抢夺绳索，但遭遇清瘦男子的阻击。此时萧栎赶到迅速加入战局，近乎疯狂的逼抢令魁梧男子步步后退。萧栎速度奇快，魁梧男子一时不适当这种打法，被对方拽住绳索，另一端的萧雯因骤然停止下降而凌空翻了个跟头。
魁梧男子挨了几记拳脚，总算找到化解之策，借助力量大的优势渐渐稳住战局，二人各有进退胜负难分，只是苦了悬吊在半空的萧雯，他在绳索的拉锯中忽上忽下惊恐万状。
清瘦男子功夫一般，在蒋毅的铁拳下惟能拼命闪躲腾挪，仓促中连手枪也给丢了。蒋毅得空遂冲萧栎施以援住，二人联手击退魁梧男子。蒋毅成功抢过绳索，正试图把儿子放下，不料魁梧男子又反扑上来。为减少对儿子的折磨，蒋毅只好把绳索绑在铁架上，协同萧栎先专心抗敌。
魁梧男子虽勇猛彪悍，但经不住蒋萧二人的合力围攻，眼看就要束手就擒。清瘦男子担心坏了大计，乘萧栎不备从身后将她拦腰抱住，后者一个九十度的飞踢，正中其天灵盖。清瘦男子怪叫一声抱头滚倒。魁梧男子稍一分神，被蒋毅踹到脸颊，面具“嗖”地抛出老远，露出真面目来。
蒋毅见过对方的照片，立刻意识到眼下二人正是阿文阿武两兄弟，他冷冷一笑，口气尽显鄙夷：“大名鼎鼎的冥府双煞，今日一见，不过尔尔。”
阿武这一脚挨得有点发毛，经此一语更是怒火中烧，嘶吼着发动还击。设法激怒对手，在破绽里寻找空挡，这招还是跟萧栎学的。蒋毅抓住他呼呼生风的拳头，右腿撩其双腿间的要害，阿武深吸一口凉气，脸上爆开的肌肉缩成一团。
蒋毅揪住他的领子喝问：“那个女人呢，她在哪儿？”没错，当初提出交易的是个女人，而现场只有阿文阿武在，少了一个关键角色。萧栎已经够到绳子，刚要解开活扣，“啪”的一声枪响，手边的铁架冒出晶亮的火花，同时铁渣四射青烟沸腾。回头看去，阿文正冲她端着手枪。
阿武乘机挣脱蒋毅的束缚，抬腿一个“霹雳斩”力若千钧，蒋毅闪躲不及，左肩猛然一沉。还好，他这样的体格能减少肺腑震荡从而性命无虞，只是受伤的脚掌疼痛更剧。
两秒钟后，半屈半蹲的蒋毅猛力把阿武砸在肩头的那条腿往上一扳，随即旋身横扫。阿武失去支撑摔倒在地，待他晃晃悠悠站起，胸口又重重挨了一拳，壮硕的身躯撞上铁架。那铁架多年风吹雨淋，早腐朽不堪，经此撞击部分枝节开始断裂，并由此产生连锁反应，随着嘎喱嘣叭的爆裂声，整座铁架一层层坍塌下来。
萧栎不顾纷纷坠落的钢铁碎片，再次去解绳索，阿文则再次开枪，绳索被打断三分之一，其余部分也在丝丝断裂。万幸的是，铁架因下端大面积错落交叠而停止坍塌，萧雯再次凌空翻了个跟头，此刻，绳索只剩三分之一保持连系。
蒋毅撂翻试图捡取铁条作为武器的阿武，跑过去跟萧栎一起解开绳索，并在断开处打结。忽然，他听到耳后传来风声，判断飞来之物质地坚硬非身体所能挡，遂立即拔枪回射。“噗”的一声，眼前卷起一股白色粉尘，随即，红褐色的液体伴之亮闪闪的碎渣如雨般洒落。
是只白色瓷瓶。阿文叫了声“好枪法”，携阿武仓惶而逃。蒋、萧不敢恋战，小心翼翼把儿子救下，除去他口中的毛巾。萧雯一个劲儿地喘气，嘴唇抖抖瑟瑟，连妈妈都喊不出来。
把惊魂未定的儿子揽进怀里，萧栎忍不住泪破脸颊。蒋毅刚要说些抚慰的话，忽而听到隐约的滴滴声，附耳细闻，脸色渐渐惨白如纸。他小心揭开儿子外衣，果然发现其胸口绑着一颗定时炸弹！
蒋毅学过拆弹，可这颗弹设有伪线，且距离引爆仅剩7秒，恐怕最强悍的拆弹高手在场也回天乏术，割断绳索或拽掉炸弹则更不可取，稍大的动静便会让炸弹直接引爆。萧栎也看到了那只黑糊糊的东西，睁大眼睛完全呆在那里。“老，老蒋——”萧栎哆嗦着嘴唇，蒋毅什么也没说，张开双臂揽住了她和她怀中的儿子。
十二年的分离，他需要珍惜最后几秒的团聚。三秒，两秒，一秒。时间到了，炸弹却迟迟未响，又过了几秒，耳边响起一个女人的声音：“你好蒋大队长，请务必接受我的谢意。没有你的鼎力支持，我们的计划将很难得到成功。作为回报，我特地安排了这场有意思的会面，祝贺你们一家团聚。以后我们还会合作的，因为，游戏才刚刚开始。”
原来是一个外形伪装成炸弹，带有计时功能的音乐播放器。蒋毅感到事情的不妙，刚摸出手机铃声便响了。电话是丁小秋打来的，半分钟后，蒋毅的手机颓然落地：又死人了，这回死的不是别人，正是公安局刑侦处处长，3.13案专案组负责人，他的顶头上司罗凯。
尖耳、菱目、长嘴，三分诡异，七分狰狞，这张金色的狼头面具在窗前徐徐晃动，反射着黎明时分稀薄而阴冷的天光。
戴面具的是个精壮的汉子，他双手端着手枪，准心在楼下街道边稀疏的过客身上来回移走。终于，他选定一个目标，然后开枪。咔嗒！枪膛内发出清脆的碰撞，但没有子弹射出，持枪者本人却像中枪一样浑身颤栗。
他慢慢放下手枪，摘掉面具，露出一张尚算英俊的面孔。他年过三十，儒雅但不懦弱，冷峻但不倨傲，嘴唇饱满，鼻梁高挺，一条条刚劲有力的直线勾勒出与生俱来的正气，最引人注目的是他那双眼睛，虽然不很大，但精光闪闪，似乎具备穿透寰宇的能量。
这张脸你一定觉得熟悉，没错，他正是故事的男主角蒋毅。前一天中午，他和萧栎前往郊外一所废弃工厂，经过艰苦搏斗，终于从绑架者手中救下了儿子萧雯。然而没想到的是，儿子身上竟绑缚着一颗“定时炸弹”，时间到了尽头，“炸弹”里响起一段提前录好的音频。
那段音频告诉他们，“荒郊救子”不过是敌人为掩盖真实目的而释放出的烟幕弹，是对方精心炮制的阴谋中不可或缺的一部分，这个所谓的交易耗费了他们大量时间和精力。正由于极为关键的两员大将临阵缺失，另一条战线上，踌躇满志的罗凯遭遇了出乎意料的惨败。
这位忍辱负重十二载的末路英雄，为了翻盘，亲自策划并实施了狩猎一号行动，朝一向忌惮的对手发起正面挑战。为进一步巩固胜利，他甘做诱饵挺身犯险，排兵布阵置阱撒网，却没想到，到头来自己竟成为他人手里的猎物！
鉴于对手的强大实力，罗凯深知翻盘之路充满艰难和险阻，当然早做好了置之死地而后生的准备，却怎么也想不到，失败来得这么迅速这么彻底，所发起的第一轮战役竟成最后之绝唱，而失败的代价竟是他本人的性命！
接完丁小秋的电话，蒋毅抱起儿子，准备和萧栎一起赶回市区。忽然发现，不知什么时候周围盘踞了一大群花花绿绿的毒蛇，见他们要离开，纷纷昂起脑袋虎视眈眈。蒋毅随即想到那只被他用枪击碎的白色瓷瓶，以及四下飞溅的红褐色液体。显然，这是阿文所设的一个圈套，目的就是继续迟滞他们的行动。
幸好萧栎身上有瓶燕翎膏（那天开完会一直带在身上），靠它才得以“杀”出一条路，否则真不知该如何脱身。撤退途中，蒋毅顺手捡起阿武丢掉的狼头面具，刚坐上车，一片乌云即从市区那边漫过来，巨大的阴影迅速笼罩头顶，阳光明媚的中午顿时漆黑如夜，紧接着暴雨如瀑。
回到局里，蒋毅仔细研究了那张狼头面具，发现其由黄铜打造而成，材质与十二年前辽代古墓里发现的那张材质迥异，但造型甚为相近。作案时戴此狼头面具，分明有着特殊的身份和目标暗示。
可李均身居高位（即便现在卸任，仍有着巨大影响力）又是汉人，为何要祭“番邦异族”的旗号？他在替谁做事？那个神秘女子又是什么人？两者之间存在怎样的关系？蒋毅感到一阵头痛，搁下掂在手里的狼头面具，坐在办公室的镜子前。镜中的自己有些憔悴，似乎一夜之间沧桑了许多。他慢慢抬起自己的左手，看了片刻，然后摘去外面的白色手套。
他的无名指与小拇指之间生出两截异物，约1.5厘米长，肤色黝黑、冷硬瘦削，顶端凹凸不平，像被利器截断过。也许你早就料到，他生有七根手指，甚至能够推断，专案组第一次会议上，删除韩觉发言幻灯片里那张照片的正是他。
而事实也的确如此。蒋毅已记不清具体什么时候开始出现这种“变异”，只依稀记得是在3.13案发生不久。起初他以为是两颗肉瘊，但“异物”生长速度极快且日益坚硬，后来变得枯瘦弯曲、尖利如勾。
蒋毅十分忧心，他记得当年运送辽代古尸的路上，曾不慎碰触到棺中的黏液，怀疑因此感染了古尸身上携带的某种病毒，从而导致与古尸相同的肢端异变。
作为一名公安干警，他特别注意自己的形象，于是他找了外科医生。医生称此状系多发性肢端畸形，原因却说不出个一二三来，建议他手术切除。可手术没多久，异物又雨后春笋般破肤而出，不到半个月便“发育成熟”，所谓“成熟”，即长到一定程度自然停止生长。
无可奈何的蒋毅只好重复手术切除。他不愿被更多人知道此状，可也不能总往医院跑。随着时间流逝，他慢慢地能够不通过医生，自己拿工具切断那些“异端”，对一个警察来说，这不过是皱一皱眉毛的事情。
为掩盖自己的“生理缺陷”，十二年来，无论春夏秋冬他都戴一副白手套，别人问起，只说生了灰指甲。最近一次“手术”，是在高法正遇害的前一日，至今恰恰七天时间。依现在的情况，估计两日内得再次“手术”。
蒋毅盯着左手的“异物”看了一会儿，摘下右手的手套，然后脱掉鞋子给脚换药。完了之后，他穿上鞋，拧开水龙头清洗双手，取一副干净的白手套戴好。回到镜子前，他感恩地抚摸着那双手套，它就像衣服包裹住赤裸的身体一样，用繁密的丝绒遮蔽着肢端的异状，使他从依然端正的仪容里获取自信。
时针指向六点半。蒋毅压了压头顶的警帽，镜中的自己立刻显得更加威武庄严。他拿着笔记本走出房间下了步梯，推开一楼会议室的门。除了罗凯，专案组其他成员都已到齐，门被推开的一刹，所有人把目光朝他扫过去。
跟蒋毅一样，每个人的眼睛都是红的，不单因为一夜未眠，更主要的是，昨日的行动中专案组总负责人罗凯以身殉职。罗凯之死传达了两条信息：一，对手能量非常强大，正如他们所宣称的那样，凡是锁定的目标从不失手；二，罗凯不是第一个，也不是最后一个，恐怖猎杀还会继续。
