你就放宽心。林老爷本来有些恼火,觉得无双纯粹是在给他添乱,但这会见无双眼睛都红了,就知道无双一个单身女人在家里是有些难,就好言好语地劝道,我知道你看高洁看得重,高洁到我家做事,我看你经常来就知道,也知道你一个单身女人把高洁带这么大不容易,但你放心,在我们家是累不到高洁的,你想林中雪也长大了,我太太虽然身子弱一点,却没有什么大病,都不要高洁侍候,做饭那些事嘛,我家的佃户都会做掉去。
这些我都知道。无双点点头说。也知道老爷你、还有太太、少爷,都很看得高洁起,没有把高洁当外人看待,我是个知好歹的人,脑壳上也长了两只眼睛,都看得到,说实话高洁能到你们这样好的家里来做事,也是高洁的福分。
但林老爷还是不想要无双一个人去张佳坊,就接着说道,不是我吓你,路真的是难走,如果你一天走不到,到了晚上连个睡觉的地方都没有,你想前不着村后不着店的,到哪里去睡?还有强盗,还有野兽出没,经常都有咬死人的,我告诉你,不是吓你,是真的去不得。
说着,林老爷还挥了挥手,意思是无双不要再说了,打消去张佳坊的念头就是了。
可无双心里这会儿却更坚定了,含着眼泪说,我现在是一天到晚都吓得不得了,天天拉警报,小日本的飞机飞来飞去,前两天都炸死了几个学生,还讲小日本就要打到天河镇了,说得不好听,还真说不定什么时候就被炸死了,所以麻烦你告诉我去的路怎么走,远一点不要紧,一天走到黑总会走到的。
无双心里还有句话没有说出来,就是你不告诉我我也是要去的。
林老爷见无双高低要去,就觉得这女人真是有些不识抬举,听不进别人的劝说,知道再说也没用,就有些不耐烦地说,随便你,你想去就去。
说着,林老爷又转身把正在里屋忙的管家喊出来说,你告诉一下她,去张佳坊怎么走。
管家听说无双一个人要去张佳坊,就知道这肯定是不行的,因为山高路远的,一个单身女人如何走得到?想到高洁向来乖巧,活活泼泼的很是讨人喜欢,尤其少爷林中雪对高洁更是好,不知道的人看了,还会以为林中雪跟高洁两个是兄妹呢。无双给管家的印象也非常好,平时来林府对他这个管家也很尊重,还会抢着帮着做些事情。这会看到无双这样急着要去,就有心帮无双一下,便跟林老爷说,前些天叶专员不是来说,想把女儿送到张佳坊去吗?要不就让无双跟着一起去吧,也好有个伴。
林老爷本来也想过这事,之所以没说出来,是有点觉得无双跟着去是不是方便,也有些担心无双会多事,因为叶专员的女儿是官府大小姐,无双要是跟着去了,可能会惹得叶专员不高兴。却没有想到管家也不问一声就把这事给说出来了,林老爷就有些难堪和犹豫,好是好,就是无双一心想去张佳坊,听说有伴去,就有些喜出望外地连连说道,好啊好啊。
说着,又问,哪个叶专员?
林老爷就有些惊奇地看着无双说,叶专员你都没见过啊?这可是天河镇最大的官了。
无双一个平头小百姓,又是一个女人,哪里有机会认识天河镇这个最大的官员呢?不过尽管无双没有见过叶专员,但还是听好多街坊邻居说起过,好多人都骂叶专员一肚子坏水,不是一个好官。不过无双对叶专员是好是坏不感兴趣,让无双有些惊奇的是叶小姐。就问,叶小姐怎么要去张佳坊哦?
管家想说什么,可话还没出口,林老爷就抢过话说道,叶专员是外地人,在天河镇没有亲戚。现在是兵荒马乱的,他一个专员有很多事情要做,走不开,想到叶小姐跟我家中雪是中学同学,就想把叶小姐送到张佳坊去,也想让我们帮着照应一下。
哦。无双虽然觉得不好表示意见。但嘴巴上还是随口接了一句。同学啊,照应一下也好。
林老爷却有些为难地说。只是我家中雪好像不太喜欢叶小姐,我怕叶小姐一去会受委屈,弄得我在叶专员面前不好交待。
管家却笑着说,叶小姐虽然脾气大一点,但就跟小孩子吵架一样,一会儿就好了。
林老爷忽然觉得有些事最好还是不要无双这个外人知道,传出去也不好听,以为他们是在说叶小姐的坏话,就故意把话又说回来,是啊,叶小姐还是小孩子呢,只是有些不太懂事,不过我倒是很喜欢。
说着,又想叶专员要送女儿去张佳坊,自然是拒绝不得的。要知道这是看得起他林家,别人还轮不上这等好事呢。于是就让管家去安排一下,也顺便带些山里不好买的东西去,像盐啊料酒啊,以及胭脂水粉之类,之后又交待无双说,你就跟叶小姐他们一起去吧,一路上也好有个照应,不过我先跟你打个招呼,就是叶小姐脾气大。有些什么事,你多担当一点。不要跟她计较。
无双就是再笨,也听出了林老爷的担心,心想只要能见到高洁,自然是赶紧全部答应。我会小心的,保证不会惹麻烦。
林老爷想想叶小姐由两个男人送到张佳坊去,一路上也有些不太方便,又想无双是过来人,平常看起来又很识大体,说不定还可以帮着照应一下呢,就放下心来。
直到坐到了马车上,无双才真正地把心放了下来,觉得去张佳坊已经是铁板钉钉的事了。而且车夫也有些熟悉。无双在林府看到过几次,知道这车夫虽然不是林家的伙计,却也经常到林家来打些短工,帮着买东买西的。车夫知道无双去张佳坊,就跟无双打了一个招呼。无双看到车夫粗胳膊粗腿的,浑身都是一股股的肌肉。力气看上去应该很大,又看到他提一袋百把斤的米袋就跟没事一样,在天河镇做力气活的人大多都懂点功夫,就更是放心了。无双觉得就是碰到两个强盗,也近不了这车夫的身。
不一会儿听到车夫很响地甩了一下鞭子,马车就启动了,开始缓缓地往前走。虽然差不多有一天的路程,但无双的心却已经飞到张佳坊去了,所以无双有点激动。林老爷看着无双笑了一下,看你昨日那着急的样子就好笑,这下总可以放心了吧?
林老爷就坐在无双对面。林老爷上车的时候,无双还以为他也去张佳坊,正觉得好时,林老爷却告诉她,自己只是跟着马车去叶府接一下叶小姐。原来林老爷早已跟叶专员约好了,这个时候去接叶小姐。林老爷打算当着叶专员的面,再跟车夫交待一下,就走路回家。
无双让林老爷笑得有些不好意思,就也望着林老爷笑了笑,说,有车子就方便多了。要是自己走路,还真不知道什么时候可以到。
叶专员一家住在县政府大院里,离凤凰池不到十分钟的路程,无双就感觉屁股都还没怎么坐稳,马车就到了叶府门前。叶府门前有一个士兵在持枪站岗,林老爷正要探出头去跟站岗的士兵解释,却正好碰到叶专员走出门来,看马车是不是到了。
原来由于战事紧张,叶小姐哪儿也不能去,呆在家里又无所事事,虽然日本鬼子空袭时跑防空洞有些刺激,却也太吓人了。看到好多同学都让家里送到山里走日本反去了,叶小姐就天天在家里吵。但叶专员是天河镇的最高行政首长,怎么可以连日本鬼子的影子都还没有见着,就急着把老婆孩子送到山里去呢?这显然会在社会上造成很不好的影响,说不定还可能会影响前方将士的士气。再就是叶专员是从外地来天河镇任职的,在附近的山里也没有一个可以值得托付的朋友,把女儿送到别人家里去总是有些放心不下。虽然有这些理由,可也经不起宝贝女儿的左磨右磨,只好跟林老爷打了一声招呼,也只是说想把女儿送到张佳坊去玩几天。叶小姐听说可以去张佳坊了,又想到很快就可以见到林中雪,先是兴奋得连夜收拾东西,等把东西都打好包后,睡在床上却又夜不能寐,好不容易眯了一会儿眼睛却又让警报吵醒了。起床后,叶小姐早早地吃了早饭,就一直在家里等林老爷的车子来接。可左等右等都没有看到车子的影子。叶小姐心里就有些不耐烦了,不时地嘟着嘴巴要叶专员派人去林老爷家叫车子快来。叶专员虽然是一个杀人不眨眼的魔王,却看女儿看得重,真有点捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了,用天河镇的话说就是有点把×当成卵来带。见女儿等得不耐烦,叶专员就好言相劝,这么看看定好的时间快到了,叶专员就亲自出来看看林老爷家的车子是不是到了。
无双本来打算坐在车里等,林老爷却要无双也下车来去见一下叶专员。林老爷跟无双说。你跟叶小姐一起去张佳坊,不见一下不好。
林老爷的意思是,本来这次是专程送叶小姐去张佳坊的,如今忽然多出一个女人来,担心叶专员有些见怪。无双也是见过些世面的人,倒也不怕见一下天河镇的最高官员,不过嘴上却客气地说,人家叶专员一个这么大的官,我一个老百姓去见不好吧?
林老爷笑着安慰无双说,官再大也是一个人呢,你怕他什么呢?他又不会吃了你。
无双心想我怕他个卵。怕他个卵是天河镇的方言,意思是什么也不怕。无双想。我一个老百姓,跟叶专员生死都不搭界。有什么好怕他的?这样想着就觉得林老爷说得有些好笑,便咯咯笑了起来。
好吧。无双的话刚落。人已经从车上跳了下来。
叶专员见马车上突然跳下一个女人,一开始还以为是林夫人,正想林夫人不是早已去了张佳坊吗?却已经看清根本不认识,就怔了一下,心想哪里来了这样一个漂亮女人?
林老爷见状,知道叶心里有些狐疑,就忙上前跟叶专员解释道,她女儿在我家做事,现在跟着我家里人也在张佳坊,一直想去看一下她女儿,这不正好碰到叶小姐去,我就让她搭一下顺风车,一路上也好有个照应,叶小姐一个女孩子跟着车夫去,毕竟有些不方便。
无双有些拘谨地朝叶专员笑了一下,张嘴细细地喊了叶专员一声,算是打了招呼,心里却想这叶专员好像没有人家说的那样坏。叶专员见不是林家的什么亲戚,也就没有那么多礼貌,只是哦了一下,没再说什么,回头朝屋里喊了几声。一会儿叶小姐就从屋里蹦蹦跳跳地跑了出来,见了林老爷也不打个招呼,只是埋怨道,怎么现在才来?我都等得不耐烦了。也不等林老爷答话。直接就跳上了马车。林老爷知道叶小姐平常就是这样一个人,也没有见怪,倒是叶专员有些难堪,朝林老爷道,一点事也不懂,这么大的人了,还是蹦蹦跳跳的,看如何嫁得出去!
叶小姐在马车里听到叶这样说自己,就伸出头来说,我还不想嫁呢。
无双见没有什么事可以插上手,有心跟林老爷和叶专员说一下,可看到他俩都有事忙着,就转身上了马车。无双见了叶小姐还想朝她笑一下,但叶小姐却像没看到一样,对其他人也是不理不睬的,无双就有些不喜欢叶小姐了。
叶小姐本来脸就有些尖,这样一耷拉着,就更显得有些长了,而且还有几粒浅红色的雀斑。叶小姐皮肤倒是挺白的,但身体太瘦了,都十七八岁的大姑娘了,胸前还是平平的。无双就觉得叶小姐有些干瘪,掀起衣服来一看,肯定是除了排骨还是排骨。无双忽然记起有一个男人说过,睡在这样的女人身上,就跟睡在柴棍子上面一样。无双觉得那死鬼男人说得也真是有趣,就扑哧一下笑了。
无双刚笑过,就看到叶小姐伸出头去说,怎么还不走?
这会东西已经全部搬上了马车,叶专员正跟林老爷一起在交待叶府管家,注意这小心那小心的。看到叶小姐不耐烦了,就赶紧跟叶小姐说,就走就走。
叶小姐说道,等了这么久。都等死人了。
林老爷见叶这样一个大官,却拿女儿没一点办法,也不便多说,就跟管家挥了挥手说,走吧,走吧,不然天黑都到不了张佳坊。
无双觉得这叶小姐真是没教养,也不知道这个叶专员平时是如何教育的。如果不是生在专员家里,这样的女人肯定是嫁不出去的。正想着,马车就开始走动了,直接往东门而去。一开始叶小姐表现得不怎么搭理人,后来就慢慢地好奇起来,不时地伸出头去看外面的风景,看到有奇特的景物就嚷着指给别人看,又不时地跟管家打听张佳坊还有多远,当听到还有很远时就有些失望。无双就觉得眼前这位叶小姐倒也不是个坏孩子,还真像个小孩似的好玩。
走了不到一个时辰,马车就上了山。山上有树,还有些杂草丛生,不像天河镇城里没有多少绿色。然后是上山,又下·山。再上山。山路有些崎岖,坐在马车里就有些摇晃,有时候还得沿着悬崖边上走。望着路边的深渊,无双就有些紧张,心里捏了一把汗。叶小姐则紧紧地抓着马车上的柱子,紧张得大呼小叫的,惹得管家和车夫呵呵笑个不停。一路上没有看到多少行人,却看到不少推土车子的汉子,吱呀吱呀地推着一车车的煤炭。张佳坊里有些小煤窑,生产的煤大多都用这种土车推到天河煤矿去,然后再一起通过火车运往外地。看到推土车的汉子这么辛苦,无双他们都很感叹,连叶小姐也说,做这样的事,我宁愿死掉。
日头偏西时分,一行人终于来到了张佳坊。当听到张佳坊就在前面时,叶小姐从车里探出头去,兴奋地叫着林中雪我来了。无双一面觉得叶小姐很好玩。一面也伸出头去。前面有一条小街。可以看到两边有些店铺,因为天气有些晚了。已经没有了多少行人。也就没有多少生意可做。有母亲站在家门口大声喊孩子回来吃饭的,也有些小孩赤裸着身子在街道边洗澡。当车子路过一家店铺时,一只本来趴在门口的黄狗忽然站了起来,朝马车叫个不停,不过马上有人出来喝住了狗,黄狗这才有些不情愿地转回家里去了。