死者的面容被毁，给破案带来很大的麻烦。这天万良他们正在研究案情，电话就响了，万良一看，是妻子姜丽丽打来的。姜丽丽说，你儿子学校的老师打来电话了，你儿子在学校里闹事了。叫家长去学校领人，我这里忙着离不开，你快点去看看。万良开车直接去了学校。儿子的班主任胡英是一个特别严厉的老太婆，说她是老太婆，其实，她并不很老，也就四十多岁。不知道怎么回事，她一直一个人生活。万良有点怕见她。她训人从来不留情的。果然，万良刚走进办公室，胡老师就板着脸说，你这个当警察的怎么教育的孩子，你看你的孩子，竟然和同学动起武来了，把别人打得鼻青脸肿的。你把孩子领家去好好教育。孩子领家去怎么成？这不耽误孩子的课吗？再说，领家里去，谁照顾他啊。万良争辩道。万良好说歹说，胡老师就是不同意，说，这是处分，你懂吗？什么时候教育好了，什么时候再送学校来。没有办法，万良只有把他领家来。妻子姜丽丽一见万良把孩子领了回来，气就不打一处来。说，你看你这个父亲当的，整天就知道抓坏人，自己的孩子都快成流氓了。万良正窝着一肚子气，没有好气地说，你好，你把他教育好啊。姜丽丽没有想到万良在这里等着噎她。本来姜丽丽就很内疚自己没有教育好孩子，可自己内疚是内疚，万良这么一揭，她还是恼了。她拿起万良手中的包狠狠摔在地上说，这日子不过了！一个发卡从包里掉了出来。姜丽丽看了一眼万良，就弯腰捡起了那个发卡，仔细地看着。万良怕她想到别的上面去了。忙走过来对她说，你看清，这是你店里藏在鞋子里的那个。姜丽丽翻看着，疑惑地问道，那你带着它干什么。万良没有办法就对她说，我怀疑这发卡和一桩命案有关。什么？姜丽丽吃惊地说。你不是当警察当出病了吧。万良就苦笑了一声，指着那上面的那一行小字说，你仔细看看。姜丽丽看了，倒吸了一口凉气。万良忙借机安慰她说，你说我不抓尽这些坏人，这些坏人到处为非作歹，你能好好地做生意？去去……姜丽丽说道，但明显地消了气。万良说，你再说说那天去你店里的那个女孩长的什么样。你是说那被杀的人是她？姜丽丽反问道。万良从她手里接过发卡，笑着说，警察应该什么情况都想得到。姜丽丽说，那天那个女孩也没有什么特别与众不同的，就是穿得很时尚，个儿高高的，脸白白的。对了，姜丽丽好像突然想了起来，那女孩是绾发髻的。当时我就想，现在女孩子都染发，拉直板，像她这样绾发的女孩不多。看那样子，像是职业装束，她是在什么单位上班吧。万良从里层包里掏出了几张凶杀现场的照片，递给她说，你看看是她吗？姜丽丽看了半天，点了点头，又摇了摇头。身材差不多，我只见了一面，又毁了容，怎么能认出来？
这天的中午饭，是两口子带着孩子在门口的一个快餐店吃的。那顿饭他们吃的是糖角子，孩子光把中间有糖的挖吃了，把皮都丢到了桌子上，万良看到孩子浪费粮食，就想打他，姜丽丽不满地说，你就知道动粗，中间有糖，他想吃糖，你就让他吃呗。万良看着孩子丢在桌子上的馒头，灵机一动，突然抓起旁边的包说，你们吃吧，我得去单位。万良边走边给法医老刘打电话，要老刘抓紧时间到局里去。他刚开车到局里，老刘就到了。万良丢给他一根烟，给他点着了火。说，刚才我想到了一点，这种蛇剧毒，要是死者是被毒蛇咬死的，死者会在很短的时间里死去，这样，死者伤口处的蛇毒不会彻底扩散，这样伤口处蛇毒的浓度肯定比身体其他地方的大；要是死者事先服蛇毒而死的，那死者胃里蛇毒的浓度可能大于身体其他地方。老刘觉得万良说的有道理。于是他们重新对尸体进行检查，结果，死者胃里的蛇毒的浓度远远大于身体其他部位。重新验尸的结果证明，死者是被人谋杀的。
从死者所处的位置看，死者又不像是在别处被害死，然后移尸这里来的，这么连绵的山，这么逼仄的山路，要移尸除非用直升机，否则，很难办到。这种可能性基本上可以排除。那么死者只能是主动或者被胁迫到这儿来，然后服毒的。要找到杀人凶手，必须先查明死者的身份！他们决定把死者的照片和身高特征的说明，登在本市报纸上寻找死者的亲属。
万良把自己的想法报告了局党委，局党委也同意他的看法：死者是被人杀死的。刊登死者照片和消息的报纸已经面向社会发行了，但仍然没有人前来报案。难道死者不是本地人？按照公安部命案必破的规定，市局加大了对这件案子的侦破。可几天过去了，一点有价值的线索都没有。
