这两只庞大的“兽物”最先露出了它们的头颅，之后是脖子和身体。定神一看，是两匹马，一黑一棕，马背上有人，身穿军装，斜挎自动步枪。
“解放军……”刘德胜对躺在怀里的病人说。艾富再睁开眼，艰难地侧过身，突然发出一声干嚎，似乎是因为侧身加剧了他腹部的疼痛。马被这突如其来的声音吓了一跳，腾起蹄子嘶鸣。两个军人下了马，一壮一瘦，向他们走过来，眼神温和而警觉。
解放军的到来让刘德胜悲喜交加。他想如果翟晓光再晚一些下水多好……他甚至想埋怨他们来得太迟，晚了……出口却是：“解放军同志……救救我们吧……”
先是骑黑马的那名解放军战士问：“你们要过河？我们在哨所里观察你们多时。这里是军事禁区呀。”他口气和蔼。
刘德胜赶紧掏出身份证，说他们是山上采石头的民工：“他得了重病，生命垂危，要送过河去乡里医院……”
骑黑马的战士随即打开手电，蹲下来看了看地上的艾富再，扭头对另一名解放军战士说：“这人情况不太好。”
刘德胜说：“我们都是一起上山的，不能让他死在山上，想不到河水涨得这么凶。刚才，我们有一个人让水冲走了，人还没有救成，这又搭上一条命……”刘德胜哽咽着。
另一个战士说：“这里坡斜水急，你们怎么过得去？”
“我们不是本地人，路不熟……”
战士把身份证还给他：“老乡你也别难过，我们帮你们过河。来，把病人放到马上。你也上来。”
刘德胜忙说：“解放军同志，我们还有一个人被水卷走了……”
这战士思量了片刻，对他的战友说：“李中士，你负责沿河找一下，顺便向上级反映这里的情况。快去快回。”
“是！”那个战士接受了命令，敬礼，然后翻身上马，挥鞭而去。
那解放军战士一边扶病人上马，一边说：“这水流人额尔齐斯河，前面还有很多干流汇进去，下游水更猛，这下恐怕凶多吉少……”
“都怪我……”刘德胜难看地咧着嘴。
战士把病人横放在马鞍上，用马肚带把他捆扎结实，说：“好在雨已停了，洪峰很快会落下来。别太着急。李中士一有消息肯定会跟我联络，现在要紧的是先把眼前这病人送过去，前面不远有一个渡口。”
刘德胜感动得鼻子发酸。这个世界还是好人多，他想。“真是太谢谢了……”刘德胜恨自己语言太单调贫乏。他跟在马旁，两手扶着横在马鞍上的艾富再，看着军人牵马步行，感觉很是过意不去。军马鬃毛整齐，臀部滚圆滚圆，走起来昂首阔步，一颠一颠地。
“听口音你是甘肃人吧？”战士问。刘德胜说是。
“我们还是老乡呢！看着你们这副样子，我很难受。”战士接着说。
刘德胜这时才下意识地低头打量自己。他们在山上待了两个多月了，刷牙洗澡靠的是积存下来的雨水，头发凌乱，胡子拉渣，衣服一股怪味儿，再加上他们跌跌撞撞地走了一整夜，浑身上下的衣服披挂不住，更加褴褛不堪。他们现在就像不知从哪里跑出来的野人。
战士又说：“这两年，山上采石的民工很多，都是非法开采，上了那些混账包工头的当，你是我老乡，可要当心哦。”
刘德胜听着心里难受。他暗想，等把艾富再送进医院，把翟晓光的下落弄清楚，就招呼伙计们下山，再也不干这种违法的活计了，年轻力壮的还怕挣不到钱。
没走多远，眼前变得开阔了，宽畅的河堤下，河水显着蜿蜒、舒缓，几近静止。朝霞倒映在河里，晨雾飘渺……和昨夜骇人的洪水相比，真是恍若隔世。战士卷起裤腿，扯直缰绳，牵马下河。马受到水的刺激，嘶叫了两声。水不深，只没到马肚，他们轻轻松松就过了河，来到了村子边。村头有一个“摩的”站点，战士站住，说：“只能送你到这里了。我们还要执行任务。”说完，他扶着艾富再慢慢下马。
军人上马，停顿了下，又说：“你放心，我回头就去组织搜救昨晚掉到河里的那个人，再见。”说毕，卷尘而去。
“摩的”站旁边有一丛树，多是白杨和榆木，三棵五棵一组，都高过屋顶，树枝蓬蓬松松的，树下停着几辆等待载客的“摩的”。他们二话不说，坐上其中的一辆，赶往乡卫生所。
医生对艾富再做了简单检查后，只说了一句话：上县医院吧。
他们于是又搭上“摩的”，去泰勒县医院。赶到的时候，医院刚上班，做过化验，医生拿起化验单子，说：“血项很高，腹腔内有大量出血，得赶紧手术。幸好你们送得还算及时。”一边又低下头，写着什么。
刘德胜长出了一口气。医生撕下单子，递给刘德胜：“快去交费吧。”
刘德胜攥着身上仅有的三百元钱，把它和单子一起递进收费处，收款人扫了一眼，说不够，住院押金得要三千块。这么多钱哪里有！没办法刘德胜又去找医生，说没有这么多钱，咋办？
医生有些为难：“那先交五百吧，挂上吊瓶再说，你赶紧筹钱去。”
刘德胜扶着艾富再躺上病床，说：“富再，你先躺着，医生说你没事，就是医药费还差一点，我这就找老板借，回头再叫你老婆过来……”
艾富再含泪说：“德胜兄，我今生今世都不会忘记你。”
“别说了，好好治病，这辈子要谢先谢翟晓光，多好的孩子呀，还不知道他现在……”
刘德胜来到医院外面的电话亭，掏出鲍守来给他的郭老板名片。还好，一打就通了。
