本书通过对当代戏剧种种现象的分析，并结合戏剧史、戏剧理论和外部文化环境，梳理了当代戏剧危机根源——交流语境的危机，并探讨了交流重建的可能性。
交流危机的起因是价值的多元化，人们仍然习惯于躲在自己信奉的观念（多元价值中的某一元）的阴影里说话，不是与自己交流的对象进行当下沟通（将复杂的现实逻辑的细节纳入考虑），而是就对方的言行符合还是不符合自己的观念体系而首先做出判断。因而人与人之间的联结只能交付（现实功利逻辑的）功能结构和现代符号体系，人越来越处于现代洞穴化的生活之中，孤立而彼此隔绝。
当代戏剧没有正面解决戏剧的交流危机，大多采用“仿真的交流”“叙事化（对非交流的批判和否定）”“回归神圣”等迂回的策略，这一方面丰富了戏剧艺术的样式，另一方面却加深了危机，使戏剧不断边缘化。
实际上，戏剧的衰微和它潜在的可能性都在于它的本质属性：它的交流不依赖于符号；戏剧是从肉身到肉身的直接交流，虽然它被现代符号体系层层掩盖，但我们还是可以透过缝隙发现戏剧的肉身。
因此，本书的关键词是“缝隙”，本书将从历史的缝隙开始，继而探索理论的缝隙、文化背景的缝隙，直至以演出和排练现场的缝隙作为结尾。
之所以首先回溯戏剧史上的一些悬而未决、似是而非的问题，是因为当代戏剧的种种表征并不是没由来凭空生出的，而是受其历史演变的限定的。本书第一章以元杂剧和明清戏曲开始，进行“知识考古”。探讨历史问题不是目的而是手段，归根到底还是要将问题投射回当代戏剧，解决当代戏剧的问题。
戏剧史的叙述与戏剧本身之间的裂缝，归根到底是表意与表演之间的裂缝，而现代社会语境中的表意的强制，又使交流的危机更加凸显。因此第二章就从三种不同的西方戏剧理论倾向与其实践之间的缝隙入手，来探讨交流的危机。的确，西方戏剧理论未必直接影响了所有的中国当代戏剧实践，但（现）当代戏剧实践深陷于与外国同行非常相似的交流危机之中，而且学者还缺少对此足够深入的理论描述，因此，借用这三种不同的西方戏剧理论，可以为我们理解当代戏剧实践的许多特点提供便利。
第三章将深入交流危机的背后，探讨文化背景的缝隙——宏大社群性与微观社群性及个人存在之间的缝隙。因为戏剧问题不仅仅是戏剧内部的问题，诉诸身体的戏剧比诉诸文字的文学更脱离不开与外部社会文化的关系，而且戏剧的交流重建归根到底也是与戏剧的社会功能联系在一起的。
第四章重点深入当代演出和排练现场，透过剧场的缝隙，从实践的角度来探讨戏剧交流重建的可能。这一章将打破前面三章的叙述樊篱，将戏剧理论问题、文化问题与具体的戏剧操作及戏剧效果结合起来展开论述。
总之，本书希望打开更开阔的视野，同时切实立足于戏剧实践，使对当代戏剧交流问题的讨论在更多的思想冲击之中能够被真正“显影”，并经受多重投射的戏剧细节的反复印证或诘问，最终使问题的讨论能够具有一定的现实意义，促进当代戏剧交流语境的重建。
