在晋州，有一座为了纪念该地名人魏征而修建的一座规模宏大的园林——魏征公园，公园的主题建筑“千秋金鉴殿”的构思，就是借用了唐太宗李世民对魏征评价中的一句名言，即“以人为鉴，可以知得失”。
魏征，字玄成，出身于北朝魏氏名门世族的书香世家。魏征的父亲魏长贤曾任北齐著作郎，撰修国史，因触怒权贵被贬而辞官回家，迫于生计，设馆授徒。从此魏征以父为师，受到魏长贤的精心栽培，精通各家学派学术，且有经世济民的远大抱负。
隋朝末年，世道昏暗，魏征出家为道士，云游四方，拜师求学。隋末农民大起义爆发后，他投奔瓦岗军李密，成为农民起义军的一员，后随李密归降唐朝。在唐朝平定太行山以东的征战中，魏征主动请缨，安抚河北地区的起义军，被窦建德俘获。因为窦建德很赏识他，便委任他为起居舍人。至武德四年（621年），秦王李世民擒获窦建德，魏征再次归唐。太子李建成知道魏征的名声，举荐其出任太子洗马，成了李建成身边的官吏。当时，太子李建成和秦王李世民的矛盾日益尖锐，魏征作为太子臣僚，积极为太子李建成谋划固位大事。话说窦建德被李世民打败后，被俘获到长安后被杀。旧将们愤于建德被杀，于是共推刘黑闼为主起兵反唐，李世民派人与其决战洺水堰，刘黑闼战败逃至突厥。武德五年（622年）六月，刘黑闼借兵突厥，卷土重来，不久便再次占领了河北地区。魏征见秦王李世民功高位重，有夺位的欲望。为提高太子声望，稳固储君地位，他建议李建成出兵东征。太子依从其建议，奏请了高祖，统河南、河北诸州军马，讨伐刘黑闼。魏征随太子远征，在永年一带连破刘黑闼军。鉴于以前的高压政策，魏征建议说：“以前虽然击败了刘黑闼，但是杀戮太多，他的党羽都被处死，妻子被侮辱。所以，这次必须宽赦以安民。”李建成按照魏征的建议，大赦俘虏。不久，刘黑闼被李建成打败，从而结束了河北一带动荡不安的局面。李建成的这次胜利，能够帮助他稳定太子的地位吗？能够遏制李世民的势力吗？
性命攸关，李建成为何不听指点优柔寡断？
先发制人，李世民如何谋位发玄武门之变？
阶下之囚，魏征临危难如何应对化险为夷？
在李建成和李世民的较量中，魏征多次建议及早除掉李世民，不然必遭到灭顶之灾。
李建成优柔寡断，没有采取魏征的建议。
武德九年（626年），李世民通过玄武门之变，杀了太子李建成，逼迫李渊立自己为太子，同年登基，是为唐太宗。李世民非常器重魏征的胆识才能，非但没有怪罪于他，还把他任为谏官，并经常引入内廷，询问政事得失。魏征得到李世民的信任，成为李世民政治上的得力助手，为唐朝的繁荣作出了突出贡献。他与李世民的关系，成为后世君臣的楷模。
玄武门之变后，河北地区支持李建成的各派势力，害怕受到株连，都惶恐不安，准备谋反。为了稳固刚刚建立的统治秩序，李世民迫切需要一位得力大臣前往安抚，而魏征成为最佳人选。这一年，魏征被派往安辑河北。他到达磁州时，正好遇到太子党羽、齐王护军被押往京师问罪。魏征认为这与太宗制定的“对太子、齐王胁从给予宽赦”的诏谕不符，当即将他们释放，并给李世民上书说明此事。太宗对魏征的做法十分赞同。
经过魏征的宣抚，河北地区得到有效的治理，魏征也得到了李世民的充分信任。太宗不时单独召见魏征，在寝宫里商议政事。魏征感激太宗对他的特别恩遇，毫无保留地道出心里话。
魏征日益受到太宗的信任和器重，招来一些朝臣的嫉妒。有人诬告魏征包庇亲戚，太宗派人去查办，发现纯属诬告。太宗警告魏征要引以为戒，魏征当即面奏说：“我听说君臣之间，相互协助，义同一体。如果不讲秉公办事，只讲远避嫌疑，那么国家兴亡，或未可知。”他请求太宗要使自己做良臣而不要做忠臣。太宗询问忠臣和良臣有何区别，魏征答：“使自己身获美名，使君主成为明君，子孙相继，是为良臣；使自己身受杀戮，使君主沦为暴君，家国并丧，空有其名，是为忠臣。二者相去甚远。”魏征还向太宗提出了“兼听则明，偏信则暗”的为君之德，成为古代治国的经典理论。
由于长期战争，兵源减少，有人建议，不满十八岁的男子，只要身强体壮，也可以应征，唐太宗同意了。但魏征将诏书扣住不发，负责征兵的大臣到太宗那里告状，太宗大发雷霆，训斥魏征为何扣发诏书。魏征说：“此举失信于民。”“陛下即位时下诏宣布，全部免征以前拖欠国家的财赋，但是部门还在催交；陛下下令已经服役、已经交纳租调的，从明年开始免除，现在不仅不免除，还要征兵，这不是失信于民是什么？”说得唐太宗哑口无言，好半天才说：“政令前后不一，百姓不知所从，国家是治理不好的。”于是他立即下诏，免征不到十八岁的男子入伍。
贤惠仁德，长孙皇后为何支持夫君夺人之妻？
一女二嫁，诤臣魏征如何直言相谏劝阻皇帝？
几番周折，太宗皇帝能否收回成命赢得民意？
贞观二年（628年），长孙皇后听说一位姓郑的官员有一位十六七岁的女儿，才貌出众，乃绝色美人，便告诉太宗，请求纳入宫中，太宗便下诏聘为妃子。魏征听说这位女子已经许配陆家，立即入宫进谏。太宗听后大惊，当即深表内疚，决定收回成命。但房玄龄等人却认为郑氏许人之事子虚乌有，坚持诏令有效。陆家也派人递上表章，声明以前虽有资财往来，却并无定亲之事。这时唐太宗半信半疑，又召来魏征询问：“你说人家许配陆家，可是陆家不承认这门亲事啊！”魏征直截了当地说：“我的皇上啊，这点奥秘您还不明白啊？谁家敢和皇上争女人啊！那陆家所以否认此事，是害怕陛下以后借机加害于他。其中缘故十分清楚，不足为怪。”太宗这才恍然大悟，坚决收回了诏令。
贞观六年（632年），群臣请求太宗去泰山封禅，借以炫耀功德和国家富强，只有魏征表示反对。唐太宗觉得奇怪，便向魏征问道：“你反对封禅，是不是认为我的功劳不高、德行不尊、中国未安、四夷未服？”魏征回答说：
“陛下虽德高望重，但自从隋末大乱以来，直到现在，户口并未恢复，仓库空虚，而车驾东巡，千骑万乘，耗费巨大，沿途百姓承受不了。况且陛下封禅，必然万国云集，远夷君长也要扈从。而如今中原一带，人烟稀少，灌木丛生，万国使者和远夷君长看到中国如此虚弱，岂不产生轻视之心？如赏赐不周，就不会满足这些人的欲望，免除赋役，也远远不能报偿百姓的破费。如此图虚名而受实害的事，陛下为什么要干呢？”后封禅之事从此停止。
由于魏征能够犯颜直谏，即使太宗在大怒之际，他也敢面折廷争，从不退让，所以，唐太宗有时对他也会产生敬畏之心。有一次，唐太宗想要去秦岭山中打猎取乐，行装都已准备停当，但却迟迟未能成行。后来，魏征问及此事，太宗笑着说：“当初确有这个想法，但害怕你又要直言进谏，所以很快又打消了这个念头。”还有一次，太宗得到了一只上好的鹞鹰，把它放在自己的肩膀上，很是得意。但当他看见魏征向他走来时，便赶紧把鸟藏在怀中，而魏征故意奏事很久，致使鹞子闷死在太宗怀中。
有一次，太宗在北门皇宫区兴建房屋，这项工程不在计划之内，房玄龄经过此处问了问监工，监工就去报告了皇帝。太宗训斥宰相房玄龄说：“你只管南衙的事就行了，朕在北门营造，与你何干？”房玄龄只得谢罪。魏征在一旁见了说：“臣不明白，陛下为什么责备丞相，丞相又为什么要谢罪？”
太宗让魏征讲明意思，魏征说：“房丞相是陛下的要臣，陛下要营造房屋，他怎么不可以知道？如果是合理的营造，就应该全力建好；如果不合理，就应该奏明陛下停建。这才是‘君使臣，臣事君’的道理。丞相既然无罪，陛下责备他，这是我不明白的，宰相自知无罪却谢罪，这我就更不明白了。”
犯颜直谏，魏征怎令皇帝心生怒火几度难堪？
一代贤良，长孙皇后怎样智保忠臣巧妙周旋？
盖棺论定，太宗皇帝为何赞魏征“千秋金鉴”？
魏征争论起政事来，从不看皇帝脸色，常常使太宗盛怒。一天，太宗散朝回到宫中，怒气冲冲地说：“总有一天我要杀死这个乡巴佬。”长孙皇后听了，急忙穿上朝服出来，向太宗道贺说：“魏征忠直，正因为陛下是明君。”太宗听了怒气才消。贞观十年（636年），魏征奉命主持编写的《隋书》《周书》《梁书》《陈书》《齐书》（时称五朝正史）等，历时七年而完稿。其中《隋书》的绪论，《梁书》、《陈书》和《齐书》的总论都是魏征所撰，时称良史。
“贞观之治”是中国古代史上被广为称道的盛世之一。如果说唐太宗李世民的开明有为和知人善任是构建“贞观之治”的重要基础，那么魏征的直谏则为其提供了不可或缺的助力。贞观中期以后，朝廷大臣竭力歌颂太平盛世，魏征看到唐太宗逐渐怠惰，懒于政事，便奏上著名的《十渐不克终疏》，列举了唐太宗执政初到当前为政态度的十个变化，希望他警惕。他还向太宗上了“十思”，警示太宗要居安思危。唐太宗把这个奏章写在屏风上，早晚阅读，引为戒鉴。
魏征一生为官清正，生活简朴，以至家无正堂。太宗下令停止营造宫廷的小殿，用其木材为魏征建造正堂。建成后，太宗又根据魏征的喜好，赐给他素屏风、素被褥等物品。
贞观十七年（643年）正月，魏征病情恶化，太宗派遣一个中郎将住在他家中，及时通报病情，所赐药膳无数，中使相望于道。太宗与太子两次亲临病榻看望他，并将衡山公主下嫁给他儿子叔玉。十七日，魏征病卒，时年六十四。太宗下诏赠司空、相州都督，谥曰文贞，陪葬昭陵。安葬时，太宗登上苑西楼，望着灵车痛哭失声，还诏令百官送丧至郊外。他思念魏征不已，对大臣们说：“以铜为鉴，可以正衣冠；以史为鉴，可以知兴替；以人为鉴，可以知得失。今天魏征去世了，我失去了一面镜子啊！”
1962年，周恩来在七千人大会上说：“要提倡讲真话，即使讲过了火，也要听，唐代皇帝李世民，能听魏征的反对意见，‘兼听则明’，把唐朝搞得兴盛起来。”魏征在中国历史上，已经成为诤臣的象征。
魏征提出了“民惟邦本，本固邦宁”的民本思想和“水可载舟，亦可覆舟”的治国理念，他辅佐唐太宗十七年，以“犯颜直谏”而闻名。无论是其“兼听则明，偏信则暗”的哲人睿思，还是其“创业难，守成尤难”的至理名言，都给后人留下了宝贵的精神财富和深刻的历史启示。
这正是：
一代奇才生乱世，三易其主遇明君。
千秋金鉴垂青史，贞观之治有诤臣。
