要说诗人马晋乾的出道，可谓是很早，成名也很早。早在上世纪六十年代初叶，尚处同学少年时期的马晋乾就已小荷露出尖尖角，成为山西在全国都小有名气的青年诗人了。在“文革”之前召开的全国第一次青年作家创作会议（当时称之为全国青年业余文学创作积极分子代表大会）名录里，我们就可以看到，同全国兄弟省市相比人数绝不算少而诗人代表却最少的山西代表团中，仅有的两位青年诗人代表，其中一位就是二十岁刚出头的马晋乾，另一位是长晋乾几岁的申修福同志。那时马晋乾是一位刚走出校门参加工作的中专生，太原橡胶厂工人。
还有一点，也可以作为马晋乾出道之早、成名之早的证据：在十年“文革”结束不久，新时期刚刚开端的1979年，马晋乾准备出版他与人合集的第一部诗集《边塞星月》时，据统计，当时他在全国报刊上公开发表的诗歌作品就已经达近500首之多（注意，是“公开发表的”，还不算没有发表的），这在发表阵地稀少的当年，可不是一个小数字。他于1984年即出版了个人诗集《小叶集》。而他于1988年由黑龙江少年儿童出版社出版的《沉思集》，也是山西省诗歌史上公开出版的第一本个人散文诗集。于此也可见，马晋乾不仅知名度大、出道早，而且其创作热情高涨程度之保持也是一以贯之的，是完全可以用“疯狂”二字来形容的。
这一情况也就决定了，走进社会大转型之改革开放新时期的马晋乾，将在他今后的诗歌创作道路上，面临一个“灵魂搏斗”问题，如何走好自己对自己“否定之否定”的道路问题。这不仅是青年诗人马晋乾一个人面临的问题，也是“生在旧社会，长在红旗下”的那批新中国一代青年诗人共同面临的问题，包括笔者本人也是其中一员。
这是“阶级斗争为纲”年代，曾经誓言要做“革命诗人”的一代诗人。
这也是“经济建设为中心”时期来到之初，痛惜过“童真无知”的一代诗人。
注定，这也是面临着自己必须“革”自己“命”的一代诗人。
