“进去看看！进去看看！”许多人跟着喊道，但是谁也不敢进去。李九勾子过来看了看先朝棺材打了一枪，也不敢进去。
这时李老汉叫道：“你小子打坏我的棺材，我跟你没有完！”说着，就冲了过来。
他瞅瞅李老汉，推了他一把没有说话，眼珠一转，就走出院子对李景文说了情况。李景文“哼”了一声，说：“你看你这个胆儿？不好进去就别进去，这还不好办？来人！把汽车上的汽油桶弄下来，倒上油点着了烧！有人还怕不出来？”
李九勾子立即命人上房，扒开西偏房屋顶，在李老汉的骂声中将汽油倒了下去。李九勾子就着一枪，那油立即燃烧了起来，不一会儿里面的杂物都引着了。
“姜思民，我们知道你在里面，几十号人围着你跑得了吗？出来吧！”伪军中有人喊道。
“姜思民，投降吧！跟我们干，皇军兴许还给你个县长干干。怎么着也比兄弟我强。跟八路干有什么出息？出来吧，跑不了了。”李九勾子在众喊声中也扯着嗓子喊。
“亲戚，投降吧，大日本皇军亏待不了你！我给你打包票！”伪军中有同姜思民沾亲带故的喊。
“姜阎王，你成不了阎王了。今儿老子是你的阎王了！哈哈哈——”有的得意若狂。
“让他投降？美得他！把它烧成灰！你个狗阎王！”喊声中，又一声枪响。
姜思民刚才已被乱枪打伤，左肩的伤口鲜血直流，他也顾不上包扎。听着外面敌人叫嚣嘈杂的声音，知道已经被重重包围，再想突围是困难了。此时他真后悔没有听黄骅的劝告，对敌人太麻痹了！就是来，将带来的人埋伏在李子扎这儿也好呀，怎么着也好有个接应，如今却是孤立无援：“唉，太大意了。”
屋内的火势渐炽，房顶掉下来的秫秸靶子燃着了，汽油流处，火苗乱窜，热浪一阵阵袭来。棺材里相对还不太热，但棺材很快就会被周围的火引着的。他蜷伏在棺内已经感到窒息，想道，“跟他们拼了！”
接着他一推棺盖，站了起来，顺手一推将棺盖就立在了挨着的西墙上。他扫了一眼满屋的火，心里想，这屋烧了，这口棺材也烧了，庄户人家置办口棺材不容易，可惜了老人家的这副棺材，因为自己，今天全被烧了。看来今日自己是难脱此劫，遂叹道：“我是赔不了他老人家了。”一时心中竟有不少歉意。想到这里，他心中反倒沉静了下来。他撕下一条衣襟，一攥，攥成一个团，在自己左肩处的伤口上一蘸，随即用之在棺材盖上写道：
碧血溅冥木，丹心若日悬。
长缨缚贼日，我自凯歌还。
随后又写道：此仇必报，此棺必还，立此存照。——新海县长姜思民。火光中，字迹淋淋，血迹斑斑。
姜思民写毕，将那血布往火中一扔，屋内的大火燃得更厉害了，他一阵窒息，咳了几声。他屏住呼吸，跳出棺材，又将棺盖合上、盖好，心里念道，“但愿此棺木不要被烧烂才好”，随即转身将门一踹，那门此时已经被火焚毁，立即碎了。
说来奇了，那棺材竟在火中保留了下来，只被烧坏了外层。后来火灭后，人们发现了棺盖内血写的字迹，观者无不痛哭流涕，痛悼这位坚强的县长。此是后话。
就在火光中，姜思民射出几颗子弹，立即就有几个伪军被打倒。伪军们鼓噪起来：“就在里面，就在里面，姜阎王就在里面！”所有的伪军都拉开了枪栓。就在此时，从燃起的大火中，窜出一个满身裹着火的身影，院子里房上房下所有的伪军都开枪了，姜思民身中数枪，一头栽倒在烈火与血泊之中。
李九勾子等立即上去一脚踏在姜思民身上，姜思民的左肩伤口处鲜血直冒，口中也吐出一口鲜血来。李九勾子看看李景文又狠狠地说道：“哈，姜阎王，你可落到我手里了，我看你还往哪里跑？往哪里跑？”
李景文提着手枪走过来咬着牙说道：“哼！来呀！把他两脚捆上，拴在马尾巴上，拖回韩村去！给我拖死他，拖死他！”又回过头来对李九勾子说：“行，老九啊，今儿个行，回去我向日本人给你请功，请赏！”
李景文和李九勾子在这里烧房抓人，早已惊动了村上的若干老百姓，他们远远地偷看，纷纷地骂道：“缺了八辈子德的狗汉奸，在这儿逞什么能？”“哎哟，李老汉家的房着了，可倒了霉了。怎么那么多人也不救？”“你没看见是李景文他们点的吗？这帮家伙们闹哄着要抓八路。”“这帮缺德鬼，不得好死。”“你看着吧，等八路军来了，一个个都剐了他！”村上的乡亲们远远地看着，听他们不时放枪，谁也不敢靠前。
李景文从一个士兵手里拿过一杆枪来，朝着拖姜思民的马的屁股狠命地砸了一托子，那马就狠命地跑了起来。马一跑，坐在上面的士兵差点儿掉下来。李景文跳上大卡车，带领伪军耀武扬威地走了。
姜思民淋漓的鲜血从李子扎到县城韩村镇洒了整整一路，随后李景文又把他的尸体，在十字街口吊了起来示众，血一直流到最后一滴……
黄骅听到姜思民牺牲的消息，一天也没有吃饭。晚饭时，王毅把饭碗端在他面前，他连看也没有看，就这么呆呆地坐着。黄骅自打来到冀鲁边区，了解干部情况时就听说过关于姜思民的许多事迹；再来到新海县，由于工作的关系，两人就几乎三天两头见面。由相识到相知，又到相互钦佩，在不长的时间里，黄骅就喜欢上了这个比他小六岁的年轻人。虽然是上下级，但相处就像亲兄弟一样。平日里，两人无话不谈。
有一次，姜思民到军区来汇报工作，汇报完后在军区食堂吃完饭去黄骅家中辞别，见黄骅一家正在院中吃饭，便凑了过去。小自威早就跟他熟了，一见他来立即喊着“姜叔叔”跑过来，拉他到小饭桌旁，让他坐下一起吃饭。
“哈哈，你们一家就自威疼我，见我来了就让饭，你们呢，小气得连句话也不说……”姜思民抱起自威来就亲，自己把小板凳拉过来坐下，把自威放在自己的大腿上。
旁边鲁西赶忙说：“还有我呢，姜叔叔。我也请你吃饭。”这时，妹妹小鲁西也能到处跑，咿呀学语了。
“对，还有我们小鲁西。你们都乖，不像他们俩，小气鬼。”小鲁西也过来和姜思民亲亲，姜思民就势也抱起她来坐在自己腿上，一边一个。
“姜叔叔，你上一次要我的木头手枪，说像真的一样，我没舍得给。那是我爸爸给我做的，以后我让他再给我做一把，现在把这一把给你吧。”自威说着，下来进屋里去拿。
“别拿了。叔叔是跟你开玩笑，叔叔有真的。唉，黄司令员，你的手艺真好。这把手枪像真的一样。拿上它鬼都不敢近前。”
黄骅端着碗，笑了笑说：“喜欢？有工夫给你也做一把，就去吓唬鬼。”
这时，王毅过来递给姜思民一块黄菜饼子，说：“姜县长，你尝尝，我做得行吗？还过关吧？这是向邻居季大嫂子学的。”
姜思民掰了一小块儿尝尝说：“还行，就是菜放得太多了，都有些散了，要有些白面或者盘子掺上才好呢。”王毅听了，笑着叹了一口气，没有说话。
这时，姜思民从口袋掏出来一把糖块，分别给自威和鲁西装在口袋里。自威和鲁西立即各自剥开一粒放在嘴里美滋滋地吃着。
黄骅看着他，说了一句：“我说怎么对你那么亲热呢？都喂熟了。是前些日子打鬼子炮楼缴获的吧？你大队长还打埋伏，哼！”以前，姜思民每一次来都给孩子带点儿什么好吃的，跟两个娃娃混得倍儿熟。他特别喜欢小孩。
放下饭碗一抹嘴，黄骅又点着了烟袋，对孩子说了一声：“你们去玩吧，别老缠着姜叔叔。”自威和鲁西去了。王毅一面收拾碗筷一面问姜思民说：“姜县长，你也老大不小了，媳妇的事怎么样了？听老黄说，你有个女同学朋友，还不办事吗？”
姜思民笑着说了一句：“我才不急呢。”
原来姜思民在南开大学念书时，有一个女朋友叫郏欣雅，天津人。姜思民从天津回来时，女方的家长不愿意让自己的女儿来新海，说这里太穷。姜思民一听未说二话，扭头就回来了，弄得女方家长也很难堪。但是他和女方二人感情深厚，女朋友坚决表示嫁鸡随鸡嫁狗随狗，一定要跟他来，一起参加抗日斗争。虽说阻碍不小，但两人联系却一直未断，女朋友几次托人捎信捎物件来，还说要来看他，很密切的。姜思民为此也很苦恼，有时就跟黄骅诉说。黄骅清楚此事，常给他分析情况出主意，对他说：“咱们革命需要知识分子，你把她争取来，不仅是你个人解决婚姻问题，这也是统战呢。我们的队伍增加新的血液不好吗？人家姑娘又这么爱你，为什么不争取她过来？为公为私也要努力争取。是不是怕人家过来跟你受苦？”
一句话还真说到姜思民心里去了，他确实有这个顾虑。他点了点头。黄骅说：“过来肯定受苦，这一点一定要跟人家姑娘说清楚。要参加革命必须要有受苦的思想准备，不仅受苦，甚至流血牺牲。这里有一个生死观的问题，要做革命伴侣就要这样。你还要做许多工作哩。把革命和婚姻的关系处理好这不是个简单事。慢慢来，也不要性急。”黄骅对他既表示理解，也出主意如何做工作争取对方。
这个年轻人的英勇、机智、胆气、胆识、胸怀、气质特别是才气，均非一般人可比，往往引起黄骅的惊叹。黄骅经常把他同家乡的柯松涛、何时英和罗伟他们相比。他们虽然都出身于豪富，但是那高尚的理想和坚定的信仰使他们都背叛了自己原来的阶级，走向了工农大众和人民革命。他们都有着水晶一样圣洁的情操和品质，为了亿万人民翻身，为了中华民族解放，无怨无悔地流尽了最后一滴血。黄骅来到边区，自从同姜思民认识以后，也产生这样一种能够引为同调的特殊感觉。这种感觉同在山西认识郝玉玺时一样，真是“惺惺惜惺惺”，这是真正的同志之间真挚的情感。如今却又一次失去了这个有着花样年华的年轻人，痛心呐，揪心地痛……
这时，王毅在旁边推了一下小自威，自威看看妈妈，懂事地向黄骅跑了过去，喊着：“爸爸，爸爸，吃饭了。你怎么不吃饭呀？快吃饭吧。我和妈妈都吃完了，你快吃吧。哎呀，爸爸，你怎么掉眼泪了？”他又转过身跑向王毅：“妈妈，妈妈，爸爸哭了，爸爸怎么哭了？”
