昕然见虽是暮冬时节但尚有积雪，见院子里的红梅开的正艳，忍不住也多看了几分。有道是‘不求大士瓶中露 为乞嫦娥槛外梅。’红梅清冷，香气也清寒，自由高洁傲骨。前世皇后的坤和殿便有一支怪异的野红梅，花枝无形，香气却极好，独有一股清寒，与御园中千尊万贵的御梅不同，昕然爱极了那一树红梅，在她被囚的那天，听宫人说那一树红梅尽凋零了，连根也枯死了，似是为她生殉，昕然由此也更喜红梅。
“一夜北风呼散尽，琉璃世界红梅来。”不自觉的吟出一句，旁边便有人高呼两声好、好。昕然循声望去，是个锦帽貂裘的少年人，生的唇红齿白，更有一对挟星带月桃花眼，平生情意尽收内；又有一只上下齐平威龙口，半辈尊华全其中。
“姑娘这一句可有下文？”那人并未估计男女之宜，又当这是自己家自顾自走来。
“未有下句，不知七殿下可为臣女接上？”
“你怎么就知道我是‘七殿下’？”
“七殿下龙子凤雏之姿，威仪不凡。又器宇轩昂睥睨众人这是其一；七殿下头有八宝龙首笄，腰挂蟠龙拱珠队玉璜。这是天家御用这是其二；如今虞国府接驾，哪有外男敢在府中随意走动，便是我哥哥父亲也不可这般随适，这是其三。”昕然说完又弯腰福礼：“臣女孟昕然，见过七殿下。”
“果然是天生的冰雪聪明的女孩儿，我只听母妃说过你，今日算是见了，倒也生分，算起来你也算我表妹。如今我就叫你妹妹吧。”
“短短不可，草莽寒民，哪里敢高攀鸾凤之身。”
见昕然固礼，七皇子心中更是欣喜她不若其他攀龙附凤之人，真如她头上红梅一般，顺势便折了两支红梅戴在她髻上：“那我就叫你昕妹妹吧，可别再生分，这没有别人，你也可叫我一声钊表哥，倒也亲热。”
少年人的手带着一点龙涎香的尊贵味道，折下红梅尚有余温，和着红梅清冷清香倒是熏得如春日里一般。昕然低了头小声道谢，又寒暄一番聊了些诗书词画也是自在。
“姑娘在这儿？太太传话叫您进去，这是？”远远的走来一个管事媳妇，年纪稍大些，也不曾见过贵人，自然不认识七皇子，只看他通身气派，只做也是哪位公侯家的小公子。
“这是七殿下，好不知礼的人。”那媳妇忙跪下行礼，昕然只又说了几句便带着七皇子去正屋。
才刚到门口，就听见青年人爽朗的笑声，七皇子笑着刮了下昕然的鼻子：“这必是你哥哥了，夫子也说他声音最为洪亮。”昕然脖子向后退了一下，还是跟着进了屋。果然见孟泽睿正陪着端嘉皇贵妃说着话，孟沅琦坐在一边闷闷的，只看见七皇子进了门眼神才亮了亮。
“我才说着，他就来了，好嫂子你瞧瞧。”端嘉皇贵妃笑着朝河氏摆摆手，一边的彩晶彩莹二人引了七皇子入内更衣。“衡钊这孩子一直都不拘礼数，喜欢和人闹着顽。只是宫里他没有妹妹，又是最小的，和宫人们闹大了又失了颜面，还是回来一趟落得开心。”
只说了两句话的功夫，那边七皇子魏衡钊便换了一身银红撒花蜀锦大袄，更衬得面如白玉口如涂脂。
端嘉皇贵妃免了俗礼，只说是一家人说说话，魏衡钊笑笑坐到端嘉皇贵妃身边，又瞧了瞧昕然说道：“好妹妹，可要来我这儿坐会儿，我这里暖和些。”一时竟无人动作，只等端嘉皇贵妃看了一眼，又伸手示意彩晶，昕然才由着宫女抱了过去。钱氏却开口道：“也别叫沅琦跟着我这个老婆子，娘娘让她跟小孩子们一块儿吧。”
河氏闻言眉头一簇却又不好发作，吴氏拉了她的衣袖，示意她忍住，想到如今端嘉皇贵妃在场，万不得如上次山寺那样，只能开口道：“娘娘疼惜这些孩子倒是好事，但毕竟不是金枝玉叶，哪里这么宠得，还是让她们坐下边儿吧，也免得叨扰娘娘。”
“这话我却不爱听了，我好容易得了妹妹，哪有不好好看看的道理。”魏衡钊却是拉了昕然坐在他右边，正挨着孟泽睿。昕然见势并不开口，只安心扮作一个小女娃与一边的孟泽睿说些无关紧要的话，只是背后孟沅琦芒刺一样一直盯着。
“好了好了，什么叫好容易得一妹妹，你妹妹好着呢，多的是时间看她。叫这两个女孩儿坐我身边好了，钊儿你同你表弟一道坐你姨妈那边去。”端嘉皇贵妃之意是莫要为此等小事再闹，钱氏虽身为老夫人，但年岁不大，又是填房，又不与孟香橼是正经亲戚，只能喏喏答是。
于是孟沅琦也伸着老高的脖子坐到了昕然身边，苏姨娘也是挺直了腰板站着。
“这是沅琦吧，倒是不太听起。”端嘉皇贵妃转头说了一句，一头的珠光闪的孟沅琦的眼睛都有些花，只干干的答了是，端嘉皇贵妃见她小家子气，也懒得和她多说话，只稍稍说了一两句话略作寒暄，便又只与昕然说话，原本端嘉皇贵妃就是不多想和庶出的多沾关系，一是为避嫌，二是对己并不益处。
“昕然如今是跟着何人念书？我听钊儿说你吟的两句极好，倒是少有才名了。”
“哪里比得上七殿下龙章凤姿，不过小聪明罢了。”
“倒是谦虚的女孩儿，又见你和你哥哥关系这般好，怕是你哥哥也常教你吧。”
“哥哥也常教我读书，也懂几个韵脚。”
“如今你哥哥怕是不能常和你一道，你哥哥如今陪你表哥哥读书，你可愿意？”
这话却如惊雷一般，皇子侍读，这是极为体面的身份，也是注定了哥哥以后定是高官厚禄，只是不知今世，端嘉皇贵妃是何打算，是如前世一般做个闲散的富贵王爷，还是，有意夺嫡。
“哥哥要陪七殿下读书吗？这也是好事啊，那娘娘您给昕然做主，把哥哥房里的书都赐给昕然吧。平日没事练字读书也算是自学了。”
“这有何难呢。”端嘉皇贵妃原本是在套河氏的话，毕竟孟府是自己的后盾，一荣俱荣，一损俱损，加之孟府世袭国公，已是万分金贵，如今二房的爷们儿又在行伍中颇得人心，也算得上文武双全之家，这般后盾在后宫就是皇后也要敬她三分。只是河氏一直没有准话到底放不放孟泽睿为侍读，如今昕然一口应下，虽是孩童之言，但青天白日的，又是众目睽睽之下，河氏也不好推脱。如今这是真真正正与孟府绑成了一条绳。
“姐姐读书，也带上我吧。”见端嘉皇贵妃一直不搭理自己，孟沅琦以为端嘉皇贵妃是喜欢通晓诗书的女子，平日她是不喜读书写字，只当读书是煎熬，女夫子授学她是常常称病，三日里头有两日不去。如今见不得端嘉皇贵妃的心，生恐眼睛皮子底下丢了富贵荣华，忙窜出来说一番。
“你姐姐读书自然会带上你，却不急。”端嘉皇贵妃也不好当众对一个小孩子发作，又见她是庶出，干脆从手腕上退下一只小金环递给她：“你这孩子倒是活泼，给，拿去玩吧。”
孟沅琦自然千恩万谢的接了手环，伸了手挽起小半截大袖子，当着昕然的面儿慢慢的戴了，又作欣赏模样举过头顶对着上头的琉璃灯看了看手环的花样，本不过是个简单的宫廷样式，这般做派倒是像未曾见过什么世面一样。
端嘉皇贵妃心中不屑，这样儿的家庭，如此小家子气，如何使得？就看她一头样式有些过时，但是真真切切的金雕玉嵌的钗环，哪一个都强过这个没几两重，样式也不怎别致的小金环。她这一身一看都是别样的人家嫡出都不一定有的华贵，虽是不是如今的流行款样，倒也是真货，怕是那位老夫人补得。只看她得了一个金环便这样稀奇，心里更是不屑。
孟沅琦哪里晓得端嘉皇贵妃的心思，她只当得了端嘉皇贵妃的眼，忙在昕然面前一番炫耀自己承了圣恩。在她看来这金环不算什么，金环背后的恩宠才是真道理。平日里总归自己是庶出，万事万物都低她一头，自己的姨娘又无男嗣，全靠着老夫人才有这一身。如今在昕然面前得了小金环，她更是要好好炫耀暗暗羞辱她一番。
昕然只垂目作无视状，也不多插嘴多舌，只静静的听端嘉皇贵妃讲话，时不时见端嘉皇贵妃接不上话时才说上一两句圆场，一时间倒是和乐融融。端嘉皇妃见昕然这样小的年纪又这般稳重识大体，更是多添了几分喜爱，虽未表面流出赞许之意，但一言一语都和软了口气，不再端着贵妃架子。又刚刚听彩莹说昕然颇得了些宫婢的好感，更是稀奇如此小小女孩却有着这般本事，只是半日时间便叫那么多人生了好感，确实是难得。
钱氏虽是破落户儿，但也不是白活了那些年份，瞧孟沅琦沾沾自喜自以为得意的模样，更是恨铁不成钢，心里不知道怄了多少血，只怕她掌家那一天又要远些。
