奇迹果然出现了，小铁人正要把画眉王桂冠判给“叮头叮”时，广场下东第七棵树下发出了一声喊：“等一等，让我来试一试！”人们惊移首，齐刷刷往发声处看，只见一个胖墩墩矮乎乎络腮胡子的中年汉子手提鸟笼从容走来。小铁人不由得“啊”地惊叫一声，这惊叫声通过话筒传过喇叭扩开来，使人听了也不禁心头一紧。
陆大胆早已站起身来，见到来者，不由一愣，含在嘴里的烟竞忘了吸。不等来者站定，他就冲着问：“李记清，你怎么能斗画眉？”
李记清反问道：“我怎么就不能斗画眉？”
陆大胆变声喝道：“李记清，你忘了你的名字？”
李记清也变声道：“忘了如何？不忘又如何？生人还要受阴魂管吗？我今天就是要挑战挑战。”
“岂有此理，岂有此理？”陆大胆声音都有点发抖了，脸上布满了愠怒和阴郁。
李记清斗画眉为什么会引起人们的惊诧和陆大胆的不满呢？因为他是李记清，李记清这名字是有来历的。什么来历？记清记清，记清先祖的训诫也！李己清先祖有什么训诫？不急，且慢熳道来。
说来话长。李家原非十万山中人士，乃洛阳城内一书香门第。李记清的父亲的父亲，据说还是清朝一举人，在洛阳城内算是排得上号的叫得出名的人，虽说不任甚官，但写得一手好文章一手好字，门庭也是显耀的。有一年春节，面对新花旧柳，不觉诗兴大发，顺口吟出“清风朝花舞，败柳没绿荫；池塘涟漪妩，天际鸟不孤”的诗句，并即兴龙飞凤舞书成条幅，约朋邀友，酌酒共赏；美酒三杯，赞语无数，把他美得飘飘然，乐至融融乎。谁料到乐极生悲，祸起萧墙，饮酒赏诗评书的朋党中，有人把那诗句传上朝廷，告了他个图谋灭清之罪，说前两句诗隐射清朝败没之意。清朝皇帝一听，这还了得？马上下令满门抄斩。好在朝中友人仗义，事先通报了他，使他得以携老带幼连夜逃命，东躲西藏，流落到南蛮之地十万山中的那楠，隐姓埋名，总算死里逃生，生存下来。但元气已大伤，心已灰意已冷了，惊悸之余，便给后代立下训诫：一不舞文弄墨，二不招惹朝廷，三不交酒肉朋友。特别是最后一条，还谆谆教导爱子：世人心奸险，知人知面不知心，画虎画皮难画骨，凡事都要三思而后行，清水也要咬过而后吞……李记清的父亲的父亲仙游后，李记清的父亲李汉昌果真恪守亡父之训诫，不读诗书不临字画，不问世事远避官府，甚至不结朋交友自个天马行空独来独往。平日日出而作日落而归过着艰辛清贫的生活，闲时便诱捕画眉来调养，碰上“鸟趣节”，兴之所至也去凑凑热闹。
清末年间，十万山中土皇帝、清朝爪牙苟二心血来潮，要来那楠街主持“鸟趣节”，并出资一坛银元来作赏。那时正是天灾年头，旱涝交加，使十万山中子民颗粒无收，野菜山薯早已吃了几个月，病死饿死不计其数。李汉昌面黄肌瘦，敌不过那一坛银元的诱惑，想想又不违背亡父之训诫，试试又何妨？于是便勒紧裤带，悉心调养画眉“猛过鹰”。到“鸟趣节”那天提来参赛，果然一路顺风，夺了个头名。那苟二也不食言，一坛银元送过来如送一块小石头般心不痛眉不皱，只是要把“猛过鹰”拿走。李汉昌虽心不舍，但一想到亡父的不惹朝廷的训诫，也只好强作欢颜拱手相送。想这苟二，虽非朝廷，但这十万山中还是他说了算，惹恼他，实在难有好下场。况且已得银元一坛，何惜一只小小的“猛过鹰”？有得必有失，罢罢。灾荒年岁里，银贵似金啊。李汉昌得了这一坛银元，情景可就不同了，他购房买地，雇人使役，摇身一变成了那楠街中的一名富户，那派头那气势令地方上父老乡亲艳羡不已，四下传说得沸沸扬扬，有伶俐者据此编出山歌吟唱：
埋头种地费心机，旱涝来临无收期；
李氏一鸟换运势，差怒役富有余。
那楠街谱还特意记上一笔：……平民李氏夺魁，清官苟氏赏银……云云。
清朝灭亡后，军阀混战直到国军“刮民”，天翻地覆浑浑浊浊搞得人间怨声载道生灵涂炭。十万山中虽难逃脱兵匪之患，但比起中原内地，情况则是好多了，好到“鸟趣节”能照常进行。
这年春天的一个早晨，李汉昌带着家丁到九龙九凤山，一头钻人密林深涧处，布网套，设机关。何用？诱捕画眉！九龙九凤山是十万山中的一座名山，位于大山的东南部。此山由十八道山梁拥成，其中九道山梁如龙升天，九道山梁似凤朝阳。据说刘伯温当年曾向朱元璋说过此山，言南蛮东南部有帝王之气象，乃九龙九凤集成，五百年后便出帝王，尔后每百年后便出一个帝王。朱元璋大惊，问能否镇消。刘伯温说不可，九龙九凤乃至大天意，违者自取灭亡。李汉昌不知道这九龙九凤山能不能出帝王，但他知道这九龙九凤山中有凶猛善战的画眉。那年为他换得一坛银元的“猛过鹰”就是这山中之纯种。
自从那年苟二把“猛过鹰”拎走后，李汉昌已是多年不调养画眉了。这倒没别的原因，而是他有自己的处世哲学。他深知，兵荒马乱年岁里，少抛头露面而不争强好胜是最好的保身之道。想他夺得一坛银元后，他早已屋里打鼓——名声在外了，再招惹众人瞩目，绝非好计策，所以他就小心翼翼地过了这么多年。今年春节过后的“鸟趣节”，白崇禧部下李汉光（据说就是电影《英雄虎胆》中的那个匪司令李汉光）带着一只“摄山魂”画眉来参赛，几番轮战，“摄山魂”所向披靡，以几声得意鸣叫而宣告夺魁；李汉光则一时兴起，临走前许下诺言，言明年“鸟趣节”如有人能战败他的“摄山魂”，赏参谋副官职一个，钱财若干。李汉光听后，蓦地萌生了谋取官职护家保身光宗耀祖的念头。因此，李汉光率部下回十万大山中的老巢，他也率家丁来到了这九龙九凤山中，寻猎诱捕画眉，为明年参加赛事夺魁升迁作准备。
当下李汉昌与家丁布好机关后，便隐匿于草树丛中，强忍长脚大头蚊的叮咬和山蚂蟥的吮吸，噤声屏气，静候画眉自投罗网。
不一会，一只画眉飞来，落在枝头上，小爪搔脑揉颈，尖尖的小嘴梳羽理毛，然后扇扇翅膀，抖抖羽身，才叽里叽里连叫几声。李汉昌知道，这是一只侦察的排头鸟，群鸟还在后头呢。果然，如从天降，一群画眉突然轰地落在排头鸟站着的枝头上，叽叽地啾叫起来，那声音，如歌似吟，纯像一个多声部乐团奏起的交响乐。乐声忽地止住，群鸟摆头转目，显然已发现了食物。那只排头鸟鸣叫一声，率先飞起，群鸟便跟着腾飞而去，瞬间已无踪无迹，音影杳渺。家丁甚感失望，欲发声哀叹，被李汉昌捂住嘴巴，示意不要出声。家丁不知道，这是画眉的反侦察术，只要有一点异常的动静，它们便真的一去不复回了。其实，古人说的“人为财死，鸟为食亡”的名言，不是没有依据的。大凡生灵界，求生乃至大本能，因求生而不择手段也是在所难免。然一物降一物，弱肉强食，物竞天择，适者生存，谁胜谁负，是旺是衰，则视其造化与灵性了。流传在十万大山中的百鸟歌里，画眉鸟是被称为灵巧之物的。它不像麻雀那样奸而不悟，见食忘危，也不像黄莺那样粗鲁毛糙，乱闯乱撞；它既有杜鹃的心计，苍鹰的性格，也有布谷的才能，云雀的本领。如果把它们拟人化，那就是它们也会遇事“三思而后行”的，然而人毕竟是万物之灵，再灵巧的动物也灵巧不过人。李汉昌心里笑道：你有反侦术，我有识奸计。你欲来先退，我以不变应万变，不怕你不来。
这边李汉昌在静观心想，那边画眉已又发声。只见一只褐嘴褐目彩衣黑油亮爪的画眉从容而至，它左瞧右瞧了好一阵，才悠悠然地且小心翼翼地用嘴触触小虫，用翅扑扇左右，用爪尖划前划后。李汉昌看见这鸟，心早已剧跳，差点失声叫起来。哦啧，这正是斗狠啄凶性残扑猛力大声威的九龙九凤山之纯种啊。看它那架势，十有八九是英勇善占征服了众多争权夺利者而成为“头鸟”啊。
那鸟经过一番试探后，自觉得四周没有什么危机，才高呜几声，通知群鸟；然后从从容容地啄那些诱饵。这边的李汉昌看得真切，那鸟只顾啄食，不料小爪已被网套绑紧了，头也撞上了大竹笼门的机关，笼门也悄然关上；知道那鸟脚上被绑，身置笼中，就是多两对翅膀也难飞走了。当下不由激动万分，一蹦而起，大呼“老天有眼，祖宗保佑啊！”那鸟突惊，即腾跃起飞，却为时已晚了，便拼命地扑来扑去，啾叫不停。那刚飞至的群鸟，见此状况，急转身飞了个无踪无影。
回到家，李汉昌将平生调养招数尽底使出，不下半年，那鸟便练就了“猛虎下山”、“强龙扑浪”、“丹凤摄日”等等绝招。李汉昌自然高兴，斟酌再三，起了个“龙凤威”的名儿给它，图个九龙九凤的至大威势和帝王的鸿运。
光阴荏苒，转眼便到了“鸟趣节”。李汉昌早早起来，先把“龙凤威”喂上半饱，才洗漱更衣，饮早茶，食点心，然后在竹椅上斜躺半个时辰闭目养神。阳光初照，方唤上家丁提上“龙凤威”，款款步向赛台。已当上十万大山剿共总司令的李汉光带着部队昨天就到了那楠街，现在已坐定在赛台的交椅上。李汉昌见状，不觉停下脚步，思量不定：去年只想要夺魁捞个官儿当当以护家保身光宗耀祖，却不曾想到当的是什么官。这李汉光跟着白崇禧，乃国民党的军队，而时下国共两军争夺江山正是准备分晓的时候，跟国民党乎？跟共产党乎？两者均不跟乎？
李汉昌正举棋不定犹豫不决时，比赛已开始，人们纷纷地在往前挤。李汉昌让出道来，往街边的一个甜酒摊坐下，要了一碗糯米甜酒，慢慢地呷着，心里继续盘算着：大乱年代，不跟帮跟派不好，跟帮跟派也不好，跟与不跟都有可能招惹灭顶之灾；这李汉光，这十万大山中有谁不知他是个阴险奸恶喜怒无常杀人不眨眼的魔鬼？跟他斗画眉，看来只能是凶多吉少；输了他，或许还能把一条小命绑在裤腰带上带回家；赢了他，他那魔鬼脸能不变？到那时，再有几条命恐怕也难保了。罢罢罢，退避三舍为妙。那官咱不想了，那钱咱也不图了，走我的马。李汉昌忖度如是，便站起身往回走。不料那甜酒摊主陆大胆却是认得他，他未走出三步，摊主便唤住他：
“李先生，怎么不参加斗鸟了？”
李汉昌本想不给搭理，但想到同街近邻，低头不见抬头见，今天避得了明日避不了。便回过头来向摊主笑笑，欲开口道道心绪，又觉不妥，只好摇摇头干干地笑了笑。
陆大胆见状，似也知其为难处，便拉过李汉昌，附耳道：“先生的为难处晚辈不是不知，但先生也是条汉子，手上又有好鸟，怎能容那魔鬼在此耀武扬威得意扬扬小视我那楠？”顿了顿，又道：“其实，斗鸟就斗鸟，输赢又不是由谁说了算，怕他什么鸡巴毛？即使你赢了，不当他的官，不拿他的钱，就要个自己的志气，他管又管不了，讲又讲不了，能奈你何？再说，或许……想当年那土皇帝苟二也是个恶鬼，李先生你斗了他不是换来了风光？或许这魔鬼也给你带来……”
李汉昌本也是个血性汉子，这些年过上富家生活，又添了不少傲气。如今听了陆大胆这番话，早被撩得心热血涌傲气膨胀，当下不由得脱口而出：
“对！斗斗鸟难道还犯天条不成？”便即抽身往赛台走去。
却说李汉光的“摄山魂”斗败了几个挑战者后，正在赛台上小歇。鸟，一旁的副官马弁一个劲地恭维着。那几个斗败者，则被李汉光令士兵押住，先逼他们自己打自己的脸，说自己没本事没能耐整个那楠都是孬种，然后又由士兵扇他们的耳光打得他们又痛又恨又怒又不敢言，自认霉气。正得意间，李汉昌如从天降突然出现在他面前。李汉光不由一愣，待看清来人后，便问：
“怎么，这位老弟也想当官吗？我的官可不是那么容易当上的啵，哈哈哈。”
李汉昌冷冷地说：“斗鸟就斗鸟，凭什么要折腾人？难道这是李司令的风格吗？”
李汉光哪里把他放在眼里？睥睨着李汉昌。冷笑道：“怎么，这位老弟看不过眼？我李汉光就是这风格，难道这位老弟也要领教？”
副官马弁狐假虎威：“是啊，李司令就这风格，你小子想怎么样？”
李汉昌三分傲气七分怒气，硬邦邦地答道：“李司令有自己的风格，我也有自己的风格。我倒想领教领教，看看谁的风格上劲。”说着，揭开鸟笼布，向远远躲到台后面去的裁判员喝道：“出来主持，开斗！”
李汉光虽为魔鬼，但也被这汉子的气魄所震，当下不由得心里虚了三分，但他凭着手里有枪，身边有兵，谅这汉子也伤不了他，便挥挥手叫士兵押出裁判员，示意开斗。
那些围观的百姓既愤恨又渴望又担心。愤恨的是李汉光残忍无人道；渴望的是李汉昌能把李汉光斗败，挫挫魔鬼的妖气；担心的是李汉昌被李汉光非为吃他的亏。于是人们的心都提到了嗓子眼，手心脚底都沁出了汗。
有道是一物降一物，“龙凤威”就是“摄山魂”的克星。开斗一开始，“龙凤威”就一个猛虎下山扑过去，“摄山魂”就掉了两根羽毛；接着一招“强龙扑浪”，“摄山魂”的一只眼珠已被“龙凤威”啄出，不到五分钟，“摄山魂”便只有进的气没了出的气，伸腿歪脖躺在那里了。
围观的人们欢呼雀跃，顿觉解了心头之恨。
而李汉光和他的兵们都惊呆了，真真不敢相信这几分钟里所发生的事是真的，真真不敢想世上会有这么威猛的鸟。
