江南小镇，一间宽敞华丽的屋子里，烛光彤彤，香气四溢。
靳玉红醒过来的时候，发觉自己赤条条地躺在床上，下身处淌有一些污秽之物，她已明白发生了什么事情。当她惊骇地坐起身来，急寻衣裙欲穿时，却连条内裤也没找着。于是，她只好将一条毯子往身上一裹，遮住羞耻。再瞟一眼房中情景，一切都很喜庆，只有一位四十几岁的男子，坐在黑漆桌旁喝什么羹汤。他用眼角瞅着靳玉红，清癯的方脸上泛着满足的笑。看他穿著举止，像一个很有些权势的官儿。就是这个畜牲糟踏了自己的身子，她满腔怒火地斥道：“你为什么把我抢到这儿来，赶快送我回去！”那男子没吭声，只对她色迷迷地笑了笑。
“你，你玷污了我，我，我也没脸活了！”靳玉红羞愤极了，猛地跳下床来，一头向那男子撞去，那男子依然乐悠悠地喝着羹汤。
但是，不知从哪儿突然冒出一位带甲武士，轻轻将靳玉红提回了床上，恭敬地说：“你就死了这条心吧，不要再想你那白秀才啦！”说完，又隐而不见了。
“天呀！我怎么会遭这种奇耻大祸呀？！”靳玉红呼天喊地地嚎啕大哭起来，企望有神仙来救她出去和丈夫相会……
她的丈夫白如皓是江南某县的一位才子，相貌端正文雅；靳玉红是一位殷实人家的闺秀，长得天姿国色，两年前洞房花烛结为伉俪。婚后，小两口十分恩爱，形影不离。不久，靳玉红又怀孕在身，夫妻俩完全陶醉在无限幸福之中。正巧，这年是大比之年，各州府有才之士纷纷赶到省城参加乡试，然后再争取参加会试、殿试。自如皓小两口一看这可犯难了，去参加应试吧，难舍难离，不去应试吧，读书人就望个功名富贵，三年一望的机会错过了实在可惜，说不定贻误良机会毁了一生。想来想去，还是聪明美丽的靳玉红想出了个两全其美之策：夫妻一同就道前往，同行同宿，互相照顾，这既不误应试的良机，又不两地分离牵肠挂肚。主意想好，准备周详，两人就离家上路了。
江南的风光，明媚如画。恩爱的小夫妻，结伴而行，更富无穷的情趣。他俩一边赏景观光，一边诵诗作赋，夫妻更加和谐恩爱，看看离省城不远，距考试还有些日子，他俩便在一个小镇上住了下来，打算在这个清静地方作些应试的准备，届时进城赴考。在客栈里，除了在屋里读书写字、谈笑嬉戏，两人也上街逛逛，有时也到镇外观赏田园风光……
这天晚上，他俩刚从镇外回到客栈，正想点灯来看书，突然，闯进来几个凶猛的武士，不由分说，将靳玉红捂住嘴巴，用一条黑色毯子裹了，夹起来就走。然后将门反锁，白如皓被锁在屋里惊呆了，他呼叫半天也没人应声，直气的昏厥在地。
靳玉红本是个纤弱女子，经过这样突然的惊吓和粗暴的折腾，被夹着走出不远就昏了过去。不想醒来的时候已被那男子糟踏了。她羞愤难当，又担忧着丈夫的安危，就大声骂道：“你个无耻之徒，如此残害百姓，我，我要到官府去告你！”说完，拼足全身力量将门拉开，发疯似地向门外冲去。然而，门外有一堵人墙，人人凶神恶煞，哪里逃得出去？那凶悍的带甲武士又像捉小鸡似地，轻轻将她提回房中，又轻轻扔在床上，冷冷地说道：“你到哪儿告官去？哼哼，告诉你吧，要你来伴驾的就是当今皇帝！你要放明白点，圣上看中了你，是你的福气，也是你的造化！”
啊？当今皇帝？靳玉红惊呆了：当今皇帝会作出这种蠢事吗？
是的，那男子正是当今皇帝。因为近年来，江南连续发生民众造反，闹得朝野不安。皇帝为了弄清造反的首领是谁和发难地在哪里，特地带了一班近臣和武卫乔装来这一带私察暗访。他不时化装成各种身份的人，御林军也装扮成各种角色，有时又带甲执刀十分威武。他来到这个小镇已经两天了，不是因为镇上有什么造反的线索可寻，而是贪恋江南小镇的风光。昨天，他正在镇郊饱赏那田野落霞的迷人景色，偶然看见了在附近赏景的靳玉红。她虽不如宫中嫔妃那么珠光宝气，却有一种天然的美色，帝顿时迷上这个绝色的女人：加上他近来出外察巡没带嫔妃，晚上便感到寂寞难耐，便示意近臣将靳玉红带走。于是，近臣便暗命强悍武士去把靳玉红掠来，藏在镇外一座大财主的庄园里，供皇帝享乐。皇帝见美人到手，没等她苏醒过来，就和她成就了好事。靳玉红作梦也没有想到，她竟掉进了皇帝的虎口，要脱身是多么不易！她哀求道：“陛下，求你念在我夫妻恩爱情深，就放我回去吧！”
皇帝终于开口了：“小娘子你什么都别说了，寡人是一国之君，要干什么是谁也不能违命的。孤意已定，要将你带回宫去，封为贵妃，陪伴王驾。况且，寡人贵为天子，富有四海，也并没有屈没了你。”说着，便脱去衣衫，淫笑着登上床去，一把扯开靳玉红裹身的毯子……
羊落虎口在劫难逃了！靳玉红完全绝望了！但地还拼命挣扎着，口中连连哀求道：“圣上！你要民女为妃，民女可以从命。但只求圣上允许我再见丈夫一面，然后，就随圣上进宫伴驾。”她想用缓兵之计，只要能见到丈夫白如皓，就立刻死在他的面前以表明心魄。
皇帝听了却冷冷地说道：“死了心吧，你这辈子是再也见不着白秀才了。”
“啊？”靳玉红听了以为是丈夫被害死了，她惨叫一声，又昏了过去。
