在莫初问出最后的问题时，身为局中人的楚辞总算从自身情绪中脱离出来，少年星目被一点一点的点亮，直到姬柔冲着莫初嚷嚷完，楚辞的眼睛已然恢复了光彩，少年气十足的脸上，洋溢着满足和欣喜。
再看向莫初的时候，眼底的光芒更甚了。
莫初垂眼挡住了自己的思绪，唇边的讥讽不遗余力地嘲笑着面前茫然疑惑的鸟族公主。
姬柔见五人神色各异，闪秀更是一脸恍然，这才明白过来莫初沉默的含义，赶忙转身对着楚辞解释，“楚辞哥哥，我不是那个意思，我是说，只要有你在，即便我父亲不在了，鸟族族人也无法把我怎么样。你会保护我的对不对，楚辞哥哥。”
楚辞的脸色早已阴转晴，失声笑道，“什么时候鸟族族长的位置这么容易做了？你的三个哥哥何等资质？随便挑一个就能做族长？姬柔公主，你可真瞧得起我楚辞。”
“我不是，我没有这个意思。”姬柔连连摇头，“楚辞，你听我解释。”
“哟，一发现装柔弱没用，连称呼都改了啊？”离塬指间升起一缕浅黑色火苗，弹向鸟族小厮已经搭建了一半的竹屋。
姬柔娇惯惯了，竹屋占地不小，如今已经搭建了一半，却也只在顷刻之间就被离塬投去的火苗吞噬，燃烧殆尽，连一丝灰尘都不曾留下。
“先前打扰鸟族安宁是我们不对，但是姬凤借机下套害我兄弟，我却不能不管。”
离塬指了指竹屋旁满脸惊诧的鸟族众人，神色张狂，“这些人日后要是再来天群山脉破坏这里的一草一木，我手上的火就不是烧掉竹屋那么简单了。至于你，与其想着如何傍上楚辞这棵大树日后好乘凉，不如多放些心思好好修炼，别给你老爹添堵，也好让玄鸟一派晚些抢走凤凰一派手中族长的位置。”
姬柔怔在当场，也不知道如何辩驳，失魂落魄幽幽问道，“你们是不是早就知道？”
莫初笑着同离塬对视一眼，“鸟族中凤凰一派和玄鸟一派不和已久本就不是秘密了。先前就听说你父亲属意于麒麟一族的青年才俊，无论族人如何进言，也不愿意让你同楚辞结亲，如今突然肯了，我猜想，若不是你父亲属意的麒麟族才俊有了心仪之人，便是鸟族内部出了问题，需要外力协助。而麒麟一族子嗣繁多，繁荣昌盛，应当不会花心思去帮助外族站稳脚跟。而楚辞没有族人需要庇护，又有与玄鸟一族对抗的能力，反而成了作为鸟族外力的最佳人选。”
莫初没有说出来的是，楚辞为人急躁，敢爱敢恨，却并不愚钝。被姬凤父女这般戏耍，心中不可能全然不知，只是没有景悟这般细心，直指姬凤行为漏洞。再结合离塬先前跟她说起的鸟族内部纷争，才让她有了个大胆的猜想，试图探测姬柔是否真的对楚辞有意。
姬柔建在山脚下的府邸被毁，也吓退了正在山脚下忙活的众人，姬柔被人当众戳穿，无脸面留下，怏怏离去。
结局自然是楚辞一方大声叫好，姬柔一方惨淡退离天群山脉。
回去路上，楚辞心情大好，几步追上先一步离开的莫初，高大的身影站到莫初身旁，投下一大片阴影。
刺眼阳光被来人挡住，莫初抬头去看，见是楚辞，嘴角轻咧，眼中却没有笑意，“我今日才得知是你为我寻来的冰极果子，极寒之地地形陡峭难行，你肩背上的伤想来也是那时留下的吧。对不住啊，给你添麻烦了。”
楚辞原本兴致冲冲，见她神色疏离，言谈客气，也收了笑意，“若你是为了我肩背受的伤觉得抱歉，那大可不必。我去或不去都是我自己选择的。即便当时我死在哪儿，你也不必自责。”
莫初脚下一顿，扯着笑容回应，“别轻易将死活挂在嘴边，生死之别并没有那么容易让人承受。”
楚辞看她脸上的笑容比之刚才更加虚假客套，不愿再看，转身留下一句，“笑不出来就别笑了，天群山脉的五个人，谁不是经受过与父母亲的离别。”
自己刚刚与离塬的谈话，他听到了？他不是一直在跟姬柔交谈吗？
是啊，楚辞说的没错，天群山脉的五个人，哪一个不是经受了几百上千年的枯燥修炼才站到了今天这个位置，他们又没有族人依附，哪一个不是孤身闯荡在这世间呢？
莫初抬眼去看少年的背影，一袭红衣刺入了眼睛，自嘲笑了笑，往前面走去。
离塬独自站在她身后，恰好将那一抹自嘲的笑容收入眼底。
身后一道风吹过，吹落无数枫叶，金的、红的，连成一片，更添了几分萧索。
姬柔虽然走了，但鸟族的事情并没有就此完结。
姬凤早已将楚辞撞见姬柔沐浴之事传扬开来，若是就此打住，他女儿清誉已毁，日后还如何与各族才俊结亲。这几日玄鸟一派的动作也是越来越大，蠢蠢欲动的心思毫不遮掩，楚辞是他目前能帮助凤凰一族清退内敌的最佳人选。
稍加思索后，姬凤一拍桌子，召来姬柔，屏退左右问她，“柔儿，你认真告知为父，若要你拼尽全力拿下楚辞，你有几分把握？”
姬柔抿着双唇站立一旁，仔细回忆天群山脉山脚下楚辞的一举一动，福了福身子，恭敬答道：“爹，即便全力而为，女儿也只有三成把握。”
“当真只有三成？”姬凤还以为自己听错了，身子前倾再次确认。
“柔儿不敢隐瞒爹爹，外界都传闻楚辞生性风流，爱好女色，可他看女儿的眼里，并无半点情谊。”姬柔也是万般无奈，她是姬凤唯一的女儿，也是最小的孩子。她的三个哥哥一个不如一个，姬凤生怕族长之位会断送在自己手中，这才把全部心力都放在教导女儿身上。
姬柔也是争气，长得倾城绝世不说，歌喉、舞艺更是一绝。因长年练舞，身姿更是袅娜婀娜，回眸一笑，顾盼生姿。若不是玄鸟一派最近逼得紧，他完全可以等姬柔加入麒麟一族，他日生下凤凰血脉的孩子，再带到身边悉心教养。
唉！天不遂人愿啊。
姬凤长叹一声，愁眉看向自己最满意的小女儿姬柔，“孩子，爹有一个办法，不知道你愿不愿意做？”
“柔儿的一切都是爹给的，全凭爹爹吩咐。”姬柔垂下眼睑，神色恭谨，眼神却一片空洞。
