1.先要学会做一个合格的动物
身体就好比一条船，承载着智慧、道德、品质等一切精神要素，并带着它们一起去完成人生漫长而精彩的航程。
生活总是充满很多变数。在小斯宾塞12岁的时候，我被伦敦经济学家杂志社聘请去工作，于是，我带着小斯宾塞告别了生活数年的德比小镇，来到了工业化的伦敦。
这里的环境十分优雅、安静，恰好适合我从事研究与写作。除此之外，我还在一个俱乐部中认识了很多志同道合的朋友，他们都是英国最有名气的科学家，是英国皇家学会的会员。每周四的下午是我们例行的聚会时间。大家就科学、哲学、教育等问题展开热烈讨论。而怎样对孩子进行身体的培育，则是我们讨论最多的话题。
几乎没有人会对孩子身体培育的重要性产生怀疑。身体就好比一条船，承载着智慧、道德、品质等一切精神要素，并带着它们一起去完成人生漫长而精彩的航程。要把孩子培养成一个出色的人，首先要把他培养成一个合格的动物。因为只有身体强健，他才能心智强健，才有可能凭借智慧在日后的生活中取得成就。
然而可惜的是，很多家庭对此却没有给予关注，人们对饲养、训练动物的兴趣似乎大大超过了对自己孩子的培养。可以说，每一个人都清楚刚吃饱的马儿不能立刻去拉车，却极少有人知道，孩子吃饱后不能马上去学习。对于这些事，很多父亲都将它交与女人去管，好像不这样的话，男人的尊严就要失去了。
我不否认有那种拥有个人天赋和强健之体的孩子存在。他们从小即可自觉地向着美好的境界发展，他们健康的体质似乎天生就是为了完成某个伟大目标而预备的。但即使拥有这样的孩子，也并不意味着父母可以放弃对他身体的关注。他们同样要顺应自然法则培育孩子，并给予他自由发展的空间。
而对于大多数体质或心智一般的孩子，父母则要给予精心的养育。孩子的心智和身体似江河之水，有的水性柔和，我们只需稍加影响，可以把它引导到正确的方向；有的则可能一开始便积蓄了很大的力量，若要改变它，我们就需要付出更大的力量才行。
人生的幸福，究竟是什么？我的理解是：健全的心智加健康的身体。倘若心智灰暗，做事情便找不到正确的方向；倘若身体不健康，即便找到了方向，也没有精力去实现。
2.不要把孩子“泡在蜜罐里”
我们需要明白，孩子总有一天会离开父母，走上自己的生活之路。
衣食的缺少，会给孩子的身体发育造成伤害。然而在衣食无忧的环境里，孩子仍然出现了体弱多病的情况。这是什么原因呢？对于前者，我们弥补的办法是提供给孩子尽可能多的必需之物；而对于后者，我们要做的却是不要对孩子娇生惯养。
我习惯把娇生惯养的孩子称为“泡在蜜罐中的孩子”。父母因为爱而不加选择地满足孩子各种需求，含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了。这样的“爱”无异于把孩子放入了蜜罐中，一旦他要独自面对外界的风雨时，就会变得束手无策、软弱无助。我们需要明白，孩子总有一天会离开父母，走上自己的生活之路。为了让他日后尽快地适应生活，我们必须让他经历一些风雨，这不但能增强他的适应能力，还可以使其身体的自我保护与调节能力得到锻炼和加强。
3.冷水浴和脚力锻炼的益处
需要注意的是，因为冷水浴消耗热量，切忌在孩子饥饿、疲劳或染病时进行。
脚是人们用来走路的，脚力好的孩子才可以走出更远的路。为了锻炼小斯宾塞的脚力，我一直坚持让他用冷水洗脚；郊游的时候，也常常让他赤脚走上一段，并鼓励他赤脚爬山。不过，如果运动过于剧烈，我则一定让他穿上鞋子，避免碰伤。
我主张，孩子在每天入睡前都应该洗脚，并且是用冷水洗脚，即使是冬天也不例外（记着洗完后要将脚搓热）。这种锻炼最好选择在夏天开始，因为经过夏秋两季的适应，到了冬天孩子就较容易坚持。小斯宾塞在冬天用冷水洗脚时，我还和他比赛看谁有勇气先用冷水洗，激发他的好胜心以加快适应。
冷水浴对孩子的健康也非常有益，它在生理学上的根据是刺激与反射。人体在受到刺激时，会本能地调动身体中各种力量进行反射，包括肌肉、气息、意志力等，每调动一次，它们的强度、力度也会相应增长。冷水浴同样可以始于夏天，到了冬天也仍然要坚持。有一种说法认为冷水浴容易让孩子患感冒。但我和许多人都清楚，常年洗冷水浴的孩子恰恰是极少生病的。因为他的自我调节和抵抗能力明显增强了。需要注意的是，因为冷水浴很消耗热量，切忌在孩子饥饿、疲劳或染病时进行。每次洗完后，还要及时地补充热量，用毛巾迅速把身体擦干擦热，并喝上一杯热牛奶或热肉汤。
洗冷水澡一直以来都是斯宾塞家族的传统。事实证明，如此做让孩子的体质确实有了很大的改善，并且在意志力、自我控制力方面也优于其他孩子。在其他的一些欧洲国家如意大利、波兰、德国等，人们常年坚持让孩子洗冷水浴，一些学校甚至将此列为一项必修课。在这一点上，英国的父母们应当向他们学习。
4.让孩子爱上室外活动和游泳
在孩子游泳时，父母要格外叮嘱他们注意安全，把所有潜在的危险都告诉他们。
在古罗马人眼里，游泳和文化教育同等重要。他们用一句谚语来形容没受过良好教育的人：“这人既没有文化，也不会游泳。”
一般来说，孩子到了三四岁的时候就可以学习游泳了。游泳不仅让他获得应付紧急情况的本领（很多人的性命因识水性而得以挽救），而且可以让他的肺活量增加，增强身体协调能力。只需看一看孩子在水中跳跃翻滚、欢呼兴奋的样子，我们就会明白他有多热爱这项运动。
当然，有益的事情也有不利的一面，游泳存在着安全问题。在孩子游泳时，父母要格外叮嘱他们注意安全，把所有潜在的危险都告诉他们。另外还要注意，孩子刚刚运动后浑身发热时最好不要下水，务必让他先休息一会儿，等身体放松后才可以。
除了游泳，户外运动也对孩子的健康十分有益。倘若一个生命期望获得更多更大的力量，他就必须到有很多生命生长的地方。这就像想要得到智慧，必须尽量走近更多有智慧的人一样。大自然就是一个很好的场所。它是天然的运动场，以阴晴冷暖、春夏秋冬、山川河流等风景使得地球充满了生机。我们应常常带孩子到大自然中走走，让他习惯温暖与凉爽，也习惯严寒与酷热。假如一个人的身体连自然界的冷暖都不能承受，那又如何承受人生的起伏多变呢？户外运动同游泳一样宜早不宜迟。在孩子很小的时候，就让他养成这种习惯。如果等以后再培养，他便会非常不适应，并对户外运动产生排斥心理。
除了大自然，农艺劳动也属于户外活动的一部分。因为劳动不但为孩子提供亲近大自然的机会，还能培养孩子忍耐的意志。我们得承认，即使是在物质基础比较薄弱的前提下，农村的孩子仍然比城市的孩子身体强壮。
不过对于户外活动，我们应提醒孩子：跑得太热时不要马上坐在阴凉潮湿的地上，也别因为口渴而大量喝冷水，因为这样容易引起发烧和感冒。这些道理只要常常给孩子讲，他们就会逐渐注意的。
5.给孩子舒适、合体的衣着
孩子的衣着，通常来讲应该比大人稍薄一些，以不受冻为原则。
关于孩子穿衣的问题，其实是不得不谈的。
孩子的衣着，通常来讲应该比大人稍薄一些，以不受冻为原则。很多孩子冬天生病，其实是因为衣着不当造成的，由于害怕孩子冻着，父母就给孩子穿过多的衣服，结果稍微一运动就浑身出汗，继而又因为着凉而感冒。与此相对应的，是一些父母过分迫切地想培养子女的身体抵抗力，在冬天给他们穿很少的衣服，结果过犹不及，也容易导致孩子感冒。
另外，孩子穿的衣服不能过紧，尤其是胸口部分，否则会导致孩子胸部狭窄、呼吸短促、肺功能衰竭等。我们需要依照自然、宽松、符合形体的原则给他准备合适的衣服，衣着过紧、全身被束缚的孩子是很难拥有健康的肢体与身材的。
6.养成良好睡眠习惯
睡眠是大自然赏赐于人的甘露。
睡眠，是孩子充分享受的一项休息。运动了一天的身体和头脑，只有在睡眠时才能获得彻底的放松和休息。睡眠和运动，如同夜与昼一样，白天喧闹夜晚宁静，这是一种自然的和谐，孩子的身体也应如此。人的一生有将近一半的时间在睡眠中度过，它对我们非常重要，因此我们要让孩子从小就养成好的睡眠习惯。
良好的睡眠习惯应该是早睡早起。当夜幕降临，世界也从喧哗走向宁静，这是大自然给人们的信号，告诉人们休息的时刻到了。假如这时还处于兴奋的状态，就是对自然法则的违背，尤其对于正处于身体发育期的孩子来说，是非常有害的。
孩子的睡眠时间因年龄而异。0~3岁的幼童，只要不是一直持续睡眠，想睡多长时间都可以。3~5岁时，我们要让孩子渐渐养成早睡早起和午间休息的习惯。等孩子到了7岁，他的睡眠时间会慢慢减少，我们应把他的睡眠时间控制在8小时左右，因为，少于8小时会影响身体发育，而多于8小时又会养成懒惰的毛病。
在叫孩子起床时，父母应尽量做到声音和缓，动作轻柔。让孩子从睡梦中慢慢醒来，给他快乐的问候，讲些有趣的事情，把他的注意力吸引到白天的世界里来。
关于床，我提倡让孩子睡硬床。尽量铺设棉质的床上用品，避免使用羽毛等材质。这是因为，硬床可以锻炼孩子的体格，床太软的话不利于孩子的脊椎发育，羽毛、毛绒类的材质则有让孩子患上呼吸道疾病的隐患。
孩子的枕头应该时常调节高度，好让他不会对日后遇到的床铺变化过于敏感。如果你的孩子极易做噩梦，还必须尽快帮助他摆脱。睡眠是大自然赏赐于人的甘露，睡眠质量不好就如同喝了水却无法解渴一样痛苦。
7.清晨排便有益健康
这虽然是十分日常的事，但对孩子身体发育却非常重要。
看到这个题目，很多读者可能要大笑了--连排泄这么简单的事也要如此郑重地提及一下吗？我认为，这虽然是日常琐事，但对孩子身体发育却非常重要。
大便过于频繁的孩子，很少拥有强壮的身体。
一般来讲，清晨起床后或用完早餐后排泄是最好的。这时的身体经过一夜的调整，肠胃已空，排泄能将体内的废料和有害物质整个清除，让腹部和肠胃处在轻松的状态。
为了培养清晨排便的习惯，家长们可以在孩子起床后或进餐后立即让他去排便，久而久之，他就会习惯如此。经过我长期的观察，有这种习惯的孩子，身体明显要比别的孩子强壮很多。
8.给孩子正确用药
除非遇到迫不得已的情况，否则孩子身体的成长应尽量不加以药物干涉。
除非孩子患上了重病，一般情况下，我们都应避免用药。不少父母把孩子身体的健康交给医生，孩子稍微有一点不适，就让医生开出一大堆的药物。这样做非但不利于孩子的健康，还使他身体自我调节的能力和意志都降低了。
与其让孩子的健康完全依赖药物，还不如任其自然更为安全。除非遇到迫不得已的情况，否则孩子身体的成长应尽量不加以药物干涉。有很多疾病在最初的时候，仅仅需安静的休养和饮食调理就能治好，等到这些温和疗法不见效果时再求助医生也不晚。
另外，家中应常备一些简单的医护用品和一本《育儿医学常识》，对于孩子患重病的情况，如痛苦地啼哭、呼吸不畅、抽风等，我们务必要马上送往医院治疗。不能妄想凭借巫师等迷信手法来治疗，这是再愚蠢不过的了。
