为首的乞儿盯着他看了许久，略略消除了一点敌视：“的确不只是个戏班，他们掳掠人口，做尽了丧尽天良之事！”
原来这洪家班披着戏班的皮，内里其实是一个庞大的拐卖人口组织。他们游窜在各地，拐卖幼童，有时候也会问价买走他们看上的小孩。这些小孩之所以盯着戏班的人，是因为他们都走丢了弟妹。
“我们大部分原是睢宁人，”这乞儿道：“睢宁发了大水，我们就无家可归了，等待官府救济。可是在难民中就混进来他们洪家班的人，趁人熟睡，将孩童抱走，我丢了弟弟，他们都是如此。”
这些半大的孩子一夕之间没了父母，相依为命的只有年幼的弟弟妹妹，却被人拐走，他们发誓一定要找回亲人，在多方打听之后，终于查清了洪家班的底细，一路尾随他们进入了浙江，如今这洪家班就憩息在绍兴府会稽县沈老爷家中，沈炎请了这个戏班为他办四十岁的寿宴。
“原来是这样。”陈惇道：“洪家班有多少人？”
“明面上只有二十几人，”有才道：“但他们都是最高级的坏人，他们手底下还有许多游手，横跨了好几个府。”这些人住在沈府中，出门的时间少，他们蹲守了许久，终于成功绑架到一个。
“你们知道他们窝藏人口的地方在哪儿吗？”陈惇道。
“我们不知道，”有才把麻袋打开：“但她一定知道。”
这女人在麻袋里憋得脸色通红，本来很是恐惧，但是看到绑她的不过都是些孩子罢了，又露出不可思议的神色：“你们要干什么，为什么绑架我？”
“你拐带小孩的时候，”为首的乞儿道：“没想到自己也会有这一天吧？”
“你们、你们是——”这女人似乎有些明白了，垂下了眼睛：“唉，你们找我没有用，我不知道他们的去处。”
“你觉得我们会相信你的鬼话？”有才愤怒不已，他撕扯住女人的头发：“说，我妹妹在哪儿？”
“放开我！”这女人吃痛地一喊：“那洪家班每日不知道拐卖多少孩童，谁知道你妹妹是哪个！”
“就是你们在会稽县里拐走半月有余的女娃娃，”有才道：“我被你们迷昏了，就听见你们说，这个女娃娃适合抛花盆，要在沈老爷寿宴上表演！”
这女人倒吸了一口气，目光不敢去看他了。陈惇一看她这模样，就知道这女娃娃怕是出了问题：“抛花盆是什么意思？”
问了几遍，这女人才叹了口气道：“抛花盆是杂技，就是搭人桥，在高空上抛小孩子……需要三四岁的小孩，身体要软的像一团棉花一样，而且要听话，要是不听话的话，就会……”
“就会摔死。”陈惇道：“所以他的妹妹，摔死了吗？”
这女人低低嗯了一声，头低了下去。
有才像一只暴怒的狮子一样扑了过来，被陈惇和黑炭小子拦下了，陈惇道：“我知道了。你们摔死了那个女娃娃，这个杂技就表演不了了，你们就在县城里到处寻找合适的小孩，结果看中了尚老二的女儿。”
尚老二老婆早死，就这么一个女儿，平日里看得比眼珠子还重，卖豆腐都叫她坐在油瓶上，这些人自然没有下手的时机。于是他们干脆就冒充沈府的下人，诬陷尚老二卖的是粪水豆腐，砸了他的摊子，让他没有了营生。然后这些人又劫了尚老二的家，把他家的钱财一洗而空，尚老二悲愤之下去报官，结果却被官府重责，奄奄一息快要没命了，尚薇为了救她爹，就要把自己卖给洪家班。
若不是自己阻拦，尚薇还不知道自己进入了怎样一个龙潭虎穴，她下场也许就会和那无辜而又可怜的小女娃一样了。
“我要你给我妹子偿命！”有才悲痛之下状如疯癫，陈惇和黑炭几乎招架不住。而其他孩子也没有上前阻拦一把，估计他们都想到了自己的弟妹，也恨不得将这女人杀了。
“你杀了我吧，我罪有应得！”这女人也叫道：“自从我被父兄卖进了魔窟里，就一天好日子没有过过！我不帮着他们行凶骗人，他们就会十倍百倍地打我，我逃跑了多少次，次次都被抓回去，等待我的是更酷毒的鞭打！这么多年，我早就不是个人了，我是一具行尸走肉罢了！你们杀了我，反倒是解脱了我！”
她嚎啕大哭起来，悲不自胜。
泪水将她的浓妆化去，陈惇发现这女人其实没有她想象的那么老，大概也就是二十六七的样子，却已经风刀霜剑严相逼了。
“她身不由己，也是被卖进去的，”陈惇道：“你们应该报复真正的主谋。”
“可是他们在沈宅之中，我们蹲守不到，”黑炭道：“而且要抓只能一个两个地抓，我们人手不够。”
陈惇道：“你们这些天不会就抓了她一个吧？”
“就抓了这一个。”黑炭咳了一声道。之前有一个跑脱了。
“别哭了，”陈惇思考了一会儿，对着女人道：“丑死了。”
这女人哭得更大声了，鼻涕泡泡甚至都喷出了两个来。
“你知不知道他们窝藏人口的地方在哪儿？”陈惇道。
“只有他们那几个男人知道，他们什么事情，从不告诉我的。”这女人道：“马大、马二、马三是亲兄弟，人狠又狡猾，我劝你们不要想着能弄住他……”
“要是不弄住他们，”陈惇道：“还有没有天理，有没有公道了？这些人贩子，千刀万剐了，都不足以平民愤！”
“你有办法？”黑炭的目光紧紧盯着他，似乎觉得他身上有一种莫名令人信服的力量一样。
“你们要报仇，”陈惇回头一笑：“那就得听我的。”
