晚上，换食儿回到家，冲着八奶奶“哇啦、哇啦”地叫唤。
八奶奶明白他是怨她把桃子留在大队部，而将他领回来了。好像今天桃子受的罪、遭受的污辱都是她八奶奶造成的似的。
八奶奶不但没生换食儿的气，反而觉得有些安慰：换食儿懂事了，懂得心疼人儿了，哪一天自己要是走了，这孩子会心疼我的桃子，会保护我的桃子，我也就能放心地走了。她过去扳他的肩，劝他先吃饭。
换食儿一拨楞，甩开了她的手。看来他的气儿还不小哩！她又去扳他的肩，说：“好孩子，我懂你的心事，咱先吃了饭，再想办法好不好？”她扳过了他的身子，看见从来都是笑眯眯的换食儿竟然满脸是泪，嘴角咬出了血，嘴巴颤动着，想说什么说不出来。她大吃一惊，把换食儿搂过来，说：“好，好，我这就去！豁出我这条老命也换我的桃子回来！”说着，拿起拐棍就要出去。
换食儿拦住八奶奶，拍着自己的胸膛，又指指外边说：“换……我换……”
八奶奶眼泪下来了，她明白，换食儿是要用自己去换桃子回来！
八奶奶瞅着炕梢坐着的换食儿娘，说：“孩子，说什么我也不能让你去替她呀！那么做，我咋对得起你娘、你爹呀！”说着，推开换食儿的手就往外走。
换食儿“哇、哇”地哭叫，然后，一蹿一蹿地在八奶奶的面前站定，“扑通”一声跪在地上，使劲拍自己的胸膛。
八奶奶慌忙搂住换食儿，觉得心在疼，她痛哭失声，连喊着：“换食儿啊——我的孩儿，换食儿啊——我的孩儿！你让我老婆子可怎么好哇……”
八奶奶实在拗不过换食儿，另外，自己能不能一定领回桃子也没有把握。没有办法，她只得放换食儿去了。她不放心，又让杏子和李子随后跟去了。
快半夜了，杏子和李子搀着桃子回来了。原来，马进财他们看桃子下身流血，不但不能参加明天的游街活动，还得派人看着她，觉得有些累赘。正在这时候，换食儿“哇啦、哇啦”地喊叫着，还拍着胸膛说“换、换”的，他们就明白了他的意思。马进财挺高兴，当即就答应说：“看八奶奶面子，换就换吧！”他还装了把好人。
可桃子不干，她说：“事是我一个人干下的，与换食儿无关，你们凭啥抓他？今天，我死也不走！”
马进财说：“吆嗬，你还想讹人不成？那好，不走，你两个一起游街吧，看砢碜不砢碜？”
换食儿愤怒地冲桃子“哇、哇”地喊，急得头往墙上直撞。
桃子知道换食儿的脾气，再不走，他会撞死的，便挣扎着要起来。换食儿高兴地搀扶起桃子，像孩子似的又眯着眼笑了。
第二天游街的时候，换食儿早早把大牌子挂在胸前。昨晚红卫兵将大牌子上的桃子两个字用纸糊上，歪七咧八地写上换食两个字，他们不懂“食”应该发儿字音，所以只写了两个字，然后，在换食两个字上打上个红叉。
换食儿挂上大牌子之后，又不断地调整，生怕牌子挂得不周正，直到自己觉着满意为止。然后，把一双破鞋挂在脖子上，因为有白色大牌子衬托着，破鞋就显得格外突出。最后，他找来那面镗锣试着敲几下，觉得又脆又响，这才满意地眯缝着眼睛笑了起来。
游街的队伍走起来的时候，马进财才发现，这队形咋就没有昨天好看呢？
原来，排在中间的换食儿因为走路一蹿一蹿的，大牌子左右摇晃着扭秧歌，就显出队形不整齐，还有些滑稽。
换食儿就被叫出队列，单独走。可还是不行，像队长带队。
最后，他被调到头前。马进财想，让他自己“扭”去吧，不影响后边的队形就好。这样，换食儿成了游街队伍打头的。
他猫腰弓脊的，一蹿一蹿地走得带劲，大牌子和那双破鞋没了身体的摩擦，更起劲儿地摇晃，他右手的锣锤紧着向左手的镗锣上敲打，只可惜喊得不带劲：“我、我……破、破、鞋……”声音不连贯，而且有些嘶哑……
游街队伍在村里已经走了几圈了，来到离八奶奶家不远的街上。
桃子躺在炕上，已经醒了过来。
昨天，来“事”的时候，那地方挨了狠狠的一击，肚子下边疼痛难忍，血就一直流个不停。等杏子和李子把她搀回家来，她一头倒在炕上，昏死过去。
现在，经过多半宿的休息，她觉得好了许多。随着头脑的清醒，一种屈辱感、愤怒感在心底升腾，不知不觉地泪水涌了出来。
这时候，她隐隐约约听到外边“轉——轉——”的敲锣声，那声音一下一下的像敲在她的心头上。她挣扎着爬起来，看见奶奶坐在她的头前。其实，八奶奶从昨晚到现在一直没睡，就坐在桃子的头前，呆呆地瞅着心爱的大孙女，一会儿给她擦一下脸，一会儿捋捋她的头发。她为孙女的痛苦而难过，也为自己没能保护好孙女而难过。
见桃子要起来，八奶奶心疼地阻止她说：“别动，好好躺着，你要再有个什么闪失，你让奶奶咋活哩……”
桃子让奶奶仔细听，那一声紧似一声的敲锣声越来越近、越来越大。
八奶奶明白桃子的心思，不再阻拦她了，喊过杏子、李子，嘱咐她俩好好搀扶着姐姐。
桃子挪到院门口的时候，游街队伍已经拐过街角朝这边走过来。
她看见换食儿一蹿一蹿地走在最前头，身体摇晃得厉害，她昨天挂过的那双破鞋在大牌子前醒目地随之摆动。她痛苦得闭起了眼睛。
这时，那镗锣“轉、轉、轉”地响了三下之后，她听到“我、我……破、破鞋……”的声嘶力竭的喊声。她忍不住挣脱开杏子、李子的手，往前抓挠着，一下子扑倒在地上。
换食儿看见桃子跌倒在地上，扔了手里的镗锣，不顾一切地蹿到她身边想蹲下去扶起桃子来，可怎奈胸前的大牌子碍事，他没办法蹲下来，急得“哇啦、哇啦”地大叫。
杏子、李子跑过来，扶起了桃子，换食儿才安静下来。
桃子睁开眼睛，两只手抓着换食儿的手，仔细看他的脸。换食儿的脸上挂了一层土，被淌下来的汗水冲出一道道白，嘴唇已经干裂得起了一层皮儿，眼睛好像挂了霜，但笑眯眯的。
她用袄袖子擦去他脸上的汗水和尘土，发现他脸有红有白，鼻子端正，是一张英俊的脸哩！她禁不住心疼起来，让李子回家舀瓢水来，她端着瓢喂他喝。看见他贪婪地喝着水，然后舔着嘴唇心满意足的样子，她像他一样笑起来，只是有眼泪从笑着的眼睛里慢慢流下来。
马进财看队伍半天不动地方，忙赶过来，看到这一幕，想起了关押在监狱里的马蛋子，别有一番滋味在心头。他撇嘴讥笑说：“吆喂，什么时候了？还整这一套哪！”
桃子愤怒得把牙咬得“嘎巴、嘎巴”响，但她一瞬间就恢复了常态。她晃着脑袋，笑着说：“咋？看着眼热吧？”
马进财差一点儿没被桃子气个倒仰，他气急败坏地喊：“反了，反了！挂着破鞋还想搞破鞋哪！红卫兵，你们眼瞎了？还不快把他们分开！分开——”
桃子不知道哪来的劲儿，扒拉开上来拽她胳膊的两个红卫兵的手，拉住换食儿的手，向着围观的乡亲们庄严、郑重地说：“我和换食今后不搞破鞋，我要嫁给他！他以后就是我男人！”
看着马进财和围观的乡亲们惊讶的眼神，桃子得意地“哈哈”狂笑起来……
