“在这呢。”声音再次响起。
她低头一看，有个小孩子正拉着自己的裙角。是个大约六七岁的小男孩，身穿一身墨兰绸衣。咋一看以为是谁家的小公子。朱槿一下子心提到了嗓子眼，害怕的说不出话。因为她根本不认识这个小孩。这里是朱府，绝非外人能随意进出的。况且她在朱府十五年，家中有谁她会不知？这小孩到底是谁……
“小姐姐你别怕，我不会伤害你哒。”小男孩放开了朱槿的裙角，“我呢，叫少景，是个小小的亡灵。”说完，少景在朱槿的闺房里蹦蹦跳跳起来，像是在找什么东西，又像只是为了满足自己的好奇心。
朱槿听到差点晕过去，什么？亡灵？这世间还有这东西？难不成是她今天出门犯了什么大忌，老天要收她了？怎么朱府还有亡灵啊，要赶紧和父亲说，让他请人来做法才行。她一边抚着额头，一边想着。
“是主人叫我来哒。”少景全然不顾朱槿现在被吓得要昏过去的样子，继续说，“他说时候差不多到了，我如果不来帮你，就……”小男孩突然捂住自己的嘴，像是犯错事说错话了一样，表情登时害怕了起来。
“什么时候差不多到了？”朱槿听着一头雾水。
“没有！没有！姐姐你听错了，我没说这话！”少景慌张的摇头摆手。“我……啊啊啊啊啊”少景正欲说什么，一到金光突然闪过，小男孩顿时化为气雾一样消失了。一阵很淡很淡的花香，朱槿闻到却开始头疼，眼前越来越模糊，终究还是倒下了。
待她醒来之时，已是第二天上午。她有点记不清那个小男孩的事情了，好像做梦一样，不真实。
朱砚卿一早便动身去了宫里，为了去拜访江朝的国师。江朝的国师叫霄淩，人称灵云国师，已有百岁高龄，身体依然力行，道行很高，是先帝亲自从玥崖山请来的。据说玥崖山上有两位道长，一位叫霄淩，一位叫夏泠。两人均出自同门，但是关系并不好，夏泠在多年前被北夏的先帝请走了，而霄淩在夏泠被请走后，也随南江的先帝出山了。
穿过层层宫门，来到了内殿。殿内金碧辉煌，雕梁画栋，不论是房梁雕窗还是轻纱灯具，都有着江家的家纹，梧桐叶。自南立之后，梧桐叶也成为了江家皇室的象征。殿中央有一方桌，陛下和国师正在下棋。
“启禀陛下，国师大人，廷尉大人来了。”素衣侍女跪在地上低声说道。
“让他进来吧。”陛下看着棋，头也不抬的说道。
“诺。”侍女把朱砚卿引入殿内后退下了。
“参见陛下。”朱砚卿先向陛下行了一礼，随后转身对国师行礼，“国师大人好。”
“爱卿不必多礼，快上来帮朕看看，要下哪步棋。”陛下朝着朱砚卿招招手。
朱砚卿上前，抚着胡须，认真看着桌上的棋局。国师大人的眼始终闭着，即使方才朱砚卿来了他也没有睁眼，不吐一字。
“陛下，容臣失礼了。”朱砚卿拿起一颗白子，放在了局中。
“哈哈哈哈哈哈。”陛下见之大喜，“妙啊，妙啊，爱卿的棋艺还是那么超群，不知道若是爱卿与国师对局，孰赢孰负啊？哈哈哈哈哈。”
“当然是国师赢。”朱砚卿连忙答道，“臣下这点小聪明可不敢与国师相比。”
这一棋子下去，国师缓缓睁开了眼，微微点头，像是在赞许这一步确实下的好。国师白鬓白眉白须，神态自若，右手从旁边摸起一枚黑子，放在了方才朱砚卿下的白子旁。
“说来爱卿此次进宫是为何事？”陛下问到。
“是为了小女朱槿一事。”朱砚卿正色说。朱砚卿这个人，能文能武，要权势有权势，要金钱有金钱，什么都不缺，唯独家中无子，仅有一个女儿。且不说后继无人，这朱槿也是朱砚卿的一块心头肉了。
一听到“朱槿”二字，国师和陛下都转过头来看他。不语。陛下已无心下棋了。空气一瞬间凝固了，良久，陛下长叹一口气。国师悠悠地说，“转眼已是十五年的光阴。”
在整个中原，知道朱家确确实实藏了个千金的，除了朱家的人，就只有陛下和国师了。因为有个秘密，必须藏起来。可是再怎么藏，朱槿始终会有长大的一天。陛下和朱砚卿都不知道该如何是好。
“今日七月十五，还有一月时间。”国师说完又闭上了眼。
陛下与朱砚卿不再出声。朱砚卿作揖退下。
为什么江朝最重要的三人会因为一个刚成年的少女而如此头疼，事情还要从十五年前说起。
十五年前，先帝驾崩，太子江世雨继位，成为当今江朝的陛下。而朱砚卿在先帝在位时，已经身负重任，被先帝器重。江世雨继位之后，更加看重朱砚卿，将他提拔为廷尉，掌管刑狱。同时身兼多职，除了军队为陛下直属，祭祀由国师掌控以外，从刑法牢狱到财政税收等各项国内要事，都会多少经过他之手处理。不是其他专门的事项没有负责人，而是陛下认为给他过目之后比较放心。帝王对臣子如此信任，从古至今恐是找不到第二人。
那年七月，朱家夫人产下一女，肤白貌美，十分惹人怜爱。陛下得知朱家喜得千金，下令赏丝绸百匹，黄金百两。就在大家都沉浸在一片喜悦之中时，有一个不知道哪来的小孩子，进了朱府，竟然没有引起任何人怀疑和阻拦，来到了朱家千金的床边。当时只有朱砚卿和夫人在她身边。
“你是谁家的孩子？怎么进来了？！”朱砚卿看到眼前这个陌生的孩子，忍不住愠怒，呵责道，“来人啊，把这个……”他还没说完，小孩子笑了起来。
“哈哈哈哈哈哈哈。”丝毫不像是小孩的声音，却又确实出自小孩之口，“哈哈哈哈哈，朱砚卿，别激动，你要吵醒你的女儿了。”
小孩朝着他们走过去。
“你说什么，给我站住！”朱砚卿不假思索的拔出身边的长剑，刺向那个小孩。小孩像是早有意料一般，一个轻灵的转身便躲开了。穿过朱砚卿，直直来到婴儿身边。朱夫人紧紧抱着自己的孩子，说：“你要干什么，不要伤害我的女儿！”
“我不会伤害她，我只是改改她的命数。”小孩嘴角扬起一抹顽皮的笑。说完把手放在婴儿的额上，“十五年后的八月十五日。我会来取她性命。”
“你说什么？！”朱砚卿气的发抖，剑在手上，却不敢挥出去，因为他的夫人和女儿就在那个小孩的身边，万一没挥好可就是一死两伤。
“哎呀，朱砚卿，你这么生气也没用，下过的咒，可就没法收回来了呢。”说完小孩正准备走出门去，突然转头说，“不过呢，看在你的父亲的份上，我可以告诉一个方法，灵云国师说不定知道怎么解哦。”他居然就这么得意地走了，留下屋里绝望的朱砚卿和他夫人女儿。并不是他不想杀了那个小畜生，但是刚刚那一下子小孩子从他身边穿过，他就能感觉的出，自己绝对不是这个人的对手。他气的把剑狠狠摔在地上。我堂堂朱家的当家，居然连自己的女儿都保护不了？朱砚卿越想越气。
次日，朱砚卿就赶紧带着小女进宫，请国师帮忙。国师闻此事后，问的第一件事居然是：“此婴已经取名了吗？”朱砚卿说：“还没有，本想着等过阵子，请国师大人赐名的。”
国师点点头说，“此乃不幸中的万幸。”
“国师此言是？”朱砚卿问。
“下咒有三样东西是必须的，一是被咒者的生辰八字，二是其真名，三是与被咒者直接接触，或者将咒物代替直接接触放其身边。”灵云国师半睁着眼，看着一脸困惑的朱砚卿，继续说，“如果缺一样，则下咒就会不稳，是否成真全看命数。”
朱砚卿一听到“命数”二字，顿时满脸惊恐，“国师大人，不好！那个小孩说他改了我女儿的命数！”
灵云国师的眼完全睁开了，那双眼，完全睁开时，竟如一潭清水，清澈无比，完全不像是老者的眼睛。他伸出手摸了摸婴儿的头，说，“从今天起，你就叫朱槿吧。”朱槿乃是朱家的家纹象征，意在用朱家先代的灵气，压住咒的邪气。
国师对朱砚卿说，“命数也并非全是天定，旧时曾有一人，命数极差，前半生过的十分凄惨，然其斗志不矢，终改天换命，成为一代群雄。”
“国师所言，可是夏侯？”夏侯，是北夏的先帝，与南江的先帝共同建业。
“正是。”国师继续说，“下咒这件事，必须越少人知越好，否则，人多蜚语，要改命数，就难了。”
“朱某明白，待会我去禀报陛下此事，让陛下不必操心。”
国师点点头，闭上了眼。朱砚卿带小朱槿走后，灵云国师睁开了眼，他知道事情并不是那么简单。当今天下能下咒的人，除了他，就只有现在身在北夏的夏泠了。但是夏泠不太可能平白无故给一个女婴下咒。虽然他俩性格不合，但他了解夏泠的为人。如果，真是夏泠下的咒，那就定然有大问题。要说有什么不下咒不行的理由？必须要取朱家之女的理由……
“不好。”国师突然恍然大悟，站起身，正准备叫人，但是又随即停住了。他突然明白了下咒的原因。但是他不能说。越危险的事情，越少人知道越好。正如朱槿被下咒这事，越少人知道越好。
陛下听了整件事后，十分无奈，安慰朱砚卿说，“既然国师都说命数可改，爱卿不必过分紧张。”朱砚卿深深的叹了口气。
后来，灵云国师以去游学为由动身去了北夏，在北夏留了半月归来。
于是朱家之女被下咒之事，成为了必须守住的秘密，除了朱砚卿和夫人，陛下与国师，还有下咒的人，没有其他人知道。朱家把朱槿藏在朱府，不让外人知。陛下为了掩人耳目，派人去悄悄散了些传言，说朱家的女儿早就死了，朱家压根没有女儿。国师也始终没有说出下咒的真相。就这么平安的过去了十五年，然而这一天始终还是要来的。天下也没有不透风的墙。
朱砚卿回到府上，事实上，再过两日，北夏的太子要来拜访陛下。现在宫中也在忙这事，朱砚卿也不好再让陛下分神，所以才没有商量出什么实质的结果就匆匆退下了。本已公务繁忙的他，又为爱女的事心烦，可谓是焦头烂额。
朱槿当然不会知道这些，她已经快把那个叫少景的小亡灵忘光了，把他完全当成一个梦了。她现在担心的是自己的发带什么时候才能找着。万一找不到了怎么办。她寻思着自己还是再溜出去一天吧？晚点跟阿嬷求个情？
阿嬷正端着茶水走了进来，朱槿看到阿嬷进来了，赶忙把门关上。拉着阿嬷的手说：“阿嬷，我的发带找不到了，怎么办，我又没有同色的发带，肯定很快会被父亲发现的。”朱槿一脸难过的表情。阿嬷心里也是心疼，她也不知道该如何是好，但是她知道大小姐肯定是想出去把发带找回来。“那要不……明天我们再出去一趟？”阿嬷不太确定的说。整天跟着这大小姐，胆子也好像大起来了，居然敢说出这么大胆的想法。说完，阿嬷就后悔了。
“阿嬷！你真是我的好阿嬷！”朱槿都要哭出来了，她扯着阿嬷的袖子说，“阿嬷你对我真好！”
“别胡说，老爷夫人对你也很好，我不过是一届家仆，小姐你可别这样。”阿嬷拗不过大小姐，只能任她拉着自己的袖子。“我说大小姐，你可以让我把茶放下了吗？我手都要断了。”原来从阿嬷进来，茶还没放下，就被朱槿抓住没放开过。
朱槿马上松开了手。别看她脸色稍微变好了，她的心依然很沉，很怕自己找不到发带。这个年纪的少女，哪有会因为丢了一条发带而愁的食不下咽，整日恍惚的。不知道的还以为喜欢上哪家的公子了。也只有生在朱家的她，才会如此吧。她突然后悔自己自己是不是昨天不该出去。如果不出去就不会丢了发带，闯下这种乱子了，都怪自己太任性了。她开始自责起来。
但是这次，朱槿却没能出门了。
