高个白力森来矿务局上班时，正值矿务局走下坡路。高个白力森是技校毕业分配到矿务局的，他分到矿务局的原因是，这几年矿务局是退休高峰，矿务局必须进新人。
高个白力森到矿务局上班是在一九九〇年，比大眼白力森晚了九年，比肿眼白力森晚了十五年。大眼白力森知道矿务局有一个和自己同名同姓的人，但没见过面，见面也对不上号，他也不想见。单从外形上看，高个白力森的个子和大眼白力森一样高，但他的长相只能算看得过去。
白力森和同学一起到矿务分局报到时，穿了一件仿皮黑色上衣，明眼人一看就是水货，他却以为这样穿很得体。白力森和他的同学分到空压机分公司，这个公司的工作班次为三班，上班除了空压机的声音对耳朵有损伤外，其他的都挺好。
刚上班的白力森除了好奇，就是想着获得队长的夸奖。他想，如果得到队长的肯定，自己就会有一个很好的前途，就一定不输给同学们。对于白力森的马屁，队长并不往心里去，他只是想，这个刚来的技校生是想让我以后给他分个好班组吗？我才不做这样的好事呢！
白力森本以为有了队长的关照，自己一定会让其他同学们刮目相看。白力森内心的九九，是司马昭之心路人皆知。几个副队长比起队长来，都大有来头，何况他们都是从机关下来的技术人员。其间一个副队长和分公司经理很好。白力森在几个副队长眼睛里是一个马屁精，几个副队长也不想理白力森。白力森想，你们不理我，我不在乎你们，现在队长也才四十五岁，等到他退休也还有十多年，而且十多年后，我说不定也当上了副队长。
这个秋天里，白力森只想找个女朋友，找一个非常好看的女朋友。因为单位里没有一个好看的女孩子，他便打算到外面的舞厅。九十年代，社会上到处都是舞厅。因为没有人给白力森介绍女朋友，他只好每天晚上到舞厅去跳舞，他想在那里可以找到自己喜欢的女朋友。
对于舞厅，白力森过去一直有恐惧感。在技校上学时，他总是听到同学说，到舞厅去请女孩子跳舞，你必须装大方，否则你就请不动一个女孩子。白力森记住了这句警示名言。找一个好看的女朋友是那年每一个技校毕业生初步的打算，白力森也不例外。因为他也是一个凡人，一个白天上班，晚上泡舞厅的青年人。白力森就这样一个个舞厅换着找自己心目中的理想爱人。当白力森到了第五个舞厅后，他发现自己请女孩子跳舞总是很困难，而且长得好看的女孩子根本不理自己。白力森没有了自信心，开始不想去舞厅，但每当晚饭后，他的心又飞到舞厅里去了。白力森的心受着折磨，但在上班的时候却显得很开心，依旧找各种借口给队长拍马屁。
天长日久的拍马屁总是有效的，白力森得到了队长的赏识。他晚上不再到舞厅去了，他想我真要在家看看技术书了，不然到时候队长要用我，我的技术没其他同学好，那么我就会很尴尬，我得努力才是。没过几天，白力森听到书记在职工大会上宣布，提拔白力森同志任副班长。当时白力森没有一点儿心理准备，他只是站起来说，我一定努力工作，感谢队长和书记的信任。说出这样的官话，连白力森自己也没想到，这是几句很得体的话。和大多数人一样，被提拔的白力森晚上失眠了。这种兴奋的失眠在他后来的人生中有很多次。当了副班长的白力森一门心思放在如何和上司搞好关系上，他尝到了搞好关系的甜头。这也是白力森的人生一悟，更是白力森一生的处世尺码。
这个机会让白力森从此走出工人的行列，一年一升地当上分公司局长。后来白力森他抱得美人归，一个过去他连想也不敢想的女人——高中教师庹汉萍，成为他的妻子。
