返回天波府的杨延昭一路沉思，想不到父亲之死竟也如此耐人寻味。这背后，不知又有怎样的组织在推波助澜。
原来皇宫内，太宗将王继恩查到的令公兵败的全过程，一一详细说明。这令公陈家谷浴血奋战，杀敌万人，见潘美并未依计行事，也是大为恼火。于是率领残部，向谷口撤去。
杨业乃此次北伐军西路军的骑兵主帅，所率部队也皆是骑兵，机动行之强远非大军行军速度能及。潘美未阻拦王侁对于令公献计的质疑，并与刘文裕讥讽杨业使其发兵，也是有这番考虑。
据潘美受审之时交代，杨业之计谋，乃围魏救赵的办法。自己亲率本部骑兵，驻扎应州，威胁辽驻扎于寰州十万大军后侧，迫使其主力军来战。云、朔两州带兵阻击剩余兵力，掩护两州百姓自石碣谷撤离。以精骑兵伏于谷中段接应，三千弩手扼守谷口。
可此计也确实非是完全之策，押宝于敌军救援为前提，才能奏效。万一耶律斜珍不顾后方应州之围，孤注一掷帅大军来犯，不说手下兵马死伤惨重，即便四州百姓也定然无一幸免。
太宗圣旨，令潘美掩护云、朔、寰、应四州百姓南撤。百姓性命自然是首要的任务，若是百姓屠戮殆尽，自己又有何颜面再见江东父老。故此潘美本身并不认可此计，而且其考量也绝对附和常理，所不得有什么失误、或是不周。
此外潘美本人素来已稳重老成著称，自然不会用杨业这种激进的押宝式作战方案。
而王侁、刘文裕所说计策，虽说要致使杨业损失惨重，可的确是个确保四州百姓安全撤离的完全之策。为军者，若不能舍生取义，迎难而上又何必踏入行伍之列。保家卫国，保家在前，而家就是黎民百姓。若是连战死沙场这点觉悟都没有，还谈什么保家，还算什么军人。
故此，潘美认为，二人之言虽说偏激，可也不算是有错。而且杨业所率军部，皆为骑兵。机动性之强，远在辽国骑兵之上。否则，辽人又怎会畏惧杨业称其为金刀无敌呢？派杨业前往迎战，虽说寡不敌众，必然损失惨重，但绝对要比其他部要强上百倍。一旦不及，便可率部以其机动能力拖延至四州百姓撤离。此外也可迅速撤离，摆脱战团。
故此，潘美心中最佳方案及人选，皆与那二人不谋而合。所以潘美才纵容二人，以激将法，迫使杨业出兵。但也非是全然不顾，也与杨业相商，在陈家谷设伏，掩护其撤离。
却不曾想，王侁居然谎报军情，擅自帅兵撤离阵地。这才致使回撤的杨业残部无援军掩护，被耶律斜珍人马包围在陈家谷。
可即便如此，父亲只要撤入陈家谷，即便再有损伤，也不至于被敌歼灭。而且父亲所率骑兵，皆是大宋精锐，训练有素。机动性，更是未见敌手。每每遇敌，皆是所向披靡，无人可挡。
耶律斜珍再是迅速，可毕竟能派遣追击的骑兵也不足三万。若说可绕后设伏，更是要精锐中的精锐，非是百里挑一的骑兵顶尖精锐才可做到。哪怕是燕云十八骑之中，“马”字部皆是俊杰，也不过百余骑。除非是有人事先就在宋境潜伏，等待时机。这才能与辽军成夹击之势，大败父亲。
而且，王贵、杨延玉皆是武将之中的翘楚。王贵更是追随父亲多年，能征善战，一手马弓之术更在父亲之上。即便是辽国使射，也不一定能出其右。手中大枪，亦是锐不可当。若要击杀此人，非是精心埋伏或者武林高人，恐怕实属白日做梦。而弟弟杨延玉也是得父亲亲传，一手杨家刀的功夫更是勤学苦练，不曾懈怠。自己时常与之交手，功力虽不如己，却也有自己八成实力，也非等闲视之之辈。二人双双毙命，父亲都不急援手，这有是为何？
而且耶律奚低射中父亲之时，更是从后赶来，父亲受埋伏在前，而且战马未失。其为先锋大将，亦是未能再父亲前。以父亲在辽境威望，怎可能派遣无名之辈在此设伏？
依次来看，此事确实蹊跷颇多。据大太监王继恩、秦王赵德芳谍报所得，此次在陈家谷设伏的人中，确实有一直未见过的部队。为数不多，二十人左右，皆是武功高强之辈。看路数，似乎非是如今中原功夫，亦非辽国流派。到与一些西南境外的功夫流派，有些相像。
这就有些让人费解了，这些人为何从宋朝西南境外，穿越宋国，去北部辽国相助。此间，定是有不少不可告人的秘密。
王继恩更是道，再监视魏王殿下谋反之时，也曾有一些奇怪的人来过魏王府。可惜追查之人，无一幸免，皆是被割喉而死，惨不忍睹。
魏王自与前兵部尚书卢多逊勾结之后，一直禁足于开封，从未远出。辽国又是受到大宋严加防范，也未有人曾潜入魏王府。李继迁当日隐姓埋名，随辽国恒王殿下耶律隆庆而来，这才未被发现，可也不过只此一次。
辽国、西夏、魏王三方密谋之事，又怎可能只见一面便会谈妥。不说谋划之计就要几经推敲、制定。但是这其中利益分割，便要几方大量时间洽谈。可见，三只之间，一定有某种联系方式，更是大宋未曾侦查到的。
而那几名神秘人物，定是这些秘密的线索所在。有此可见，此事若想解决，魏王便是首要线索。
可惜魏王对此事守口如瓶，不肯吐露一点一丝。如今降魏王封爵为涪陵县公，贬回房州也再未见过这些人造访。一应间谍探子在房州苦熬许久，都没见鱼儿上钩，可见对方的狡诈。
奈何魏王又是太宗亲弟，太宗心软，不愿魏王受苦，无法严加审讯，就只得如此耗下去。时至今日，依然毫无线索。
太宗将此事告知杨延昭，亦是因为此事关系杨家，杨府自然有权知道。同时也算是皇恩赏赐，可见太宗对其之重视，以及视为心腹的态度。
还有一点最为重要。这伙神秘人中，也有嗜血丹存在。王继恩所派探子，皆是武艺高强之人，结果依旧被食过嗜血丹的神秘人击杀。
而嗜血丹服用后的效果，居然与王猿发狂之时完全一样。这不仅让太宗对这位猿人抚养长大的孩子，有了不少揣测。杨延昭作为王猿结拜大哥，自然最为亲密。希望其能在与王猿接触中，能挖掘出此间的辛密。
故此才将如此机密之事，告知杨延昭。
