你应该记得那一天，你是后晌把俺叫到北地的。你当时黑着脸，闷声不吭。
你不吭声，俺咋知道是啥事呢？
你应该记得那一天，你是后晌把俺叫到北地的。你当时黑着脸，闷声不吭。你不吭声，俺咋知道是啥事呢？其实，再过俩月就是俺和穗子的大喜日子了，俺以为你又想找俺打架。但俺觉得这真没意思。俺这些天为娶媳妇，忙死了。但俺还是如约去了。俺想，这回要是再打架，咱就打它个天昏地暗，咱就在北地把事彻底做个了结。
俺有些不安地来到北地，看见你坐在高坡上，你出神地看着正在泛黄的豆地，风吹着你凌乱肮脏的头发，俺感到你的脸明显瘦了。俺在你边上坐下，掏出纸烟递给你，你竟然接过去，这让俺有些意外。俺擦着火柴用手捂住，点上烟，紧吸了两口递给你，你熟练地把烟对上火，吸着了，还给俺。咱俩都闷闷地吸烟。待咱俩把烟吸完，你竟又从身上摸出一根烟递给俺。咱都不说话，又继续吸烟。俺觉得这气氛实在沉闷，咱兄弟间咋变成这样了呢？俺就找话说，你烟瘾还大了呢。你头没抬，嗯了一声。俺迟疑了一下说，那咱，就开始吧。
你说，开始啥？
俺说，那你找俺弄啥来了呢？你嘴一咧笑了，你对俺说，你以为啥呢？咋说咱俩也……咱打啥架呢？可你这笑让俺心里寒颤，你这笑明明就是跟俺生分了。难怪你娘有时也会喊你闷葫芦，俺这会也不知你葫芦里究竟卖的是啥药。
你忽然站起来，俺也站起来，你直视着俺说，咱俩赌一把吧！
俺知道你在鱼顶街上偶尔会赌博玩玩，可你该知道俺是从来不赌博的。俺听你这样说话，头立刻就大了，俺这回真怀疑你头脑在发烧。俺说，赌啥呢？俺不会赌博，俺也不赌博。你有点急了，说，就是赌一下，不是……
俺说，赌博就是赌博，不是啥呢？
你说，不是赌钱的那种赌博。那是啥赌博呢？
你又坐下，面对正在转黄的豆地，说，看在咱兄弟的份上，你就陪俺玩玩，咱赌一下运气咋样？
俺不得不暗自佩服你，你总是让俺意外呢。俺看了你一眼，说，俺从来没赌过博，你说咋个赌法呢？
你想了想说，咱不推牌九不使扑克，咱更不掷骰子，咱就随便找个啥物件赌一下，咋样？俺对你说，反正俺也没事，你说咋玩就咋玩，俺舍命奉陪。你笑了说，没谁要你命，咱就是玩玩。你瞅瞅四周围，眼光落到面前的豆地上。
再过一段时间，就开始秋收割豆子了，然后是犁地晒地打坷垃，最后是耙地，这一切忙活完，单等天老爷给脸就开始抢种小麦了。
你看着我，说，咱就赌一棵豆荚的单双吧，不管豆荚大小、饱瘪都算数，好不好？
咱俩都是当劳力的大人了，今天竟还玩这小孩子的把戏。俺睁大眼睛，很奇怪地看着你。你很不以为然，说，别这样看俺，俺没有神经，就算你陪俺玩玩不行吗！
你走下高坡，下到豆地里，指了指其中两棵不大不小的豆棵子，回头看看俺，俺就点点头。你拔下那两棵豆子，小心翼翼地拿回来，突然脱下褂子，随意拿起其中一棵，对俺说，第一局俺坐庄你猜单双，下一局你坐庄俺猜单双，如果咱猜平手了，就去地里拔一棵，再猜，三局两胜，咋样？
你拿着豆棵子看俺，俺沉默了一会儿后，突然有些激动地说，俺相信这世间万物都是成双成对的，比如咱这双手双脚双眼，比如天地左右前后，比如白天黑夜，比如兄弟姐妹……所以，俺就猜双！
你惊讶地看着俺，然后开始把豆荚一个一个地摘下来。俺目不转睛地盯着你，你的手指轻捷而有力地摘着豆荚，那些豆荚有大有小，有饱有瘪。你把全部豆荚摘好后，又仔细地检查了一下，拿给俺看。
俺不知你有没有边摘边数，但你好似有些慌张，你的手指已在颤抖，你的目光变得游移不定。你看俺点了头，就小心地把豆荚堆在你褂子的一边，腾出另一边空地方，然后谨慎地用手捏一只放过去，你一、二、三……地认真数着，像个才会数数的一年级小学生。
这时候，俺眼前突然出现一个幻觉，好像咱回到了小时候，你显得早熟，机智聪颖，总是带着俺玩，咱俩光着屁股，小鸡鸡露出来，有时你撵俺，有时俺撵你，也有时，咱俩像现在这样对坐，头抵住头，玩一个啥好玩的东西。
你越数声音越小，最后都听不清楚了，你沮丧地看着俺，对俺说，你要不要再数一下？俺坚定地说，不用，俺相信你。从你嘴里，俺清楚地听见你对俺说，这局你赢了。你指着剩下的那棵豆子，对俺说，要不你再重新拔一棵。俺说不用了，俺就用你拔的这一棵。
俺模仿着你的样子，俺问你咋猜？你瞅瞅俺说，俺猜单！
俺像你一样开始一个一个地摘豆荚，俺摘得比你快，俺就想赶快结束这无聊的游戏。可是，数到最后，俺和你一样惊讶了，这一棵竟然也是双数。
你站起来，摇着头，嘴里喃喃地念叨，这不可能，这不可能，咋会这样呢？俺得再去地里拔一棵。你拔腿奔到地里，发疯地挑拣着，终于又拔了一棵上来。你着了魔一样摘下豆荚，把手使劲搓几下，开始数数，一、二、三……数到最后，你惊喜地看着俺，大声对俺说，是单数！这一棵是单数！
俺看了看你，俺好像开始明白了，你为何要跟俺弄这无聊的赌局。俺板着脸冷冷地对你说，第一局俺赢了，第二局你输了。三局两胜，这可是你说的，现在游戏已经结束！你究竟想要弄啥呢？你要没事，俺走了，俺还有好些正事要干呢。
你张着嘴说不出话来，第一次在俺面前手足无措，呆呆地看着俺往鱼顶街的方向走。后来你又重新坐在高坡上，远远地看，像咱北头大庙门前的石雕。
俺走了好远，回头再看，你还失神落魄地坐在那，俺心里委实难受得很。不是俺狠心不顾兄弟，俺只是想用这种方式刺激你一下，让你面对现实，该干啥就干啥，不要再执迷在自己编织的网里了。
两个多月后，秋收秋种双双结束，俺和穗子也变成一家子。你出走就出走吧，可你竞选在俺大婚那天早上悄悄离开芦村。你这是故意给俺和穗子撂脸子呢。俺忽然记起你说过的话，你那一回说，总有一天，你要离开芦村，再也不回来了。可俺没当回事，一直都觉得你是说着玩的。哪知你后来真会离开芦村呢。你这一走几乎就再无音信了，你这一走咱好似就天各一方了，你这一走咱就真如生死两茫茫了。
临近晌午时，芦村的寂静被打破，鱼顶街忽然热闹起来。汽车喇叭声、人的吵闹声、杂乱的脚步声，还有猪哼狗叫声，就连东胡同里，钱二麻子家那头哑了多年的老驴，也忽然恩昂恩昂地叫起来。俺一向还算处乱不惊，此时也不禁有些疑惑，镇里到底发生了啥事呢？说实话俺实在没底。
俺这时还根本没敢往你身上想。俺只是在瞎琢磨，那头老驴八成是要归土了，它临死前闹腾一下是应该的。但一匹将死的老驴不是啥稀罕物，按道理也不可能掀起啥动静。直到传来鞭炮和烟花的轰隆声，俺才相信镇里确实出事了。
芦村如今就像个空心的萝卜，又能出啥事呢？啥人能弄出这样的声响和气势呢？俺很久没这样迷茫了，但也就一瞬间，俺猛地感到被啥激灵了一下，好似前世一场暴雨或大雪突然在芦村降临。
你个孬熊，是你回芦村来了吗？
你终于肯回芦村了吗？你个孬熊！
兄弟呀，你不是说一辈子都不回芦村了吗？
这会儿，从那吵吵嚷嚷声里，俺猜出你肯定在外面发了财。你知道，俺这辈子很少离开咱芦村，俺如今更不会离开芦村了。俺以为在这个地面上再也见不到你了。只是，你究竟还是不是从前那个芦村人了呢？
你以为俺肯定猜不到你回芦村了吗？嗨！兄弟，你若这样想，就大错特错了。不过俺也实不相瞒，开始时，俺还真以为来了远道看风景的外乡客呢。俺也不知道镇上有啥好看的风景，跟城里比，芦村的鱼顶街破破烂烂的，俺觉得那真是城市人吃饱了撑的。
跟从前比，你的容貌已有所改变，俺几乎辨认不出你了。你如今像个外乡客，穿着崭新的大城市人的衣裳，身上满是陌生的气息和复杂的味道，这让俺很不习惯。
你眼里的芦村的确衰败了，俺觉得像是俺看着它衰败似的，俺心里又愧疚又难受。除了俺的穗子，俺相信这难受和愧疚没人理解。俺至死认为，芦村比啥地方都好，外面金山银山都没有芦村好。咱这好是好，可咋就留不住你个孬熊呢？咋就留不住如今这些年轻人呢？
那些年轻人就好似是追随当年的你，像一只只不安分的小鸟一样，都陆陆续续地飞走了，飞进那些闹哄哄的城市里。不知城市有啥魔力，能如此吸引他们，使他们情愿干那些又脏又累的力气活，受着城里人无尽的白眼和侮辱，却再也不愿回到咱的芦村。俺真是觉得他们很傻，可是他们却说俺傻。你在外面见多识广，不知你能不能告诉俺，到底是谁傻呢？
无论是谁，只要踏进芦村半步，都逃不过俺的眼。即使俺闭紧双眼，也能瞧见从邻村飞来的一只麻雀或蹦来的蚂蚱，或者别的什么物件，更何况是你这么个大活人。你个孬熊，居然还弄出这么大的动静，引来了那么多达官贵人。他们看上去与芦村很不相衬，别看他们面带喜悦，满面春风，其实俺觉得，他们从心里是蔑视咱芦村的。
你后来把他们都给打发走了，说要独自留在芦村过一夜。但俺知道你整晚根本没有睡着，你的眼在漆黑的夜里大睁着，你仔细聆听着窗外呼呼的风声，细心搜寻着院里任何微弱的动静。俺听俺姥说过，天上的人就站在大风之上，来去自由，呼风唤雨，但咱这些凡人却看不见他们。十万大风从黄河以北，一路下到咱芦村来，大风从你家院子上空和老屋屋顶上呼啸而过，它们一路匆匆往南，不知急着要去弄啥。当然，这大风也从俺家院子上和屋顶上掠过，也从咱北地的庄稼上掠过。
俺家跟你家就隔一道土墙，推倒土墙咱就是一家人。在今夜，在你家的老屋里，兄弟，你想哭就哭吧，你大声地哭，痛痛快快地哭，没人能听到，你不要嫌丢人。你该记得咱芦村老辈人说的话，五更天的眼泪能把眼洗得更亮。不过，兄弟，无论你的哭声多响亮，最终都会被大风吹散的。
你还记得你离开多少年了吗？俺敢打赌你肯定不会忘记的，俺敢打赌你至死也不会忘记的。你在南乡的那个城市里，肯定也有睡不着的时候吧？你睡不着那就对了，说明你心里不甘。你心里不甘那就对了，只要是芦村人，吃了亏都会不甘的。自个儿喜欢的女人却得不到，谁会甘呢？谁都不甘。可是你也不能全怪俺，咱俩是拜把子兄弟这没错，可穗子喜欢俺，愿意跟俺过日子。俺一直觉得，她愿意跟着俺，是上天赐给俺的福气，俺这辈子能娶到她，就是死一千回也值了。
俺承认你比俺聪明，也比俺有本事。兄弟呀，你就是太聪明了。你知道吗？穗子就是不喜欢太聪明的男人。那件事从头至尾都是天意，都是天意，你知道吧？自古天意不可违，不可违呀！
从前那些年，你脾气犟，常挨你爹打。你被你爹一打，就跑到俺家来，跟俺挤一个被窝，一挤就是几天。你娘来喊你回去，你黑着脸把她往外推，好像这是你家却不是俺家一样。你吃俺家的饭，喝俺家的水，睡俺家的床。俺娘笑着对你说，俺就当又养一个儿，等你俩长大了，俺给你俩一人娶一个俊媳妇，然后你们使劲生，生一大窝破小子和俊妮子，俺再给你们看大。
要是俺跟俺娘吵急了，俺就上你家去住。不过，俺跟你不一样，俺住了一晚，就乖乖地跑回自家去了。俺还是喜欢喝俺娘打的面糊糊，那些白面须一丝丝的，跟鸡蛋丝一样香。反正不管咋说，咱俩都是兄弟一场，砸断骨头还连着筋。芦村人都知道，咱俩因穗子而反目，但咱俩这辈子也就是这事，俺想，不管咋说，这还不至成仇吧？当然，依你当年的火暴脾性，要是俺换成是别人，你早就跟人干上了，可能都动上刀子了。
告诉你个秘密吧，俺曾对穗子说过，如果哪天，那个孬熊偷偷回来把俺给砍了，俺不许你声张，俺也不许你嫁给别人，你就跟那个孬熊走，跟他下南乡，你就坐吃等喝，啥活也不要干，叫那孬熊把你当成姑奶奶养一辈子，那样俺在坟头里也会哈哈大笑的。
你头天进芦村时，穿皮鞋着西装打领带，弄得人五人六的，弄得真就跟大城市人似的。如果你真以为自己是城里人，那你又错了，你虽然披了城市的衣，涂了城市的香，他们又喊你啥啥董，但俺看你啥也不懂。你要给俺记着，你身上的泥巴味不是香肥皂能洗掉的，那些熏人的香气只能掩盖一时，却不能掩盖一世。你用城市的自来水和香肥皂也洗了三十多年了吧？你有没有洗掉芦村这俩字呢？嘿嘿，你现在还是乖乖地回来了，说明那俩字还烙在你心里。兄弟你要知道，那俩字是祖先放在咱血里的，刻在咱心上啊。
俺曾听人说过，你在南方那些个城市里，吃了许多苦，经了很多难，也做了很多年孙子，更遭了许多罪孽。可那都是你自找的。在咱芦村这个集镇上，喜欢你的女子能装一马车，可你就是不喜欢她们。那年深秋，你突然找到俺，俺以为你又要跟俺打架，俺就准备好这次绝不还手，俺就任你想咋打就咋打。不料你对俺喷着唾沫星子，好像发誓一样，恶狠狠地说，你看着，你要是不死，就给俺看着，总有一天，俺要离开芦村，离开鱼顶街，离开西胡同，此生若不混个人模狗样，不娶个白白嫩嫩的城市女子，俺这辈子决不踏进芦村地界半步，哪怕是俺娘死了也不回来。
